謠言四起
葉昭對錶妹是喜歡的，更何況還有舅舅的情面。縱使她對錶妹算計陷害夏玉瑾再憤怒，也不過是想將她嚴厲訓斥一頓，再打包丟回漠北。
如今前塵往事給拖了出來，年少荒唐，胡亂承諾，本屬不應，她又想起惜音在戰時掏心窩地對自己好，又是送寒衣又是送手帕，就是自己文化水平低，幾個字都是胡青父子含辛茹苦的教導下好不容易才學會的，哪裡看得懂什麼絲不絲？只以為是說明這方帕子很珍貴，便回了個很喜歡，結果卻誤了對方。
數不清的羞愧與內疚湧上心頭，她再也坐不住了，急急站起身，親自扶起哭倒在地上的柳惜音，替她擦擦眼淚，也不知該如何安慰，左想右想來了句：「這些年來，真是苦了你。」
柳惜音整個人都撲入她懷中，不停抽泣著，眼前的還是最疼愛她的那個葉昭，無論做錯了多少事，無論再怎麼任性撒嬌，都會被濃濃的安全感包圍，被強硬的呵護，因為她是永遠不會丟下自己不管的。
重重的摔門聲傳來。
是夏玉瑾拖著一瘸一拐的傷腳，憤憤離去。
堂堂男子漢大丈夫，一沒和自家表妹偷情，二沒勾搭有夫之婦，結果不但被無辜罵著狐狸精，賤貨，那對不要臉的奸妻淫婦還在大白天，當著他面前摟摟抱抱，訴說衷情，簡直視他的尊嚴於無物。
夏玉瑾氣得渾身發抖，一個站不穩，摔倒在院外門檻上，摔了個狗啃泥。
丫鬟僕役們趕緊圍上來，扶的扶，攙的攙。楊氏最會觀顏察色，帶頭衝上來，讓人抬來春凳，直罵小丫頭，「都是笨手笨腳的，養你們個個不中用！」眉娘則緊張地問郡王，「爺，究竟出什麼事了？怎麼你對著將軍又吼又叫，是不是將軍不讓你納表妹啊？」
夏玉瑾的手給擦傷了一塊，聽見眉娘那不上道的話，火冒三丈，若不是憐香惜玉慣了，非得給她個窩心腳。可是絕色美女勾搭他做妾，只為給他媳婦私通這事，簡直丟臉丟到天盡頭，就算打死也不能說。於是他深呼吸幾口氣，平靜心情，咬牙切齒道：「表妹我不納！那該死惡婦！也該休了！」
葉昭見他動怒，趕緊暫時拋下表妹，從院內追出，見丈夫摔傷，忙上前噓寒問暖。可惜她裝不出溫柔，雖儘可能讓眼神柔和了些，但表情看起來還是嚴肅死板，再加上她心裡發虛，說出來的話越發簡潔有力，硬邦邦的像塊石頭，不像安慰人，倒像發怒。而柳惜音則偷偷摸摸地倚著院門，只露出半張俏臉，紅著眼，滿臉淚痕，怯生生地看著夏玉瑾，欲語還休，就好像受了天大委屈還不敢聲張的小媳婦。
大伙兒看看三人表現，頓時悟了。
定是南平郡王與表小姐情投意合，想納來為妾，可是葉將軍雷霆威風，嚴厲禁止狐狸精入門，於是兩人鬧翻，郡王得不到美人，氣急敗壞，摔門而出。
葉昭跟著夏玉瑾，心急又心疼，握著他的手，試圖從兄弟們的教導中，掏幾句體貼話來說說。
那廂，柳惜音見她焦急地追出去，對丈夫眼中是比對自己更濃的柔情，從夢中醒來，碎了的心肝再次碾為粉末，十年等待盡化烏有，想起父母雙亡，良人移愛，刁然一身，何以獨活於世？一時間萬念俱灰，人生再無挂念，默然轉身，艱難地走回自己院落。遣開眾人，栓上大門，找出條腰帶，含淚掛上屋樑……
幸好紅鶯機警，對她心事瞭然，又有身好武藝，察覺情況不對，踹開大門，險險救下。
葉昭得報，又是一驚。
這頭是夏玉瑾因自己受傷卧床，那頭是表妹因自己心灰尋死。
手心手背都是肉，顧得來這邊就顧不來那邊。
夏玉瑾氣得拚命吃飯，不理她。
柳惜音滴水不入，抱著被子不說話。
她兩頭奔波，各自安撫，比當年背腹受敵還艱難。
楊氏與眉娘、萱兒們也過來看望主子，見他們夫妻彆扭，立即衡量起表妹入府的利益得失，覺得不過是來個花瓶分了郡王和將軍的寵愛，而且將軍不願讓表妹做妾，將來多半不喜，自己就算損失些，也比郡王夫婦鬧和離，將來換主母強，於是打起精神，按下醋意，強顏歡笑地勸合二人。
