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閘北教育新村呈現在眼前。
五月的陽光下，這片曾經的廢墟顯出處子般的美麗。說廢墟一點不為過，周正群記得，自己從春江市調進省城那一年，還來過這裡。當時這兒已有開發的跡象，但不過是幾個小工頭小打小鬧，一片廢棄的古河床，加上破落的幾十間小廠房。廠房是當年興辦鄉村企業留下的，有人在這兒辦過小型船廠，後來不辦了。又有人把廠房低價買回來，當廢品收購站，於是這片古河床上便終日散發著腐朽的氣息。河床四周，散落著一些破舊的村宅。這些村宅不知建於何年，聽說最早是流民居住的地兒，長江每一次發大水，都會讓不少人失去家園，有人順江而下，哪裡能活命便在哪裡安家。閘北這塊地的歷史便有了。後來它成了船客子們落腳找快活的一處好地兒，那些四散逃來的外鄉人，因為缺少活下去的辦法，便靠家中的女人，給船客子還有縴夫暖腳暖被窩。後來，城中心地帶一些好逸惡勞的婦女，還有在城裡煙花地帶混不下去的角兒，也來到這裡，榨縴夫們那點可憐的油水。周正群聽說，解放前夕，這兒的娼妓業很是火過一陣子。但站在這片廢墟上，他怎麼也想象不出，如此不毛之地，何以能興起如此繁華的娼妓業？
往事如夢，一晃間周正群到省城工作已有八個年頭。當年的不毛之地，早已煥發出勃勃生機。省市提出閘北高教新村這個概念之前，有人也動過腦子，打算將這兒投資興建成江北船工業基地，那個方案很是振奮人心，可惜還沒等批下來，就遇上緊縮銀根，國家對經濟建設大調整。要不然，這兒說不定早就機聲隆隆，人影綽綽了。
周正群走下車，在李希民等人的簇擁下朝新村走去。腳下是筆直的混凝土路面，公路兩旁的樹木也已成活，五月的陽光透過層層疊疊的樹葉，灑下斑駁的影子。放眼望去，矗立在中心廣場的城雕尤為醒目，那是花880萬元從廣州運來的。當初為這個城雕，周正群跟馮培明還發生過爭執。周正群堅決不同意從廣州那邊運城雕，江北這麼大，單是藝術院校就有十幾所，人才濟濟，什麼城雕搞不出來？馮培明卻堅持要從廣州那邊定做，他說廣州是中國改革開放的前沿，是經濟的火力地帶，它的藝術也是最前衛的。周正群後來還是妥協了，不是他贊同馮培明的觀點，而是有些事，特別是看似無關緊要的小事，該妥協時必須妥協，要不然，你這個副省長就沒法幹下去。
為這事，黎江北在私下裡嘲諷過他，認為他現在滑頭了，知道保自己的官帽了。周正群無法跟黎江北解釋，很多時候，他認為黎江北的觀念是對的，但就是不能接受。畢竟，他跟黎江北分屬兩個不同的圈子，各有各的遊戲規則，黎江北可以堅守住一個真理不放棄，他不行，他得動搖，得左右徘徊，有時候還得作出犧牲，作出讓步。這叫做政治的藝術，更叫做政治的無奈。真的，周正群現在越發感覺到，從政跟搞學術最大的不同就在於堅守與妥協。學術這口井，你越是堅守就越能出成果，因為它是井，堅守才能鑽得深。從政卻是場里的遊走，這場就是人們說的官場。既然是場，你就不能守住某個信條不放，你得學會在場內迂迴，學會在場內出入，況且現在這場里規則已不是一條，有許多，明規則、暗規則、潛規則、亞規則，等等，哪條規則不遵守都不行。單純地遵守也不行，你還得學會利用它，把玩它，既不能太偏離也不能太投入，總之，你得在這場里遊刃有餘。
這些，他能跟黎江北說嗎？不能！
