第一章 玉核
時值七月，夏日裏的大陽在山邊的山峰中悄悄隱藏，金色的霞光穿過樹葉，餘暉把山間小路上的行人都染上了一層層金色。往來的路人都興高采烈的，這是一年氣候最宜人的時候！
“葉子，還要多遠，不是說到了山邊就到了嗎？”一個小姑娘拉了拉身前那個少年的衣袖，小手指向前麵連綿起伏的山巒。
小姑娘很漂亮，隻有十來歲，穿著綠色幹淨的小裙子，就像綠色森林裏的小精靈。
名叫葉子的少年鬱悶地看了看前麵的山巒：“小兔子乖乖，翻過前麵那座，再爬上一座，然後走下來，我們就到了。”
“小葉子，你騙人，昨天晚上還說坐了火車，換了汽車，再走一小時的山路就到了，你看，現在都走了兩個小時了！”
葉子的臉當時就黑了：“你也不看看，我們兩小時走了十裏路不，不是追蝴蝶，就是抓蜻蜓，不是掏野果就是折樹枝。真是鄉巴佬進城兒，什麽都新鮮。再這樣，天黑都去不了張爺爺家，山裏可有狼，一到晚上，綠油油的眼睛就會盯著你，它們最愛吃像你這樣又甜又香的女孩子。”
“哇…我要…回家”小女孩眼淚汪汪。
“哥背你還不行嗎”葉子生無可戀了，蹲下俯身。
小女孩破涕為笑，快速地爬上了葉子那瘦弱的背上。
這個時候從他們身邊經過了幾個中年人，正在興高采烈地討論著新奇的事情：“早幾天張老漢家用來圍菜園的籬笆藤蔓抓住了兩隻野兔。”
“更奇怪的是張老漢家的西瓜三天就長了三十斤。我的瓜地就在他家那邊，才剛開花啊！”一個婦女應道。
葉子抬頭看看前麵的山峰，張爺爺家有那麽多神奇的事情嗎？急匆匆地叫自己回來，感覺現在的生活要跑偏啊！
葉子和兔子打有記憶起就在江城孤兒院長大，隻是院長總是出其不意地暗示他，是不是在某個遠方有親人，開始葉子是不信的，隨著年歲漸長，院長偶爾送來新衣新鞋，雖然新衣新鞋不是小了就是大了，這還是讓葉子漸漸感覺到自己在這個世界上還是有人惦記著的。
葉子也相信，惦記著自己的不一定是很親的親人，要不自己也不可能一直在孤兒院啊，直到兩年前自謀生路，對方也是不聞不問的啊！
直到昨天院長找到自己，說一個姓張的爺爺非要自己去見他一麵！葉子本不打算來的，可是院長卻以帶走兔子為要挾，看著兔子撕心裂肺的哭喊，葉子心軟了。
兔子也是一出生就被人扔在孤兒院門口，還是葉子第一個發現的，從此兔子就和葉子形影不離，一直跟著葉子出了孤兒院。
葉子在菜市場門口賣茶葉蛋，她就在邊上幫著提袋子！
餘暉漸漸消失，光影漫漫暗淡，少年背著小姑娘時不時從口袋裏掏出一張剛畫不久的手繪地圖。終於翻過了葉子安慰兔子說的這座山。
山腳下坐落著幾十棟青磚白瓦，與漫山遍野的綠相映成趣，炊煙嫋嫋，時不時還聽見幾聲小牛呼喚母牛的聲音。
小兔子癡了！小葉子突然感覺到自己不這麽累了，好像回到了家裏一樣！實際上他們也是第一次來！他們都不知道怎麽就會有這種感覺！
按圖索驥推開山腳下一間小瓦房虛掩的柴門。“是…是葉子嗎…您…您終於來了啊！”屋舍的一個廂房傳來了很虛弱的聲音，好像隨時要撒手人寰似的。
葉子抱著小兔子狐疑地挪到廂房門口。
