出降
嘉祐二年八月戊申，兗國公主出降。那日凌晨，秋和親自為她化盛妝，以螺子黛畫出倒暈眉，將金縷翠鈿貼在她兩側笑靨處，兩彎月牙真珠鈿飾鬢角，頰抹斜紅，額繪鵝黃，一筆筆勾勒好了，再在兩眉間加一朵精心攢成的雲母南珠花子。加上戴九翚四鳳冠和金箔點鬢的時間，僅頭部的裝飾，就花費了兩個時辰，這其中，也有不少的時間是用來掩飾公主眼周異樣的痕迹。
而公主很配合地坐著一動不動，直到嚴妝之後穿好褕翟，繫上金革帶和綬玉環，目光才越過侍女宮人搜尋到我，問：「好看么？」
無懈可擊的妝容美輪美奐，只是那沉重釵冠和多層禮衣束縛得她舉步維艱，姿勢僵硬，使她成了我此生所見最華麗的磨喝樂。
好看么？我還是對她笑，說：「當然。」
歐陽修與禮院諸博士擬訂的公主婚儀頗循古制，令駙馬家用雁、幣、玉、馬等物，陳於內東門外，再由入內內侍送入禁中。清晨駙馬李瑋乘馬而來，至東華門內下馬，禮直官引其入內，立於內東門外，躬身西向，以待公主。
公主先往福寧殿拜別父親。今上自己兀自悄然拭淚，卻還是微笑著連聲勸公主：「別哭別哭，秋和今兒給你化的妝很美，可別哭壞了。」
此時公主的鹵簿、儀仗已陳於內東門外。從福寧殿出來后，公主在數百宮人簇擁下，緩緩來到內東門，升厭翟車。
厭翟車駕赤騮六匹，車廂是赤紅色，飾以次翟羽，御塵的布幔幰衣是紫色，垂紅絲絡網、紅羅畫絡帶、夾幔錦帷。車廂內外有金飾，間以五彩，兩壁有紗窗，四面雕有雲鳳、孔雀，刻鏤龜文，頂輪上立著一隻金鳳，橫轅上則立鳳八隻。車內設紅褥座位，有螭首香匱，設香爐、香寶。整個車身金碧輝煌，精緻得像個精雕細琢的首飾盒。
美麗的磨喝樂在左右侍女攙扶下進入這個首飾盒，門帘隨即垂下，完成了禮物的最後包裝。
俟公主升車，李瑋再拜，先引馬還第。待吉時到，公主車駕啟行。儀仗行幕最前方，有街道司兵數十人，各執掃具和鍍金銀水桶，前導灑注，稱為「水路」。其後是兩列著紫衫，戴卷腳襆頭的侍者，擔抬著公主那數百箱嫁妝。之後跟著的，是數十名乘馬的宮嬪，皆著紅羅銷金袍帔，戴真珠釵插、簇羅頭面，兩兩并行於道路左右導扇輿，這一行列名為「短鐙」。再往後，便是數十名陪嫁隨侍的宮人內侍和公主及后妃車馬。
公主厭翟車前後用紅羅銷金掌扇遮簇，方扇四面，圓扇四面，引障花十枝，燭籠二十盞，行障、坐障各一。皇后乘九龍檐子親送公主，苗賢妃與宮中有品階的內命婦亦乘宮車緊隨其後。車馬隊列浩浩蕩蕩，綿延數里，一路行去，京中人潮湧動，觀者如堵。
此前我亦獲推恩進秩，階官升至內侍殿頭，帝后商議后決定，給予我一個新的職務——勾當公主宅，統領公主陪嫁宮人內臣，及掌管公主宅內具體事務。此刻我著青色公服，騎馬行於公主車駕之側，許是服色與前面著褐衣的內侍不同，我引起了圍觀者的特別關注。
「這位郎君穿青綠衣袍，莫不是駙馬？」有人指著我這樣問。
國朝男子婚禮禮服是用與自己品階相稱的公服，若無官，便穿綠袍，故這人有此猜測。
立即有人駁斥他：「好沒見識！駙馬都尉是從五品，應該穿紅袍。這小郎君細白麵皮，臉上無須，多半是服侍公主的黃門官兒。」
問話那位愈發好奇地盯著我嬉笑，道：「原來是個閹人！看他眉青目秀的，可惜了……」
我置若罔聞，略略挺直了腰，目不斜視，面不改色，繼續策馬前行。
