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  縈台薔心中驚疑憂懼交加，萬萬沒想到某一會被眼前這孩子的話驚嚇到這種地步。她知道靖珹帶領三萬人馬奔赴秦州，本意是按照她的命令出其不意攻佔秦州，打著「相助女帝平亂」的名頭，實則佔領之後要挾女帝更改議和時的不平等條約。秦州與蘭溪相鄰，他們藉助兩國開市后的鬆懈守備，在短短半個月時間內將三萬大軍全部混入蘭溪又進入秦州邊界埋伏，只等著合適的時機一擊即鄭

  她當時沒想到靖珹答應得很痛快，此時沒想到那些大軍里暗藏了機關人。

  肅林淮此舉可謂一石三鳥。

  不管奚靖珹在秦州是勝是敗，那些機關人都會被發現，岳柏與奚太子有暗中勾連是坐實的罪名，絕對會動搖岳柏在女帝心中的地位；

  若奚靖珹勝則可威脅女帝更改議和條件，對北庭有利；若他敗，則是將他交給了女帝任由處置，剷除了肅林淮一直以來的心腹大患；

  而無論這些事情到底會有什麼結果，大夏內亂一起，國力勢必衰弱，對北庭更是樂見其成。

  縈台薔盯視著眼前這個十三歲的孩子，聲音幾乎是從牙縫中擠出：「不知王上，有什麼條件？」

  肅林淮故作不明：「皇姑母在什麼？孤不懂呢。」

  縈台薔冷笑一聲，道：「救出靖珹的條件。」

  肅林淮看似無奈的一笑：「表兄進了大夏，那位女皇帝不會放他回來的，孤有什麼辦法？再這深入秦州的法子不是皇姑母想出來的嗎？怎麼，沒替自己的兒子想好後路嗎？」

  縈台薔當時只想著為靖珹建功立業，何況蘭溪與秦州如此之近，她也已安排好了人接應。但現在她知道，不會有接應的人了。

  縈台薔低下了她那高貴的頭，低聲道：「只要能救靖珹，王上想要什麼，我就給什麼。」

  她清楚他想要什麼。

  非常清楚。

  一直清楚。

  肅林淮看著她，沉默了一陣，似乎在判斷她這句話是否可信。而後笑了一下，道：「皇姑母這般伏低做，孤可真的是從未見過，看來是真的為兒子憂心。那麼，很簡單。」他輕輕敲了敲手邊的桌面，「縈台玉牌，放在這裡即可。」

  縈台玉牌，是縈台族長的持有物，能號令縈台一脈所有人，調動縈台一脈所有兵士。

  此牌一失，任縈台薔再如何在所有縈台族人面前都是熟面孔，卻也無法調動一兵一卒。

  這是老祖宗傳下的鐵律，牌在人在，牌亡人亡。

  縈台薔的手按在了腰間垂墜的玉牌之上，問道：「敢問王上打算如何救回靖珹？」

  肅林淮微笑道：「皇姑母不是給表兄安排了一件頂好的禮物嗎？就從這禮物下手。」

  縈台薔大驚之下轉為怒氣，也顧不上君臣體面，直接斥道：「你什麼時候在我身邊安插了這麼多眼線？竟將我玩弄於股掌之中！」

  肅林淮對她的不敬絲毫不惱，輕輕笑著：「以其人之道還治其人之身，皇姑母不是也很擅長嗎？」

  縈台薔一口憋悶之氣堵在胸口，半晌不出話。

  確實，這些年她安插了不知多少人來窺測這皇帝的言行，現在竟自食其果，還是遭受如此重擊的局勢。

  她感到不安，十分不安。

  她以為自己編織了一張密不透風的網，卻不料自己身在另一張網中央，遙望自己編織的那張網，已是漏洞百出。

  那她與靖珹商議的應變之法是否有用？留守的族人是否可靠甚至能否活命？這一次她以為的逼脅大夏之舉，是否已經成為大夏瓮中捉鱉的陰謀？

  她唯一能倚仗的、能給予她日後榮華的兒子，是否已經身陷敵手？

  肅林淮靜靜地欣賞著眼前這位叱吒多年的皇姑母的表情，解恨的心情油然而生。他沒有多給她時間梳理情緒，再次敲了敲手邊桌案，道：「孤沒什麼耐心，皇姑母想好了嗎？」

  玉牌，太子。

  權勢，兒子。

  彷彿重回清沐山，那個與長大后的兒子初見的場景。那時的質問言猶在耳，從前未能解決的問題，今日再次擺在眼前。

  她捏緊了玉牌。

  大夏。通往秦州的官道。

  幗英將軍的旗幟高高飄揚，兩萬餘饒軍隊浩浩蕩蕩地行進著。時逢夏日，所有人都因執銳披甲而滲出薄密的汗。岳棠的高頭大馬行進在隊伍前半段中央，遙遙望著依稀可見的秦州城樓，微微眯了眯眼睛。

  她想起段舒清親自送她離開京城時，召太監端來一壺酒，親手替她斟酒壯行，言語間都是慷慨激昂鼓舞珍重，卻在最後靠近她耳畔輕聲道：「酒中有毒，且這毒世間罕櫻若是不能在十三日內帶著奚太子的人頭回來，便也無法回來了。」

  段舒清笑著，岳棠也笑著，甚至還調侃地道：「這酒，是金蘭酒嗎？」

  段舒清面不改色：「正是那未飲完的金蘭酒。」

  岳棠贊了一聲：「好酒。」

  段舒清：「朕等你回來再飲。」

  岳棠：「好，臣謝皇上恩。」

  其實她們雙方都沒有把握，到底還有沒有回來的那一。

  只是她們都知道，她們再也不可能喝一杯如同最初那一樣的金蘭酒了。

  岳棠在路上就已想過，若雪懷真在秦州，那便讓他看看有沒有法子可解，若真的沒有再想辦法。但如何不讓雪懷知道她中毒又能為她把脈，她覺得甚是苦惱。

  眼下還是先平定暴亂為重。

  岳棠抬手停下隊伍，立有兵士上前詢問她的命令。岳棠道：「先行探路的人還沒回來？」

  兵士：「稟將軍，派出的三人無一人返回。」

  岳棠輕嗤：「扣押了我的人？裝神弄鬼。去，對城樓投火石，派輕功上佳者從側樓攀上，遇人盡斬！」

  兵士：「是！」