二百零八、自然災害

  紀海知道剛才的「舵機故障」是希爾菲諾搞的鬼，不過她這麼做就意味著外面的情況達到刻不容緩的地步，再不調整航向德克兔號就會遇到真正的危險。

  既然德克兔號將會撞上前面的冰山，紀海只好回到自己的艦長椅。它固定在艦橋的位置上，還有用於綁定腰帶，坐在那裡應該會穩一點。此時艦橋作戰中心裡的其他人都各自找到能夠抓穩的地方，準備迎接德克兔號撞擊冰山所帶來的衝擊。

  不一會兒，德克兔號筆直地撞到冰山，紀海突然感覺艦體前端好像稍微上翹了一點點，隨後就是某個物體破碎的斷裂聲。紀海起初以為是軍艦艦首被撞損，但他往後卻發現是冰塊碎開的聲音。

  不知為何，德克兔號現在已經將她的艦體底部壓在冰塊上層。而再結實的冰塊也承受不住幾千噸的重量，紛紛破碎發出斷裂的聲音。紀海這才發現德克兔號並沒有直接撞擊小型冰山，希爾菲諾不知道做了什麼事情，使軍艦的艦首略微上翹。讓她「跳起來」壓到冰山，而不是直接撞到冰山。

  「我已經儘可能地把撞擊帶來的負面影響減到最小的程度，不過德克兔號艦首下方有兩個艙室報廢，內部正在不斷漏水。」希爾菲諾做完這一切后不忘提醒道，「最好讓損管人員趕緊到前端甲板下層進行堵漏檢查工作，把二次傷害降到最低。」

  給損管部門的人打一個電話后，紀海這才有時間詢問希爾菲諾原因：「剛才的情況為什麼不直接緊急規避躲過冰山呢，德克兔號必須要付出一定代價撞擊冰山嗎。？」

  「不是一定，是迫不得已。」希爾菲諾唉聲嘆氣地補充道，「剛才我計算過了，因為軍艦離冰山的距離太近，德克兔號減速轉向只會死的更慘。她在轉彎的途中右舷裝甲帶會與冰山發生碰撞，肯定有很多艙室在嚴重的刮擦事故中漏水。剛才你要是讓大副這麼做的話，德克兔號現在可能就會往右側傾斜沉沒。」

  紀海聽后深吸一口氣，沒想到德克兔號居然就差一點沉沒。

  「雖然直接撞擊冰山也會對艦體造成一定傷害，但是相比讓冰山撞擊德克兔號的右舷裝甲造成更嚴重的損傷，我想這應該是更好的選擇。」希爾菲諾無奈地說道。

  紀海還能說什麼呢，與希爾菲諾豐富的航海經驗相比，他和大副趙志強的經驗差了很多。

  損管部門迅速地將軍艦上的二次災害給控制住，德克兔有驚無險。大家忘記紀海之前下達莫名其妙的命令內容，不約而同地鬆了一口氣。趙志強開始咒罵舵機在關鍵時刻出現故障，連帶著機電部門的人都批評一頓。只有紀海一個人知道，他們真的在鬼門關前走了一趟。

  希爾菲諾心有餘悸：「還好剛才德克兔撞到的冰山比較小，要是換上大型冰山我沒有辦法保證安全。」

  過了冰山這一關，艦隊還要繼續向前航向120公里。

  擺在利維斯將軍面前的是一份43.4突襲艦隊損傷報告，內容儘是壞消息。艦隊還沒有到達預定的位置迂迴包抄深海艦隊，就已經在半路上出現損失。

  就在十分鐘前，有一艘大型巡洋艦來不及避開浮冰，只好硬著頭皮繼續向前。躲避這些浮冰就像在太空科幻電影中躲避隕石雨一樣，星際戰艦如果倒霉地遇到外太空飛行的隕石群，在來不及光速飛行逃跑的情況下就必須得想盡辦法避開它們。輕則裝甲報廢，重則戰艦殘毀。

  冰塊的硬度沒有隕石那麼誇張，但同樣也能給許多人類軍艦喝上一壺。這艘重量約為四萬噸的大型巡洋艦在一群漂浮過來的「冰塊」中艱難地航行，巡洋艦的機動性沒有資本讓她這麼做。儘管艦長儘可能地讓軍艦挑比較小的浮冰直接碾過去，但最後還是在轉向規避疑似冰山一角的物體的時候遭到損傷。

  這艘大型巡洋艦發現前方不到五百米冰山的時候進行緊急轉向，她成功地將艦首轉到冰山右邊，左舷卻與水底下的冰山發生劇烈碰撞。

  碰撞事故中巡洋艦左舷的裝甲帶被堅硬的冰山撞廢五六個水密艙，就算損管人員能夠及時把巡洋艦搶救回來，她也不能跟隨艦隊參加接下來的行動。只因為大量的進水使這艘巡洋艦的航速無法達到三十五節編隊航速的最低要求。

  除此之外，還有兩艘驅逐艦發生嚴重的擦舷事故。雖然沒有造成多大傷害，但對於驅逐艦脆弱的裝甲來說，僅僅是兩艦最低程度的刮擦就能廢掉許多艙室。同時還有另外一艘防空巡洋艦沒有注意到航線上有一塊不起眼的浮冰，最後撞過去才發現原來是一座小型冰山。她的艦首部位出現變形，不能保持較高的編隊航速。

  利維斯的卡森城號比較幸運，沒有來得及繞到浮冰的邊緣就直接強行闖過去，整個過程有驚無險。置身於一團冰塊之中，她沒有碰到其中的一座冰山，就算不小心碰到一些破碎的浮冰也對卡森城號造不成多大影響。

  43.4突襲艦隊其他來不及繞到浮冰邊緣的軍艦，也跟卡森城號經歷了一段驚心動魂的航程，沒有遇到任何損失。只有兩艘巡洋艦和兩艘驅逐艦此前遭到不同程度的損傷。

  這四艘軍艦都不能保持三十五節左右的航速跟隨艦隊在短時間內到達象島，但利維斯又不可能為了帶上他們而把編隊航速降地而耽誤德雷克海峽戰役。

  一艘防空巡洋艦、一艘大型巡洋艦以及兩艘驅逐領艦都沒有損失戰鬥能力，利維斯不得不讓他們自行組成編隊在稍晚的時候趕到德雷克海峽東部。

  不管什麼說，這個消息實在是太糟糕了。每一個指揮官都不希望看見自己的士兵還沒有到達戰場投入作戰就在半路上因不可控因素遭到傷亡，非戰鬥減員是所有將軍都感到無比厭煩的一點，哪怕是作為海軍少將的利維斯也不例外。

  大自然的力量就是這麼可怕，人類最強大的戰爭機器不得不為之低頭。哪怕是到了太空時代，威武雄壯的星際戰艦面對黑洞和隕石群也只能像老鼠夾著尾巴逃跑。

  就這樣43.4突襲艦隊重新在狂風驟雨中整理陣型，繼續向東北方向120公里處的象島進發。