儀仗隊列前進徐緩，遷延一個多時辰，才至公主與駙馬的新宅第。李瑋早已在大門前等候，俟公主降車，有贊者上前引駙馬向公主長揖為禮，迎接公主入內，公主行至寢門前，李瑋又揖，並導之升階，請她入室盥洗。
公主重理妝容之後，婚禮掌事者請公主與駙馬對位而坐，李瑋又再向公主一揖，才與公主同坐，對飲三次，再拜，然後接受皇后所賜的御筵。
御筵共九盞，一一行過後，皇后與諸內命婦惜別公主，起駕回宮。公主最難捨苗賢妃，一路追至院中，拉著母親衣袖淚落不止。苗賢妃亦很傷心，但也只能含淚帶笑安慰她說日後可經常回宮，母女見面並不難。在內臣催促下，賢妃咬牙推開公主，疾步出門，匆匆上車而去，沒有再回顧女兒。
公主悲泣不己，幾欲哭倒在地上。乳母韓氏忙著力相扶，我亦想上前攙扶，不料有一婦人倏地閃出，搶在我之前從另一側挾住了公主。
那是公主的婆母，國舅夫人楊氏。
「公主莫再哭了。如今你雖與苗娘子分開，但既進了我家門，便同我的女兒是一樣的，我會像你娘那樣，好好疼你。」楊夫人笑對公主說。
公主嗚咽著，蹙眉看了看她。楊夫人盯著她面容，搖頭道：「嘖嘖，哭成這模樣，胭脂都花了……」
一壁說著，一壁牽過袖子，就要去給公主拭淚，公主厭惡地決然側首避過，她卻還不放棄，依然笑著說：「滿臉都是淚，來，娘給你抹乾凈……」
公主左右躲避，頗有怒意。我立即喚過幾名侍女，命他們扶公主入室補妝。此時有一人闊步趕來，對楊夫人一揖，道：「國朝儀制，公主見舅姑是在三朝後，夫人此刻不宜與公主敘談。」
說話的，是公主宅都監，我年少時的老師梁全一。他這些年在前省供職，已升至供奉官。公主出降，照例要選老成持重的供奉官級內臣去做公主宅都監，職責是指導公主與駙馬行止，觀察他們起居狀況，定期通報皇帝。梁全一品行出眾，有良好聲譽，今上選擇公主宅都監時，覺得在後省供奉官中無法覓得合適人選，我便向他舉薦梁先生，今上亦欣然接納，很快下令，任命梁全一為兗國公主宅都監。
現在楊夫人聽梁都監這樣說，只好作罷，悻悻退往後院。心裡大概很不自在，她邊走邊道：「這皇家規矩就是多，娶個媳婦，當家姑的想早些看看都不成……」
相較楊夫人過度的熱情，駙馬李瑋表現得相當穩重，略顯拘謹，一舉一動都完全聽梁都監與贊者吩咐。此後在與公主行同牢禮時，連咬那一塊羊肉時他都很是小心翼翼，不時看贊者，像是擔心所咬的幅度不符儀制。
而公主在此過程中一直面無表情，且不曾抬眼看看她對面的夫君。
我與隨行的宮人內臣始終侍立在公主身邊，直到夜間新人入寢閣，才相繼入席，領受公主喜宴。
忙碌了一整天的宮人們此刻終於鬆懈下來，一個個笑逐顏開，又是猜拳，又是祝酒。真是燈紅酒綠，觥籌交錯，獨我在其中心不在焉。
我凝視公主新房的方向，卻又不敢就此深思。為掩飾此際的失神，我攬過一大杯嘉慶子此刻斟滿的酒，仰首飲下。
這個乾脆的飲酒動作引發眾人一片喝彩，張承照當即又上前敬我一杯，我亦不推辭，含笑一飲而盡。這越發激起了他們探試我酒量的興緻，幾乎每人都斟了酒請我飲，我來者不拒，喝下面前每一杯，轉側之間見梁全一對著旁人敬的酒面露難色，便走過去，接過那酒，笑對敬酒的人說：「梁都監不能多飲，這酒我代他喝了。」
於是，我又多了一重繼續痛飲的理由。但其實，我並不是一個善飲的人。數十杯醇酒入愁腸，終於換來我意料中的大醉。
公主現在……怎樣了？
在那烈烈酒意蔓延入腦，抹去我最後的意識前，我模糊地想。