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盛安仍嚴厲地批評了黎江北。
黎江北跟楚玉良剛一吵完，楚玉良就跑到政協向馮培明告狀，正好這兩天馮培明正為別的事鬧情緒，楚玉良添油加醋一說，還把黎江北跟吳瀟瀟的事誇大了幾倍，馮培明就不能不管了。於是馮培明去找盛安仍，問調研組是不是沒事做，如果沒事，就讓黎江北回江大，安心教書，別打著調研的幌子盡幹些不著調的事。
「你有什麼理由跟他吵，跟他鬧？」
「他濫用職權，打擊報復。」黎江北固執地說，本來他還想檢討一下自己的行為，一聽楚玉良找馮培明告狀，情緒就又激動了。
「怎麼濫用職權，怎麼打擊報復？難道一個黨委書記，變換一下下面同志的工作都不行？」
「問題沒這麼簡單，他掉換的是強中行。」
「強中行怎麼了，強中行就不能掉換，他比別人多長一個腦袋？」
「這……」黎江北讓盛安仍問得張口結舌，在盛安仍面前，他的反應速度遠沒在楚玉良面前那麼快，半晌，他小心翼翼道：「首長，問題沒這麼簡單，背後有原因。」
「什麼背後不背後，一件很正常的事，你們為什麼要想得這麼複雜？還有，他是黨委書記，你找他大吵大鬧，本身就是錯誤的。你難道不懂組織原則？凡事應該按程序來，這麼簡革的道理也要我提醒你？」
「首長……」
「不接受是不是？批評錯了是不是？特權思想要不得，莽撞行為更要不得，你這樣一來，會給調研工作帶來更大阻力。我已代你向培明同志作了檢討，你要好好反省，必要的時候，要向政協作出檢討，委員不是到處找人興師問罪的。」
黎江北不說話了，盛安仍這番話讓他知道自己錯在了哪裡。他也很懊悔，那天怎麼就那麼衝動呢？思來想去，還是長大搬遷的事在起作用，楚玉良至今不同意他提出的方案，他去長大這麼久，一件實事也做不了，怎麼不急。
盛安仍接著又指出他最近工作中存在的一些問題：浮躁、急於求成、感情用事、個別地方過於偏激。
「認真想一想，這些問題在你身上有沒有？光有激情不夠，工作得踏踏實實去干，矛盾得一步步解決，遇到問題就急、就發火，說明你對解決問題缺少辦法，更缺少信心……」
黎江北讓盛安仍批得心服口服，他向盛安仍作檢討，盛安仍道：「檢討就不必了，能汲取教訓就行。對了，長大搬遷這件事，你就不要管了，建議和方案都已提交有關部門，別人做的事，你我就不要搶功，我們畢竟是調研組。」
黎江北一愣，盛安仍怎麼現在變得如此謹慎？
「首長……」黎江北欲言又止。
盛安仍依舊板著臉：「黎委員，這不只是我一個人的意見，調研組的同志都希望你能冷靜，能顧全大局。」
「我怎麼就不顧全大局了？」黎江北忽然覺得有些委屈。
盛安仍並沒給他爭辯的機會，繼續正色道：「不只是你，還有黨校林教授，最近你們火氣都有點大，這樣不好，干工作嘛，還是心平氣和好。還有，任何時候，都要以大局為重，以整體為重，切不可因小失大。」
這話讓黎江北似有所悟，盛安仍這樣說，分明是在提醒他，省委或者是調研組正在從大局上著手，怪不得楚玉良現在有些著急呢。
他沒敢將心裡的疑惑問出來，只是機械地點點頭。盛安仍接著道：「吳校長已經回到了長大，火災原因已查清，她最近情緒不好，抓緊做做她的工作，讓她振奮起來。」
「這……」黎江北再次猶豫起來。聽到這個消息，他本該高興才是，可不知怎麼，楚玉良那番話忽然在耳邊響起來。
吳瀟瀟的情緒果然很低落。
這是八月下旬一個光線暗淡的下午，連綿的陰雨將金江的天空染得一派迷濛。雖是盛夏，空氣中卻裹著一絲涼意。
位於長江邊壩子口的江都花園，向來被認為是富人居住區，吳瀟瀟在這兒擁有一套200平米的住房。父親死後，她將父親在金江的居所變賣，在這兒新購置了一套房。因為她怕父親失敗的陰影糾纏她，更怕沉溺在悲傷中無法自拔。然而，換房無法把一切都換掉，住到這兒以後她才發現，思念是一頭頑固的惡魔，越是想驅走它，它在你身體里盤踞得就越久。