楊氏：「郡王爺，將軍也是初為新婦，你哪能那麼急哄哄地納妾呢？若是真喜歡柳姑娘，先擱在外頭，哄好了將軍，過個一年半載再接近門也不遲，畢竟是兩口子，何必為小事鬧得面紅脖子粗？給太後知道了多不好啊？」
眉娘：「將軍，皇室宗族裡納幾個美人也常見。既然郡王那麼想要，就不要在興頭上強扭著，先給了他，反正對方是你表妹，小小孤女，身子又弱，抵不得你的權勢，待郡王新鮮感過了，愛怎麼拿捏都行，何苦因此寒了郡王的心，鬧得兩人生分了多不好？」
萱兒：「是啊是啊，千萬不要和離，要是你們和離了，我……我該怎麼辦呢……」
葉昭為了柳惜音的名譽，夏玉瑾為了自己的面子，聽著她們你一句我一句的勸告，心裡就像茶壺煮餃子，有貨倒不出。
南平郡王抱病不出，柳惜音因愛不成，為情自殺之事，鬧得滿城風雨，男人們個個都說葉昭是天下第一悍妻，吃醋功力堪比前朝母老虎長平夫人。夏玉瑾和柳姑娘情投意合，生死相許，就像戲文里那對化蝶的苦情人，被棒打鴛鴦，慘遭拆散，真是可憐可嘆。女人們有些自持賢惠，酸葡萄地感嘆幾句葉昭不配做媳婦，更多的都抱了絲憐憫之心。
由於世間男女不太平等，終究是男子的觀點佔了上風，越演越烈。
就連軍營里的同僚，也忍不住勸了葉昭幾句，說：「反正將軍本不是一般女子，別將家裡這點雞皮蒜毛放心上，男人變了心，拉也拉不回，不如成全了這對苦情的，總歸你正室位置不動搖。」
葉昭臉上並無表情，神遊太虛，滿腦子家事。
胡青優哉游哉地在旁邊走過：「將軍心情不好啊？是不是太久沒殺人了啊？憋得慌？」
秋老虎遲鈍地接上：「軍師說的對，這上京什麼都好，就是沒人殺，難受。再這樣下去，老子都快憋死了，將軍你想點辦法。」
葉昭猛地拍了下桌子，大家瞬間離開她十尺遠，不敢再勸，都低著頭，繞道走，唯恐被發現。葉昭莫名其妙地看看退散的眾人，撓撓頭，然後拖過唯一知情者胡青，偷偷摸摸地問：「表妹這樣情意，我該如何是好？」
胡青唯恐天下不亂：「讓郡王納了她，留在你身邊，也算兩全其美。」
葉昭煩惱：「玉瑾不願。」
胡青：「你放低身段，讓柳姑娘軟和點對他，好好道歉，給足面子，說不準過陣子他就想通了。男人哪有不愛美人的？你想想以前漠北軍營，別說漂亮姑娘了，就算見只母豬都要衝過去調戲！更何況你表妹是絕色，心底也不壞。待心結解開，郡王輕輕鬆鬆坐擁美人，何樂不為？」
葉昭狐疑地問：「是這樣嗎？他會高興？」
胡青拖長聲調，賊笑道：「當然當然，不行你去問老虎愛不愛美人啊——」
老虎聽見問話，立即回頭，大聲應道：「美人？當然愛！」
葉昭若有所思。
紅鶯自幼便與柳惜音在一起，雖是主僕，卻姐妹情深，知她一腔情意付流水，也很是憤恨難過，唯恐她再想不開，努力安慰道：「姑娘，還沒到絕望的地步。」
柳惜音白著臉，躺在床上，神色憔悴：「真相說出口后，那狐狸精是不會納我的……」
紅鶯勸道：「我看郡王是個心軟的人，你好好地求他，努力去求他，說不準氣消了后，就答應了。反正姑娘你是女人，頂多假鳳虛凰，哪裡就佔了他媳婦的便宜？還白得個大美人榻前侍候。」
柳惜音搖頭：「阿昭的心裡現在沒有我，她就想著那隻狐狸精，我算得上什麼？」
「那狐狸精除了多個把，人品才華，容貌姿色，哪點比你強！」紅鶯唾棄地呸了幾聲，「先百依百順，待入了門后，再好好陪他玩，就不信以姑娘從小的情分，再加上溫柔和婉，就拉不回將軍的心！」
百般勸說下，眼前又燃起一絲希望的火光。
柳惜音咬咬牙，狠狠地點了點頭。