第三十六章 李代桃僵（一）
也不知過了多久，當她抬起頭便看到蕭玄奕站在不遠處的對面，猶如長空那一抹熠熠生輝的月華，風清月朗，皎潔無暇。
沈舒窈捋了捋兩鬢的青絲，邁著輕盈的步子迎上去，長風掠過她纖細修長的身姿，似青竹般風姿綽約，輕靈絕俗。
蕭玄奕看著她的眸中充滿從容與自信，那一抹倩影似他漫漫人生路上，一盞澄澈的光輝，讓他不由自主想要去觸碰，卻又讓他不敢直視她的目光。
穿過重重宮牆甬道，來到了偏殿韶華宮門口，宦官前來通傳，沈舒窈背脊挺直，跨步而入，朝皇帝行稽首禮，道：「民女沈舒窈叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「這名字聽起來倒是耳熟。」御座上皇帝儀錶堂堂，聲音溫和平靜。
她依舊低垂著頭，聲音清亮而乾淨，「家父沈明皓曾任職刑部尚書。」
「哦！原來是你啊……」皇帝微眯著眸子，意味深長道：「平生吧。」
「謝陛下。」沈舒窈緩緩起身，背上已經隱現斑駁血跡，她知道是傷口裂開了，火辣辣的疼痛頓時讓她額頭冒了一層薄汗，只咬了咬牙，垂首侍立。
「聽四弟說，你是刑部新上任的仵作，已將驛站骸骨案查清了，只因茲事體大，須在朕面前陳述。」皇帝蹙眉瞧著沈舒窈，執起茶蓋撇了撇茶水浮末。
沈舒窈道：「回陛下，確是如此。」
「此案不過幾具骸骨而已，你要謝軍侯一干人等候在此，是何用意？」皇帝笑著微微頷首，指了指茶盞，宦官趙公公即刻會意將茶盞端走，換新的去了。
沈舒窈抬頭環顧四周，今日殿中最容光煥發的莫屬謝文萱，芍藥粉對襟衫裙，胸前垂下一節蝴蝶結的飄逸彩帶，讓她柔弱端莊的氣質展露無遺。
此刻，她面帶微笑，波光盈盈的星眸深情凝望著蕭玄奕，那眸中訴不盡的相思之情，纏綿悱惻。
這樣的傾城美人是個男人都會動心吧，沈舒窈不由自主地看向蕭玄奕，見他神情淡定似湖岸上玉竹猗猗，清貴皎塵。
她不動聲色地斂了眸光，殿內沉寂凝重，眾人皆用莫名的目光打量著她。
沈明皓的女兒，顧燊的前未婚妻，居然會得晉王垂青，若說兩人沒有私情，恐怕難以讓人信服。
這些個帶著異樣探究的目光，彷彿要將沈舒窈身上戳出無數個洞來，已證實他們所思不假。
而她卻依然心無旁騖，纖細修長的身姿站得筆直，仿若她是塵世間最纖塵不染的那顆耀眼的明珠，照亮了殿中所有陰暗的角落，讓它們無所遁形。
她清澈無塵的目光直視皇帝，道：「因為他們都是涉案之人。」
「放肆，竟敢在陛下面前胡言亂語。」身穿絳色朝服，兩鬢斑白的謝其良臉色驟然一變，氣得吹鬍子瞪眼。
蕭玄奕淡淡地瞧了他一眼，漫不經心道：「謝軍侯，陛下尚未斥責，你又何須動怒？」
謝軍侯這才反應過來，急忙朝皇帝拱手行禮，惶恐道：「陛下恕罪，是臣魯莽了。」
「無妨。」皇帝接過茶盞，抬手一揮，看向沈舒窈，道：「你且從實道來，若有一句不實，朕絕不輕饒。」
沈舒窈見皇帝語氣看似斥責，卻未真的慍怒，而後紅唇微啟：「驛站後面排水渠發現的屍骸，全是中硃砂毒而死。」
皇帝輕輕抿了一口茶，問道：「莫非是誤食丹藥而亡？」
沈舒窈餘光斜睨到謝卓然，見他清秀的臉已有菜色，雙拳微握，略有一絲慌亂，接著道：「啟稟陛下，他們之所以會種此毒，皆因上州司馬劉肅湛等人為了牟取暴利，讓這些村民替他私下開採硃砂礦上做勞力。
果然，在皇帝聽到有人敢將發掘的硃砂礦隱瞞不報，還企圖侵吞，頓時氣憤地把茶盞往書案重重一放，發出「砰」的清脆之聲，「說下去。」
「眾所周知，硃砂礦歷來由朝廷開採，他們為了保密，不敢對外錄用勞力，而是選擇綁架榆水村的村民為他們開採礦石。然則他們又不懂硃砂怕遇火，若遇火煅則會析出有劇毒的水銀，如此就致使大量的村民中毒倒下，藥石無醫。」
「村民們眼看自己快不行了，苦苦哀求他們，想最後見親人一面，保證會嚴守硃砂礦的秘密。劉肅湛不敢做主，他將此事稟告給幕後主謀，對方只告訴他脖子上抹一刀，隨便找個地兒埋了便是，只有死人才會永遠保守秘密。」
