第三十四章 困境求生（上篇）
叢林里晨霧瀰漫，火堆的餘燼依舊升起縷縷青煙，盤旋著上升、消散，融入到了白茫茫的霧裡。
零星的士兵在昨晚的戰場遺址上緩緩走動著，身形僵硬就像叢林的樹木活了過來。他們木訥地低著頭，蹲下翻看屍體；尋找可能的倖存者。
等晨霧散盡，精靈用源力採伐了大量的木料，堆了起來，他們拖著疲累傷痛的身體，抱起死難者的遺體，把他們輕輕地放在柴木堆上，無論敵方的還是己方的。
維達身上的幾處傷都已經好的差不多了，這是他這具身體的特異之處。但是因失血引起的暈眩還是困擾著他。
維達勉力走過擺放成一排排的屍體，看到熟悉的面孔就停下來，低下頭為其靈魂祈禱。
追擊他們的敵人幾乎全軍覆沒了，可能有幾個逃出了戰場，但短時內他們來不及將戰敗的消息傳到偽王奧布朗那裡。
己方損失也非常慘重；幾乎一半精靈士兵倒下了，還有他的近衛—有1名騎士被利劍刺穿了心臟，陣亡了。還有2名受了不輕的傷，失去了戰鬥力。
維達抬起頭看到拉波利瓦依然抱著他愛人的屍體，久久不願放下。臉色蒼白的麗芙走到了衛隊長的身邊，用精靈語輕聲安慰著他。
他回過頭看向站在身後的貞德；她也在望著自己，眼睛通紅像似哭過了。
火元素彙集到了木堆上，火焰忽地升了起來，將新鮮的木頭燒得噼啪作響；搖擺不定的火舌猶豫了一會，便膨脹起來；就像飢餓的怪獸一樣撲到了屍體上，貪婪地大口吞噬著……
人們看著自己的戰友、愛人、同胞的面孔在火焰造成的高溫空氣中扭曲變形，逐漸化為灰燼…內心的一部分也隨之而去了。
許久之後火熄滅了，人們撥開滾燙的餘燼，將骨殖撿了出來，裝進了行囊中。隊伍在哀傷的氣氛中默默行進，向著避龍山脈的方向而去。
快接近傍晚的時候，隊伍終於來到了山腳下。但是，昨晚的激戰，加上身體的傷痛和內心的哀傷，讓人們毫無即將逃出生天的興奮之情。
他們簡單的扎了營，點起了篝火，準備休整一晚便開始攀爬翻越。
維達深知翻越山脈的艱辛和困難，如今傷員眾多，如果稍有不慎，就可能會在這險峻峭壁之上折損更多的生命。
他望著躺在篝火旁熟睡的貞德，心中更多的是後悔；如果不是自己的一意孤行，怎麼會讓這麼多人捲入這場精靈族的內鬥中。
精靈衛隊長奉命巡視，並查看每一位受傷的士兵，評估他們的傷勢是否能夠翻越山脈；
麗芙公主和3名沒受傷的近衛騎士圍坐在維達身邊，他詢問起那天失散之後所發生的情況。
一名思維敏捷，口齒伶俐的近衛騎士向維達敘述了他們參加戰鬥前的經歷；
那日他與貞德跌落山崖之後，騎士們便急匆匆地下山尋找救援。在山崖下發現了兩人留下的痕迹，騎士們也就放下了心。
但看到只有維達一個人的腳印，便猜想貞德小姐是否受傷了（這一點確實沒猜錯）騎士們順著他留下的足跡來到了那個溫泉水潭，也發現了他們露宿的篝火餘燼。只是又去晚了一步…
維達聽到這裡，看了一眼仍在熟睡的貞德，心裡卻想；還好你們沒早一步找到，否則……
那騎士拿起水囊喝了口水，用手背抹了下嘴角，繼續說了下去；
當他們繼續尋找下去的時候，卻發現足跡顯得凌亂紛雜，似乎在繞著圈打轉。（維達老臉一紅，他方向感確實非常差）
這讓騎士們非常困惑，因為跟隨維達留下的足跡他們浪費了不少時間。
直到臨近傍晚，他們才發現樹上開始出現特意刻劃的印跡，並順著印跡在叢林的一角發現了巨蚺的屍體，以及一些馬蹄的痕迹。
夜晚隨即來臨了，騎士們經過商議決定暫時休息，他們認為維達應該是找到了某個人或是某個勢力的幫助，才會騎馬離開的。（不過現在他們才知道這完全猜錯了）
在第二天，他們順著足蹄印找了下去，卻在一處地方完全跟丟了；蹄印消失了，就像是原地消失在了空氣里。
麗芙在旁邊聽到了這一段，她插口補充了一點；獨角獸感官非常敏銳，如果它發現有人或獸在追跡自己的話，它會用獨有的方式將自己的印跡抹消的，所以這種神秘的生物連精靈都很難發現其蹤跡。
維達則對此意見有些不以為然，既然那頭獨角獸感官這麼敏銳，就不該給巨蚺機會。麗芙卻因為精靈族對獨角獸的愛護和崇拜，為之與他爭論了起來。
