第二十三章 勤德殿賈蓉論興亡
賈蓉說完，乾明帝開口道：「管仲曾將人分為士、農、工、商四階，分級而治之。階級一詞，你用的很好。然只有背叛階級的個人，而沒有背叛階級的階級，此做何解？」
「回陛下，是利益。先秦《六韜引諺》中講，天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。如我等勛貴，為統治階級。享受富貴、地位和常人不可求的機遇，此皆陛下所賜也。為了這些權利，勛貴也一定會牢牢依附於陛下身旁。」
「嗯，不錯，繼續。」乾明帝點了點頭，開口道。
賈蓉斟酌片刻，說道：「殘明第二大疾則是經濟崩潰。在草民看來，明朝自立國起，就註定會經濟崩潰。」
「然，經濟崩潰其中又涉及到很多，如階級相爭、土地兼并……」
「明朝立國之初，有田約八億五千萬畝，田賦三千萬石。宣德時期，江南抗議稅收過高，宣德皇帝減免江南稅收三百萬石，自此，明朝一年田賦約為兩千七百萬石。草民曾算過，此田賦稅率約為百分之三，甚至比漢朝時期的十五稅一還要低一半。」
「按理說，這樣低的賦稅，百姓必然是安居樂業，國家應當蒸蒸日上，觀史卻又並非如此，何也？」
「受限於氣候，如有災害，百姓欠收，為了生計，必然要拖欠田賦。地方官員為了名聲，也要朝廷減免賦稅。而朝廷出於賑濟、安穩民心以及實際的收稅阻力，免不得要減免一些賦稅。這一來一回間，地方便有了積欠，國家就有了虧空。」
「還有，一旦出現天災，必然導致土地兼并。本來需要繳納田賦的農民，丟失了自己的土地，成為流民。而大戶們各種黑箱操作，逃稅、避稅。這必然導致明朝的稅收達不到賬面上的數目。」
「除了田賦，便是商稅。明初，明太祖有言，商稅，三十而取一，過者以違令論。此稅在草民看來，收的太低。」
「而且明朝的收商稅的能力極其低下，一是無核定的明目，二則是朝中為官者，多為商人子弟或與商人相互勾結者。」
「科舉取士，士子需要時間學習，必然導致家庭缺少主要勞動力。再加上筆墨紙硯價值不菲，是故商人之子相比較於常人，更易取得功名。到後期，商人甚至主動資助家境貧寒，卻有天分的士子。等到這些士子鯉魚躍龍門，為官以後，又會回報商人。」
「而且，官僚集團在積累財富的方式上也早與古時不同。由囤積土地，轉向投資商業。可以說明朝的大部分文官已經成了商人階級的代表。如此，國家則收不上稅。」
「田賦收不足，商稅收不上。是故，明朝必亡於經濟崩潰。」
賈蓉講完，乾明帝陷入沉思。
賈蓉坐在椅子上，眼觀鼻，鼻觀心，不發一言。可心中卻明白乾明帝為何沉思。
實在是因為大乾現在的狀況，與賈蓉所說的太像了，不，簡直是一模一樣。畢竟，大乾從根本上論，本就是從明朝身上長出來的，一脈相承。
乾明帝思索了好一會兒才鎮定下心神，開口問道：「既然如此，如何解？」
賈蓉拱手道：「對內，清查田畝，擬定商稅。對外，搶奪土地，開展商貿。」
「清查田畝，可知我大乾有多少田，田在誰人手中，讓其按田畝數繳納田賦。且十年、十五年當再次清查，如此一來，可保田賦只增不減。」
「擬定商稅，可為大乾再增收入。草民曾聞，大乾之糧商，於江浙一帶收糧，一石糧收價約四百文，若運到缺糧地區，這一石糧，可售價一兩紋銀。若是天災年間，糧商囤積糧食，則糧價甚至可到四兩。如此暴利，豈能不為國繳稅？」
「草民亦聞，佛郎機人、諳厄利亞人，開商船航行於大海之上，貿易世界。一精美瓷器，在大乾，不過售價幾兩紋銀，而他們運回本國，卻可販賣百金以上，如此暴利，豈能不收他們的稅？」
「搶奪土地……」
「開展商貿……」
……
賈蓉一番長篇大論，震驚了乾明帝。此時距離他進宮已經過去了快半個時辰，也到了用午膳的時間，乾明帝便道：「傳菜上來，就在這勤德殿用，賈蓉一起。」
等到一頓飯用罷，便該說外寇入侵了。
飲了口戴全送上來的參茶，賈蓉潔了潔口，繼續語不驚人死不休，道：「草民有一言，可保外寇永不侵入。」
此時乾明帝已經完全折服於賈蓉的高談闊論之下，忙道：「快說。」
「以武力摧毀他們的抵抗，以經濟俘虜他們的人民，以文化覆蓋他們的根本。尺進寸取，永世不竭。如此行事，則天下無處不為大乾也。」
賈蓉這番話一出，一旁的戴全打了個抖，乾明帝也陷入了狂熱之中，半餉后，才長出了一口氣，道：「賈蓉真乃大才也。」
說完，乾明帝也沒有問如何做，賈蓉自然也沒有說，因為他們都知道，以大乾現在的國力，還無那等能為。
等到乾明帝又問了些細節，賈蓉一一回答后，乾明帝取過案上一本奏章，讓戴全遞給賈蓉。
賈蓉打開一看，竟是他舅舅，遼東總兵周孟武的奏章，奏章上言道：今歲大旱，北部察哈爾、達奇顎爾人結眾南下，似有犯邊之心，請求朝廷增補軍械、糧草，以待備戰。
賈蓉看完，乾明帝問道：「你有何看法？」
「草民不通軍事，不敢妄言。但就以奏章上來說，察哈爾等犯邊已是必然。他們需要削減人口，搶奪糧食。」賈蓉回道。
「嗯。」乾明帝點了點頭，說道：「你有天才，國子監中如你者一個也無，再去也無甚進益。孤決定派遣你去往遼東一趟，押運糧草，也長些見識，你可願意。」
賈蓉聞言，跪倒在地叩謝皇恩。
「你如今還未加冠，也無字。朕便在這裡賜你字。蓉者，一作富貴解，一作芙蓉解。你已是國公府嫡子，自然富貴至極。便作芙蓉解吧。芙蓉者，一名木蓮花，一名拒霜花。如此，你之字便為拒霜吧。」
賈蓉聞言，再度叩謝皇恩。
而後，乾明帝又賜給賈蓉兩個身高力壯的龍禁尉作為隨從，便讓他出了宮。