比如閘北新村的搬遷，按說一期工程剛一驗收，他就應該積極組織搬遷。但他能積極嗎，或者說他能急嗎？不能！他一急，夏聞天第一個不高興，夏聞天是閘北高教新村的堅決反對者，作為夏聞天一手培養起來的幹部，他怎能在這事兒上積極？馮培明也不高興，閘北高教新村是馮培明在省**主管教育時一手抓的工程，是馮培明這輩子幹得最驚天動地最漂亮的一件事，他要是犯急，馮培明會怎麼想？
他得先等馮培明急，馮培明急了，他才能有所行動，這行動，還得顧及夏聞天的臉色，顧及班子其他成員的臉色。複雜啊，要不然，搬遷能拖到現在？
更重要的是，龐書記到江北后，從來沒對閘北高教新村發表過意見，他怎麼想的，誰也摸不透。摸不透你就不能亂行動，這就叫規則！
想到這兒，周正群苦笑了一下，黎江北嘲諷他滑，這能叫滑？這叫摸著石頭過河，過不好，掉水裡淹死的先是你！
周正群收回目光，看了一眼身邊的人，奇怪，今天的主人怎麼還不到場？
這主人，就是負責江北大學一期工程建設的建築商萬泉河。
一想這人，周正群的臉又陰了。
萬泉河現在越來越神秘，神秘得讓周正群都摸不清他到底是怎樣一個人。在春江**大樓搬遷典禮上，周正群心想怎麼也能見著他，幾個億的工程，他萬河實業一家就幹了80%，春江市搞那麼大的慶典儀式，他愣是不照面，只打發自己的妹妹萬河實業副總裁萬黛河出面。如此安排，在全省建築界，恐怕也只有他萬泉河能做出來。
難道他今天還不現身？
周正群邊想邊往前走，李希民不時指著四周的建築跟他彙報，他一句也聽不進去，他在想，春江**大樓工程中，不翼而飛的那些陶器，會不會真是萬泉河弄走的？
快進江北大學校門時，風姿綽約的萬黛河在幾個副總的陪同下笑吟吟走過來。跟在春江市那次不同，今天的萬黛河沒花枝亂顫，她著工裝。這是萬河實業一大特色，只要在工地，不管誰檢查，公司高層一律著工裝。能破格的，就一個萬黛河，興許她是女人，女人有時候就應該享有特權。
周正群握住萬黛河伸來的手，這雙手看似嬌小柔弱，有時候力量卻大得出奇，她能調動二三十個億的資金，能一夜間讓金江市的建築材料短缺，更讓周正群不敢小視的是，這隻手只要往北京方面撥個電話，幾分鐘內就能讓省**定的盤子翻個個兒。
但是周正群此時握住的，的確是一隻嬌小柔軟暗暗散發著女人香氣的玉手。
「省長辛苦了。」萬黛河並不急著把手從周正群手裡抽開，她說話的語氣就跟花吐芳香一樣，永遠是那麼細軟溫雅。而且她對領導的稱呼永遠保持著她的風格，從來不在前面帶「副」字。
周正群收回自己的手，沒有笑。這也是他的風格，只要是檢查工作，不論對方是誰，不論工作幹得滿意還是不滿意，周正群臉上，永遠是那種呆板而且老舊的表情。拿兒子健行的話說，看他這張臉，總覺他處在水深火熱中。
一看萬泉河沒來迎接，李希民臉上有些不高興，握住萬黛河手的同時問：「萬總不在？」「在，他在工地上。」萬黛河笑容可掬地說。
撲面而來的是彩旗條幅，校園中心小廣場上，幾十個橘黃色的氣球在風中飄蕩，上面飄著「熱烈歡迎」等司空見慣的字眼。
萬河實業從來不用紅色氣球，好幾次慶典儀式上，他們都用橘黃色。就連大大小小的彩旗也找不到一面紅的。
這可能也是一個謎，不過周正群沒心思去解。
穿過廣場，李希民指著前面的辦公大樓說：「先到會議廳聽彙報？」周正群沒理李希民，徑直朝辦公樓南側的一幢樓走去。