被打斷的近衛騎士只得停了下來，他們們面面相覷，沒想到自己所崇拜的領袖和那300多歲的精靈巨嬰差不了多少；就連兩人抬起杠來也不分上下。
直到兩人爭累了，暫時停息了下來，那位騎士便繼續說了下去；
他們四處尋不到蹤跡，便有騎士提議；由一個人翻越山脈去臨島城求救，但是因為翻越的風險太高，加上往返時間過長，騎士們最終多數反對了這一想法。
最後，他們通過商議決定；暫時返回那處溫泉水潭留守，然後再慢慢尋找新的線索。
就這樣，他們每天輪番到叢林里尋找線索，卻仍然一無所獲。正當他們感到絕望準備回到臨島城求救的時候，發現了精靈的隊伍進了叢林。
他們無法判斷這批武裝的士兵是敵是友。維達想了起來，當時他扛著受傷的麗芙與貞德落在了隊伍的最後面，而衛隊長則是在前面開路。
見此情景，騎士們不敢輕舉妄動；他們仔細地清理了他們留下的每一個痕迹，慢慢地退回了水潭邊的石坡上。
在夜晚，他們看見了雙方的戰鬥；
在高處他們清晰地分辨出了維達運用阿魯哈薩特時獨有的白光顯現，便開始行動；由於裝備簡陋（註：為了登山攀爬，騎士們只穿著皮甲，帶的是騎士匕首和短弓）他們只能繞到了敵人的後方，發動了突襲。
維達心中甚是感動，近衛騎士們始終沒有放棄尋找自己，並為之付出了生命的代價。
他看著身邊的那個裝著犧牲者遺骨的布囊，哀傷不安的情緒又瀰漫了上來；如果他們知道自己為之效忠，為之犧牲的並不是他們之前那位真正的領袖，這會讓他們感到有多麼的失望。
眾人沉默著，看著搖曳晃動的篝火想著心事。
拉波利瓦隊長走了過來，他找了個空地坐下。用大家能聽懂的人類通用語說出了一個不是很好的消息。
能夠活著來到這裡的人一共有95人，包括維達他們。其中 87名精靈士兵幾乎人人帶傷；大部分人至少還能進行攀登。
但有15名精靈士兵和2名人類騎士則傷勢嚴重（註：人類的恢復能力較精靈更差）雖然經過了治療，卻仍然需要攙扶照顧才勉強跟上隊伍。更不要說翻越攀爬巍峨的山脈了。
聽到這個壞消息，大家又沉默了。維達不想再放棄任何生命了，他提出了自己的想法，那就是再休整一段時間，等傷者的形勢好些再做翻越山脈的打算。
可拉波利瓦卻搖了搖頭，他用口音濃重的通用語說道：
「潘拉休（註：他隨麗芙公主一般，稱呼維達為殿下）奧薩蘭杜不會給我們機會的。」
他停頓了一會，繼續說道：
「奧布朗得到戰敗的消息后，會增派軍隊來追擊我們，他對潘拉休勢在必得，就算他們沿路搜索尋找，最終也會找到這裡。」
他皺起眉，像是在計算。「追兵至多3天就能找到這裡，而那些重傷的士兵們則需要更長時間的恢復。」
「維達大人，我們可以帶著一部分士兵去阻截他們，爭取時間。」一名近衛騎士說道。
維達搖了搖頭；之前在叢林里精靈也這樣做了。但只是白白地斷送了性命而已。
「如果能找到費伊賽德就好了，他在這片山脈中已經隱居了幾十年了，肯定對這裡非常熟悉，說不定他能帶我們藏起來。」
這是麗芙在旁邊自言自語，但是維達在聽到了這句話之後突然腦中隱隱有了個想法；只是這想法像是躲進了霧中，只露出了一小部分似的，不能一窺全貌。
他怔怔地楞在那裡，絞盡了腦汁苦苦地思考著。
旁人並沒有注意到維達的神態，他們只是在各抒己見，繼續商談下去。直到有名騎士說了一句。
「這裡的山脈連綿不絕，山崖石壁眾多，是不是能找到個洞穴讓重傷者先躲藏起來，然後再來接……」
就像一道陽光，驅散了腦中的迷霧；維達那若隱若現的想法一下子便明顯了起來，他打斷了眾人的談話，說道：
「在這群山之中，肯定有一條地下通道能夠穿過避龍山脈，一直到那個礦洞！」
眾人停止了交談，齊齊將視線集中到他的身上。維達繼續說道：
「巴里安（註：那個能說會道的近衛騎士）你們還記得和我在礦洞里的經歷嗎？」
他沒等騎士回答，繼續說道：「在與巨蛛的交戰中，曾經有人幫助過我們，只不過當時我不能判斷對方是敵是友，直到我來到了精靈的凱蘭崔西城，遇見了麗芙公主。」
他看了眼麗芙，說道：
「在礦洞里，是她的兄長在暗中幫助了我們，而她的兄長——費伊賽德王子，應該就是從地下通道穿過了避龍山脈，來到了那個礦洞。」