第三十六章
暗金宮殿上的大門是緊閉的，上麵有一張十六宮格圖。十五個方片可以在軌道間上下滑動，通過唯一的空格倒換位置，直到形成一幅連貫的圖像。
每格方片上的圖案僅有扭曲成不同角度的鎖鏈，拚接後大概會構成一個內部聯通的不規則立體。我在心裏先做了幾次嚐試，然後依序開始挪動方塊，卻忽然發覺宮殿的外壁隨之起了變化——鍍金剝落了，整麵牆的光澤正在漸漸黯淡下來，裸露出裏麵的棕灰色。用於支撐的木頭內瓤仿佛正在腐朽，吱吱嘎嘎地發出根基搖晃的聲音。有一些土屑從原先的金頂撲簌簌地掉落，和下麵的泥土混為一體。
我為此不得不加快了速度。然而大約就在我拚到一半的時候，仿佛時光倒回一樣的事情在宮殿的表麵發生了。土屑一粒粒向上飄去，牆壁粗糙的內瓤像是被逐漸打磨得簇新，它的一角滲出光亮的金色，直至漫透整個平麵。
待我拚完整幅圖像後，那宮殿的外表竟像是從未變更過一般，恍若一個跳進我腦海又飛快溜走的白日夢。
我甩了甩頭，走進了那扇已經在我麵前打開的大門。
這棟宮殿的內部由一片龐大的立體迷宮構成，光是進門時的道路就分成三岔。盤旋的樓梯、滑梯、扶道上下交錯，材質、設計不一，很是有些碧彩輝煌。它們給人以空間錯亂的感覺，卻奇跡般得並不顯得擁擠。
我原本的猜想是，我應該去往宮殿的最頂端。但當我第三次莫名其妙地走回原點時，我終於意識到，我所麵對的問題已經不單出現在方向感上了。
我站在大門門口，端詳著那些蜿蜒向上的道路，心頭莫名地冒出一點親切感。仿佛那些道路正化為一根根沒有修飾的線條，令什麽圖形跟我眼前的景象重疊了
“對了，”我想，“是大門上的拚圖。”
可惜大門已經在我身後徹底落鎖，我隻好苦苦追溯自己的記憶，盡力拚湊出圖形的一鱗半爪。我記得十六格中的那個空格是落在左上角的，畫裏唯有一條鎖鏈能夠連向它。
我帶著我那點搜刮出來的回憶再度踏上了征程。我慎之又慎地一遍遍回顧腦內的圖像，以確認我的路線沒有偏差。有的時候我感覺我的腳步在向下去了，但又往往對比著四周發覺，我實際正在向上。我走得越來高，也越來越小心；有的道路兩側沒有防護，且非常光滑。
我的四周越來越暗了，我已走到金頂的陰影之中。
這裏就是最後一條路。它附近已經沒有旁的分支，隻有它還在傾斜向上。而我的腳粘在原地，遲遲沒有動彈。
這路與我現在腳下的位置間有個長約一步距的缺口，是拚圖裏絕沒有呈現的部分。它長得如同一條水晶板，隱沒在上層陰影裏的另一端似乎斷在半路，看上去哪裏也不通。如果跳過去的人不能依賴它一口氣衝上目的地，多半要麵對一個不上則下——垂直落下——的局麵。
“但迷宮的結構已經帶來過多次視覺誤差，”我想，“道路斷絕的現象真的不是一個刻意為之的視覺陷阱嗎？”
我屏息朝那裏跨了過去。
我大概是向上邁了三步，按原先的計算，再接下來的一步就該跨空了。我硬著頭皮往下看去，隻見那斷口仍是斷茬整齊地樹在那裏，並沒在我的視線中複原成什麽康莊大道。現在退去已經來不及，我隻能把重心盡量地向後挪，企圖進行補救；但我隨後便感到，我下落的前腳竟踩到了實處。
慣性令我繼續向上踉蹌幾步。這路似乎帶著我的身體在轉，向我眼裏湧進許多的光。我的麵前忽然在這一轉內變得平坦而寬闊了，腳下蜿蜒的路不知何時消了蹤影。我發現我正踩著堅實的地板，整個人呆站在一座尖頂小木屋裏。
屋子差不多有著閣樓大小，內裏沒有擺設。盡管屋裏唯一的門半掩著、唯一的窗透著黑，這屋裏仍舊充滿了古怪而柔和的昏黃光線，可以見到細小的塵灰浮動。
我咳嗽了兩聲，伸手去握那木門的插銷，五指立刻蹭上了一層灰。
“我手上沾滿的一定是曆史的塵埃。”
我這樣自娛自樂地想著，卻不經意發覺這塵埃背後另有東西——門閂上一隻雕刻的眼睛在灰塵盡拭後露了出來。圖案是葉形輪廓包著一個圓，簡潔而含義明確。
“你隻要找到了‘眼’，那就是出口。”我又喃喃地將這話在嘴裏滾了一遍，望著被抽出插銷、門扇洞開的木門，以及外麵熱鬧的白日場景，心怦怦地跳動，“這麽快嗎？”
