第286章 試探
一秒記住【新】 ，！ “不知兩位此來越州，所為何事？”
內堂里，燈火通明，隨著張知府開口，眾文官紛紛望來，有些緊張。
鎮撫司監察百官，可不只限于京都，各大州府的江湖密諜工作之一，便是盯著各地官員。
故而，當得知余慶上門，大家還是有點虛的。
齊平沒說話，望向余慶，后者淡淡道：
“衙門收到密報，在越州府發現不老林蹤跡，我等此番，便是為此而來。”
不老林！
眾官員先是松了口氣，旋即，又緊張起來。
張知府擔憂道：“竟有此事，本官并未收到消息。”
齊平觀察著后者微表情，不似作偽。
余慶平靜道：“自六月朝廷下令緝捕，我等便在尋覓，只是這江湖組織極為隱秘，難以追溯，知府大人不知也正常。”
話雖如此，但官員們仍難免愁眉苦臉起來，知曉這個勢力的厲害，卻不想藏匿在眼皮子底下。
雖說余慶話語中，并沒有追責的意思，可終歸是不露臉的。
況且，這也是個巨大隱患。
幾名官員當即表態，將全力配合調查，不過一路辛苦，眼下還是先做休息為好。
幾人商量了下，便先行在府衙的客舍住下，晚上安排一頓接風洗塵，余慶并未拒絕。
如此，便是寒暄完畢。
而就在這時候，堂外一名衙役走來：“知府大人……”
張知府面露不渝：“有話直說。”
“是，”衙役看了眼齊平二人，說：“國公府一名管事上門。”
眾人一怔，齊平笑了，說道：“看來是找我的，各位大人先走，我去處理下。”
張知府笑道：“齊講讀自便，我等在此等候。”
……
離開內堂，齊平優哉游哉，在那名衙役的引領下，去了一處小了許多的廳堂。
院中楊柳碧翠，夜風中，懸在房檐下的燈籠將古色古香的建筑暈染成一幅畫卷。
齊平剛走到廳外，便瞅見了等在里頭的一名留著八字胡，穿著得體的中年人。
后者正揣手等待，見到人來，忙起身，上下打量來人，試探道：
“敢問，可是齊大人？”
齊平笑了，沒立即應聲，揮手將衙役打發走，自己慢悠悠在對面椅子坐下，翹起二郎腿，右手拿起桌上橘子，掂了掂，才笑道：
“你認得我？”
中年管事不卑不亢，回答道：
“久仰大名。方才底下人稟告，說出了一些小事，家里小公爺差遣我來處理，等到了，才知道齊大人來了越州，還發生了一些誤會。”
齊平笑吟吟看他，眸中劃過精光：“誤會？我看未必吧……”
他剝開橘子，吃了一瓣，只覺酸甜可口，緩緩道：
“那花娘的事，究竟如何本官尚不清楚，但國公府惡奴罔顧朝廷律法，一言不合，便要襲殺本官，卻是證據確鑿的。
本官無奈之下，只好自衛，小公爺想來是明事理的人，派你來，總不會是為了替手底下惡奴出氣吧？”
中年管事僵笑道：
“自然不會。此番事情，公爺并不知曉，想來是底下人管束不嚴，仗著國公府的名頭為惡，齊大人幫忙處置，最好不過。”
齊平恍然：“我就說嘛，吳家世代功勛，豈會做下強搶民女之事，必是下人作為。”
中年管事聞言，忙解釋道：
“非是強搶，那花娘的確是府上奴婢，也的確丟了東西，有些嫌疑。還望齊大人將她交給我，領會府上去。”
齊平正低頭扒皮，聞言，雙手停頓了下，緩緩抬起頭來，臉上笑容一點點斂去，直至消失不見：“要帶人走？”
中年人頷首：“希望行個方便。”
齊平瞇著眼睛盯著他，冷笑道：
“看來那個惡奴沒有將我的話如實轉交啊。
那好，本官再說一次，國法大于家規，國公府與花娘各執一詞，若本官沒碰上，也就罷了，可既然碰上了，便不能裝作沒看見……”
“齊大人的意思是……”
“當堂對峙。國公府丟了東西，那便來府衙遞訴狀，由官府審案，辨明真偽。”齊平淡淡道。
中年管事皺眉：
“這等小事，豈能勞煩府衙？便是按照大涼律，奴仆有罪，主人家也可處罰。”
在這個時代，所謂奴婢，便是主人的私產。
在前朝時，便是打殺了，也只須領一百杖，恩，有權勢的，打殺也不必付出代價。
本朝奴婢地位高一些，但也有限。
對于這種地方大族，很多時候，族規、家法，都是越過官府的。
中年管事似乎覺得齊平小題大做，亦或者，是因家丁沖撞了他，故而揪住這件事報復。
說話間，伸手入袖，取出一張銀票，遞了上來，是一百兩的面額：
“底下人冒犯了大人，且請各位吃酒。”
齊平眼皮耷拉，滅吭聲。
以他如今的身家，雖遠比不上這種大家族，但一百兩……還真不放在眼里。
管事皺眉，又遞上一張。
齊平仍舊不吭聲。
中年管事八字胡抖動了下，干脆一咬牙，將袖子里一卷銀票都放在桌上，有些肉疼地說：
“大人可否行個方便？”
齊平拿起銀票，先是露出笑容，卻是倏然轉冷：
“賄賂官員，無視律法，看來國公府行為不端的，不只幾個惡奴啊。”
