第十一章 起因 始末 上
「.……」
我蜷縮在椅子上，將面前這一頁的最後幾段反覆的讀，越讀腦袋越是放空，我漸漸讀不進去那些文字了，「啪」地將冊子合上，揉著太陽穴，閉上眼睛，努力去消化和思考這些事。
精魄……獻祭……天使之卵……等一下.……
天使之卵，是指能讓異教徒化身怪物的某種力量嗎？
就像王城的特蕾莎，像小丑那樣……
嗯，很有可能……
可那玩意兒到底是什麼東西？ ……
不知道。
反正肯定不會是那個肉塊，否則那些失格者早就一個個化身怪物了，不會那麼容易就被我殺死.……
還有什麼女神大人的承諾，什麼扼殺深淵.……深淵是母神的力量……這個我在巨龍之鄉的時候已經猜到了……可是為什麼？
母神為什麼要這麼做？
是因為它和罪業女神一樣，也陷入了瘋狂嗎？
神明的怒火……
可它們到底是因為什麼而生氣，甚至陷入瘋狂當中呢？
我不知道……
能推斷的信息太少了.……
但那個女人是想讓罪業女神恢復神力，重掌著世間被教會攪亂的秩序，這點我應該不會想錯。
所以她才會前往伍德沃德之森，蘇醒那個神軀嗎.……
「呼——」
我長舒一口氣。
腦袋好亂……
可我現在總算是明白了一點。
那些寫在名單里，然後又被劃去的人，艾爾娜從一開始，就是抱著讓他們去死的目的……
在她意識到真理之門已經徹底消亡，而活著的幾乎只剩下真正的惡徒……在她意識到這點之後，她就開始孤注一擲了。
西爾加亞的那場戰爭，是真理之門，是那個女人最後的一場豪賭。
這大概是好些年前，至少是1181年以前寫下的內容。那時候的舞女剛剛做出了這個決定，她開始召集潰散的真理之門餘孽，然後自1181年的1月開始，所謂對女神精魄的「獻祭」就正式開始了，具體的方法還不清楚，但她一定在這幾年的時間裡，想方設法躲過教會的耳目，偷偷做了很多很多手準備。
而自那之後，便陸陸續續有了異教徒活躍在西洲，背地裡進行著一系列的暗箱操作.……那時候的舞女，已經在為即將到來的戰爭部署一切了……
她之所以會這麼大膽，認為自己看到了希望，敢賭上所有來豪擲這一局，這麼做的原因，拋去那其中非做不可的因素，還有那個女神的「精魄」對她所做出承諾……她對那個承諾深信不疑.……
精魄……
這個東西，我記得那女人在巨龍之鄉的時候，也有對我提到過。
她說教會將這東西稱作「火種」.……
那應該是類似神明的精神、精神體，又或者大腦、思想，這一類的存在……在很多的玄幻小說里，可能會把它稱作「神魂」或者「神格」.……依我的理解，大概就是這樣的東西。
而巨龍之鄉里蘇醒的那具屍骸，便是神明的肉軀……這兩者是可以分開的.……在沒有精魄的時候，肉軀就只是一具毫無思想的空殼，這也是那女人告訴我的。
所以說……
那個精魄，其實就是想要藉助真理之門、藉助艾爾娜的手，復活它的肉軀吧？然後再以某種方式，讓精魄與肉軀融合，只有這樣，它才能真正恢復神力。
然而.……
「它騙了我.……」
我想起在巨龍之鄉的時候，那女人在滿心絕望之際，曾經對我說過一些心灰意冷的話。
「真理之門的成立，那麼多人世世代代的堅持，到頭來，竟只是一場即可悲又可笑，永遠無法觸及的白日夢，一場徹頭徹尾，卻讓我們深信不疑的騙局……」
「千年的怒火，千年的傷痛，我太低估它所承受的東西了……」
「縱使是神明，也是會在無盡的摧殘和折磨中，陷入徹底的瘋狂……」
依稀能回憶起來的，斷斷續續的話語，在耳邊重新響起的同時，將冊本捧在胸口，蜷縮著的少女，星眸在火光的映染下一閃一爍。
片晌，她深深吸氣。 ……
原來是這樣。
原來那女人說的，是這個意思啊……
「.……呵。」
空蕩蕩的地窖里，冷笑悠然盪了開去。
這樣一來，我就都清楚了……
是那個精魄。
是女神的精魄，欺騙了那個冷血的舞女。
