第二十四章 初開之境
「你知道嗎？當初為了擺脫精靈的追捕，我可是頗費了一番功夫呢。」彼特奇自然地搖了搖頭，然後略顯疲憊地說道。
艾蘇炎則微笑著看著他：「是因為隱形藥水的緣故嗎？」
「沒想到啊，你還真的是挺聰明的！我果然沒有看走眼。」彼特奇一臉得意地說道。
「既然你不願與我共同前赴海盜之鄉，那麼，我們只好就此別過了。」彼特奇一一拾起地面上的財寶，然後慢悠悠地放進骷髏寶袋之中，彷彿對這裡心存留戀一般。
「精靈的魔法，難道不能識別隱形藥水的效用？」像是突然想起了什麼一般，艾蘇炎突然滿腹疑惑地問道。
「哦？你說這個啊。」彼特奇抬起頭來望向艾蘇炎：「要不是因為那扇傳送門是精靈族通行的禁忌，搞不好我的性命也已經灰飛煙滅了。」
的確是勇氣可嘉，艾蘇炎心中暗暗想到：不過除了那扇通往精靈聖殿的魔法門，這裡的一切，都已經與外界完全隔斷了聯繫。
「怎麼了嗎？趕快為我指點這裡的出路啊。」收拾好行囊的海盜彼特奇，目光微微斜視著艾蘇炎說道。
艾蘇炎默默不語，似乎並未察覺彼特奇那焦急仿若要噴出火焰一般的雙眼。
「你這到底是怎麼了？我在海盜灣還有急事，請你快點回答我。」彼特奇暴跳如雷地說道。
「還需要再等一年，到那時，劍神密室的大門自然會緩緩開啟。」艾蘇炎只好如實回答道。
「劍神密室？一年？別逗了，你這傢伙，至今還沒把我當自己人嗎？」彼特奇失落地轉過身去：「既然這樣，我就只好親自動身去尋找出口了。」
「但這裡確實是一片完全封閉的空間，而且大門開啟的時機還遠遠沒有到來。」艾蘇炎一本正經地說道。
然而他話音未落，彼特奇就已經整個人消失在了他的面前。
真是來去如風的傢伙…艾蘇炎在心中暗暗讚歎道。
不過，他應該不會鋌而走險走精靈傳送門的吧，那麼，遍尋無果的他，就會…
突然，他像是反應過來了什麼一般，身形開始急促地移動，然後一邊奮力衝出幻劍大廳的大門，一面高聲地叫喊：「等一下，彼特奇，這裡有一個地方，你無論如何都不可以前往！」
他離開劍神密室的中心，越過殺氣騰騰的終極試煉場，徒步奔行，剎那功夫之後，便安然抵達了楓葉似火的『索菲亞傷心地』。
靜悄悄生長於枝幹之上的，秋日之花般絢爛的片片楓葉，伴隨著清風的徐徐吹動，發出陣陣細碎的沙沙聲響，在楓林掩映之中，一扇巨大的漩渦狀魔法門前，艾蘇炎敏銳地發現彼特奇正躍躍欲試地在它前方徘徊。
是右側的傳送門…通往的是傳說中的『禁忌之地』…艾蘇炎迅速地掃視了周圍的一切，體內元氣奔涌，然後一股不知名的危險感覺開始悄悄地在四處擴散。
他急匆匆地奔向彼特奇所在的位置。
然而就在他即將接近的一剎那，海盜卻邁出了那決定性的一步，然後整個人無知無畏地消失在了盤旋跳動的魔法氣息之中。
這傢伙…艾蘇炎伸手捂住自己的腦殼：怎麼會變成這樣？世代秘密流傳的密室禁忌，居然就這樣被一個不知來歷的海盜破壞！
他咬咬牙：事到如今，我也只好放手一搏了。
他堅定地向前邁出腳步，一瞬間也同樣進入了傳送門中的世界。
眼前一片四溢的黑暗氣息，彷彿濃得化不開的惡魔障壁。因為手中毫無照明的工具，艾蘇炎只好跌跌撞撞摸索著前進，一面用右手握住腰間利劍，以防備那傳說中突然來襲的危險。
本以為會有什麼光怪陸離的東西，沒想到就像進入了末日的黑暗一般。他想到。
然後他搖了搖頭，隨著他腳步的不斷前進，前方的世界之中，突然出現了此時此刻的他，可以清楚看見的事物。
那是一道振奮人心的閃亮光芒，如同一顆漆黑夜幕中冉冉升起的璀璨繁星一般，他突兀而又恰到好處的現身於艾蘇炎的正前方，並不偏不倚展現了前方並非山窮水盡的清晰道路。
在路的盡頭，光芒的源起之地，海盜彼特奇正獃獃地立於原地，目光中反常地恐懼與惶急。
路邊的光芒越來越亮，然而越是接近光明的中心，艾蘇炎便感覺那無形的壓力又迫近了一分。
最後他看到了，道路盡頭的盜寶者，他的身前，橫亘著一個巨人般的白色透明身影，光芒，正是自他的體內流溢而出，並帶來些許久違的溫暖。
艾蘇炎悄然走近盜寶者的身旁，與他並肩站立。
「這件事，我自己一個人也能解決。」彼特奇聲音顫抖著說道，艾蘇炎卻只是微微一笑，緊接著他聽見一段洪亮而又威嚴的聲音，在自己的耳畔響起。
