第十一章 一個怪物！

  我和凌若淵，一同長大。

  一同長大的日子，是我們一生之中，最無憂無慮，天真爛漫的。

  童心純真，毫無雜念。

  在一次次上山下河，逗貓惹狗之中，我們成了莫逆之交。

  我們形影不離。

  同吃，同住，同學鑄劍。

  同喜，同樂，同悲。

  我們窩在一床被子里，講著鬼故事，然後把自己嚇得半死。

  一個人生病了，另一個，就會守在床邊，講著笑話，讓難喝的苦藥，也變得有趣。

  九劍門中的弟子，多是江湖世家的兒女，一到過年過節，便會回到家中，共聚天倫。

  偏偏這個時候，是作為孤兒的凌若淵，最為寂寞難熬的時刻。

  我便把凌若淵帶回家中，小心翼翼地，保護著，她那顆看似堅強的玻璃心。

  幸虧除了我之外，還有一個人，也對凌若淵的玻璃心，頗為呵護。

  那就是你的師父，我的師弟，凌若淵的師兄，秦松。

  秦松是師父曾瀾的長子，是那種，在九劍門中，可以橫行霸道的角色。

  但是秦松，把橫行霸道的權利，留給了凌若淵。

  凌若淵，就這樣，成了九劍門中，最耀武揚威的貨。

  山裡的動物被我們追得上躥下跳，附近農戶地里的蘿蔔被我們拔了個精光。

  九劍門的各位長輩，也被我們捉弄得苦不堪言。

  到師父那裡告狀的人，簡直要把師父的門檻踏破了。

  但師父，對我們出奇地縱容。

  特別對於那個混世魔王般的凌若淵，師父彷彿有著浩蕩的耐心。

  這種耐心，可能與凌若淵的天資有關。

  師父說，凌若淵是個不可多得的人才。

  雖然平日里沒心沒肺地瘋玩，但是凌若淵，妥妥地是個學霸。

  她的鑄劍和劍術，在我們那一輩的師兄弟中，是最耀眼的。

  因此，在凌若淵的帶領下，我們有恃無恐地，把九劍門中的歲月，過得頗為自由自在，蕩氣迴腸。

  不但在九劍門中折騰，我們還經常，偷偷摸到山下去，霍霍蒼生。

  我們最喜歡的，是到安樂山下的城鎮里去。那裡有雞樅餌塊、過橋米線……可以讓我們吃得腦滿腸肥。還有各種有趣的把戲，讓我們起早貪黑地惦記著。

  有一日，我們又瞞著師父，出現在山下的他郎城[7]中。

  他郎城，因茶馬往來而熱鬧非凡。

  城中的商賈川流，馬鈴之聲連綿不絕。

  我們大吃大喝之後，腆著肚子，擠在人群之中，給一場落俗套的把戲，大聲地喝彩。

  落俗套，是因為，不過是些吞刀碎大石的小場面。

  但是我們依然很賣力地拍手，跳著腳地歡呼，嗓子都喊啞了。

  很快，我們的傾情付出，有了回報。

  這場落俗套的把戲，突然有了轉機。

  幾個窄衣長裙的秀美女子魚貫而出，將圍觀的人群疏散開來，空出好大一塊場地。然後場地周圍，被密密實實的柵欄圍了起來。

  人群沸騰起來，彷彿被什麼神秘的原因點燃了熱情。人們你推我擠，極力地往柵欄里張望，臉上掛著期待的興奮表情。

  我們當時不過是十幾歲的小屁孩，一時被洶湧的人群，擠得站立不穩。

  如同驚濤駭浪上的扁舟，弱小，無助，可憐。

  當然，弱小可憐之類的，在凌若淵身上，是不可能存在的。

  她將臉一抹，拉起我和秦松的手，大喝一聲，就往人群深處鑽去。

  凌若淵身材瘦削，渾身上下又是一股無所畏懼的勁兒。她拉著我們，專門往人最多最密集的地方鑽。

  不過一會兒，被撞了腰的，踩了腳的，殺豬般地叫囂聲，在人群中此起彼伏起來。