是那個精魄對她做出承諾，只要能助我復活，恢復神力，我就會清理深淵，清理掉母神散佈於這世間的混沌之力，我會重掌世界的秩序……或許它還對舞女說過，我會還人類一個安寧穩定的樂土……類似這樣的承諾吧。
或許，那東西用諸如此類的話，一直在欺騙著真理之門的高層也說不定。
總之，它的承諾讓舞女深信不疑。
可能那女人從沒想過，有一天神明也會欺騙人類吧……
只可惜.……
從目前的結果來看，罪業女神早就陷入瘋狂了。它根本不是想恢復世界的秩序，而是打算毀掉一切.……或許在毀掉一切之後，它會再建立起新的秩序吧，但那顯然不是舞女想要的結果。
她被神明耍了。
原來是這麼回事啊.……
假如真是這樣的話，那麼所有的事情，好像就遠比我想的要複雜了.……
東洲……
從女人開頭寫下的話來判斷，也許東洲被深淵侵蝕的情況，已經遠超我的想象……
她提到了紅河……我記得卡洛斯曾經和我說過，他的家鄉似乎也在那邊.……對了，卡洛斯！
那傢伙也來東洲了！
可如果事情的真相是這樣，那他.……
會來這裡做什麼呢？
我開始努力回想卡洛斯臨走時對我說過的話，但我有些想不起來了，只記得他好像羅里吧嗦說了一堆，沒說到重點就岔開了話題.……可是我知道的，他的老師，劍聖老先生一直在這邊呆著，一直在做什麼事情.……他應該是來找他的老師……那麼，劍聖老先生在這裡做什麼？ ……
精魄！
他們在找那個精魄！
不會錯的！
而且這件事一定是教會……不，一定是安吉爾授予的使命。他一直在找這個，只要找到這個就能讓真理之門徹底覆滅，他們都知道這些事情！
可是……
他們都瞞著我.……
卡洛斯，連你也瞞著我……
連你也.……不告訴我……
「啪」地一聲，我將冊子摔到了桌上。
為什麼啊……
難道……
你們都清楚我是實驗的產物嗎……
你們到底把我當作什麼？
你們到底想讓我做什麼.……
教會內部的爭鬥，是不是也和這個有關係……哈，我在想什麼啊，當然有關係了，想想尼祿那時候對我的態度……
那個老傢伙，他一定也知道我是實驗體吧。
他一定不同意安吉爾的做法，但卻沒有更好的阻止手段了，於是便不惜一切，要將我扼殺在王城，哪怕牽連無辜的性命，哪怕他要成為罪人，也要我死在那裡.……
在那之後，安吉爾和卡洛斯就趕來了。
那場戰鬥背後的原因，根本就不是當時的我所想的那麼簡單的.……
那是安吉爾借我的手，為他剷除了或許是教會內部最頑固的強敵.……現在想來，在那之後實驗的進行相比會順利許多吧……是我為他掃清了路障.……再後來，就只剩下聖·喬治樞機了。哦，西爾加亞南境的戰爭，屬於尼祿樞機的第三騎士團全軍覆沒，而幣行的人也似乎被冠以罪名，亞雷提恩城的時候，斬了幾個人……我記得很清楚……
那時候就該察覺到不對的.……
「哈……」
我顫抖著，呼出一口氣。
有些冷了，便將身體蜷縮的更緊。
我，究竟是有多傻啊.……
過了好久，情緒才慢慢緩過來。
特蕾莎.……
我又想起了特蕾莎。
我想起她在書中寫到過，她見到了神明.……
特蕾莎一定是知道真相了，她接受不了那樣的真相，所以選擇加入真理之門了吧……
神明……
她見到的是神軀嗎？還是火種，還是其他的什麼.……到底是怎樣的事情，才會讓她做出那種極端的選擇.……
我必須了解清楚.……
只有弄明白所有的事情，我才不會像以前那樣，被人當工具利用，被人耍的團團轉還不自知.……
我又將冊本重新拿了起來。
艾爾娜記錄的筆記是從1181年之前開始的，那時候她大概率還沒有遇到特蕾莎，我也許可以從這裡面找出有關特蕾莎的更多信息.……
嘩啦……
手中的冊本翻開，到先前看過的下一頁。
[1181年1月，獻祭正式開始。
我在這一天里遇見了小丑，我和他談了很久。
小丑是我最深惡痛絕的人，他全然沒有一絲人性，以往我父親器重他，而我卻從沒有和他說過話，我討厭他，討厭他的那雙眼睛。可現在，我卻不得不和他坐在一起，只因為我們的目標暫且一致，他需要我的力量，而我也必須藉助他的手段。
