第六百六十三章 驛馬快遞
三麵小旗都是火紅色,呈三角形,上麵分別寫著“急”,“令”,“避”三個大子。
馬上騎士威風凜凜,距離江小白還有十幾米就翻身下馬,快速跑過來,雙膝跪倒,說道:“師父!”
來人赫然是常威,原保州廂軍統領常子龍的弟弟,目前是保州新軍第一師的師長。
這家夥本來是個瘌痢頭,長短腿,流氓兼惡棍,因為機緣巧合成了二三門的副掌門人,還是江小白名義上的徒弟。
江小白問道:“常威,你怎麽這幅打扮?”
為了和宋軍以及金兵區別開來,保州,易州和燕山府的軍隊都換裝了新式服裝,平常穿迷彩服的,怎麽突然又穿回宋軍服裝,還打扮的花裏胡哨?
“此乃八百裏加急信使的服裝。”常威指著背後的三杆小旗說道:“隻要看到了這三麵旗,驛站就會提供最好的馬,最好的食物和水,任何關卡不得阻攔,哪怕是晚上,也必須放行。”
江小白立刻就明白了,老龐這是想讓自己以信使的身份,快速趕回汴京。
自己剛才還在著急呢,實在想不出如何快速抵達汴京。
上一次去汴京,江小白趕了一輛馬車,緊趕慢趕還用了四天時間。
這一次再快,江小白估計也不會少於三天,也就是大後天才能到達。
可如果選擇驛站接力,速度可以提升好幾倍,明天淩晨就能到。
江小白大喜,立刻交代了孫家瑤幾句,跳上一匹戰馬,就往村外狂奔。
常威帶來三匹戰馬,一匹自己騎,另外兩匹都是空的,顯然是為江小白和燕青準備的。
至於為什麽沒有燕青,常威也不多問,騎著馬緊緊跟隨。
離開村子大約三裏路,在一個僻靜的地方,常威把一套信使的服裝給江小白穿上,又把背後的三杆小旗拿下來插在江小白後背,然後簡單的把八百裏驛馬快遞的規則講解了一遍。
隨後,常威又跟著江小白往南跑了十多公裏,才依依不舍的調轉馬頭回保州去了。
不得不欽佩古人創造的驛馬快遞製度,這在沒有電報沒有汽車的年代,把速度發揮到了極致,可以把任何突發的重大事件以最快的速度傳遞出去。
宋朝的驛馬快遞傳承自唐代,全國各地建立了數千個驛站,直接和間接為驛站服務的人不下百萬,是一支組織嚴密,十分龐大的機構。
江小白對這個時代的道路不太熟悉,但卻知道驛道就是官道,是最寬最主要的交通幹線,隻要沿著驛道走,就能快速抵達汴京。
半個時辰左右,江小白突然看到道路左側出現了一麵石碑,上麵刻著三個大字——陳家驛。
這不是真正的驛站,而是提示在前方大約三裏左右有一座驛站,是為了六百裏或者八百裏加急信使所準備的。
到了這個位置,江小白立刻拿出常威給的一隻牛角號,嗚嗚的吹了起來。
聲音三長兩短,每隔三個呼吸重複一次,這是通知前方驛站的人注意,八百裏驛馬快遞要到了。
一分鍾之後,江小白看到前方大約一公裏左右,道路左側出現了一座磚房小院,屋頂上高高懸掛著一麵旗子,正是陳家驛。
聽到江小白的號聲,驛站已經陷入了一片混亂之中。
有兩個人從附近的野地裏往驛站中狂奔,三個人在小院中來回忙碌,另外還有一個人站在路邊,手搭涼棚,往這邊觀望。
很快,江小白就到了近前,縱身一躍跳下來,大喝一聲:“換馬!”
“兄弟稍等!”這家驛站的運轉不是太順暢,戰馬隻套好了一匹,另外一匹剛從馬圈中拉出來。
普通驛遞隻需要換一匹馬,而八百裏和六百裏加急,那是要換兩匹馬的。
“兄弟一路辛苦!”兩個驛卒立刻衝過來,一個給江小白揉胳膊揉腿,一個特別注意鬆弛江小白臀部肌肉。
第三個驛卒則端著一碗水,雙手捧過來,根本就不用江小白動手,而是直接往江小白嘴裏灌。
“兄弟,發生什麽大事了?”驛丞也跑出來了,一邊往戰馬上掛幹糧和水壺,一邊緊張的問道:“打仗了?燕山府造反了,還是金國南下了?”
“不該問的別問!”江小白的態度很蠻橫、
按照常威的交待,凡是進行八百裏加急快遞的信使那可是有極大特權的,不但無人敢攔,就是把人揍一頓也沒人敢追究。
甚至,在快遞過程中打死了人,那也要先把信送出去,然後再追究責任。
驛丞是個老油條,根本就不在乎,而是嘿嘿一樂,說道:“不問,不問,隻要不是保州軍殺過來了,我就放心了!”
“放心吧,保州軍就是來了也不殺你們!”江小白看到第二匹戰馬也套好了,立刻縱身一躍,打馬揚鞭。
“兄弟走好!”按照規矩,此刻的驛丞要對信使行禮。
這都是英雄啊,凡是參加六百裏或者八百裏快遞的信使,那都是用生命在送消息,往往信到了,人也累死了,不尊敬怎麽能行?
江小白繼續縱馬狂奔,一個多小時,又換了一次馬之後竟然到了真定。
已經是下午一點多了,真定城門大開,因為和保州接壤,守城士兵加強了防備,對於每一個進城的人都嚴加盤查。
可江小白不管這一套,拿出牛角號,吹響三短一長,然後就迎著城門衝了過去。
在城門口負責盤查的士兵聽到號聲,看到江小白背後的三杆紅旗,立刻就開始清場,把所有人都驅趕到一邊,讓出中央通道。
至於盤查不是沒有,但江小白拿著一杆紅旗在他們麵前一晃,就算是驗證了。
“嘟嘟嘟……”江小白吹著號,在橫穿真定城,在城內引起一陣騷亂,甚至還嚇倒了幾個老人,踢翻了一個貨攤。
沒人管,沒人攔,這些人隻能自認倒黴。
偌大的真定城,江小白隻用了五分鍾就從北門進,南門出了。
經過兩個驛站接力,江小白於下午四點左右抵達邯鄲。
又經過一個驛站接力,江小白於傍晚六點左右接近信德府(邢台)。
兩個驛站接力,於晚上八點多穿過大名府。
一路狂奔,當江小白過封丘,直抵黃河北岸的時候,也不過是晚上十一點左右。
渡黃河費了一番周折,但船工一看是八百裏加急,立刻就冒著生命危險劃船,甚至連船錢都不要了。
當淩晨一點半,江小白看到巍峨的開封城牆的時候,不由長舒一口氣——八百裏快遞原來不過如此!