第二章、紅繩
素商冷笑，「不是長隨，是正夫。」
素文不可思議的睜大眼，「怎麼可能？」
「呵，知道不可能你還妄想什麼！」
素文騰地抬頭望著自己眼眶發紅的哥哥，一縷失落染入心頭，可憐兮兮的說：「我是真喜歡她、想伺候她……」
素商斂去情緒，說的就跟誰不喜歡似的……可誰叫他們是奴，哪怕有義父護著，在老太太眼裡也不過是一家子奴才……
兄弟二人皆知老太君話中的分量，一時悵然無措，素文更是沒一會兒便哭了出來，小聲哽咽的說：「那麼招人憐惜的女郎，少爺卻……不喜歡她的……」
素商嘆口氣，他怎會不知弟弟的心思，少爺的脾氣和老太君實在太像了，看似溫和實則最為刻薄，若是有他們兄弟周旋，她在這楚家的日子或許還不會太過難過……想起在妙山寺那高大粗鄙卻對她千依百順的漢子，在想想自家少爺的心氣，實在是為她今後的處境擔憂。
兩人不敢久留，素商將他們被老太君聘給管家女兒的事說開，便黯然神傷的散了。
素文紅著眼眶回了墨香齋，正守著院的小竹打著哈欠開了院門，幸虧他性子憨，什麼都沒看出來，而素文便直接進了少爺那屋。
屋內斜陽西落，一青竹般脊背筆挺的少年一身淡紫羅裙，持著毛筆，一筆一劃的描繪著窗外的玲瓏景觀，神色夾雜著郁色難解。
素文獃獃的看著他家少爺，雖說少爺相貌清雋，可他身體慣來不少，脾氣又差，自打今年開始，個頭更是一下下的往上竄。從洛北城回來后，眨眼間又高了半個頭。那個小女郎身姿嬌美柔弱，他真怕少爺一個氣不順，若動了手……
「發什麼呆！」
鼻尖一疼，素文立刻回了神，捂住鼻子趕忙把跌落在地上用來打醒他的毛筆撿了起來，機靈的奉承，「這不是幾日見不到少爺甚是想念，一下子看呆了嗎！少爺怎麼越發的風姿卓越呢！還讓小子這等平凡之人如何活下去！」
「你這混小子說什麼胡話！」楚宣好笑的罵他，本來因為身量越發高挑而失落的心也漸有好轉，隨之嫌棄的抬抬頭掃他一眼，「瞧你嬌氣的，那麼打一下眼都紅了，真是少爺的身子小子的命！」
素文毫不在意少爺嘴裡的擠兌，故意揉了把眼睛，傻笑道：「嘿嘿，眼睛紅了？許是路上沒睡好，熬的。」他手中剛撿了毛筆，滿手的墨色，往眼皮上一擦，立刻成了熊貓眼。
看他的醜樣，楚宣樂不可支的勾唇笑了起來，心中更痛快了幾分。
一仆一主，一個慣會捧另一個心情也轉好，一屋的喜笑顏開。
只是這份喜悅維持了一宿，等第二天上了花轎，楚宣的臉陰成一團黑雲，可惜他素來明白老太太霸道一輩子金口玉言絕不能更改，更何況是關於他的婚事。
伴著吹吹打打的喧鬧聲，他想了很多，有遠方已經成婚的表姐，有楚家百年積累的財富，還有祖母為他操勞一輩子的滿頭銀霜……終是要嫁人了嗎？他是楚家唯一的繼承人，無論如何都要留下血脈，若非嫁的是她，那麼和誰成親又有什麼關係呢！
最終楚宣嘆息一聲，勉強壓下了心頭的憤慨和憋屈，懶洋洋的靠在轎子里再也打不起精神。
同樣打不起精神的自然還有後面轎中的喬橋，為了防備她有了小心思，大清早就被灌了一碗加料的白粥。
所以現在她意識是清醒的，但手腳發麻，根本提不起勁。
聽著轎外熱鬧的樂曲，還有灑落銅錢哄搶的聲音，紅繩綁著腰肢雙手的喬橋苦中作樂的想，還好，總歸是有錢人家，往後也算吃喝不愁，只要不攤上家庭暴力，她覺得她都可以很好說話。哪怕對方天天夜不歸宿花天酒地，她也會雙手雙腳予以支持，兩不相干才是最恰當的相處方式。
至於趙大海……怕是從此高山流水，別於江湖了。
這是信息不通的時代，加上一個事事防範她的夫家，這輩子恐是很難再有相見的一天！
喬橋的想法在拜完堂去過觀音廟后，便越發的肯定起來。
因為她見到了楚家作為一言堂的老太君，從這位老者眼中，她看到了不輸於很多大人物的精明和氣勢，雖然是笑著，但那眼底一絲絲笑意都沒有，除了看向她唯一的孫兒時還流露出些許慈愛外，整個人藏著冷冷硬硬沒有任何的柔軟。
一根紅繩牽著兩位心思各異的新人，在來客們的祝福聲中，渾身無力的喬橋被媒公挾持攙扶著和新郎一起送入了洞房，在門口將紅繩的另一頭遞給了新郎。
門外落了鎖，門內一片寂靜。
一大早就被折騰起來，兩個人都很累，楚宣作為少爺，從小沒被虧待過，自然直接坐到床邊，喬橋看他一眼，自發的坐到梳妝台前的矮椅上。
這房間如今打扮的花紅柳綠，連小小的白玉瓷瓶上都貼著剪裁精細花紋繁瑣的喜字，博古架、紅木櫃等能貼的地方一一不落空。
許是不滿意喬橋的無言，安穩坐下的楚宣粗魯的使勁一拉手中紅繩，嚇得喬橋一時不備差點從椅子上摔下來。
「啊！」她下意識的叫了一聲，腳下踉蹌幾步穩住身子，人也來到了床前。
「撩蓋頭。」他的聲音硬邦邦的，怒火壓制不住的往上冒。
喬橋咬了下唇，發覺手腕上的紅繩鬆開了，頓時三下五除二先把繩子徹底解開，揉了揉手腕上的一片紅，不知不覺又想起了和趙大海結婚的那一天，雖然沒有這麼熱鬧，還一身大汗，但心裡是甜的，甜滋滋叫人回味。
「撩蓋頭！」一聲尖利刺耳的低喝讓喬橋斂了神，描畫的精緻的眉目低垂。
昨夜楚家的管家特意上門來敲打她，一張賣身契雖然左右不了她的靈魂思想，卻能左右的了她的人。
沒有人擔保跟隨，她連這個城都出不了，想再多又有什麼用呢！
她逃不出去，他亦找不到，這輩子怕是真的無望了。
久等不到撩蓋頭，楚宣心中的火氣更大了，刷的一下自己把蓋頭掀開，眯眼狠狠的瞪向那個令他備受恥辱的女人。