吳瀟瀟輕輕合上影集，她捧著父親的照片，看了已有兩個小時，窗外光影的變幻中，世事在變，她的心事也在變。
火災事故調查小組經過一輪接一輪的調查和取證，昨天終於作出結論，發生在長江大學的火災，確系電路起火引起的，調查小組排除了人為縱火的可能。跟她一同接受調查的6名師生先後回到了長大，可長大在哪兒？
一想到這些，吳瀟瀟的雙眼再一次被淚水覆蓋。
她現在是越來越脆弱了，越來越經不起風雨，剛回國時那個意氣風發、滿腦子都是幻想和希望的女強人已經不見了，她越來越像個飽經風霜的小婦人。
她對自己好失望。
門鈴一次次被摁響，手機已響了無數遍，她懶得起身，懶得接聽，懶得再聽別人那些毫無意義的勸解和鼓勵。沒有人能幫得了她。
這是一場持久的消耗戰，調查也好，取證也好，貌似合理的一次次問話，無不是在消磨她的意志，摧毀她的信念，目的，就是讓她不再對長大抱有信心。難怪一同接受調查的副校長要衝他們發火，要把一肚子的不滿和牢騷發泄出來。吳瀟瀟忍不住又想起了調查期間一次別有意味的談話，找她談話的，仍是那位領導的秘書。
秘書兜了一個老大的圈子，最後才把話落到實處：「江北商學院可以賠償你父親的損失，雙方糾紛可以友好解決，但你必須承認，這是一起合同糾紛，不牽扯別的。」
吳瀟瀟困惑極了，她不是早就屈服了嗎？早就不再主張什麼權利，甚至那些損失也不抱追回的希望了，他們怎麼還不甘休？
秘書接著又說：「其實你也是被人利用，想想看，那個李漢河，還有黎江北，他們幫了你父親什麼？什麼也沒幫。你父親曾經三番五次請他們為長大出謀劃策，他們都冷漠地拒絕了。現在他們為什麼要跳出來，居心不良啊，他們是想借你或長大，達到他們的目的。」
不是調查火災嗎？這些事跟火災有什麼關係，為什麼要一次次提出來折磨她？
過了兩天吳瀟瀟才聽說，戴在長大頭上的「緊箍咒」取消了，原來被有關單位收回的權力又落實到長大身上，長大又可以自主招生自主申報專業了。
但她高興不起來，想想這兩年的周折，想想這兩年經歷的一切，她就懷疑，誰能保證不再發生這種出爾反爾的事？
她打開一份材料，這份材料是長大發生火災前她委託一家評估機構做的，她想把長大的資產評估一下，如果有可能，她想給長大重新找個婆家，最好能一次性將它收購掉。兩年的實踐表明，她不是一個辦學的人，父親這項事業她繼承不了，更無法將其發揚光大。她努力過，奮鬥過，掙扎過，但她失敗了，按商業場上的話，這次，她輸得很慘。
她已委託一家中介機構，尋找新的合作夥伴，聽說萬氏兄妹有這個意向。她現在已不在乎對方是誰，只要能替她把這個包袱卸掉，她就感恩不盡。
她懷念**，懷念過去的日子，她想，就算把長大全部扔在江北，一無所獲地回到**，父親也不會怪她。
吳瀟瀟的淚水再一次抑制不住地流下來。
又是一小時后，外面響起輕輕的叩門聲。吳瀟瀟猶豫了一會兒，走過去打開門，她原以為是保姆，自從她被調查組帶走後，保姆算是放了假，昨天她打了電話，讓她今天晚些時候過來。開門一看，卻是滿頭銀髮的副校長。
這位副校長是父親最好的朋友，父親到江北第一天就跟他在一起，這些年，為父親，為長大，他真是嘔心瀝血，無怨無悔。想不到，調查組竟把懷疑的目光也投向了他。
吳瀟瀟感到深深地對不住他，對不住啊——
「快請進吧，老校長。」
老校長站在門外，嘴唇哆嗦著，想說什麼，又說不出來。局促了半天，他重重地嘆了一聲，從包里掏出幾頁紙，遞給她，一轉身，快步朝樓下走去。
吳瀟瀟喊了一聲，老校長生怕她要追出來挽留，下樓的步子比年輕人還快。
吳瀟瀟一頭霧水，老校長的腳步聲消失后，她才猛地記起手裡還有幾頁紙，打開一看，她傻眼了。
老校長遞上的，是一份辭呈！
