第一百三十四章 「世界」

  天空之上，雲層緩緩的，一縷一縷隨風飄滾。

  待暖日當頭時，我走出安吉爾所在的城樓，與薩菲羅斯等人一起下了城牆，到營地里就著清湯熱水，簡單吃下幾塊干餅。

  略過了早餐，加上昨晚也沒怎麼吃好，這一頓午餐便吃的狼吞虎咽，即使發下來的餅子又澀又硬，味道還微微有些發苦，實在說不上好吃，我也連同餅屑都吃了乾淨，吃完后又多盛了一碗熱燙喝下，讓干餅在肚裡泡開，如此一來，才有了些許吃過東西的感覺。

  吃完之後，我又蹬上城牆，爬到視野最高的箭塔，盤腿坐在塔頂，將鬢角的頭髮撩向耳後，聽著風輕拂過耳畔的吟響，盯著城牆下方進進出出的人群，許久許久，心緒也實難平靜。

  「小丑的行蹤，有確切消息了.……」

  城樓里，安吉爾對我說過的話，恍惚間又在腦中回蕩起來。

  「我不知道這件事要不要告訴你.……啊，其實還在猶豫來著，因為他出現的位置.……怎麼說？可能有些不太妙.……小黑炭，我們其實早就應該意識到的。你還記得來時的途中，那個出現在山村裡，被你凍成冰雕的那個異教徒嗎？」

  「我們在那時候就該明白的，那個異端，他為什麼會出現在那裡？在發現我們的行蹤之後……他當然早就發現了我們，否則也就不可能提前脅迫那幾名村民，對你和艾薩克設下圈套。可既然有那個時間，為什麼不幹脆直接逃掉？明明是有那個機會的，在你和艾薩克趕去之前。」

  「可他卻選擇了留下來，與你們死磕，再被打死。他是死腦筋嗎？不，他當然不是。那麼唯一的可能.……他選擇留下來，就是在為什麼人打掩護。或者說，他在轉移我們的注意力，混淆我們的視線，為某人爭取逃脫的時間。」

  「那麼.……是誰趁機逃走了呢？」

  是小丑。

  「沒錯，是小丑，可我們那時誰都沒想到這裡。根據騎士團的猜測，我們都以為就算有什麼人逃了，也一定會向南逃，逃進丘林里，那樣活下來的機率會大一些，等脫離騎士的搜捕后，就馬上趕回去報信……那時我們都這麼認為。」

  是的……

  我當時也是這麼想的。

  「然後呢，小丑.……或許還有其他什麼人吧。總而言之，他們借著爪牙爭取的時間，借著暴雨的掩護，就在那一天，在我們的眼皮底下，偷偷摸摸的……朝北境去了。」

  「不久之前，我收到了北面探子傳來的消息，說他們已經確認，包括小丑在內的幾名真理之門教徒，在伍德沃德之森邊境現身了。而他們的目標，我猜就是那個誰也不知道在哪裡的巨龍之鄉……」

  「這裡的戰爭根本就是個幌子。那些從莫斯裏海岸一路殺來這裡的異教徒，恐怕連他們自己都不知道，他們只是真理之門用來引我們出來的棄子，哪怕死的一個不剩，小丑也不會在意的……小黑炭，我們都被耍了啊。」

  我們確實都被耍了。

  現在想來，小丑之所以放任這些人在南境肆無忌憚的作惡，其目的就是逼迫教會不得不將焦點集中在這裡，不得不第一時間拿出最優戰力，來處理這邊的戰亂災情、扶危濟難，好讓他可以趁虛而入，從南境一路抵達伍德沃德之森。

  等我們收到消息的時候，時間已經來不及了。縱使現在安吉爾下達命令，讓艾薩克率領第一騎士團立即折返，拋下還在受難的亞雷提恩城，想要抵達北境，也至少需要半個月的時間.……

  半個月，足夠他們做多少事情？

  不敢想象。

  於是，在最初聽到安吉爾說這件事的時候，我心中的驚惶無以復加，想到小丑此時或許已經抵達伍德沃德之森，而跟在他身邊的人，都是像先前遇到的三階段教徒——即使他們的力量並不完全——守在那邊的騎士恐怕也絕難抵擋。

  以小丑惡魔般殘忍的手段，不久之後，北境或許就會變得像南境一樣，有無數人會被逼迫著拿起屠刀，殺死妻兒，凌虐女人，沉默之堡的慘劇會再次發生，而最先將受到波及的，或許就是奶奶所在的小村子.……

  而我，卻來不及趕過去。

  想到這裡，心中的倉惶與悲憤難以抑制，當時如果不是安吉爾眼疾手快，施展「逆向終焉」加以阻止，我可能會掀翻整個城樓，不顧一切地釋放深淵的力量，在眾目睽睽下張開焰翼，飛向北方。

  即便是現在，那樣的衝動也並未消去。

  我只是在竭力剋制。

  因為安吉爾後來告訴我，他還有別的方法。

  或者說，他還有另外的神之遺物。

  一件跨越千年的歷史、由最初的「古老神明」賜予教會的偉大神跡，能夠讓我迅速跨越山河、抵達北境的，「傳送向」神之遺物——世界。

  神聖教會的歷代教宗，在經過嚴苛的投票選舉、最終決定人選之後，那名被神明選中的、人類社會偉大的領路之人，將會從上一任教宗那裡，繼承三件強大神之遺物的使用權。

  「逆向終焉」，以及「世界」。

  第三個我不知道，也沒心情問。

  安吉爾告訴我說，假如我決定非去北境不可，這邊的事情可以不用再操心，一切都有他在。

  他會施展「世界」的神力，將我送去北境中教會所設立的「傳送地點」——那樣的地點，一般都是神聖教會最為核心、最為隱秘的機構場所，對樞機以下的無關人員嚴格保密，身為教宗騎士的我，自然是不被允許接觸和進入的。

  然而此次情況特殊，身為教宗的安吉爾將動用自己的許可權，以及「世界」的力量，送我去其中一個靠近伍德沃德之森的地點，並在那邊安排了負責接應的人。

  為此，他需要花些時間做準備，大概到今晚，我就可以動身。

  「實際上呢，我當然不可能什麼情況都不預防，冒冒失失就帶著軍團前往南境。在伍德沃德之森那邊，除去你見到過的駐守騎士團，我還部署了其他的防守力量。那些力量，雖說不至於摧毀小丑，但若只是阻擋，還是綽綽有餘的。」

  「可同時呢，我也非常理解你的心情……不如說是更喜歡這樣的你了，小黑炭。你是在擔心村子的事情吧，我懂我懂.……所以，我會做好送你過去的準備。」

  「就在今晚，你一個人。」 ……

  清風撩起秀髮。

  不知道在箭塔頂端坐了多久的時間，我感到腳有些麻了，於是站起來，活動活動雙腿，扭一扭腳腕，不久，躍下城牆。