這是一幢五層建築，如果周正群沒記錯，這兒應該是力學實驗樓。江北大學最早就是靠力學起家，上個世紀50年代，它的力學實驗室在國際上都很有威望。這個實驗室為中國培養了一流的力學隊伍，特別是在海洋工程結構力學方面，它的貢獻無人可比。只是這些年，江大方向有所調整，隨著其他新型學科的興起，力學上的優勢不如以前那麼明顯。
周正群走進大樓，見二三十號工人圍在一樓大廳西牆角下，那兒挖了個大坑，像是工程出了什麼問題。萬黛河趕忙解釋：「下水道排水不暢，那兒有滲漏。」周正群沒接話，快步朝那邊走去。萬黛河趕忙迎上來，收起臉上的笑說：「估計是管道質量問題，技術人員正在檢查。」
李希民心裡有些緊張，他在幾天前的彙報會上，再三肯定江北大學的工程驗收是100%合格，五項工程達到部頒魯班獎的水平，建設部門正在上報評獎。
工人們大約沒想到領導們會徑直來這兒，臉上多少有些不自然，不過有人馬上彙報，下到地坑中檢查管道的，是他們的總裁。
李希民臉上很自豪地閃過一層笑，帶著驚嘆的口氣說：「一個手下有幾萬人的老總，上市公司的總裁，還能下到地溝里去，萬河實業不簡單啊。」
周正群順著地坑往下看了看，坑太深，看不清裡面。但他相信，下面蹲著的，絕對是萬泉河。
周正群抬起目光，四下看了看，一聲不響離開了實驗大樓。
李希民沒有等來周正群的表揚，心裡不踏實，緊追幾步趕了上來：「周副省長，要不要先去會議室，等萬總忙完？」
「你說呢？」周正群撂給李希民一句，朝學生公寓走去。
周正群想，今天的萬泉河絕不是作秀，也不是故意表演給誰看。他相信，管道滲水的問題一下兩下解決不了，而且是不是管道質量引起的，很難說。但在搬遷之前，這問題一定能解決。怕是這一群人中，除了他跟萬黛河，再沒有第二個人知道，如今身價百億的萬泉河，最早就是做管道工起家的。
還沒到一號公寓，就聽見一個嘹亮得有點過分的聲音。周正群放慢腳步，心裡想，到底要不要進去？這時候黎江北帶著一干人從後面緊追過來，一看周正群往學生公寓去，黎江北就激動了。周正群瞅了黎江北一眼，一狠心，第一個進了公寓。
周正群一眼望見的，不是電梯，不是裝修得極其豪華甚至稱得上奢侈的牆面或屋頂，而是一塊傷疤！
這塊疤痕，在他腦子裡晃了有十幾年，不，應該有20年。從江龍到春江，從春江到金江，無論他走到哪兒，這塊疤痕總是能出現，總能在他不想看到的時候出現在他的眼前。這個五月里陽光明媚空氣里散發著海水味兒的下午，飢腸轆轆的周正群又讓這疤痕刺著了，險些就站在門口回想起往事來，好在胡阿德的一聲呼喊讓他收住了神。
「周副省長駕到，歡迎歡迎。」
胡阿德說著，伸過來一雙粗大而有力的手，周正群儘管極力控制著自己，這一刻，他還是有些走神，以至於胡阿德那雙曾經被裝修材料磨得出血的手在空中略微停頓了一會兒，就在那雙手悻悻要收回的當兒，周正群一把握住了它。
「幹得不錯嘛，胡總。」
這是周正群在高教新村唯一一句誇獎別人的話，沒想到卻說給了胡阿德。
胡阿德只怕也沒想到，剛一見面，周正群就能表揚他。久經沙場的胡阿德自然清楚，要在現場得到周正群一句誇讚，比拿到一項千萬元的上程還難。收回手的當兒，胡阿德心裡一陣兒亂，莫非，是那玩意兒起了作用？
