第一章 新朝
新朝，一個強大的朝代，在群雄逐鹿的時代，它搶先變法，頒布刑法，約束人民的行為，再以仁德教會人們禮儀，開墾田畝，以田養民。自古史記有云：「人視水知形，視民知治不。」人看水能夠指導自己的形態，看人民知道治理的好壞。這些做法讓新朝成為了其他七朝中領土最大的國家。
南越。
新朝第一代皇帝新文帝從北方起事，征服北方各城后再南下征服其他城池，他知道南北兩邊各自有得天獨厚的優勢，所以在北方實行刑法，教人仁德的同時，他在南方也同時實行。歷經幾十餘載，南越之地，人民性格難調難服，到後來卻也能夠開荒種田，學習禮儀，讀書寫字，人民的生活開始富足起來，愈來愈趕上北方的勢頭。
邕城
南越重鎮，眾多商旅與貨物都以邕城為樞紐，進行商業的來往與各族文化的交流。此時已是早晨時分，寬敞的大街上熙熙攘攘，叫賣吆喝的聲音與閑談聲音此起彼伏，人們都開始了一天的生活。
突然間，只聽見大街上忽然有一隊人馬，他們都穿著新紅的服裝，大紅的花轎上用精緻的絲綢紋綉著栩栩如生的龍鳳盤旋的圖案，前邊有三個壯漢都舉著一塊大牌，上邊寫著一個「喜」。另外兩個站在左右，一個舉著「韓」字一個舉著「林」字。大家都知道這是城中的韓家有喜事，韓家的姑娘出嫁給林家公子。
韓家和林家是邕城的大家，林家是做打鐵生意，專門給新朝軍隊提供武器，還有販賣特製的黑鋼、黑石、黑鐵。韓家則是做糧食生意，家中的糧食賣往新朝各地，因為糧食品質優質，有一些鄰國的商家也會慕名而來購買。他們兩家中家財萬貫不說，還經常幫助寒門苦讀的學子提供上京趕考的費用，每月韓家和林家也會開倉賑濟一些窮苦人家。如此這樣他們兩家生意才會蒸蒸日上。
那隊人馬領頭有一個騎馬的漢子，看到各個部分的人都已經就位，當即大喊一聲：「走！」他話音剛落，後邊的樂師就提起手中樂器，奏起了歡快喜慶的音樂。由於林家和韓家在邕城中名聲良好，很多來到街道旁邊駐足觀看，一起道賀，畢竟這是城中的大善人有喜事，喜上加喜，南越對這樣的意頭十分的看重。
過了不久，那一隊人馬便來到了一座高大奢華的宅院前，那便是林府了。只見門前張燈結綵，用絲綢鋪在匾額旁邊，門前的柱子上用上等的紅玉雕成花朵環繞其中，雕工精美，也顯出林府的財力闊綽。
此時花轎旁邊的媒婆見狀，更是笑逐言開，這是她說成的最貴的一個媒，看到林府和韓府這樣的財力，她的報酬自然也不會少，更是迫不及待地對著花轎說：「小姐，我們到了。」
「好，陳婆，麻煩您扶我一下。」花轎中有一女子的甜美聲音傳出。
那陳婆自然不敢怠慢，立刻走到轎子門前撩開簾幕，扶著女子走了出來。但見那女子，鳳霞金冠，一塊紅布遮不住她的容顏，芊芊玉手，如同軟玉一般。
此時林府前的管家也是迎了上來，躬身行李道：「小姐，您來了，姑爺和老爺都等候多時了。」
那女子道：「孫管家，請帶路吧。」
那管家應了一聲是，隨後帶著那女子二人進了府邸。
穿過府邸，玉山聳立，琉璃燈瓦，漢白玉階自然是應有盡有，琉璃瓦邊還有雕刻著各種各樣的人形，有威武凜凜的將軍在千軍萬馬中征戰，也有上街趕集的百姓，更有其中一些身著官服的人在公堂判案。原來這林府的老爺十分熱愛讀書，對於歷史上的人物與典故更是十分熱衷。發家之後，便讓人將一些典故中的代表人物雕刻在了屋頂上方，供人觀賞。