  但是，我們也成功地搶到了柵欄旁最好的觀景位置。

  在我和秦松崇拜的眼神中，凌若淵向我們擠擠眼睛，一副神氣得意的模樣。

  那個模樣，是那麼絢爛。

  就像是陽光下的迎春花一般，金燦燦的。

  這一幕，多年來，一直刻在我的腦海里。

  不能忘懷。

  就在我們的洋洋得意還沒有結束的時候，得意很快就變成了驚訝。

  不但我們驚訝，剛才還興奮不已的人群，突然如同掉進了冰窟，熱情高漲的火焰突然熄滅了。人們默不作聲，獃滯地傻站在原地。

  很快，站在原地的人們，開始悄悄地向後退卻。

  默不作聲的人群中，開始迸發出驚疑聲，驚呼聲，甚至尖叫聲。

  當然，作為九劍門混世魔王的凌若淵，斷不會輕易地露出怯意。

  即使膽怯，凌若淵也會故作鎮定，不露聲色。

  果然，凌若淵面色蒼白，卻如同木樁一般，依舊穩穩地立在柵欄前。

  凌若淵是我們三人中，年紀最小的。既然她都沒有嚇得逃跑，我和秦松自然也只能硬著頭皮裝膽大，哆哆嗦嗦地立在凌若淵的旁邊。

  當時，我打心眼裡佩服這個個頭不大的小師妹凌若淵。小小年紀，就有這樣的膽色。

  雖然，後來凌若淵偷偷告訴我，她當時並不是膽色超群，而是，她已經，被嚇軟了腿，挪不動地方了。

  這把混世魔王都嚇軟腿的，確實是個了不得的東西。

  一個怪物！ ……

  在柵欄圍成的空地中央，被抬上來個巨大的箱子。

  箱子用竹篾編成，被十來個纏著頭巾，穿著短衫長褲的年輕人抬上來。

  這些年輕人，身材高大壯實，手臂上紋著繁複的花紋[8]，顯得霸氣十足。

  但竹箱被放到空地中央后，這些霸氣十足的年輕人突然嗖的一聲，做了鳥獸散，跑得乾乾淨淨。

  彷彿，他們對箱子里的東西，頗為忌憚。

  但竹箱被孤零零地落在空地中央許久，卻毫無動靜。

  彷彿箱中讓人忌憚之物，正在沉睡。

  過了良久，驚恐的人群，彷彿失去了耐性，又紛紛聚攏來，竊竊私語，指指點點。

  直到，一陣悠遠的笛聲傳來。

  笛聲很動聽。

  但曲調卻有些怪異。

  聽起來，彷彿正在喃喃低語。

  很快，這喃喃低語，有了回應。

  空地中央的箱子中，發出低低的嘶鳴聲。

  嘶鳴之聲並不尖銳，卻異常地震耳發饋，讓人的耳膜生疼。

  不但耳膜，連人心，都莫名地顫動。

  更加讓人心震顫的，是那讓人忌憚之物，隨之從沉睡中清醒。

  並且，從箱中出現了。

  準確的說，是爬出來。

  果然是一個怪物！

  一條蛇！

  一條車輪粗細的蛇！

  但細細看來，又分明不是一條蛇。

  九個牛頭大小的蛇頭，互相纏繞，又互相撕咬。

  九個蛇頭，彷彿極度憎恨彼此，張牙舞爪，彷彿抱著同歸於盡的決心，互相啃咬，直到鮮血淋漓。

  不過，這九個怪物，可能皮肉極其粗糙，即使鮮血淋漓，依然生龍活虎，凶神惡煞。

  九個凶神惡煞的蛇頭，黝黑髮亮，長相醜陋，還散發出濃重的腥氣，令人作嘔。

  它們一邊互相殘殺，一邊扭動著身體，從竹箱中爬出來。

  這時大家才發現，這九個蛇頭，雖然互相憎恨，但卻只能永遠相愛相殺。

  因為，它們竟共用同一個身體！

  原來是一蛇九頭！

  [7]他郎:今雲南墨江縣。

  [8]傣族男子有紋身習俗，以示勇敢或祈求吉祥。