管事臉色一變。
便聽齊平淡漠道：
“錢呢，本官就收下了，就當賠禮了。但人……不放，主人懲罰奴婢，可以，但首先要證明，此女子的確是國公府的奴婢。好走，不送。”
中年管事臉色難看，卻終究沒有發作，只是深深看了他一眼，道：
谷涄“我會轉告小公爺的。”
說著，起身往外走出幾步，又停了下，說道：
“另外提點齊大人兩句，這里不是京都，是‘吳越’。”
“不，你錯了，這里是涼國。”齊平淡淡道。
管事一頓，拂袖而去，很快消失在視野中。
等人走了，齊平臉上的冷漠轉為思索。
手指輕輕敲擊著桌面，嘀咕了一句：
“有點意思。”
……
另外一邊。
中年管事出了衙門，乘坐馬車離開，沿著夜幕下熱鬧的街道朝國公府返回。
越州城比之京都，要寬松許多，夜晚很少巡邏的禁軍，雖治安要差些，但也更顯得熱鬧。
國公府坐落在城東，外頭便是錢塘江，府邸極草木之盛，占地極大，幾乎單獨切開了一片城區。
管事沒去大門，在側門進府，沒搭理沿途的家丁丫鬟，也并未朝“小公爺”的院子去，而是直奔主宅。
并在內堂門外停下，撣了撣衣服，說：“公爺，小公爺，小的打探回來了。”
裝飾奢華氣派，隨便一樣擺件都價值不菲的堂屋內，傳出聲音：
“進來說話。”
“是。”
管事這才推門，柔和燈光潑面而來，房間內，金絲楠木大椅上，坐著兩道人影。
正朝著房門的主位上，是一名五十余歲，蓄須，面容方正威嚴的男人。
華服傍身，正在飲茶，大拇指上套著一枚極品白玉扳指。
正是當代越國公，吳氏族長，家主。
右手下方，三十歲左右，一副被酒色掏空身子模樣的“小公爺”懶散地坐在椅中。
見管事踏進來，追問道：“如何了？”
管事垂首，規規矩矩地將事情經過詳細敘述了一番。
包括他抵達府衙后，得知那傷人者乃是前段時間，于京都聲名大噪的齊平。
以及之后與齊平的對話，皆一五一十說了一遍，末了道：
“臨走時，小的氣不過，便敲打了他一句，哪想到他只說這里是涼國……”
“當。”小國公將茶盞放在紅漆桌上，面露怒色：
“好大的官威，一個小小的百戶，不知道的以為是鎮撫使來了呢。”
五十余歲，面容威嚴的越國公臉色平淡，似乎并未在意這些，瞇著眼睛，忽然問道：
“所以，他拿了錢，但拒絕放人？”
管事點頭：“是。”
越國公摩挲著白玉扳指，似乎在思索什么，神情非但并無惱怒，反而……從原本的緊繃，舒緩了許多：
“呵，如此年紀便闖出這般大的名聲，張狂一些也理所應當。”
“老公爺，那接下來……”管事試探問道。
越國公揮了揮手：“先不要招惹他。”
“是。”管事有些憋悶。
心說一個百戶，即便有些名氣，便當真令國公如此忌憚么？
這般便算了？
倒好似怕了對方一般。
不過心中想法自不敢說，低眉順眼離開了內堂，并貼心地關上門，轉身沿著百廊回轉、曲徑千折的走廊前行。
走了沒多遠，忽地于轉彎處，撞見一道人影。
“小姐。”管事一驚，待看清黑暗中人面貌，松了口氣。
燈籠光輝暗處，紅木回廊一角，一名年方二八的少女安靜地坐在黑暗里，穿著一襲暗色長裙，身上籠罩著一層神秘氣質。
聞言，緩緩轉過頭來，精致的瓜子臉，表情平淡，眼神高傲：
“你去了府衙？”
“是。”
“那個花娘，抓回來了？”少女問。
“沒有。”管事知道自家小姐脾氣古怪，不等再問，便將事情經過簡略敘述了一番。
齊平？聽到這個名字，高傲的少女眼神波動了下，似乎提起了一絲興趣：
“是那個問道大會上，贏了棋圣弟子和禪子的人？”
“是。”
“沒事了，去吧。”少女起身，托著黑色長裙，消失在回廊盡頭。
……
府衙。
管事離開后，齊平拍拍屁股回了內堂，旋即與余慶、張知府等人一起，叫上了眾錦衣，一起朝城中酒樓趕去。
享受地方官府接風洗塵。
至于那可憐兮兮的花娘，洪嬌嬌找了自己的衣裳給她換了，暫時安頓在府衙客房里。
宴席的時候，女錦衣還跟齊平嘀咕，說花娘身世如何可憐，性子如何柔弱，若是送回去，便是進了火坑云云。
所以說，女孩的確更容易共情，不像其他錦衣校尉，腦子里只剩下白天里甲板上的濕身誘惑……
因為是臨時籌備，也沒來得及安排的太復雜。
簡單吃喝了一陣，齊平等人便以疲憊為由，散了酒席，返回府衙。
眾人酒足飯飽，打著哈欠各自回屋，齊平朝余慶遞了個眼神，兩人單獨進了一間屋子。
……
屋內。
齊平照例施展“封”字符，旋即轉身，望向桌旁的余慶，說出的第一句話，便令后者神情一凜：
“那個花娘，可能有問題。”
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……