可是等乘上電梯，來到學生宿舍，推開一扇扇門時，裝修公司老總胡阿德心裡那點兒樂就沒了影，他甚至想不明白，周正群為什麼對如此漂亮如此豪華的學生公寓還要臉露怒色，難道他的裝修技藝還不過關？江大裝修工程，他可是拿出了看家本領啊，比他搞五星級飯店裝修還要認真。
比周正群更不滿的，是黎江北！
一進電梯，黎江北的意見就出來了。也不管這場合能否輪得上他講話，也不管在場的人聽得習不習慣，總之，他說了，說得還很多！
「瞧瞧這裝修，哪像是學生公寓，我總以為自己是逛賓館。」
「給學生公寓配電梯，多妙的主意，我看再發展下去，就該給他們配小車了！」
電梯里的人都把目光投向他，黎江北卻毫不在乎，好像他今天來，就是專門發牢騷的。
等進了宿舍，黎江北的意見就更大了，當著周正群等人的面，他道：「以前我們上大學，十多個同學擠一間屋子，現在這條件，雙人間。你看看，衛生間、廚房、小陽台，我看學生能在這裡過日子了。」話還沒落地，又看見樓道里身背帆布包的線路檢修工人，火氣更大地說：「有線電視，網線，全接好了。這是讓學生學習還是……」
看見周正群拿眼瞪他，黎江北將說了一半的話咽了下去，不過他的樣子就像是修學生公寓花了他家的錢。
類似的問題他在不少會議上提過，單是轉到周正群手裡的提案還有質疑書就不下十封。在閘北高教新村基礎設施建設上，省內一直是兩派意見，一種意見堅持把有限的資金用到實驗室和教學設備上，基礎設施能簡則簡。一種意見恰恰相反，認為基礎設施建設最能體現一個省的高教現狀，說什麼也不能守舊，更不能瞎湊合。
最終是能簡的簡不下來，不該花的錢到處花，反正有銀行支持。就說這公寓，眼前看到的雙人標間，還不是最好的，據說就在這幢樓上，還有三層單間公寓，裡面該有的設施全都有，條件不比四星級賓館差。周正群曾經算過一筆賬，單是這一筆開支，閘北新村就要多花三個億。
三個億啊！
這三個億最終都要轉嫁到學生頭上，要靠學生們的學費來償還。難怪不少人發出驚呼，現在不是刺激學生學習，而是刺激學生消費。更荒唐的是，教育廳在寫給他的報告中，還公然提出一條新理念，說教育投資是未來十年中國老百姓最大的一項投資，教育消費是最能拉動內需的一個槓桿。抓住這個機遇，就能讓教育產業化的路程縮短一半。
產業化！周正群再次在腦子裡畫上一個大問號。
連著察看了十多間公寓，順便檢查了部分配套設施，周正群說：「大家肚子都餓了，先去食堂吧。」
這時候已是下午2點40，奇怪，中午沒吃飯，在場的人誰也不覺得餓。周正群只是看，什麼也不講，把隨行者弄得摸不著頭腦。尤其李希民，剛才他還衝黎江北直嘆氣，這會兒，他索性退到後面，讓黎江北瘋子一般在前面亂說去。
黎江北儘管是老生常談，但有一部分人的臉已暗自陰了。他們在猜，周副省長今天是不是刻意讓黎江北發揮？
萬黛河始終笑吟吟地陪在周正群身邊，對黎江北的聲討充耳不聞。
她是建築商，建築商的任務就是把最好的工程呈現在你眼前，這一點，周正群相信她是做到了。
往食堂去的路上，周正群無意中發現，李希民正拿著手機，很是動情地說著什麼。他想，電話那頭一定是馮培明。
飯菜早就準備好了，四菜一湯，十個人一桌。一聞見飯菜的香味，大家才覺肚子受委屈很久了，周正群說：「抓緊吃，吃完接著看。」說完，自個兒找張椅子坐下來，拿起饅頭就啃。這工夫，就見身材矮小的萬泉河匆匆走進食堂大廳，他也是一身工裝，不同的是，身上還沾著泥巴，頭髮也臟蓬蓬的，跟周正群印象中的萬泉河判若兩人。