老校長之後，又有五位教師提出辭職，儘管還在放暑假，這消息還是驚動了高層。李希民第一個坐不住了，跑來找吳瀟瀟。吳瀟瀟顯得很平靜，跟幾個月前相比，她老練了許多，再也不會為一件小事變得焦躁不安了。面對李希民一連問出的幾個問題，她淡然一笑，用沮喪的口氣道：「李廳長，這些問題，你真不該問我，我自己也很糊塗。」說著，伸手捋了捋頭髮。
李希民發現，吳瀟瀟的髮型變了，跟剛到江北時相比，她的髮型越來越保守，越來越沒個性了。是否這也意味著，兩年多的磨鍊，真把她的心勁兒磨平了？
「吳校長，別灰心嘛，出了問題不可怕，我們儘力解決就是。」
「解決？」吳瀟瀟蒼涼地笑了笑，「那好，問題都擺在這兒，你李廳長解決便是。」說著，吳瀟瀟手一揚，剛剛應聘來的秘書便抱來一大摞材料，都是這些日子教職員工寫來的。有催促落實工資待遇的，有催促落實住房的，有過問職稱評定的，當然，反映最集中的還是下學期到哪兒上課，總不能把學校搬到廣場上吧？
李希民隨便翻了幾頁，這些問題不用翻，全在他腦子裡，訕笑道：「都是老問題了，不好意思，我這個廳長不稱職，沒能把工作做好。」
「別，李廳長，這麼說我擔當不起，是我無能，父親原本指望我能扛下來，誰知才兩年，我就連大本營都丟了。現在好了，我認輸了，我扛不動了，因為輸或贏結局都是一樣的。」
「什麼意思？」李希民驚愕地問。
「曲終人散。」吳瀟瀟丟下四個字，起身來到書架前，本是想拿一本棋譜，想了想，沒拿，轉身走向內室，半天，從裡面走出來，手裡多了樣東西。
李希民一看，差點驚得失聲叫出來。吳瀟瀟手裡拿的，竟是一件陶器，猛一看，跟他送給盛安仍那件一模一樣。
「怎麼，廳長對陶器也感興趣？」
「不，不，我對它一竅不通。」李希民連忙否認。
「我馬上要回**了，這是我來時朋友送的，廳長如果不嫌棄，今天我就把它當禮物送給你。」
「太貴重了，不敢收。」李希民有些慌亂，生怕吳瀟瀟真把這陶器送給他。他腦子卻在飛快地轉動，吳瀟瀟拿出這件陶器，到底目的何在？
「貴重？看來李廳長真是對陶器不了解，這不值錢，仿的，不過仿得真，拿到市場上，沒準兒就當真貨蒙人了。」
李希民的臉色在急劇變化，一會兒白，一會兒紅，額上已有細密的汗珠滲出。沒人知道，他送給盛安仍的那件陶器，也是別人送他的，當時並不知道它來自哪裡，是真還是假，到底值不值錢。收了便一直放在辦公室，再也沒碰過。盛安仍帶著調研組來到金江，有天夜裡他去拜訪，心想怎麼也得帶件見面禮，原想拿幅字畫的，一想到孔慶雲，忙把這想法壓了回去，後來又挑了幾樣，都覺得不合適，思來想去，忽然就記起盛安仍喜愛陶器，還是半個收藏家，沒再猶豫就帶了它。誰知送出不久，就聽說春江那邊出了陶器案，還牽扯到兩條人命。這兩個月，一想到陶器，或者一聽別人提到陶器，他就緊張，就出汗，生怕那件陶器就來自春江，就來自那個工地，如果真是這樣，他可就跳進黃河也洗不清了。
送他陶器的不是別人，就是馮培明兒子在**的合伙人，一個叫阿朱的古董商，人稱「四老闆」。
「不說陶器，不說陶器，吳校長，你剛才說要回**，不會是真的吧？」李希民忽然有些擔心起來，至於具體擔心什麼，他也說不準，但這種感覺很強烈。
「多謝廳長關心，**那邊的公司要重組，我不能不去。」吳瀟瀟沒說假話，**吳氏企業真要重組，她已接到董事局發來的信函，後天就動身。
李希民忽然想到一個問題，吳瀟瀟不會一去不復返吧，要不然，她怎麼會對教職員工接二連三的辭職無動於衷呢？
李希民沒敢在吳瀟瀟辦公室多滯留，如果吳瀟瀟真的一去不返，後果將不堪設想。別看吳瀟瀟損失了幾千萬，但她留給省教育廳的將是幾千名學生。這些學生哪裡去，怎麼向社會交代？這可是一所大學啊，不是一家幼兒園，說解散就能解散了。何況，就算吳瀟瀟不再回內地，一樣可以在**打官司，商學院欠她的錢，還有因違約造成的損失，一分也跑不掉。
高啊，相比兩年來她做的種種努力，這步棋，才是高！