第17章 勝事空自知，人不寐
「封判官？」劉錡與封常清這時正站在大街上，不時有人經過。有一人聽到劉錡的話，回過頭對封常清說道：「老封，你做判官了？這官幾品，大不大？」
「不大，不大，」封常清笑著說道：「就是一個小官，州刺史的佐官而已。」
「我說你也當不了大官。你長得又不好看，就算認識幾個字也當不了。」那人不了解官制也沒興趣了解，聞言說道。
封常清聽了也不生氣，仍然笑呵呵地同他說話。那人還十分健談，說了好一會兒才走。期間張滸過來叫劉錡一同走，劉錡不敢隨便說話，只說讓他們先回去。張滸看了一眼封常清，憑藉自己在安西二十年的經驗斷定這是個官兒，而且絕不是小官，也不再說話，帶著另外八人先走了。
「封判官，您怎會來這裡吃飯？」等諸人都走了，劉錡覷著沒人再經過，出言道。心裡還想著：『你為何會與這裡的有些人非常熟悉？』
「快要起更了，你再不回去恐怕會受到重處。」封常清卻沒有立刻回答問題，而是起身向軍營走去。劉錡楞了一下，趕忙跟上。
邊走，封常清邊和他說起來。「你或許也知曉，我祖籍蒲州，少年時與外祖家一起被流放到安西，活到三十來歲才在夫蒙靈察麾下謀得一個職位。後來投奔高節度使，……，一步步到了現下的官職。」
「你不知曉的是，我當初就被流放到碎葉鎮，從九歲起一直到獲得差事前，這二十多年我一直生活在這片地方。」說著，封常清臉上露出淡淡的笑意。「我做官后常年在龜茲鎮，但每次我來碎葉，都會抽空來這邊飲兩碗酒，吃一頓飯，隱瞞現下的身份與當年的熟人談笑。時至今日，我還熟悉這裡的每一戶人家，每一條街巷，每一家酒肆。」
「封判官，仆十分佩服。」聽了封常清的話，劉錡不由得肅然起敬。一般功成名就的人都會隱藏自己未發跡前的生平，以讓自己顯得高大上。封常清卻與旁人完全不同。『這無關於本事，只有內心足夠強大的人才能以平常語氣將自己貧寒時的事迹說出來。這樣的人，是不可能被打倒的。』
封常清側頭看了他一眼，輕笑道：「你的反應與旁人都不同。旁人或馬上將我與史上出身貧寒的名臣相提並論，誇讚於我；或避而不談。但不論如何，他們都暗含鄙視，對我出身的鄙視，也對我將過往說出來鄙視，哪怕地位比我低的人也不例外。」
「可你卻完全無鄙視之意，甚至真的十分敬佩。奇怪，奇怪，也不知是何人把你教導成這般的。」
「天底下能有封判官這般芳蘭竟體之人，又如何不能有僕這樣的人。」劉錡見封常清毫無架子，大著膽子說道。
「哈哈。」聽到他的話，封常清忍不住笑了起來，又道：「好，你好。」
他原本只是回自己住了二十多年的地方吃頓飯，與原本的熟人閑聊幾句；但在認出劉錡后又不時注意起他。在他看來，劉錡即將成為朝廷命官，但對原本的同袍仍毫無架子，十分親近；再加上適才這番話，使得他認為劉錡為人品行不錯。
想到這裡，封常清又道：「劉錡，過些日子，有個差事要派給你。」他決定送給劉錡一個註定立功的差事。
「差事？是何差事？」劉錡問道。但隨即想起了現代官府的種種保密條例，又馬上道：「錡孟浪了，判官請恕罪。」
「你倒也不必請罪，只因此事尚未最終定下，還不好同你說。不過你回到嗢鹿州后不久，就會知曉差事的內容了。」封常清道。
「是。」儘管心裡萬般好奇，劉錡也放棄了追問。
這時他們已經來到軍營門前。離起更只有幾分的時間了，嗢鹿州都督府司馬站在門前等著懲處未按時返回的將士。他見劉錡二人走過來，正要出言訓斥幾句，忽然注意到其中一人竟然是封常清，忙低頭行禮：「見過封判官。」
「嗯。牛司馬，你這般盡職盡責，不錯。」封常清點點頭。
「多謝封判官誇讚。」牛司馬答應道。
封常清又和司馬說了幾句話，和劉錡告別，返回衙門；牛司馬疑惑地看了劉錡幾眼，但就在劉錡以為他要詢問自己和封常清關係的時候，司馬卻只是對他說了一句『進去吧，不要睡晚了』，就繼續在門前巡視起來。
