花都城計 香囊
三十九
午後,太陽漸落西山。
張宗樂越想越擔憂無名安危,他不能坐以待斃,免得事情繼續嚴重惡化,於是他不再休息,忍著頭痛(霸天祥重傷導致)前往程家宅府,沿途向男僕問路才到程溪房間。
程溪喜歡製作香囊和配製香料,每個香囊做工精美且綉有溪字,她邊做邊想起岩石堆事情,心裡歡喜張宗樂為人友善,同時有點愧疚自己撒謊,故意隱藏身份。
「~噓~溪兒,我在這裡呢。」
張宗樂趴在窗戶不敢進來,程溪見到想念的人再次出現,高興地笑道:「樂哥哥,你是特意來找我嗎?」
「是的,我有事情想請你幫忙,可以嗎?」張宗樂表情尷尬,他見程溪點頭示意,便繼續說道:「我有個弟弟在賬房時候,不慎犯事被老爺關押進地牢,此時生死未卜甚是擔憂,想請你向老爺求求情……」
程溪果斷答應道:「若你弟弟犯事不嚴重,我定能讓父親放過他,可是父親在賬房計數,要晚點才能見他。」
話音剛落,張宗樂心裡懸著大石才放下,當他告辭離開時,程溪輕聲留話:「樂哥哥,你既然來了,能幫幫溪兒磨磨香料嗎?」
「當然可以。」張宗樂改變離開念頭,習慣性爬窗進房間,再把門窗關緊,他看著桌面精美香囊,忍不住誇讚一番,令程溪更是喜悅帶笑。
一人織香囊,一人磨香料,張宗樂偶爾抬頭看著程溪,她的五官端正且皮膚潔白,不算美貌出眾,可是越看越漂亮,心裡想——溪兒是個善良的女人,也會是個賢惠的妻子。另外,程溪偶爾會偷偷看張宗樂,他的樣子滄桑且肌肉健碩,不算能力出眾,可是越看越穩重,心裡想——樂哥哥是個成熟的男人,也會是個可靠的丈夫。
兩人邊忙邊聊身邊事情,感情更加升溫,程溪為隱瞞身份事情道歉,張宗樂理解明白,輕聲說道:「其實我也隱瞞著身份,此時不方便告訴溪兒……但是有件事情想問清楚,希望你能真誠告知。」
「你想問我有喜歡的人嗎?」程溪猜測到張宗樂的心思,兩人微微一笑。
「嗯嗯,我聽說老爺要舉辦比武招親大會……所以我想問問你想法。」(張宗樂)
「以前沒有,現在好像有喜歡的人,可是心裡渴望自己與喜歡的人在滿是螢火蟲的夜晚聊表心意,而不是坐在比武觀眾台,看著台下一群陌生人刀劍相對,無奈得迫嫁給勝利者。」(程溪)
「滿是螢火蟲的地方?」(張宗樂)
「嗯嗯,我自小瘸腿,從未到城裡看過花燈河月,從未到夜裡尋找過螢火蟲……我知道前來比武招親的人是貪婪程家的金銀權勢,他們不是真心愛我,不會明白我心意,更不會陪我去看花燈和螢火蟲,或許我很難離開莊園……」(程溪)
張宗樂看著香料慢慢被磨成粉末,想起十幾年漂泊闖蕩的生涯,行過千山涉過萬水,在繁華中風光過,在廢墟里墮落過,這是種洒脫的快活,同樣是種不安的孤單。
「樂哥哥,你在想什麼?」程溪擔憂,怕內心的傾訴過於唐突,張宗樂回過神緒,他堅定地握住程溪雙手說道:「謝謝你,讓我找到存在的意義。」
「什麼意義?」
張宗樂沒有解釋,只有微笑,程溪明白,隨他微笑,並教他製作香囊過程,其樂融融。
——
牢籠外程益道出無名的身份(軍機八處官員),正要道出無名的目時,石階梯上方傳來急促腳步聲。
牢籠內無名驚慌,他覺得自己無路可退,只能儘力拼搏逃生,可是程益撿起鐵鎖走到牢門處,輕聲叮囑:「無名,我並無惡意,我是過來幫助你,記得千萬不要把密室私鹽的事情供出,當作無事發生。」
「為何?」無名驚訝得愣住,程益用鐵鎖鎖住牢門,同時交出匕首說道:「你不再犯事就能安全釋放,這把匕首給你防身用。」
「嗯」兩人妥協完,裝作無事,由石階梯下來的人正是霸天祥及兩名護衛,霸天祥看到程益立刻快步上前,恭恭敬敬問道:「大少爺,您是來地牢審問下人(無名)嗎?」
「父親年邁,府邸事情眾多,我也想替父親分擔下,剛剛我親自審問過,這個下人(無名)確實是想找新支毛筆,不像存心偷竊惡念。」程益身為莊主嫡子,地位頗高,言行有力,他袒護著無名,同時無名忌諱著他,很怕他是假意撒謊,過後再殺人滅口。
霸天祥臉部臃腫(馬蜂蟄),他狠狠盯著無名充滿怨氣,又低聲下氣迎合程益道:「大少爺孝意濃濃,老爺定會高興,我這次過來,也是奉老爺的話釋放無名。」(注:由於賬房無物品遺失,程溪主動求情,所以程老金網開一面,不再追究責任。)
此時,兩名護衛打開鎖門,他們帶無名離開地牢,當無名經過程益時,程益投來異樣的目光,冷笑道:「不久后,我們還會見面。」
霸天祥隨著護衛告退離開,程益阻攔問話:「我聽說老爺院子常有鬼聲鬼影,當真?」
「大少爺,神鬼傳言過於荒唐,可能是某些小人惡作劇,近日,程峰(莊主侄子)帶著護衛隊加緊巡邏,定能找出真相,請您放心……」霸天祥不安的回答,他害怕程益會責怪辦事不利,相反,程益猶豫片刻,說道:「霸總管就把剛剛下人(無名)調配到護衛隊吧,多個人多份力量,對吧?」
「可是……護衛隊向來由程峰組織,我很難干涉,更何況剛剛下人是短期園丁……」
霸天祥推託令程益不滿,他拍著霸天祥的肩膀留話:「你要分清楚程家莊園除老爺外,還有誰是最大的……好自為之吧。」
「明白!」
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護衛把無名趕出地牢門外,呵斥他趕回宿舍休息,不要再惹是生非,這會無名遙望夜幕里明月星火,厭煩著事多,又想念起林允兒和李婉兒甚是喜悅。
當無名走到宿舍門前時,張宗樂等候多事,高興道:「你真是平安無事,太好。」
「樂兄,我有事情要跟你商量……」
張宗樂打斷無名話語,硬拉著他走。
「我們要去哪裡?」
「我們要去果園抓螢火蟲,越多越好!」
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(實屬薄荷蓮花原創,請勿抄襲。注:程莊主:程老金;三個兒子:程益/程明/程曉;女兒:程溪;侄子:程峰。文章常以兩條主線與支線寫,前後有因果等關係,請讀者看清楚。)