第八十四章 聚落之夜
夜色已深，華麗的天穹幕布之上，閃爍的繁星猶如心與靈魂的映照之物。
在英雄隼的內部，王子艾蘇炎則是一副志得意滿的神情。
山河間如此奇異壯闊的景象，也許預示著所有的一切，都註定將迎來一個燦爛的開始。
他鎮定自若地操縱著天空機械，卻沒有察覺到一旁的沙琳娜，此時此刻已經悄悄地向低處盤旋而去了。
腳下是一片平靜的湖泊，就像是一面銅鏡，緩緩逼近的英雄之隼，在其上投射下一大塊濃重的陰影，令人依稀間彷彿憶起了舊日的時光一般。
接著，在艾蘇炎目瞪口呆的觀察之下，她的飛隼突然如蒼鷹般地掠過湖面，感覺就像是要抓捕水中的游魚一樣。
巨大的能量與水面的波紋頃刻間交融在了一起，並拖起一條長長的，由藍色水花組成的狹長尾跡，在滑行過程中，無數的水中生物好奇地躍出水面，似乎正驚訝於這一突如其來的力量。
一段時間后，英雄隼再一次盤旋而上，只不過，這一次的它行動已經不再遲疑，相反，還平添了一種心愿已了的輕鬆感覺。
艾蘇炎撓了撓自己的腦袋：這麼長時間過去了，你的行動卻還是如此的出人意料啊…
於是他也同樣調轉機頭，又再一次開始向更遼遠的星空飛去。
這時，月色如婚紗般地鋪灑而下，漸漸迷醉的王子艾蘇炎，並未察覺到推進器的能量火焰，已經緩慢地膨脹了起來。
但是，如若舒克院士本人在場，想必也會被這一能量的飽和而牽動自己的心靈吧…
況且，在那之後，能源便會枯竭下去，然後英雄之隼也許就會黯然墜落於星空下的湖水之中…
艾蘇炎搖了搖腦袋，側目望向偉岸的星空，這時沙琳娜已經再次升入天際，只不過，這個世界是沒有盡頭的，所有的一切，都已然化為夜空中的清風並伴隨二人的左右…
未聞任何的轟鳴之聲，也不見任何的光輝閃耀，兩架大陸之上首屈一指的天空機械，就只是毫無衰竭地漫步於和整塊大陸截然對立的天空之中，藍色的推進器劃出道道流星般的尾跡，不知不覺中，天際已經快要破曉了。
與此同時，在龐貝城的旅館之中，騎士威廉則輕輕地打了個哈欠，然後欲言又止地望了望身邊的同伴。
「艾蘇炎這傢伙，自從皇宮一別後已經久久未曾現身，還有，你真的打算再度奔赴前線？威廉？」一名騎士有些遲疑地問道。
其餘眾人則沉默不語，而威廉略顯空洞的聲音卻恰到好處地響動了起來。
「是的，據有關人士透露，壁壘城附近的戰事又變得緊張了起來，似乎…是銀翼與哈斯坦的十萬聯合軍團，又再一次地兵臨城下了…」
隨即，他瞥見戰士們的神色之間，好像帶了些不易察覺的意味。
「一向能力超群的圖亞拉夫元帥，居然被區區十萬軍隊，就這樣逼得向帝都求援了？」一名騎士不解地說道。
「誰知道呢…至少自從我們離開之後，圖亞拉夫那裡，就一直音訊全無了，我想，他一定是在為帝國竭智盡忠吧…」威廉正色說道。
眾人紛紛點了點頭，這時他們發現威廉已經悄然起身，並信步走向了旅館的外圍。
「額…還有一件重要的事情，我想要自己一個人去完成，還有，值得確定的是，明天正午，我們便將踏上征程。」
隨即他的身影便幽靈般地消失在了所有人的視線之中。
此時此刻的院士聚落之中，艾蘇炎二人已經駕駛著機械返回了實驗場，並在舒克的帶領下將一切恢復了原狀。
「雖然你和我女兒是朋友，但是，今天的觀光還是到此為止了吧。」舒克一本正經地說道。
但是王子卻頗有疑惑地望了望沙琳娜，似乎對某件事情大惑不解的樣子，與此同時一旁的沙琳娜則好像察覺了什麼一般地微微一笑。
「你是想問，有關於剛才那一片湖泊的秘密吧…」她秀麗的睫毛微微蹙起，似乎是在責怪著某人的失態一般。
艾蘇炎點點頭，一副欲言又止的模樣。
「答案是，我在那裡，看到了我母親的倒影。」沙琳娜淡淡地吐露著自己的心聲，如黑色珍珠般地雙眸則閃動著直達人性的光彩，言罷她又搖了搖頭，似乎有些苦惱的樣子。