劉錡心裡不解，但也只能對司馬行了一禮，走進軍營。
……
……
「齊亞德，當時你為什麼不派出士兵，追擊秦那斯坦國已經被嚇破了膽、只會狼狽逃竄的潰軍？」此時在怛羅斯城中，大食人的將領卻仍未睡下。今天下午剛剛率領又一支軍隊抵達的大食將領賽義德·本·侯梅德對怛羅斯之戰大食人的最高指揮官齊亞德·本·薩利赫說道。
「為什麼要追擊秦那斯坦的軍隊？」聽到侯梅德的話，站在他面前的人反問道。這人當然就是齊亞德·本·薩利赫，大食帝國阿拔斯王朝呼羅珊總督阿布·並波悉林手下的大將。
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在得知唐國要派兵攻打石國后，阿布·並波悉林首先派薩利赫帶兵前往怛羅斯抵抗唐軍的進攻；過了幾日他因擔心唐國軍隊的戰鬥力出乎預料，又派出手下另一員大將侯梅德前來支援。
侯梅德得令后命騎兵先行，自己帶領步兵以最快的速度行軍，緊趕慢趕了十幾日，遇到薩利赫派出的信使，得知已經擊退唐軍，殺死、俘虜唐軍士兵兩萬多人，擊潰數千人；殺死上萬唐國附庸國的軍隊，擊潰無數。
侯梅德當時非常高興，差點下馬跳一段舞蹈。他定了定神，又問薩利赫的後續安排。信使立刻告訴了他薩利赫下達了什麼命令。
侯梅德敏銳地意識到：「薩利赫沒有派兵追擊秦那斯坦人？」
「侯梅德將軍，薩利赫將軍沒有派兵追擊。」信使回答。
「他為什麼不派兵追擊？」侯梅德當時就憤怒地吼叫起來，對薩利赫的決定十分不滿意。
他想立刻趕往怛羅斯，促使薩利赫改變決定；但由於他將騎兵大部已經派走，剩下的騎兵護衛不足以在剛剛爆發過大起義的地方保護他的安全，只能繼續與步兵一道趕往怛羅斯，在今日下午抵達。
這時已經錯過了追擊唐軍的機會，但侯梅德仍然在見到薩利赫后詢問他當時為何不追擊唐軍。
薩利赫忙得很，哪有空閑回答他這個毫無意義的問題？避而不談。但侯梅德絲毫沒有放棄的打算，在將其他事情處理完后，不顧時間已經很晚了，薩利赫也已經脫掉鎧甲準備休息，闖進薩利赫的屋子。薩利赫不太高興，但仍只能同侯梅德解釋起來。
「齊亞德，這有什麼好疑問的？」侯梅德聽到薩利赫的話，有些生氣地說道：「難道秦那斯坦國不是敵人？難道對待敵人，不應該在不能將他們一舉消滅的情況下，儘可能削弱他們？」
「賽義德，你不要這麼著急，聽我把話說完。」薩利赫仍然不急不緩，他先穿上外衣，又喝了一杯牛奶，直到侯梅德快忍不住要發火才開口說話，但仍然慢條斯理的。
「賽義德，咱們大食國都有哪些敵人？」
「敵人？」聽到薩利赫的話，侯梅德想了想后回答：「最重要的敵人，是羅馬帝國。這個國家現在的實力雖然不強，但距離兩河流域太近了，必須重視。」
「最危險的敵人，應該是倭馬亞王朝的餘孽阿卜杜勒·拉赫曼。當初哈里發與總督幾乎殺死了每一個倭馬亞家族的成員，但卻沒能殺了他，還讓他逃到伊比利亞半島，又得到當地官員的擁護。他即使不公開宣稱成為偽哈里發，也絕不會聽從哈里發的命令。」
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……
「在東方，值得重視的敵人就是秦那斯坦和吐蕃。秦那斯坦這個國家人口眾多，遠比哈里發統治下的人口多得多；而且軍隊戰鬥力也不弱，如果不是其核心統治區距離中亞太遠，且核心統治區與中亞之間的土地太貧瘠，恐怕這個國家早就將整個中亞納入統治了。秦那斯坦必須重視。」
「吐蕃人的實力沒有秦那斯坦國強，但他們有巨大的天然優勢，那就是地理位置。吐蕃人生活在高原上，絕大多數生活在平原上的人都不能適應高原上的氣候，別人難以進攻他們的本土，他們幾乎可以將全部的力量都用在外面；而且這個國家距離中亞更近。所以也不能輕視。」
「在東方還曾經有個強大的敵人，突厥。不過這個敵人已經被秦那斯坦國消滅，不需要再考慮了。」