「你並非劍神密室的主人，卻為何孤身一人進入此地。」良久，白色身影發話了，他的聲音回蕩於周圍的一片虛無之中，竟傳來鼓點般的壯闊迴音。
仔細望去，白色身影的模樣類似於一個全身透明發光的男人，只不過他的身高體型大約是常人的三倍，面龐上圍著一張黑色的神奇面具，這也是他周身唯一不發光的地方。
「他是外來者，我將帶他歸去。」艾蘇炎隨後肅然地望向巨人，毫無驚慌之情地說道。
「哦？是新一代的密室之主？」巨人微微低頭俯視眼前的王子艾蘇炎。
「確實無誤，真正的劍客已然鼓足勇氣身臨於此，而我也已經等你很久了，年輕人。千年光陰流轉，唯有你們，方有資格於此間重獲新生。」
彼特奇用一種不可思議的目光望向巨人，艾蘇炎則默然不語。
「力量：無數英勇之人為之而前仆後繼的事物，但假使不同力量之間的確有高下之分，那麼，位於你們道路前方的，正是無人能及的劍之神話。」巨人繼續說道。
艾蘇炎瞪大了眼睛，心中的某種深藏著的事物，彷彿一瞬間看到了若隱若現的光明。
劍之神話…
哪怕是書中所記載的，流傳於先古時代，並光耀於銀翼歷代先王之手的聖劍「生命涌注」，也並非是毫無與之對等事物的絕對強大力量。
那麼，持有劍之神話之人，手中所握有的強大力量，將會是何等的傳奇與光輝…艾蘇炎不由得開始浮想聯翩起來。
「二萬年前，宇宙間星河天地崩摧，滾滾而來的強大力量之中，誕生了新世紀的第一道璀璨光芒，我們將其稱之為『奇迹』，在其光芒照耀之下，丹納利歐大陸之上的諸多種族，遂開始源源不斷地繁衍生息。」
「時過境遷，隨後寰宇之間塵埃初定，歲月流逝，人們漸漸淡忘了昔日守望互助的古老誓言，大陸之上戰意重臨，連天烽火翻湧不息，世間萬物浩劫重臨。」
「奇迹之光不甘生命因此再歸蕭寂，遂化身為劍，且唯有絕世英雄之神姿，方可與之結成契約，並共同戰鬥於風火燃燒之戰爭前線。」
「一萬年前，『最終決戰』告一段落，英雄隕落，聖劍也隨之封存，但後世之人卻並非完全失去機會，劍神密室的創立，正是為了從中選拔英才。」
艾蘇炎面色凜然地說道：「所以，我們的前方，正是奇迹之光的封存之地？」
巨人點了點頭：「你說的沒錯，但此時此刻的你，別說是否配的上，恐怕就連稍稍接近『他』的光輝，也會因為力量不足而從此灰飛煙滅吧。」
艾蘇炎目瞪口呆，口中居然再也難以發出一絲聲響。
「四十年前…」巨人輕聲而又威嚴地說道：「曾經有一個極具才幹的年輕人，自稱『銀翼之王卡爾·洛克丹』，他憑藉著一身的勇猛力量及充足的智慧，還有對劍術『升華』領域的頓悟，便貿然闖入此地，並請求我放他進入『初開之境』，這也正是此地千古流傳的名稱。我答應了他的請求，然後沒過半晌功夫，他便滿身是傷，跌跌撞撞地自境內逃出，然後語無倫次地說道：『以我此時的力量，還根本辦不到。』」
「而如今的你，所擁有的力量相較於他可以說是遠遠不及，所以你要如何做出決定呢，年輕人？若你此時遁出此地，我便會認為你是一個正常的人。所有是進是退的選擇，悉由你而做出。」
艾蘇炎微微垂下頭顱，心中波濤涌動：是我的祖父，先王卡爾。但是，尊貴如他卻辦不到的事情，到底是何等的艱難？
可是絕世強大的力量，哪怕一睹為快，也要強過毫無作為吧…然後他望了望彼特奇驚惶的面龐，然後神色淡然地望向巨人。
「您允許我輩自由通行於傳說中的『初開之境』，難道就不怕我們心懷異志？」
「只有最英勇而又強大的至善之人，方能自劍壇之上取走聖物。更何況，劍神密室自建立起，從未向外招收過心懷歹意之人。」
「而我允許你們這些後繼之人接受試煉的唯一原因，便是如今的我，也已經厭倦了自己勞累辛苦的職責，所以希望將這份力量傳之於後世。」
「那麼您到底是誰？」艾蘇炎目光平靜如水，然後直視巨人的面頰而說道。
「一個擁有足以在星河間自如游弋的資格的孤獨旅者罷了。」巨人面無表情地說道：「那麼現在，你還有什麼話要說嗎？」艾蘇炎聽罷則微微開始了思考。
半晌后，在彼特奇驚異的目光中，艾蘇炎緩緩開口說道：「我已經決定進入『初開之境』，不過，我希望攜帶我身旁的這一位朋友一同前往。」
巨人聽罷沉默不語，氣氛暫時陷入了停滯的階段。