狼子野心
東夏使團來訪已七天，再過三天便要回程了，捉拿兇手必須儘快。
夏玉瑾和葉昭用最快的速度敲定宴請名單，召來所有管事，讓他們暫時停下其他工作，通宵達旦帶人去將這件事辦好。
設宴地點選在皇上賜給葉昭的消暑別院，依山傍水，風景別緻。如今春日即過，湖畔楊柳抽嫩枝，湖中藕花長出葉片來。小山坡上，這頭種的是桃花，那頭種的是梨花，粉紅雪白，大片聚集成團，落花點點，正是凋零前韶華最盛的好時光。
伊諾皇子原本收到夏玉瑾的帖子，沒當回事，丟去旁邊，幸好送信的管家機靈，立刻補充：「是郡王與將軍聯袂邀請皇子赴宴。」事情立刻成了，皇子迅速拿起帖子，很欣喜地表示會帶使團所有人去參加南平郡王的宴會。
夏玉瑾對他的狼子野心恨得咬牙切齒。
宴會當日，桃梨樹下，鋪著許多精美的大食地毯，讓賓客們隨意安坐，美貌的侍女和小童捧著酒水，像蝴蝶般穿梭其中，靡靡樂聲在充滿花香的風中飄蕩，中間美貌舞娘舒展水袖，翩翩起舞。
夏玉瑾以男主人身份，親自作陪伊諾皇子，手持金壺，不由分說就狠狠灌了他三杯最烈的酒，感慨萬千地笑道：「皇子『熊』姿，令人佩服，明日一別，不知何時相見。」
伊諾皇子立刻忠厚老實地舉杯回敬：「郡王姿容更是驚為天人，讓人難以忘懷，想到今後相隔萬里，再難相見，不勝唏噓。」
夏玉瑾：「皇子百戰百勝。」
伊諾：「郡王英雄人物。」
兩人一邊笑，一邊喝酒，一邊在心裡用不同的語言腹誹對方祖宗十八代，其樂融融。
葉昭有不少舊部前來赴宴，他們輪番上前和伊諾皇子敬酒。
伊諾皇子來者不拒，喝了二三十杯，見開宴已一個多時辰，不見葉昭身影：「將軍莫非還在處理軍務？」
夏玉瑾漫不經心道：「她早來了。」
伊諾皇子不解：「即是來了，為何不見？」
夏玉瑾指著小山上圍起來的幔帳，笑得像只狐狸：「夫人在陪女眷，不便見男客。」
所有聽見這句話的客人都面面相窺，似乎不能理解其間含義。
夏玉瑾緩緩放下酒杯，痛心地搖搖頭，用和三歲小孩說話的口氣來和這群蠻夷粗人解釋：「咱們大秦的女子是很矜持的，今天的賞花宴來了不少官夫人與千金，不好和男子混坐，所以夫人就陪她們在山上另外開了宴席，一起聊聊家裡長短，談談服裝首飾，也好高興一日。」
大家在沉默。
夏玉瑾低聲問：「莫非你們想見大姑娘小媳婦？這樣不好？會不會有點登徒子……」
大家還是沉默。
夏玉瑾安慰道：「放心，大家想看美人，我請了秦河上有名的花娘和舞姬，個個美艷動人，包管讓不懼內的的大丈夫們盡興而歸嗎！」
伊諾皇子順了順氣，敦厚笑道：「葉將軍哪能和普通女子相提並論。」
夏玉瑾贊同：「我夫人確實有兇悍之名，聽說皇子以前和她交過手，不知具體經過如何？說給大家聽聽？」
伊諾皇子驍勇善戰，平生僅此一敗，還是敗在女人之手，視為奇恥大辱。
他暗暗握緊拳頭，呼吸都錯了半拍，只恨不得將這個哪個不開提哪壺的混蛋撕成兩半。偏偏夏玉瑾還在不知死活的炫耀：「阿昭雖然言行舉止不太斯文，但在家什麼都聽我的，最是賢惠。我實在想不出她當年到底是怎麼個兇悍法，才能威震漠北，讓男人個個害怕。」
「這還不簡單？」秋老虎搖搖晃晃地走過來，朝伊諾皇子擠眉弄眼道，「被她揍一頓，就知道害怕了。」
大秦的官員們哄堂大笑。
夏玉瑾還很無辜地問：「我說錯什麼了嗎？」
片刻間，伊諾皇子的呼吸已恢復平靜，臉上的淳樸笑容未見分毫變化，他操著有些口音的大秦話，爽朗笑道：「葉將軍的威風，早已讓人甘拜下風。夏郡王能征服將軍，更是讓人甘拜下風的下風，過去東夏聽信讒言，偏幫蠻金，實在是有些慚愧，如今大家是好朋友，就不要再提了，免得傷感情。」
夏玉瑾皮笑肉不笑地又敬了他一杯酒。
