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  天光微亮，第一輪強攻已然開始。沉重的撞門聲、流火箭矢紛紛墜落劃出的火焰色箭雨、投擲石頭砸在城中地面的悶響、兵士們攀爬雲梯的雜沓動靜……一時之間岳棠有些恍神，分不清這是從前的戰役，還是現在的。

  似乎從她跟隨大哥上戰場開始，這種情景就一再重演，就像她身上大大小小的傷口，陰雨天疼起來的時候，她自己都記不清是什麼戰役里留下的，甚至有時候連受傷當時的危急狀況都想不起來。

  劫後餘生，能清晰記住的只有這個感受。

  「將軍。」一兵士來報，「從雲梯先頭入城的兵士已發回訊息，城中百姓密密麻麻地站在距離城門不遠的空地上，雷行逼迫他們站在兵士前面當肉盾，我們發出去的箭矢和石塊多半是擊中了百姓。」

  岳棠面不改色：「知道了。」

  兵士頓了一下，問道：「那，將軍？」

  遭遇百姓當肉盾應當立即停止進攻，這是普通兵士都知道的道理。

  然而他的將軍問道：「城中有你的親戚朋友？」

  兵士愣了一下，答道：「沒有。」

  岳棠語氣冷冷：「那你猶豫什麼。」

  兵士默了一瞬，說道：「洪大人陷在城中。」

  岳棠眼也不眨：「我們陷在這裡。」

  兵士對這句話並不能十分理解，岳棠又勾起了她慣常的涼薄笑意，說道：「你忘了我有六親不認的名頭嗎？」

  兵士垂頭，很快又抬起，抱拳道：「屬下明白，繼續攻城！」他向後退了兩步準備離開，卻又對岳棠說道，「但屬下也記得將軍曾於萬千軍中冒著雙臂被砍掉的危險救了洪大人！」

  岳棠的眸子略略微縮，復又涼涼地笑了一下，沒有接話。那兵士再行一禮，匆匆而去。

  站在五步外目睹了這一切的雪懷輕輕一嘆。岳棠敏銳地察覺身後有人，但沒有回頭，說道：「大師，上前來。」

  雪懷舉步上前，在她身側站定，凝了一眼她的臉色，問道：「可有不適？」

  岳棠微微搖頭：「叛逆兵敗之前，我都不會有什麼不適。」

  雪懷的眼神又是輕嘆，抬眼看向仍被流火箭矢和巨石頻頻攻擊的城池，問道：「偷襲你的百姓，如何了？」

  岳棠也看著被火雨石流襲擊的城池，答道：「殺了。」

  雪懷輕輕側頭：「難過嗎？」

  岳棠詫異地看他：「你不應該為無辜百姓說說話嗎？」

  雪懷的唇角潤了些淡得看不出的柔和：「他們不無辜。倒是你，難過嗎？」

  岳棠重新看向天上流火，自嘲般嗤笑：「好像已經，感覺不到難過了。」

  「世間無知者眾，烏合之眾廣。」雪懷淺淡道，「將軍年紀頗輕，已被傷過多次了嗎？」

  岳棠失笑：「佛法就這麼精深嗎？大師年紀輕輕，也像是看破紅塵了。」說完自己笑得更深了一些，「出家人是不是都這樣？入了佛門別的先不說，先要學會看破一切。那句話怎麼說的來著？『一切有為法，如夢幻泡影；如露亦如電，應作如是觀。』是吧？」

  雪懷微笑：「將軍敏慧。」

  「敏慧嗎？」岳棠下巴抬了抬示意雪懷聽城中隱隱傳出的慘叫聲，「我還是看不破，還在為權勢為仕途蠅營狗苟。」她瞥眼笑著看他，「出家人不是應該遠離我這種人嗎？」

  不是應該最看不起我這種人嗎。

  為何你，還能如此平靜地與我並肩而立呢？

  她以為他會說出點什麼安慰人心的話，卻聽他說了一句：「眾生平等。將軍與旁人並無不同，沒有什麼『這種人』或是『那種人』。」

  她的神色立時冷了下去，只不過是不動聲色的。

  並無不同。

  是的，並無不同。

  她一直渴求在眾姐妹之間有所不同，在父親心中有所不同，在女帝心中有所不同，而如今被人判定——並無不同。

  他也許是無心之言，但她卻如遭錐刺。

  暗暗深吸一口氣，在心裡自嘲自己許是因為受傷而變得如此敏感了，竟會在意一個不相干的和尚的三言兩語。