二百五十六、空中騎士
無人機群出現在每一個人的眼瞳之中，它們最早只不過是一個黑色的小點，在雲層附近若隱若現。直到艦隊的防空陣型出現致命漏洞，黑色的小點便不斷自我複製，最終形成了一個機群。
這一批隱藏的深海無人機數量只有十架左右，不算太多。但在這個關鍵的時候卻足以要命，總數七十多架無人機發起攻擊，這意味著蜂巢級深海旗艦有可能在一個晚上重新製造出十二分之七載機量的無人機。
雖然不清楚它是怎麼做到的，但是這卻更加堅定利維斯要消滅蜂巢級深海母艦的決心。要麼這一艘蜂巢級已經經歷進化，要麼這是來自其它方向的援軍。不管如何，人類絕不可能放過平均一小時就能恢復十五分之一載機量的航空母艦。
這完全就是以戰養戰的恐怖旗艦，人類不清楚消滅它最後會付出多大的損失。
至少從目前來看，人類艦隊目前只有十二艘驅逐艦出現不同的損傷。深海無人機群的攻擊更像是垂死掙扎的行為，它們試圖儘可能地給人類造成更多的損失。
蹦地一聲，有一艘防空巡洋艦被墜落的狂蜂戰機砸中，巨大的黑煙將她籠罩住，對空火力也不知道什麼時候開始減弱。
「快快快，不要只顧著右翼的狂蜂攻擊機，把一些人手分到左舷操作防空火炮對付新來的機群。」
戰列艦恐怕就是最後一道防空網了，不過它們未必能發揮所有的對空火力。不管是哪一艘軍艦，都已在之前的德雷克海峽會戰中損毀大部分防空火炮。
儘管這些深海無人機未必能消滅這支臨時混成的戰鬥群，但是所有軍官都感到有點棘手。這樣下去等追上深海旗艦，還不知道要被騷擾損失多少艦艇。
左翼的敵機正在高速俯衝，用不了多久時間它們就能進入人類艦隊的陣型大開殺戒。官兵們嚴陣以待，把任何能招呼對方的東西都提前準備好。
水手們只等敵機飛進防空火炮的有效射程開始射擊，當他們的眼睛目不轉睛地注視天空時，一場驚訝的情況發生了。
有一架狂蜂攻擊機在高速俯衝中突然被某個物體擊中，瞬間在空中解體。緊接著，它周圍的無人機也遇到相同的狀況，有的被擊中發生爆炸解體，有的則幸運地逃過一劫。
「VF-33星際戰士中隊呼叫，我們從聖弗朗西斯科灣號航空母艦起飛趕到這裡，還有兩個超級雄貓中隊和更多的獨眼海盜戰機跟在後面。」
「收到，我是利維斯少將。感謝支援，你們來的太及時了。」
聽到這一好消息，水兵們不由士氣大振，超音速導彈從海空掠過的聲音就是他們的之音。儘管不是每一枚導彈都能夠命中目標，但是每一架墜落的敵機都能讓水手們高興一場。
而在雲海之上，最先趕到戰場附近的星際戰士中隊正在進行超視距攻擊，德雷克海峽良好的天氣給飛行員提供了舒心的作戰條件。
這一中隊四架超音速戰機外表和20世紀末退役的F14雄貓戰機相似，但實際上兩者天差地別。它並不是由原先雄貓戰機升級而來，而是USN海軍研發的新型號艦載機。因為外形和F14非常相似，所以飛行員都更喜歡稱呼她為超級雄貓。
只有渦輪螺旋機最精銳的飛行員才有機會去駕駛她們。
「空天部隊報告說利維坦母艦沒有任何動靜，看來它沒打算往這裡插手。」
四架超級雄貓正在保持編隊高速飛行，按照常規的鷹牆戰術有條不紊地發射掛載架上的一枚枚導彈。
「六枚遠程導彈發射完畢，我看見雷達上的信號消失了兩個，命中率三分之一。」RIO雷達操作官盯著屏幕說道，「重新截獲目標，還有兩枚格鬥彈，發射嗎？」
「不用了，留著準備進入視距空戰。」駕駛員梅克森回答道，「星際戰士一號呼叫，全體準備進入視距空戰，讓我們把那些蜂群給宰了。」
隨著雷達上的信號游標越來越多，四架超級雄貓戰機離戰場越近。機翼上的后掠翼在計算機的控制下緩緩減小。梅克森和他的RIO隱約可以看見遠處正在冒出大量濃煙的軍艦，那些投完炸彈的黃蜂戰機臨時組成一個機群升空迎戰。
「全體注意，有七架投完炸彈的黃蜂戰鬥機朝我們襲來。」梅克森立即在無線電頻道中說道，「用剩下的遠程導彈鎖定它們，幹掉這群黃蜂我們就專門獵殺狂蜂攻擊機。」
「星際戰士二號收到，準備發射剩下的遠程導彈，等待你的命令。」
「星戰士三號已鎖定目標，等待分配。」
「四號明白，我們將重點照顧右邊的黃蜂戰鬥機。」
星際戰士中隊的艦載機按照他們一貫的戰術，先在遠距離發射所有的遠程導彈儘可能地削弱對方的數量。經過雷達分配，剛好每一架黃蜂戰鬥機都能同時享受兩枚導彈的待遇。
梅克森將HUD的亮度稍微調高一點，這昏黃的天空使他難以看清機艙內的儀錶。RIO坐在後面報告著最新的情況：「距離4千米、3千米、2千米、1千米，擊中.……該死的，信號沒有消失，我們的導彈未能命中目標。」
梅克森也沒指望用導彈將這些黃蜂擊落，他只是希望能少幾架敵機就少幾架，畢竟導彈命中率接近百分之百的時代已經一去不復返。
「雙機編隊，互相掩護。準備纏鬥，上磁軌炮。」梅克森很快就能看清敵機了，他將HUD面板切換到近距離格鬥模式。
射完一輪導彈的超級雄貓默契地分散成雙機編隊，與對面飛過來的黃蜂機群來一場面對面的較量。
梅克森和他的僚機剛好面對四架黃蜂戰鬥機，儘管數量上有著劣勢，但是海軍航空兵的精英有絕對的信心取勝。
梅克森深吸一口氣，打開磁軌炮的保險。這種武器比機炮威力更大射程更遠，唯一的缺點就是不能連續長時間發射。對方黃蜂戰機的能量光束也差不多，跟磁軌炮都是直線發射的武器，預判好了就能命中。
這是一場空中騎士的決鬥，導彈的作用可有可無，拼的是飛行員的反應神經以及對戰機的操縱能力。
「磁軌炮充能完畢，你需要就可以射擊。」RIO提醒道，「我會幫你注意剩餘的彈藥，省點打，不然下面的狂蜂沒我們的份了。」