第三章、女的、活的！
有末啼在，就算為了兒子能豁出命的廖蓉，也一五一十的全招了。
和白姣分析的一樣。
廖夫人雖早已投靠五皇女，她想嫁兒子到點馬庄也是真的。
五皇女的正夫自小喜愛奢侈之物，古玩奇珍等亦是來者不拒，五皇女本身又好排面，出宮開府後，更換侍候的侍從、丟銀子買人命的事情不勝枚舉。
按說皇女領的俸祿足以維持相應的府內運轉，那些非相應的，就需要門下之客去解決了。
廖家負擔的便是五皇女大部分奢靡生活的支出。
上了五皇女的船，豈有退路，如今的廖家實際存余資產大不如前。自此廖夫人心心念念想要吞併點馬庄的財產以補缺空，但她從來沒想過讓廖蓉去刺殺，送死，甚至她投靠五皇女都是暗中支持。奪嫡一事，向來是一夕之間判定成與敗，廖夫人不是心疼兒子，她是怕行事過於囂張，反倒讓廖家受其害。
可以說，廖蓉知道母親支持的皇女是誰，但廖夫人卻並不了解自己的兒子。
她以為廖蓉的孩子已經打掉了，誰知他痴心不改，愣是頂著壓力把孩子暗搓搓的生了下來，待到孩子出了滿月，天真的抱著他去求得妻主原諒。
結果，孩子留下，而他又被趕了回來。
他那妻主的正夫，正是五皇子門下門客的一親眷，這時家族一榮俱榮一損俱損，廖蓉不過是一個非常不起眼又可有可無的棋子，卻誤打誤撞的搭上了真正能夠接觸到八皇女的這條線。
至於他下毒后想要以毒拿捏住八皇女，也不是被八皇女的魅力所迷倒，而是割捨不下權勢的誘惑。
素來行事白蓮花般的男子，雖身處閨閣束縛了見識，卻面容姣好、識文斷字，裝起溫柔小意、隱忍退讓已成手段，若真碰到心志不堅的好色之徒，說不準能心想事成。
偏偏他時運不濟……
過了幾日，等到京都皇宮的來信，末啼換了一副面容，以特使的身份天不亮便押著廖蓉重返白鳳國。
八皇女這裡由駐軍派出一隊兵將守護，緩慢的向京都進發，而白玉只受了些輕傷，白姣為了以示對赤鳳國女皇伸出援手的敬意，派皇弟先一步進京拜謝女皇，兩姐弟兵分兩路。
喬橋顧及趙大海的身子，告別了白姣，與庄翼、白玉同行，快馬回到京都。
往返用了不到兩個月，回途更是因為急切縮短了時間，靜懷寺滿山春花已開。
喬橋剛進了院，便看到挺著肚子的趙大海被兩個助產夫小心翼翼的攙扶著在院中散步。
院落一角鋪著細軟的長毛厚毯子，楚宣盤腿安坐，五個月大的寶寶正靠坐在他的身前，視線追隨著趙大海，哇呀哇呀的不知說著什麼。
「喬橋！」趙大海心有所感的微一側身，看到日思夜想的小姑娘，頓時虎眸睜大，喜悅之情不言於表，緩慢的腳步陡然加快，把兩個助產夫都甩到了後面。
楚宣激動的挺直脊背，看著邁進二重垂花門的妻主嬌嬌的喊著，「大海！」然後被那個懷有七個月身孕的男人輕輕鬆鬆橫空抱起，還晃了晃……
在場的人皆嘴角一抽。
有什麼東西碰到她的背，暖暖的軟軟的，笑的甜蜜的喬橋這才醒悟，大驚失色的扣住趙大海的肩，嚇得小臉發白，「放下我，快放下我！你的肚子，肚子！」
趙大海哈哈大笑，看那樣子若非雙臂抱著喬橋，也許還能往肚皮上拍兩下，「沒事，這小子皮實著呢！」
兩個助產夫慌張的湊近，連連勸說，「趙老爺，您小心點，千萬要小心點！快把夫人放下來，莫要讓夫人著急哪！」以往提到夫人兩字比聖旨還管用，而今，趙老爺依舊好脾氣的笑呵呵，只是動作果決，腿腳麻利的繞過兩人，直接抱著妻主鑽進了屋。
從後面看，那行動力哪裡像身懷六甲的孕夫！
兩人面面相覷，正琢磨要不要跟進去，就見趙老爺風風火火的又跑出屋，一手撈起地上的嬰兒，一手拽住楚宣，「喬橋想你倆了！」
楚宣原本惆悵的面容，猛地揚起一抹驚喜，腳步踉蹌的隨著趙大海進了內室。
隨後一步進院的庄翼無奈失笑，問守在院中規規矩矩各司其職的春夏，「葉花大叔他們呢？」
「回庄老爺，酒樓業務正紅火，主子叔他們在酒樓里忙的最近都回不來！」春兒恭敬道，夏兒從庄翼身後的護衛手裡接過包裹，挑出主子常用的貴重物件親自負責清洗收整，其他不重要的則交給專門負責雜役的下人滌洗入庫。
「家裡近日有什麼事嗎？」庄翼邊問邊往廂房走去，隨手囑咐秋冬，「去燒些水，多燒些！」
秋冬轉頭忙了起來，夏兒也去了廚房，吩咐廚夫多添幾樣主子愛吃的菜。
春兒跟在庄翼身後，細細交待喬橋離開后的每一件瑣碎事情。
等到庄翼推門時，腳步一頓，「王公子？」他回頭詢問，「哪家王公子？」
「是工部王尚書的孫兒！王公子每隔兩天會來府中一趟，也不多待，很親近楚老爺。」
工部尚書這人在朝中頗有賢名，教育子嗣也不差，沒有一般高門大戶重女不重男的偏見，唯一的孫兒被教成京都有名的才子，和非莫容當年都是百家求的男子，不同於非莫容的家世吸引人，他則是自身才學和容貌清雋，靠的全是真本事。可惜，不知因何緣故，漸漸傳出了他心高氣傲眼光頗高的流言，還說以他挑剔的程度，唯有入宮一途。
偏偏老尚書早年心疼孫兒，知道他意在開創自己的事業並非窩於後宮蹉跎歲月，特意向聖上求了孫兒婚姻自主的權利，結果孫兒確實沒有想淌入女皇後宮渾水中的心思，卻也成了赤鳳國的大齡剩男。老尚書為了忙孫兒的婚事沒少被同僚打趣，如今她對孫媳婦的要求只剩下四個字——女的、活的。
她哪裡知道自家孫兒的審美不符合流行，除了女的、活的，還要加上人美愛嬌！
美人不分男女，赤鳳國也有容貌出眾，美到難辨性別，但要再加上愛嬌的性子，那就鳳毛麟角了。
儘管王易初失望看中的女郎已娶正夫，卻也明白這樣符合他心目中的女子是有多難得，趁著喬橋不在，先刷滿楚正夫的好感度。
庄翼不自覺的捏捏眉宇，若單從生意的角度上說，有個身在朝廷的兄弟是好事，若以喬橋的性子出發，他就有些避之不及了。