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絳紅堂中，將軍夫人端詳之間還是未曾看出。
「那這位是？」將軍夫人開口，目光轉向侯夫人。
後者則是看出了將軍府的疑惑，今日素衿一身紅衣也著實讓她驚訝，只是紅衣似乎更襯她。
還未等她開口回答，便聽到做在一旁自始至終未曾開口的賀蘭元英淡言：「是素衿小姐。」
話落，將軍夫人開口呵斥，神情肅然：「元英，長輩談話，不得插嘴。」
侯夫人坐在一邊，笑著輕抬手掌：「無妨，這的確是長女。」說著轉而問道：「倒是賀蘭小姐是如何看出來的？」
賀蘭元英未曾理會母親投過的目光，只是看過端坐的少女一眼：「不久前在丞相府見過一面，對玉小姐印象頗深，棋術精湛，著實讓元英佩服。」
「元英自小隨著父親舞槍弄棒，這棋術不差，不想當日在丞相府與玉小姐一盤棋，最後下了個平局。」賀蘭元英開口，嘴角掛著淡淡的笑意。
看著倒是知書達禮。
聞言，侯夫人未曾多問，前些時日丞相府設宴她自然知道，只是不成想這傳聞之中向來在貴族世家甚少走動的賀蘭元英，會赴宴。
濮陽輕禮坐在一側靜靜看著賀蘭元英，這傢伙要在侯夫人面前造就他們很熟的假象。
她眉眼輕彎，那就如了她的意好了。
賀蘭元英來此必定是為他而來，而她恰巧也有與她談談的興趣，在這侯府之中，不管發生什麼，她也不敢貿然出手。
想到此處，濮陽輕禮接話：「先前在丞相府，素衿與賀蘭小姐一見如故，便想著找機會見見，再切磋一下棋藝，恰巧。」
「素衿今日倒是無事，不知賀蘭小姐可否對弈一番？」濮陽輕禮笑顏。
看著一身紅衣，氣質卓然的少女，賀蘭元英微微頷首：「元英正有此意。」
話落，侯夫人、將軍夫人相視一眼同時輕笑。
兩位晚輩起身，微微一禮並肩離開，侯夫人、將軍夫人笑顏目送二人離去之後，侯夫人未曾發現的是，身邊之人那一雙依舊艷麗的眼眸之中，浮起一抹輕蔑。
……
絳紅堂不遠的一處小花園中。
冬日的小花園之中，萬物枯寂，稀疏的樹枝在風中搖擺，只有花園角落的幾株紅梅在這白雪一片之中殷紅傲立，以及被濮陽輕禮從扶風榭中移過來的一片芍藥花。
走過青石板路，濮陽輕禮停在了假山之後的一座小閣樓，閣樓之上張燈結綵，只是未到深夜，終究少了幾分煙火。
少女身邊是一身青色長衫，眉宇間略顯英氣的女子。
兩人丫鬟跟在三丈之外，二人並肩。
停在小閣樓下，她們站在風雪之中未曾進入，迎風洽談。
賀蘭元英看著那一小片芍藥花：「還真是漂亮啊，冬日的芍藥花。」
濮陽輕禮輕笑一聲：「芍藥花不緊，賀蘭小姐若是喜歡，之後素衿差下人送到柱國將軍府一些，留給我們的時間不多，還是談談正事吧。」
說著，賀蘭元英未曾急著開口，轉身倚在了閣樓邊的畫柱之上，身形微倚，而假山恰好擋住二人身影。
「不知賀蘭小姐大駕，所為何事？」
「自是因為一見如故。」賀蘭元英開口，將後面四字咬的極重。
濮陽輕禮輕笑一聲，撇過頭：「快到晌午了。」
「我其實不急，沒什麼想問的，就是賀蘭小姐今日破例在這皇城貴族之中走動，是為大事吧。」紅衣的少女站在一片雪白之中，坐在了不遠的假山之上，側頭看著風景，雙腳懸空。
賀蘭小姐側頭微微動容：「倒不是什麼大事。」
「就是想提醒濮陽小姐一句，夜秋離的事情可以暫且放一放，他對你、對你們都沒有惡意，還是好好想想改如何保全夜棠，如何對付太子才是。」
聽到賀蘭元英提起「濮陽小姐」四字，她並不詫異，預料之中的事情。
只是她所說的沒有惡意，卻讓少女微微皺眉，雙眸逐漸染上冷意：「沒有惡意？」
濮陽輕禮自然知道，她口中所說的「你們」是指誰。
這包括兄長，包括素衿。
「沒有惡意！」面對質問，賀蘭元英答的篤定。
「你們嫁禍兄長，毒害素衿，還說是沒有惡意。」
聞言賀蘭元英神情依舊淡然，不動如山：「這番交談，濮陽小姐動怒，可就是輸了。」
「若夜秋離真要致你們於死地，何須再去為玉素衿換魂，留她一命？」女子挑眉。
聞言，濮陽輕禮微微皺眉，這的確一直是她疑惑的問題，為何毒害素衿之後又留她性命，但兄長之事不能罷算，還有……
「那康樂小姐呢？」少女神情肅然，只有表面的平靜。
賀蘭元英微微皺眉。
顯然，濮陽輕禮並不知道康樂還活著，他們最開始的確將康樂當做承載玉素衿靈魂一個容器，但嘉平月相逼夜秋離留了她一條性命，帶其出海。
青衫女子輕笑，懶得去解釋什麼，作為對立的兩方，她也無需解釋。
「這問題，元英沒有回答的必要，只是想告訴你，你和你身後的勢力，應該將所有的目光放在今日之後的黨爭之上，我們或許是另一種形式的盟友，當然這不包括夜棠。」
賀蘭元英一句話，已經暴露了夜秋離的野心。
他欲要染指皇權，爭那九五之尊之位。
濮陽輕禮輕嘆一聲，說來還是皇權誘人，看了賀蘭元英一眼，她知道根本的東西，賀蘭元英不會透露半句，更別說夜秋離的身份。
夜秋離對他們沒有惡意……
這更肯定了，夜秋離另外的身份必然是她身邊的人，至於身份究竟是誰，還要等找到雨師氏，從那一張畫卷之中得知。
「嘉平月突然離開百花庄，應該也和你們有關吧？」
聞言，賀蘭元英點頭，並未隱瞞：「是又怎樣？」
「你信不信，她在你與夜秋離之間，選擇了夜秋離？」