「劉肅湛畢竟是混官場的人，如今他是硃砂礦明面上的負責人，若是東窗事發第一個倒霉的便是他。於是他暗地留了一手，將所有綁架來的人做了詳細記錄，還把這些年和幕後主謀的書信往來，開採礦山販賣硃砂獲取的金銀數目都記在賬本上藏了起來。
硃砂的罕見珍貴自不必言，皇帝多年來秘密命人提煉長生不老葯，四處查找硃砂礦山也不過區區十幾處而已。
皇帝原本溫和的臉色已是鐵青一片，滿殿的人都陪著小心，輕易不敢吱聲，只聞沈舒窈清亮的聲音在整個殿中回蕩，語調雖緩，卻震懾人心。
「劉肅湛知曉官府一直在暗地追查榆水村村民失蹤案，若是被他們找到屍體，恐怕會順藤摸瓜查到他身上，最重要的是此人生性膽小，不敢殺生，亦怕面對死人。」
「於是，他自作聰明的和村民們做起了交易，若是他們回去絕口不提這些年的去向，就絕對不會動他們的家人。拿村民的家人的性命相威脅，自然是抓住了他們的軟肋，自古民不與官斗，胳膊擰不過大腿，沒想到這一招果然好使，這些年還真是沒有一個村民敢吐露此事。」
「那日我與晉王爺夜探硃砂礦，豈料剛入洞口，礦山便被炸毀了，如若不是我們及時撤離，只怕亦同那些無辜的村民一般葬身火海，屍骨無存。」
而今在皇帝眼皮子低下，發現這麼大規模的砂礦卻被炸毀了，真是怒不可遏，他氣得咳嗽不止。趙公公急忙幫他輕拍後背，又是遞茶水，確實盡心盡責，難怪深得皇帝信賴。
待皇帝稍好一些，手掌重重拍在桌案上，抓住關鍵，問：「幕後主謀是誰？」
偌大的韶華殿肅然無聲，呼吸可聞，沈舒窈從懷中掏出記錄幕後主謀罪證的冊子，清凈明亮的眸光環顧眾人一番，抬手指向早已慌亂不堪的謝卓然，緩緩道：「光祿寺卿謝大人。」
「陛下，硃砂礦雖被炸毀，但劉肅湛在被謝大人滅口之前，將一枚藏有證據暗格的鑰匙吞入腹中，此冊數日前由晉王在劉肅湛府中查出。」
這時，趙公公已經朝沈舒窈走來，接過冊子，躬身恭謹地呈給皇帝。
謝其良冷冽嗜血的眸光直視沈舒窈，厲聲喝道：「放肆，竟敢胡亂栽贓。」
他轉首朝皇帝行禮，「陛下，犬子雖頑劣，但人性本善，絕無可能做出這等傷天害理之事。分明是這個人受人唆使，企圖污衊犬子，往我謝府滿門潑髒水。」
「此案乃陛下下旨詳查，又是晉王一手督辦。」沈舒窈神色平靜，言辭絲毫不亂，道：「聽您這話的意思就是陛下和晉王在唆使民女，往您謝府滿門潑髒水？」
謝其良氣得噎住，他當然不敢應下，只是狠狠地瞪著她，這張嘴巴好生厲害，隨後趕緊向皇帝解釋，道：「陛下，老臣絕無此意。」
謝卓然上前跪拜，「陛下，臣冤枉啊，臣一直恪盡職守，從未逾矩，更別提敢私開硃砂礦。」
他將磕頭得「砰砰」作響，道：「請陛下明察……」
皇帝冷哼一聲，道：「你既然喊冤，那便當著朕的面將這些書信重新謄寫一遍，如若字跡不一致，朕就暫且相信你。」
謝卓然頓時癱坐在地上，面若死灰，他並非練過別的字跡，二十餘年來只一種字跡書寫。如今皇上擺出這副姿態，很明顯已經勝券在握，寫就徹底暴露這些書信出自他手，不寫就是抗旨。
無論認罪與否都是死路一條，他徐徐轉首絕望地看著自己的父親，他將最後的希望寄托在他身上。
謝其良眸中隱有痛意，他祈求的眼神望著蕭玄奕，希望他看在兩府聯姻的份上能幫著說兩句。
豈料蕭玄奕只是淡淡地瞥了他一眼，然後望著謝文萱，緩緩道：「先帝曾感念謝氏滿門忠烈，將你賜予本王為妃，如今婚期都定下了，本王才知你們竟敢欺君罔上，藐視皇威。」
話落，謝文萱如被雷劈了一般，雙手死死抓著衣裳的領口，杏眸睜大，僵直地站在那一動不動。
直到謝其良咳嗽了一聲，朝她使了眼色，她才反應過來，趕緊斂下思緒，柔聲道：「王爺，文萱不懂此言何意？」
她杏眸漫著淡淡水霧，楚楚可憐，若早櫻般的嘴唇微微顫抖，她又朝皇帝跪下，委屈道：「陛下，文萱不知做錯了何事惹王爺不快，竟讓王爺如此誤會，我只是一介女流之輩，就是借我十個膽子，也不敢欺君罔上，藐視皇威。」