三人來到宅院的最後一座院子。只見這個院子里古樸節儉，其中只有八張議事的桌椅板凳，還有一方木台，台上放著兩塊匾額。正中間坐了一位老者，那老者身著一件白色的長袍，極為樸素，面容和藹可親，這便是林家的當家林文涵。其他座位上都是林家的其他長輩。四男，四女，年紀都在五十到六十歲左右。
他們的中間站著一個男子，那男子面容不算英俊，長相平常，蒼白的面色，讓人感覺有一些病態。此時他的臉上有幾分興奮與開心。
這時旁邊的陳婆對著那女子道：「小姐，我們到了。」
那女子向前走了幾步，對著林文涵道：「韓穎給林伯伯請安了。」
林文涵笑道：「穎兒不必多禮了，一會咱們就是一家人了。」
韓穎沒有回答，做了一禮回應。
隨後林文涵一揮手，身邊的幾個長輩來到韓穎身邊，緩慢的將她手上和身上那些昂貴的首飾摘了下來，隨後韓穎自己摘下了紅布。韓穎的容貌自然是絕代佳人，秀色可餐。
林文涵道：「穎兒，你可知道這院子為何不做裝飾？」
韓穎道：「回林伯伯話，這原是林家第一代長老的故居，長老發家前一生節儉，每逢家中大事都從簡而辦，故不做任何裝飾。」
林文涵滿意點頭，繼續問道：「那你可知為什麼要摘去你的首飾？」
韓穎道：「那是因為為了提醒穎兒，不能忘記祖訓——勤所以生財，豐華過度，以開喪敗之源。」
林文涵道：「好，從今天起，你便是我林家的人，可不能忘記了我們林家的祖訓，與彬兒相親相愛，幫助你我兩家的基業如同松柏一般，延綿不斷。」
韓穎躬身行禮，隨後來到林彬身邊，和他對著各位長輩一起拜了三拜。
林文涵笑道：「好，好，好，咱們自家禮算是成了。今晚上還有面對賓客的禮，辛苦你們了。都怪我們兩家交友廣泛，本來想從簡你們的婚禮，但人情世故，不得不做啊。」
韓穎、林彬兩人稱是，隨後便攜手退了下去。林文涵對著其他長輩道：「各位，我今晚決定便授予他們二人龍鳳呈祥，你們看如何？」
夜晚，林府。
只見林府此時燈火通明，吵雜的聲音不絕於耳，飯菜的香味四溢其中，只見林文涵與一個肥胖的中年人一起拿著酒杯在人群中來來往往，都是對著他們生意上的夥伴互相敬酒，話中都是招待不周，多多指教云云。那中年人是韓家的當家，名叫韓福進，今天能夠讓女兒出嫁，而且嫁入的是門當戶對的大家族中，心情自然是極好的。
喝完這不知道是第幾杯酒，他扶著林文涵道：「林老哥，孩子們成婚，可累著咱們了。」
林文涵道：「是啊，我們也不想這樣啊，人在江湖，身不由己。」
韓福進笑道：「江湖，人家的江湖，那是打打鬥斗，刀口舔血，咱們的江湖就是人情世故，學不來的。」說完端著酒杯，繼續前往下一桌敬酒去了。
就在這人群之中，忽然間看到一個方桌中，一隻手從方桌底下伸了出來，在桌子上亂摸一通，隨後抓到了一隻雞腿，用力一扯整隻雞都從盤中扯到了桌子底下。那桌子下邊傳出嘎吱嘎吱的咀嚼聲音，只聽見一個稚嫩的聲音道：「這個雞也太好吃，我從來沒吃過這麼好吃的東西，一會給爹娘也帶兩個回去。」
這是一個男孩子，他的臉上污穢不堪，身上的衣服滿是補丁破洞，與在場的雍容華麗的服飾比起來簡直就是天壤之別。這孩子名叫張謙，是邕城的一個普通人家的孩子，父親是靠著在碼頭搬運貨物掙錢，母親是給別人逢衣服養家。家中自然是家徒四壁，只是這一日張謙聽說韓家與林家有大喜事，心中自然有了壞主意，去偷一些食物來果腹。
他吃飽了以後，在身後掏出一個兜子，裝了一盤扣肉，一碟魚，還有一隻雞。正想往回走，只聽到管家喊道：「新人入場，龍鳳呈祥！」