和親
再次聽人提及福康公主，竟是在樞密院中。
這年春末，契丹重兵壓境，國主遣宣徽南院使蕭英及翰林學士劉六符來朝致書，向大宋索求「關南地」瀛、莫二州。
瀛、莫二州是燕雲十六州的一部分，當年被「兒皇帝」石敬瑭割讓給契丹，周世宗時期收復，國朝接管至今。多年來契丹一直欲令大宋「歸還」二州，澶淵之盟真宗皇帝許以歲幣，契丹遂放棄索地，但如今舊事重提，度其使臣語氣，有必得之勢。
諸臣廷議，不許割地，決定借和親與契丹言和，許大宋宗室女與契丹皇長子梁王耶律洪基，以化解索地之事。
選定的宗室女是信安僖簡王允寧之女。
官家派知制誥富弼為接伴使，賈昌朝館伴，將契丹使臣迎至使館相與斡旋。
契丹使臣本也有和親之意，但一聽今上將進封宗室女為公主嫁梁王，蕭英即面露不悅之色：「大宋皇帝不是有親生女么？聽說那福康公主美得很吶，我國臣民十分仰慕。」
富弼解釋說帝女尚幼，成婚須在十餘年後。劉六符笑道：「梁王也才十歲，倒與福康公主年紀相當，就等上十年也不算什麼。既是和親，自然要以兩國皇帝親生子女成婚才顯親厚。梁王是吾皇長子，貴國皇帝僅許以宗室女，莫非是嫌鄙國國小民弱，配不上么？」
富弼與賈昌朝於朝上奏明此事，今上當即拒絕，無論如何不肯以福康公主和親。遂命富弼出使契丹，與其國主面談，許增歲幣，但一定要推卻公主和親之事。富弼也答應，說：「主憂臣辱。臣此去除歲幣外，決不妄許一事。」
啟程前，今上授富弼為禮部員外郎、樞密直學士，他卻而不受。散朝後，富弼再往樞密院中與諸臣商議出使細節與和談內容。議事畢，眾人出宮，他還留在院內，冥思苦索應對之計。
忽有后省內侍至，帶來一批筆墨寶玩之物，皆御庫珍品，說是官家特意賞賜給富弼的。
適逢我在院內值班，富弼拜謝后命我接過御賜物，復又悶悶坐下，鎖眉沉思。
我已大致了解此事經過，從侍奉諸樞密大臣時聽來的隻言片語和謄寫的部分文書中，故明白富弼所憂何事。此時看手中珍品，心念一動，遂把其中御賜之墨選出，擱在最醒目的地方，才端過去置於富弼身邊几上。
近年宮中例賞諸臣之墨，乃歙州李墨。歙州李氏是制墨世家，其墨堅如玉，紋如犀，豐肌膩理，光澤如漆，故天下聞名，被列為貢品。賞賜大臣的李墨皆置於紫檀匣中，匣上雕工精美，有御庫紋章。但如今賜給富弼的卻非李墨，而是置於豹皮囊中的西洛王迪墨。
物品擱置，略有些動靜，富弼側首看，亦覺出此異處，便拈起一塊王迪墨細看。
「如今李墨不作貢品了么？」他問我。
我知此中緣由，遂一一道來：「李墨還是貢品，但因今年紫檀斷貨，無以為匣，李氏請易以桂匣，官家不許，說例賞大臣的李墨皆以紫檀盛之，若易以桂匣，恐群臣有恩遇衰減之疑慮，故索性不取。西洛王迪墨只用遠煙鹿膠，有龍麝氣，也是難得的好墨，且以千金豹囊盛之，頗有野趣，官家遂命今年御賞換王迪墨。」
富弼道：「世人多愛李墨，若因匣舍之，豈非與買櫝還珠是一個道理？」
我應道：「懷吉斗膽，請問學士，歙州李墨是你最愛的墨么？」
富弼笑道：「那倒不是！我獨愛柴珣東瑤墨。」
「正是這樣，」我繼續說，「李墨雖好，但並非無可取代，也有人更愛西洛王迪墨、柴珣東瑤墨、宣州盛氏墨，或東山陳氏墨。玩物喜好，因人而易，但有御賞御賜一說，世人便喜求李墨，那紫檀的匣子，更被人格外看重，略一亮出，人便知是御賜物，若賜李墨不予紫檀匣，勢必有人無端猜疑，倒不如另易別家名墨了。」
「不錯，不錯，朝中同僚雖喜求李墨，但多有不用者，倒是那紫檀的盒子，沒有人不喜歡的。」富弼連連點頭，很是贊同，「還曾有人玩笑說，不如請官家只賜紫檀匣給我們，另賜銀錢若干，讓我們自買喜歡的名墨放進去吧……」
他開顏笑，心情轉好，我亦淺笑，不再說話。
須臾，他笑容消退，似陡然想到什麼，拍案道：「是了，是了，以前怎沒想到？」
他起身，朝我鄭重一揖：「多謝中貴人提醒。」
此後他出使契丹，對其國主說，皇子公主性情未必相合，結婚易以生釁，夫婦情好難必，人命修短或異，公主和親所託不堅，以後易生變數，不若增金帛之便。況且，據南朝嫁長公主故事，資送不過才十萬緡，即便皇帝嫁其親生女，亦不會超此數額，遠不及歲幣大利。
契丹國主本也意在多得金帛，聽說公主資送不過十萬，遂同意接受南朝歲增銀十萬兩，絹十萬匹的建議。於是兩國相互遣使再致誓書，不再提和親及割地之事。
富弼出使歸來月余，有位三十餘歲的婦人自內宮來，自稱是福康公主乳母韓氏，溫言對我說：「富學士不辱使命，官家很高興，著意嘉獎他，他卻向官家提起受你啟發之事。官家又告訴了皇后和苗昭容，皇后也稱讚你，但又說：『這孩子聰明，若留在樞密院久了，怕是台諫又有話說，不如調到后省罷。』苗昭容便請她讓你來服侍福康公主，說你兩次助公主離困境，也是緣分。皇后便讓我先問你意見，若你願意，即可調去……好孩子，你願意么？」
我答應了，沒有太多猶豫。
不久后，我正式調往入內內侍省，升一階，成為內侍高班，入苗昭容位，服侍福康公主。
我的居處也從前省搬到了內宮。搬家那天，張承照來送我，握著我的手依依惜別，叮嚀復叮嚀：「苟富貴，勿相忘。」