第十四章 三俠切磋留餘地 武考三陣命不同（2）
陳墨接著說道：「武考之日，考生十二金甲軍的演武場上共比三陣：選優戰、晉級戰和點將台比試。考生先分為三組進行選優戰，這三組是拿到藍布請帖的將門子弟、軍侯子嗣一組；各州府舉薦的人才分在另兩組，方法很簡單，一人先在擂台上做守擂方，接受本組其他人挑戰，五位考官中三人舉旗，這守擂之人可進入下一輪，台上留下的對手繼續守擂。如果沒有考官舉旗，或者這個人被打敗，那就被淘汰。當然還有一種情況，就是挑戰者太弱，即便守擂方贏了，五位考官也不會舉旗，而是由下一個挑戰者上台繼續筆試。」
我問道：「此等方法，如何指定先守擂的人？」
「先守擂、先挑戰都是自願！『武考』考的是功夫、是根基，有的人一上台選優戰可能一輪都未打完，五位考官就舉旗通過了。有的人就算打敗了幾個不成器的對手，也還是過不了關。」
我又問道：「將門子弟、軍侯子嗣一組不會被詬病么？」
陳墨道：「哎，兄長武考之日，就會知道為什麼要這麼分組了。進入晉級戰，就是五位考官抽籤分組，捉對比拼，最終會有六人進入點將台比試，決出勝負。兄長謹記不可.……」
「不可拔得頭籌，孟瞻兄已經告誡與我。」
陳墨不再多說什麼。
武考之日很快到來，十二金甲軍演武場上，「金甲軍」外圍守衛，「御林衛」內場護衛，考生躍躍欲試，一派龍爭虎鬥的氣象。
走入考場，正對面是點將台，東西兩邊是臨時搭的看台，正中央是一個圓形石台也就是擂台了。有武官對考生核對身份，將門軍侯子弟被帶到石台的西側，這一側中皆為當日在護國侯府經盧孟瞻考教后的入選人員。州府舉薦考生被帶到石台的東側，此刻已聚集二百餘人，我眼見古齊、盧孟瞻和另外三個考官坐在在點將台上。
鑼聲一響，有武官持令宣讀考試規則，並宣布武考開始，尚未輪到之人或比完之人可在兩側看台等候，不必離場。
就這樣武考由將門軍侯子弟一組先進行第一輪選優戰。
我眼看本組當中有人搶先跳上擂台，雙手一拱說道：「各位請賜教。」
接著有人跳上擂台與其比試起來，這將門軍侯子弟我都在護國侯府見過，就沒有一個人能從盧孟瞻的棍下全身而退的，所以這些人的武功能成為將軍之用，但就武林或江湖而言，還是差了許多，勁道勇猛但招式粗鄙、內力不精、步法隨意，我見同組之人都意氣風發、躍躍欲試，也就沒有著急出手。
我遠觀點將台上的五位考官，除了古齊、盧孟瞻外，另外三人中：一人鐵甲披身，將軍模樣；一人面如重棗白須垂胸，一把長劍立於身後；一人端莊沉穩、鶴髮童顏、仙風道骨。正在端詳之時，一人悄悄靠近於我，小聲道：「閣下是平東將軍府的大公子陳詡吧。」
我轉眼看去，一個眉清目秀的考生坐到了我身旁說道：「在下兵部侍郎之子姜河，當日在護國侯府上武狀元試功夫，我們見過。估計陳公子是不記得我們這些功夫微末之人，只可惜我沒有見到閣下的武功，甚是遺憾。」
我一愣問道：「你怎知？」
姜河道：「『御林衛』教頭、二品執劍衛、武林『振東八派』一脈盟主、『十步一躍跨九州』老劍客古齊帶俠客爺到平東將軍府拜會陳大公子，三位有名俠客爺與公子比武不分勝負這件事，已經傳遍京都各個府衙了啊。」
我點點頭，這件事陳墨早早就提醒我了，我竟然有些忘了。
姜河道：「我朝十一州府，老劍客十步可躍過九州，可見其本事了得，這樣的人物拜會陳公子，陳公子的武功自然了得！」
我對姜河的讚許實在毫無感覺，因為聽不出來盧孟瞻的那種誠懇，所以我也就隨便問道：「敢問姜兄，台上另外三位考官是何人？」