「董事長來了。」萬黛河輕聲道。周正群起身，握住萬泉河伸過來的手，在萬泉河客氣的問候聲中，周正群禮節性地說了句：「萬總辛苦了。」
「怎麼搞的，昨天不是就安排下來了嗎，你們怎麼一點準備也沒有？」李希民可能是覺得四菜一湯過於簡單，輕聲斥責萬泉河。
「真是對不起，眼下一大半人都撤到了別的工程上，這邊只是維修工，偏巧管道又滲水，我把接待的事給忘了。」
李希民還要說什麼，周正群溫和地說：「坐下一道吃吧。」
周正群他們就餐的地點，是江大第一食堂，新校址一共有6所食堂，能容納10000人就餐。第一食堂一共4層，一樓大廳窗明几淨，光線從鋥亮的玻璃門窗透進來，映得大廳暖烘烘的。遠處，五六位中年婦女還在拿著拖把用心地拖地。一看她們身上的衣服，就知道是省再就業辦安置的「4050」人員。幾家國有大型企業先後破產或改制，金江市的下崗或失業人員突破了警戒線，好在，再就業辦廣想辦法，讓一部分下崗或失業的男50歲女40歲人員重新找到了工作。周正群盯著她們望了一會兒，忽然記起什麼似的問：「萬總，萬河實業一共安排了多少『4050』人員？」
萬泉河禮貌地笑笑：「這個我還不大清楚，讓黛河給您彙報吧。」
萬黛河剛要彙報，周正群說：「不必了，我也是隨口問問。」
飯還沒吃完，就有工作人員開動了電梯。望著緩緩往上滑升的電梯，周正群下意識地就把目光投向在另一張桌子上的黎江北。黎江北果然沒吃飯，低頭在筆記本上記著什麼，這時大約也是聽見了電梯聲，抬起頭驚訝地問道：「食堂不是最後敲定不讓安電梯的嗎，怎麼還是安了？」
等飯後乘著電梯往二樓去時，黎江北的臉更陰得不成樣子，他像是啞巴了，再也不像先前那樣亂提意見了。
周正群心裡十分沉重。他知道，這次回去，黎江北又要炮轟閘北新村，指不定還要把質疑書往哪兒交呢。
是啊，這樣的建設，怕是誰看了，心裡都不是滋味。周正群忽然就想起江龍縣那些失學的孩子，還有那些因交不起學費不得不放棄上大學的特困生。
二樓是包間，配有15個取菜口。李希民介紹說，15個取菜口是15種不同菜系，江大的學生來自****，應該讓他們吃到可口的家鄉菜。
三樓是酒吧、茶語，雖然沒有音樂，也沒有影影綽綽成雙成對的影子，但還是讓人恍惚覺得來錯了地方。這裡的裝修真是大手筆，周正群忍不住回頭朝胡阿德望了望。
四樓倒是閑著，望著這空蕩蕩的一層樓，周正群心想，將來這兒說不定真就裝修成練歌房什麼的。
食堂後面是偌大的體育場，食堂吃飯卻要像百貨商場一樣乘坐電梯，這樣的建設，的確有意思。
這一天他們一共看了五所學校，除了城市學院的工程掃尾不盡如人意外，其他幾所都已基本符合要求。周正群心想，單從新校所建設來說，搬遷條件已經具備。
往回走的路上，黎江北走到他跟前，低聲道：「你看看四周，能讓人相信這裡是高教新村？」
借著黃昏不太明亮的光線，周正群將目光投向街道兩旁，兩旁新起的建築物上，掛滿了酒吧、網吧、茶語、情人屋等招牌，彷彿一張張血盆大口，虎視眈眈等在那裡。更可怕的是，周正群還看到不少學生旅館、兩人世界等刺目的招牌。
高校的確能拉動第三產業啊。周正群的心像是被誰猛咬了一口。
晚飯本來要跟萬泉河他們一道吃，周正群也想藉機多了解一些萬河實業的發展情況，誰知剛上了車，妻子孟荷便打來電話，要他趕快回家。