「那片湖泊叫做『靜音湖』，在我年幼之時，母親常攜我前去一覽絕妙的風景。」她的聲音略有些酸楚。
「那個時候，她時常陪伴我於寂靜湖畔的榆樹之下，那裡空氣清新，是一個交流情感的好地方。」
「至於無數振翅飛過的鳥兒，它們天使般的鳴叫聲則陪伴了我無數童年的午後時光。」
「並且，每當我對這個世界產生疑問之際，徐徐的涼風便會透入心扉，然後她便會和我一起去釣魚，野營，就像是最為親密無間的夥伴一樣。」
「但是，我還是一天天地長大了，漸漸地，那些時候的美好時光，終究還是化為了雲煙般的珍貴回憶…」
「可是，她卻早早地離開了，以至於剛才在湖畔，我竟然恍惚間發現，在水面之上，似乎出現了她臉龐的倒影，那種感覺是如此真實，簡直讓人難以相信自己的眼睛。」
「為了近距離地接近她，我的英雄隼，也不由自主地在湖面停留了半晌…」
說完這一切，她搖了搖自己的腦袋，面龐之上掛著一絲微微的笑意：「還有一件好東西，可要帶你去看一下哦…」
艾蘇炎點了點頭，隨後循著她的腳步再一次進入了屋內。
沙琳娜從腰間抽出一隻口哨狀的物體，然後置於嘴邊輕輕地吹了吹。
隨後一個幼小而又頑皮的身影便突然現身了出來，它蹦蹦跳跳地自屋間襲來，在注意到艾蘇炎的一剎那，便欣喜若狂地猛撲了上去。
「啊…你這個傢伙，居然還是一如往常的精力旺盛…」艾蘇炎的內心興奮不已，緊接著一隻黑乎乎，毛茸茸的幼爪便迅疾無倫地伸向了他的鼻尖。
「嗚嗚…」在艾蘇炎靈巧閃避過了這一擊后，對方又似乎像是受到了某種冷落一般地假裝癱倒在地，叫聲之中似乎平添了一種「不樂意」的感覺…
然後它又在地面上打起了滾，像是刻意在尋求著關注的藝人一般。與此同時，沙琳娜則在後方突然伸出手去，並不偏不倚地捏住了它的後頸。
「聽父親說，這種生物的弱點，就是這一片極其脆弱的部位哦…隔了這麼久，沒想到它還是能隔著房間聞出你的氣味來…」沙琳娜有些興奮地說道。
與此同時始祖虎幼崽則停止了扭動，它可憐巴巴地望著艾蘇炎的面頰，一派正尋求著幫助的樣子。
「和小鹿風鈴一樣，你進入皇宮之後，它們就一直停留在我這裡。」沙琳娜輕車熟路地挑好茶葉，然後將其全部泡置在了清澈的泉水之中。
「對了，如今的你，下一步將會去往何地呢？」半晌之後，沙琳娜像是發現了什麼一般突然問道。、
「呃…是一片叫做落星湖的地方。」艾蘇炎冷靜地說道。
誰料話音未落，舒克父女兩便同時大吃了一驚起來。
「落星湖？你沒開玩笑吧！」舒克迴轉頭來，面龐之上擔憂之情一覽無遺：「那裡是銀翼的地方，對於我們來說，可是一片禁地啊…」
然後他又輕輕地咳嗽了數聲說道：「不過據我女兒所述，你的劍術似乎頗為強大，所以也難怪他會派你前往了。」
隨後他又用手托著下巴沉吟了半晌，面容之上若有所思。
「在臨別之前，可以讓我看看你的武器嗎？至少，前方不可能是一片坦途，為此你必須要證明什麼。」
艾蘇炎有些猶豫地抬起頭來：這位善良和氣的老者，顯然是一位待人真誠的傢伙，只不過…
但是，在遲疑了良久后，他還是將佩劍與海龍王火槍遞交到了舒克的面前。
起初，院士的表情似乎頗為奇怪，好似遇上了一件極其稀罕的事情，隨後他用一種嚴肅的語氣開始了發話。
「不得不說…劍與火槍同時使用，不失為一種絕妙的搭配呢…」
一旁的沙琳娜則愉快地接話道：「是啊，聽有些士兵說，他還用它們打敗了一名年富力強的魔法師呢…」
舒克輕輕地點了點頭，目光卻在下一秒再一次認真了起來。
「這把火槍，貌似是自由島的產物。」他微微皺起了眉頭：「你認識海盜們？還有，你這把槍里共有多少發彈藥？」
艾蘇炎冷靜地點了點頭，清脆的聲音如同風鈴一般地悠悠傳來：「不多不少，正好八發。您有什麼意見嗎？」
他話音剛落，舒克便不偏不倚地猝然抬起頭來。
「當然有，你的這把海龍王火槍，內部的彈藥實在是太過於捉襟見肘了…」