我沒有可用的人選了。
我毫無保留，告訴了他全盤的籌劃。我知道我騙不過這個男人，他體內有天使之卵，很清楚那些人一個都活不下來。但這個瘋子對這件事也抱有極大的興趣，他是個樂意見到死亡、真正的惡徒，他只想去西洲痛痛快快的大鬧一場，看到更多的人在痛苦中慢慢死去。
小丑痛恨教會。
從父親那裡，我了解到他的過去。
他渴望讓所有的教徒全都去死，這點正和我意。
小丑表示願意為此事保密，並承諾會為我帶來更多的教徒。現如今的真理之門，這個男人的號召力已經要遠遠強於我了，他同意將那些惡人都騙來過，為祭壇奉上更多精壯的血肉，我自然很樂意看到這樣的事發生。
而小丑的要求就只有一點，那就是未來西爾加亞的戰爭要交由他負責。我答應了他的要求，不如說正合我意，我其實並不擅長做這種統籌戰爭的事情。
小丑可以比我做到更好。
而西洲也將有更多更多的平民因此死去。
可我沒有選擇。
1181年2月3日
事情比我想的要糟糕一些。
第一批接受血祭的人里，居然沒一個能撐過儀式的結束，他們全都死了，血肉化做養分，倒是讓女神大人恢復了不少力量，這也許是唯一值得欣慰的事了。
我需要更多復甦階段的教徒，女神大人的精魄也需要汲取更多被業火之力滋養過的血肉，可這次的事故之後，有人已經開始質疑我了。
小丑殺了那些人。
我們在這晚損失了許多的教徒，而小丑所承諾會前來的惡徒們，我還沒有見到影子。
他必須要給我找到人。
必須。
1181年5月
這個月，鎮里的守望者們與我有過一次長談。
羅伯特鎮長察覺到我正在做的事情了，他有些凝重，大抵是想了很久吧，最終才選擇與我交涉，在聽過我的陳述之後，又一言不發的回去了。我有些不安，擔心他會有抗拒心理，從而攪亂了整鍋粥。
但結果還好，第二天的時候，他開始讓人跟著我做事了。
我又多了一些協助者。
只是他們對我提出條件，絕不容許獻祭鎮民。這個當然沒有問題，我本就從未想過要犧牲他們的命，沒有被業火之力淬鍊過的肉體，怎麼可能會被用作獻祭。
1181年7月
女神大人又一次蘇醒了，小丑兌現了他的承諾，第二次獻祭有更多教徒參與了進去，可結果還是不如人意。
令人欣慰的是，精魄汲取了足夠多的血，它再次陷入沉睡，等明年蘇醒之時，便會未更多的教徒賦予血祭之力。
事情總是在向前走的，第一個能撐過去的人總會出現。
1182年3月
我發現小丑背著我在西洲布置了行動，是與孤果草有關的一系列動作。
他想在戰爭開始之前就先攪亂西洲的局勢，西爾加亞，瓦倫帝國，伊森貝爾，似乎都被他派去了人手。我為他的莽撞、不計後果而感到憤怒，可小丑的態度非常強硬，他勸我不要插手此事，讓我永遠不要妄圖干涉他的行動，因為他不會出錯。
他說我父親以往也是那樣處理的。
我差點和他動手。
但冷靜下來之後，我認真想了想，覺得他的所作所為如果成功，便會對我們產生非常有利的影響，西洲會因此陷入動蕩，教會高層焦頭爛額，屆時我們再行動，面臨的壓力就會小上很多。
這本身就是一場豪賭。
所以，我覺得讓他放手去做。
一切的目的，都是為了促成我們的計劃，為將來的戰爭增添砝碼，哪怕只有一點也好，我們獲勝的幾率也會增大。
在這個問題上，也許小丑比我的頭腦要更加清晰。
只是，又會死更多的人了吧……
我顧不了那麼多了。
1182年9月6日
這一年，還是沒有人能活下來。
這與我預期的大不一樣，我感到很沮喪，與此同時，周遭質疑的聲音更多了，連小丑都有些壓不住他們。
我們在這一晚進行了一次大清洗，戰火從小鎮一直蔓延到荒漠里，第二天，我察覺到鎮長看我的眼神有了變化。
1182年10月18日
難以置信！
那個著名的聖徒，特蕾莎·安東尼爾，此前幾乎就要成為教會聖女的人，她居然主動找上了我！