“葉子…進來啊，我不行了，我…我終於可以把它還…給你…了…”後麵幾個字斷斷續續，隨後便一點聲音都沒有了。
葉子把小兔子放在門口。“你這裏等我，我進去看看。”小兔子乖巧的點點頭。
葉子謹慎地挪進廂房，昏黃的燈光照在一個斜躺著床頭的老頭身上，猶其顯得他消瘦。老頭兒一動不動，似乎是睡著了，一隻手耷拉在床邊，枯瘦如柴的手掌握著一個像核桃一般的物件。
當葉子看到這個物件時，心髒不由自主的抽動了一下。感覺這個物作與自己血脈相連似的。床頭櫃上放著一張泛黃的白紙，上麵有些字兒。
“主人，我終於完成任務了，您要快快的成長，我感覺我們時日不多了，星圖在核裏，…核在手裏”落款是張何用，後麵四個字歪歪扭扭，似乎用盡了所有力氣，
葉子放下白紙，一臉懵逼，我是誰，我在哪？主人是誰？任務又是什麽？星圖又是啥，核又是什麽東西？
可是床上的老頭已經熟睡，啊，沒有氣息了，不會是死了吧！葉子趕緊抽回試試呼吸的手指，還真是…
這特麽也太坑了吧，火急火燎地坑自己回來，就難道要送東西，他留給自己兒孫不香嗎？
就是要把東西給自己，早點送不好嗎？最少還能承他一個情什麽的，就現在彌留之際送東西…
葉子顫抖地從老頭子手掌裏拿過核桃，又把桌子上的白紙收拾好，慌張地退出了廂房。
兩人匆匆走出房舍，尋了一個鄰居來，那鄰居好像早有預料，安頓好兩個小孩，就夥同村民們去處理那老頭子的後事了，兩個小孩就像木偶似的，鄰居大媽說什麽就做什麽！小兔子表現的無比乖巧。
隻是與那死去的老頭年歲相仿的村民們看到葉子時，都會不由自主的停頓一下，露出驚愕的表情，然後又裝作若無其事什麽都沒有發生的樣子。
三天後，葉子終於帶著小兔子回到了冬城。他們住的地方是冬城陽泉路四號，這裏是傳說中的機關小區，但那是幾十年前的事情了，隨著住房商業化，那些機關負責人早就不知道住在哪個山水別墅了，現在的機關小區是公認的貧民窟，一層破破爛爛的小平房，連燃氣和暖氣都沒有，幸好還有最基本的水電配置。
葉子租的這裏的房子，是一間八十平米的兩室一廳的老格局，還帶廚衛，隻要五百元一月。在這個三線城市，這種老破小，也賣不起什麽價格，純屬等拆遷，五百就是一個勉勉強強的修繕金。
早幾年有個南方過來的老板想要這裏打造一個商業中心，結果說了好幾年便心灰意冷地離開了，因為小區裏的住戶都太難纏了。
很多人都嫌棄這裏，但是葉子喜歡，因為每家平房前都有一個小院子，能種點好種的蔬菜，比如大蒜，韭菜辣椒之類。能幫葉子省點錢。
按照規定，在孤兒院長到十六歲還沒有人領養的話，就得離開自力更生了，葉子是不得不離開，小兔子卻非要偷偷跑出來，葉子好幾次把她給送回去了，結果第二天又呆在了葉子的院子裏了。
葉子表示很無奈，兔子表示很乖巧，自學，洗衣服，打掃衛生一樣不落。
在小區最裏麵住著一對老人，大爺常年處於疾病的煎熬中，老婆婆便經常曬曬中藥什麽的。
“李奶奶，晚上好啊。”葉子一路奔波，就像一個建築小工回家了。
“葉子，小兔子，你們回來啦，一走就三天，出去也不和你爺爺說聲，讓你媽爺爺還天天念叨呢。”李奶奶嗔怪道。