姜河一下子就來了精神說道：「那三位也是『御林衛』教頭，那身披戰甲的是『站殿將軍』鄭文武，是陛下的貼身護衛，不在武林中。那位身後立有長劍之人是武林『平西十一幫』一脈的盟主、『一輪紅日耀今朝』劍客爺賀尊，那位道長是武林『五道觀』一脈的盟主、『風打一葉化千秋』劍仙諸葛青川。」
「劍客爺賀尊、劍仙諸葛青川？」我聽到是這二人，立刻心生敬意。
「正是他們。」
我在《泰元名俠錄》中就知道這兩位高人的名字，今日見到本尊真是令人欣喜。「一輪紅日耀今朝」賀尊從樣貌看真是人如其名，這位劍客爺的大紅臉真如朝陽一般。劍仙諸葛青山一身正氣，不染塵世的感覺，這是我學藝以來第一次見到劍仙一類的人物，是安耐不住的激動。又想到師父對兩人的評價都是「深藏不露」，這個評價與古齊老劍客的「高深莫測」並不相同。我現在愈發好奇師父這三種批註到底是什麼含義了。
姜河又說道：「我輩學武眾人之中，陳公子是佼佼者，不論我今日有無名次，他日都希望能與陳公子結交。」
這句話雖然聽起來是恭維而且非常的功利，但是姜河說的直白，反而不會讓我反感，更加受用，我在想他是不是剛剛試探我，然後調整了說話的方式。
我點頭道：「姜公子客氣了。姜公子何時下場比試？」
姜河道：「定是在陳兄下場比試之前，我這就下去。」
說罷姜河起身走下看台，很快他就上擂台比試，順利的進入下一輪。其實將門軍侯子弟這組實在沒有什麼可看的武功，大部分人點到而止，風平浪靜、有招拆招、無招無險，我猜是朝堂之上低頭不見抬頭見，大家都要彼此留有面子。
我更是沒費吹灰之力就隨這一組中勝出的十六人進入下一輪考試，與姜河等人在西看台等待各州府推薦的人選第一輪比試。
姜河又坐到我身邊說道：「陳兄，真正的比試要上演了！」
只見擂台上幾乎同時跳上兩人，也分不清誰是守擂的，兩人拱手之後便是殺招頻出，雖然這功夫在我看來算不上高深精妙，但兩人以死相搏的氣勢，讓整個考場的氛圍發生了變化。
姜河說道：「通過武考進入朝堂，就是一步登天了，不說執劍衛這樣御賜的官職，就說各部府衙的武官、侍衛等，都是令人羨慕的職位。這些人和我們不同，他們這是搏功名，搏出路，也是搏利益。十一個州府推薦來的人，江湖武林名門世家都有可能，他們可能是為了自己，為了家族，也能可能是為了背後勢力。總之他們得搏命。」
我問道：「哪為何連續三屆的武狀元都是將門軍侯子弟？」
「陳兄可知道，您一出生就在將門軍侯，掌控多少資源啊。以盧狀元為例，侯爺執掌十二金甲軍，軍中卧虎藏龍，哪一個都是畢生在學一門絕技，盧狀元又肯勤學苦練，這資源用好了，自然就會出類拔萃。而這些人別說是資源，倘若沒有機緣，他們無非是兵卒伍長或者鏢師達官，又怎會被州府挑中在武考中搏功名呢。過去的三屆將門軍侯子嗣不僅身負絕學佔了優勢，而且第一輪多是過場，自然是以逸待勞。不過，這樣影響到了州府、朝堂、武林、江湖的廣泛聯結，所以今年都知道武狀元必是州府推薦之人，比拼就更加兇狠，將門軍侯子弟分在一組就顯得格外必要了。」
聽到此處，我有些懂陳墨所說的「武考之日，就會知道為何如此分組了」，又有些懷疑，畢竟我與師父相遇就是機緣，所謂的資源我沒有用過。
姜河就好像看透我在想些什麼一樣輕聲道：「陳兄和諸多官宦子弟一樣，身在福中不知有福啊，一定認為自己也很努力用功，卻忽略了自己擁有的是別人沒有的。」
「姜公子不也是兵部侍郎府的子弟么。」
姜河道：「對，所以我與你們不同，我沒有在武學上多用功，我是來看人的，替家父看哪些人可以進入兵部，這裡面很多人都是這個目的。其實武考與科考一樣，也是選定了人才，好拜碼頭。」