我忽然感到極度的疲憊，饑餓和口渴的感覺在這一瞬間又更為強烈地湧了上來。我甚至感到頭腦發昏，唯一殘存的一絲精力在牽引著我朝門外走去。我看到外麵很亮，下麵有著成群結隊、服色鮮豔的人群，有號角的嗚嗚聲響，有水果一車車地巡遊而過。我覺得我的心已經飛到其中了，但因酸痛而變得遲鈍的後腳在門檻處微微地絆了我一下，讓我的心又從高處被扯回原地。
“有什麽我忽略的地方。”我把腳慢慢地往回收，所幸身體仍在門間，木門並沒有再度關上。我望了望門外發亮的天空，又猛地轉去看那扇屋內的窗子。窗子被我拉開了；外麵是黑沉沉的黑夜，看著不善。窗下似乎吊著什麽東西。
我伸手去抹窗框，其中一處曾被我握緊的地方露出來一隻眼睛。它跟之前門上的那隻眼睛幾乎一模一樣，隻是圓形中間多出一個淺淺的小孔。
“兩隻眼睛。兩個出口。”我想，“但出口一定都通往那條對的路嗎？”
我決定再將這裏好好搜尋一番。我原以為這空蕩的屋裏再沒有什麽可留意的了，卻沒有想到，一塊最直白的提示始終躺在我的腳下。
我擦淨了地板上的積灰，地麵顯出一些小字的粗糙雕刻，從屋子這頭一直延伸到那一頭。
離我最近、打首的那一行寫著：
《死亡》：哥亞
我震驚地看到，那首已不存於大多藏書室的孤篇，竟然再度出現在了這一個測試裏。
“死亡又是怎樣的過程？
若你親手將那天平撥動
而非在漫漫枯坐中?
無鶩注視它墜倒一側
生便是擾於狂喜悲慟
脫離初生那層捆縛後的
鮮妍光景，鮮活意趣
究竟拘謹於掙紮思索
疲鈍鬥誌，頹靡目光
佝僂的老行人啊
仍咎於伸長隻手
為肩脊添上渴望之重
有冷眼旁觀者問：
若生來必須磕絆求存
生究竟被賦予何義？
有人坦陳：
他已經看過山與海
最明亮的夜空
匯如長河的星流
他已聞得草木芳香
踏過不覆路基的長路
腳跟纏綿夏日絲縷
他已閱盡故哲舊冊?
飽啖書載冷暖苦甘
與亡人神交已久
他或許有幸相逢三兩真意
親屬摯友，垂愛者眾?
踽踽半途
深覺身在一場荒誕夢
有冷眼旁觀者問：
若要好笑地將生歸結於夢
那不動、不思、不感、沒於未知時
莫非是最清醒的所在？
有人坦陳：
他最終酣於沉睡，放縱自我
豐沛的靈魂遊離枯槁的肉｀體
在夢境裏追逐那不可尋的理想國
那裏再無前路與後路
遊魂托生於己
各自沉溺
閱得此詩者，
若你已心有決定
我卻要將這多餘的話贈與你：
這世上多來笑談
又稀有冷眼旁觀者
若你不願做此輩中人
便隻將這詩埋於灰寂”
我看得心生感慨，忍不住又在最後一句上用手擦了擦。
這詩裏有著強烈的死誌，以致於那未知的死亡已經變作某種尋常而縹緲的形態了。它理直氣壯指引閱者不必枯等，而是自尋死路——去“撥動天平”。
我試著拋開它的本義，將它與我的遭遇關聯起來。我想我在這裏的確遇到了許多生與死的隱喻；我將它們一一羅列。
“死亡”那張卡牌上的黑白天平。
那根的指針刻有“生”，指向的卻是夕陽下落之處。
海水裏燒得焦黑的人骨，生長出了新的肌理。
巨塔坍塌了，隻為打通後麵的路徑。
我被引向懸崖，陷入絕地中的包圍；我被指向一隻高空中的斷板。但它們的背後又隱有生機——懸崖會自己平齊，斷板帶來了出口的所在地。
我在開啟那宮殿時，曾眼看它由新生到腐朽，又轉瞬間由腐朽變作新生。
如果說這木屋內盛滿了夕陽的色澤，那它無疑是門外白晝與窗外黑夜的連接點。目前的問題是，哪一端才是正確的？
“生存引向死亡，死亡即是生存。”我想道，“詩裏說得不差：我得‘自尋死路’。我得去夕陽下落的那一端。”
我的手蹭過那隻帶著瞳孔的雕刻眼睛，往窗外摸索我剛剛隱約看到的東西。窗下係著一條繩子，我牽著它晃了晃，模糊看見它係著一條獨木舟，小舟正豎直地懸在半空中。我扳著窗框試探著去踩舟身；但落腳處的感覺有些奇怪，不像我正搖搖欲墜地踏在某個尖角，而是平實地踩上了一塊寬闊的船板一樣。
我把自己整個塞進了小舟。那感覺無比玄妙——我甚至分辨不清我在裏麵是橫是豎。我頭頂對著一根維係平衡的繩子，腳底向著無邊無際的黑暗。我知道我總得在兩者裏麵做個抉擇。
我拿出卡戎，沿著上方的繩子割了過去。