第九章 元老院會議
「雷奧，快起來吧，列奧尼達正在召集元老院會議，你快去吧，他需要你。」
王後站在蘇哲身旁，眸子一低，望著坐在井口的蘇哲，眼光里夾雜著熱切的希冀。
列奧尼達雖是斯巴達國王，但在斯巴達的政治體系下，他的權力並不大，無權直接調動軍隊，必須通過議院裁決。而雷奧這種在議院有一席之地的元老對於國王的出征來說就尤為重要。
「波斯大軍將至，列奧尼達想徵集軍隊，希望能聯合雅典一起抗擊波斯，你還會和以前一樣支持他的對吧，雷奧？」
蘇哲從井邊爬起來，充滿敬意地對王后展齒一笑：「當然了，我永遠支持他。」
王后當即表示頷首感謝。
看著王后那孔武有力的手臂，蘇哲真擔心自己若是拒絕會被她一拳打入井底。
告別了王后，蘇哲徑直向城區走去。
城區街道不甚寬闊，低矮的平房外抹石灰，整體呈現出一種淡白的主色調，有一股明亮乾淨之感。
行走在街道上，清脆的打鐵聲充斥耳廓，蘇哲穿過鐵匠鋪里飄出的熾熱白煙，迎面走來的斯巴達治安兵也對他點頭致意。
「看來我在斯巴達混得還不錯嘛。」
街上行人幾乎都是女人和孩子，要麼就是消瘦的奴隸，斯巴達男性公民基本都待在兵營里，只有像雷奧這種有身份的政客不須服兵役。
轉眼一窺身側的小巷，一群只包著短褲的光頭男孩揮著木棒扮演戰場勇士相互追逐，而奴隸也只穿著短褲，竹節般的肋骨顯露出來，佝僂著身軀為主人搬運盛滿清水的陶瓷容器。
蘇哲很快就到了議會大廳，這棟外觀大氣的建築位於城內地勢最高的丘陵上，非常顯眼。一列列象牙白樑柱規整排列，雕飾簡陋，甚至還沒有兩千年後雅典衛城遺址那幾根破柱子好看。
邁進大廳，席位上已坐了不少議員，蘇哲在這裡完全是個生人，也不清楚議會流程，為避免出糗，他只好找個靠角落的位置坐下，見風使舵以觀其變。
「雷奧，你怎麼坐在這。」
一個身材魁梧，肩掛紅色披風的男人走到蘇哲面前，步伐中有統御者的沉穩，又帶著些許勇士的疏狂。
這氣勢，在一眾老弱里如鶴立雞群，無疑是列奧尼達國王。
「來來來，我給你找個好位置。」
列奧尼達左手抓住蘇哲的肩膀，帶著他走到席位中央的位置，右手輕輕一撇趕走正坐在那席位上的一個黑色捲髮男子。
那捲發男子人見到是列奧尼達，敢怒不敢言，誰都不敢和他這頭牛正面爭鬥。
「來，坐這，坐這，這才是你雷奧的位置嘛。」
列奧尼達拍了拍蘇哲肩膀，展現出一個信任的微笑，然後回身向演講池中間走去。
廳堂里嘈雜的交談聲頓時平靜了下來。
主持議程的長老開始發話：「現在我將議會大廳交給斯巴達國王，列奧尼達。」
列奧尼達站在池子正中央，清了清嗓子，聲若洪鐘：「各位斯巴達的公民們，你們聽說了么，剛剛波斯使者來了，帶著一串國王的頭顱來到咱們家門口耀武揚威。」
「波斯使者，他當著我的面侮辱斯巴達的女人，管我們索要水和土，你們知道我怎麼做的么？他要水和土，我就給他水和土，我把他們全都扔深井裡去，裡面有很多斯巴達的水土，就讓他們永遠在裡面慢慢享用吧。」列奧尼達手指向地板，激動地述說著。
……列奧尼達顯然也是個演說家，言語中一系列激昂的辭藻說得蘇哲也心潮澎湃！
「斯巴達永不投降！這是我們斯巴達戰士光榮獻身的機會！」列奧尼達演講到了高潮，張開雙臂好像在懷抱天空。
「北邊的溫泉關隘口將是我們最好的阻擊地形，所以請各位允許我帶領大軍出征，我們將聯合雅典的步兵和海軍在溫泉關處布防，在那裡地勢險峻，我們能輕易全殲波斯軍隊。」
「這是我的提議，作為斯巴達國王的提議。」
列奧尼達的演講結束了，他向後稍退了兩步，等待其他議員的提問和表決。
廳堂里雜亂的討論聲又紛然而起，看樣子大部分人的勢頭這時，坐在蘇哲不遠處的一個捲髮男子忽然站起來撫掌大笑，打斷了議廳里所有的討論聲。
這捲髮男子便是剛剛被蘇哲趕走的議員，席朗。
「我尊敬的列奧尼達，你勇猛得像頭獅子，卻還是老樣子，理想主義者，不懂政治和人民。」
「是么，席朗議員，那請你繼續說你的政治要如何對抗波斯。」列奧尼達轉了轉右手的護腕，小臂青筋暴起。
席朗輕笑了一下：「斯巴達城區有十萬奴隸，近期頗有反叛的勁頭，你要是將大軍帶出，萬一奴隸叛亂你如何對付，所以我們應該把軍隊留在城區附近，在斯巴達城外抗擊波斯軍隊。」
席朗這番話，確實戳到了所有斯巴達貴族們的痛點，也讓列奧尼達難以招架。
斯巴達的農奴制度頗為殘酷，男性投入軍營成為最勇猛的戰士，強大的軍團出征奴役周圍的希臘城邦，讓這些奴隸為進行生產活動。
而貴族們總是對城內龐大的的奴隸數量惴惴不安，不敢將軍隊派至境外。
列奧尼達一臉難堪地看著蘇哲，擠眉弄眼地示意蘇哲快想想辦法。
蘇哲本來就知道列奧尼達的提案在歷史上沒通過，不然哪來的「300勇士」的故事，就不想去和席朗爭辯。
但是想到列奧尼達對自己如此信任，也不好意思繼續窩在那，便站起身子，咳了兩聲。
「我親愛的席朗議員，請聽我說，怎麼你還是老樣子，保守主義者，一點都沒有我們斯巴達男人的血性。要是按你說的奴隸會反叛，難道我們的戰士在城市裡就不怕他們背後同刀子么？」
「我們的斯巴達士兵以一當百，管理這十萬奴隸，留個幾千兵士就夠了。」
「要是真按席朗提案來，在波斯攻城時，若遇奴隸反叛我們將腹背受敵，那樣斯巴達就真的完了。」
席朗聽及此言，雙眼蒙上一層紅怒，瞪得大大地看著蘇哲，一時間氣得啞口無言。
聽了蘇哲的發言，在場的議員有不少當即表示贊同，但也有很多保守的貴族，對奴隸的控制實在憂慮，堅決不同意只留這麼點兵力維護城鎮。
……
蘇哲等待了半晌，表決結果出來了，贊成與反對五五平分。
最終決定權將交給神諭祭祀。
席朗聽到后，仰天長笑地離開了會議大廳。