第十章 鐵樹開花
因京耀酒館一案涉及邊防安定，堂審時特意清場，只留兩名衙役在外候著傳話。
沈初被侍衛拖著進衙門，侍衛一鬆手她便跌在大堂中，也跌進眾人眼裡。
她渾身顫抖，纖細的十指上還帶著血跡，好似在牢中受了重刑，驚魂未定。
林白遠緊握杯盞，雖看不出別樣情緒，卻寒意驟降，「原來，少卿斷案也喜用刑。」
藺淮言方才一看見沈初的樣子，也有些納悶，現下經林白遠「提醒」，寒著眼看向侍衛。
「回稟少卿大人，獄卒將沈初交由我時，便已成這樣。」
獄卒私下動刑？
他蹙眉沉思，隨後對嫌犯道：「正月十六晚，你可見過此人。」
嫌犯轉頭掃了一眼癱在地上的沈初，「未曾，當夜未曾遇見任何人。」
還是一樣的回答。
「沈初！你可見過他！」忽然，一直不敢多語的章瑞卻突然出口，急促的指著沈初詢問，惹來藺淮言和林白遠的不悅。
沈初還未回過神來，聽見有人叫自己，茫然抬頭，正好對上藺淮言，瞬間眼中便聚了光，滔天怒意，「藺淮言你卑劣無恥！」
「放肆！」章瑞大驚失色。
林白遠見沈初如此，掌心力度再緊三分，冰冷的注視藺淮言，「少卿不解釋一二？」
藺淮言眉頭緊鎖，吩咐侍衛，「帶下去，請郎中照看。」
沈初到底在牢中遭遇了什麼，藺淮言猜不出，但獄卒私下用刑一事的確不少見。
他吩咐章瑞將審案記錄稍後送往大理寺，自己便先行一步，馬車還未出發，就聽有人報。
「少卿大人，駙馬請少卿車內一敘。」
藺淮言掀開車簾，見林白遠的馬車正停在前方，攔住去路，收回目光吩咐道：「去回駙馬，等駙馬身邊清凈了再敘。」
馬車內，林白遠正襟危坐，聽到下人回復，臉上閃過一抹異色，隨後命人駕車回府。
官道上，兩架馬車背道而馳。
藺淮言一到大理寺，下了馬車便徑直去到天牢，他站在刑具前一臉陰沉。
「回少卿大…大人，沒大人命令，小的們不敢動刑。」獄卒們跪在一旁不敢抬頭，害怕對上少卿怒意沉沉的目光。
藺淮言細細打量刑具上斑駁的痕迹，都是血跡，但時間已久呈黑褐色，顯然沈初身上的血跡不是來自這裡，「帶我去關押沈初的牢房。」
在獄卒的帶領下，藺淮言在走道上發現了血跡，他順著血跡停在牢房前，一個男童雙手握著欄杆，睜著黑亮的眼睛看向他。
「兔崽子，看見少卿大人還不跪下！」獄卒上前便是一腳。
藺淮言揮手攔住，掃了眼男童手臂，見包紮用的布料正是沈初衣袖缺失的地方，「受傷了？」他緩了緩語氣問。
男童點點頭，伸出自己的胳膊給藺淮言看：「小哥哥給我包紮好了。」
洗的發白的布料上，浸出大片殷紅，看來血還沒止住，藺淮言對上男童探究的目光，對獄卒道，「請郎中來上藥。」
獄卒得令，前去尋找郎中。
男童這才將擔憂問出口，「大人，你有看見對面的小哥哥嗎，他砍頭時有沒有哭？」
男童聲音清脆，目光清澈明亮，讓藺淮言心中一頓，隨後張了張嘴，卻終是沒有開口，轉身離開了牢房。
……
沈初是哭著醒來的，夢中記起幼時乞討的日子，搶不過那些年長的，又不忍心和稚子爭食，每日食不果腹，只能以河水充饑，那時候的日子，真的不好過，但娘親臨死前叮囑過讓她來京城，她便是爬也要從江南爬至這裡，可來了京城后，才發現日子並沒有變好，不過幸好多了一個人，和她相依為命。
她睜開眼，看著陌生的床頂，抹了一把眼淚，呢喃道：「娘親，京城的日子一點也不好過。」
「醒了。」一道低沉的男聲傳來。
沈初愣了愣，隨後反應過來，頓時從床榻上跳了起來，驚慌的指著坐在一旁的人，「你……你.……」她只著一身貼身中衣，過於清瘦的身子骨頓時展露無遺。
藺淮言從她單薄的身子上移開目光，沈初從衙門離開后，便昏了過去，請來的郎中查看后，認定她是受驚嚇過度，再加上身子骨虛弱才昏迷不醒。
藺淮言有一瞬間失神，讓沈初作餌的確是他沒考慮周全。
一旁，沈初見藺淮言一張臉冷峻無情，心中憤恨，「大人準備何時處死我。」
藺淮言抬起眼皮，臉上擦去黃色粉漬的女子，眉如遠山含黛，一雙杏眸盈盈有光，因盛滿怒意，讓她此刻像極了隨時會炸毛的小狸貓。
他眼底閃過一抹幽深，「何曾說過要殺你？」
「大人本就出爾反爾，說沒說過不重要，反正你是這樣想的，前腳說讓我當餌幫你破案，後腳就迫不及待的給我送斷頭飯，大人！你……你……」沈初對上藺淮言的視線，見他一臉平靜，甚至還給自己添了一杯茶，悠然飲下。
一時間，罵人的話哽在喉嚨里……
此時此刻，徹底清醒的沈初，面對藺淮言，無論如何也不敢說一句僭越的話。
「斷頭飯？」藺淮言重複，滿眼疑惑。
「豐登酒館的醉香雞！我就說大人怎麼可能這麼好心，竟大費周章的給我送吃食，沒想到，大人不是好心，而是……」沈初慌慌吐出兩個字，「黑心！」
藺淮言面色不改，問道，「所以你才沒吃？」音色雖如平常般讓人不敢抗拒，卻帶了些暖意，
「大人不懷好意，我怎麼敢吃！」
藺淮言聞言，定定的看著沈初，沈初迎著他凌厲的目光，心中慌亂的直打顫……誰知，過了須臾，他竟突然不知對誰道，「羅公公，可聽清楚了？」
「老奴聽見了，沈姑娘不餓，不想進食。」屋內響起另一道聲音，語氣溫和。
沈初一臉驚訝，四處張望這聲音從何而來，隨後只見屋內屏風處走出一頭髮花白的男人，他躬身低著頭，不敢直視，而在他身後跟著兩位少女，手中捧著一身衣裙。
「快，伺候沈姑娘更衣。」羅公公揮了下拂塵，兩名少女步伐緊促，走到沈初身旁。
沈初這才反應過來，自己此刻衣衫不整，竟只穿著一身薄薄的中衣，頓時又羞又惱，滿臉通紅。
藺淮言撇開目光，眼中寒意散開，露出淡淡的笑意。
此刻，丫鬟們準備為沈初更衣，藺淮言掃了她一眼，便起身去屋外等候。
一旁的羅公公激動的跟了出去，方才因沈初衣衫不整，他不敢抬頭，也因此將自家世子的神情看的一清二楚，蒼天有眼，鐵樹終於要開花了！