其他大秦官員們，大部分都對東夏人看不順眼，見他吃癟，很是痛快，有些人看見他如此隱忍，總覺得暴風雨前寧靜，還有幾個帶了年輕媳婦閨女來赴宴的將士，跟葉昭打過幾年仗，見識過她彪悍的作風，鐵腕無情的治軍手段，都習慣了她的男人身份，短短几個月下來，很難轉變觀念，心裡還是把她當成情場戰場所向披靡的將軍。然後想想漠北寡婦們看見將軍的灼熱眼神，再想想自家媳婦和閨女和她在喝酒調笑，心裡就有說不出的彆扭，既擔心上司在吃媳婦嫩豆腐，又擔心媳婦想吃上司的嫩豆腐，兩相為難，不敢開口，只得多喝了幾杯悶酒。
小乞丐換了侍童的衣服，倒也眉清目秀，他在場中跑來跑去，用端菜來掩飾真實目的，除了時不時看著盤中魚肉流口水外，幹得還算盡職。當他將所有人都查看完畢后，跑去山坡上，找將軍彙報。
東夏使團沒帶女人，山上都是大秦的女眷。
葉昭坐在正中間，手裡拿著杯蜜酒，裝出興緻勃勃的樣子，聽大家閑聊。當小乞丐出現在幔簾內時，她知道搜查結束，隨便找了個理由，丟開眾人，跟著去隱蔽處詢問。
小乞丐害怕地搖搖頭：「那個鬼……沒有來。」
葉昭道：「東夏使團連皇子共一百四十四人，盡數來齊，怎會沒有？」
小乞丐縮縮腦袋：「真沒有……他們長得是挺丑，個頭也很高，可是沒有我那天晚上見到的鬼嚇人，鬼的眼睛下面還有一道疤呢。」
秋華秋水也來報：「軍師說，東夏使團里善用左手刀或雙手刀的共五人，那天夜裡都沒有外出，唯一外出過的是個侍衛，去望太白酒肆買了兩斤鹵豬耳和三瓶烈酒，此地離燕子巷相隔甚遠，也不太可能動手。」
莫非都想錯了？
葉昭陷入沉思。
那邊，伊諾皇子心情不好，悶酒喝多了，正借酒裝瘋，抓著夏玉瑾的腰道：「夏郡王為人磊落，真是讓人欣賞。明日就要走了，我捨不得你。」
夏玉瑾一邊拍他的爪子一邊道：「做人要捨得。」
伊諾皇子搖頭晃腦，噴著酒氣感嘆道：「美人兒，再喝兩杯？」
夏玉瑾惱羞成怒：「滾！」
伊諾皇子不依不饒：「你一定要來東夏做客，就住我的大帳內，請你喝最好的羊奶酒，吃最好的肉，兩人秉燭夜談，喝上三天三夜。」
夏玉瑾身上被摸了好幾把，大感不妙。
他以前被海客調戲，結果被恥笑至今，如今又在眾目睽睽之下，給蠻夷來的斷袖皇子發酒瘋調戲，還要被恥笑多少年？情急之下，他向不遠處的秋老虎求助。
秋老虎大著舌頭，仗義直言：「皇子，你這樣不好。郡王是將軍心尖尖上的人。」
「將軍的美人？」伊諾皇子還是醉眼迷濛。
夏玉瑾憤怒地拚命打眼色。
秋老虎腦子不好，看不懂夏玉瑾的眼色，猶豫問：「是……還是不是？」
夏玉瑾氣急敗壞地咆哮：「當然不是！」
秋老虎更結巴了：「那是什麼？」
夏玉瑾語塞。
伊諾皇子在他耳邊曖昧道：「只要是美人就好了。」
夏玉瑾嚇得六神無主，幸好其他人也發現這邊異狀，過來將他解救了出來。
伊諾皇子沒等大家問話，立刻趴倒在桌上，呼呼入睡，侍衛長趕緊帶人將他扶去休息。
他的侍衛長和通譯上前，為難解釋：「皇子酒品不好，怕是看錯了郡王的身份，望郡王大人有大量，不要和酒鬼計較。」
人群中不知哪個懂大秦話的東夏人叫道：「美人太多了，皇子看花眼也是有的。」
夏玉瑾在嘲笑聲中，拂袖而去。
丫鬟侍童們見主子氣狠了，又沒吩咐他們做事，都不敢去服侍東夏皇子，以免觸了霉頭。
待周圍沒人後，伊諾皇子迅速睜開眼，醉態盡失，他用東夏語問侍衛長：「你剛剛和接頭人聯繫上了嗎？」
侍衛長點頭：「是，明日啟程前便將事情了結。」
伊諾皇子抬頭，看著不遠處山頭，繁花幔簾中，女子的笑聲遠遠飄來。他深深地吸了口氣，卻不能緩解憤怒的心情。
大秦、皇帝、葉昭、夏玉瑾……
他所受的每一分恥辱，都會在不久的將來百倍千倍地討回來。
誰也不例外。