番四 病曇·二
兩族交戰之時，我隔絕世外，倒沒有受多大苦事。
烽煙四起，漸起漸濃。
風塵之變，非一朝一夕，這硝煙之味撲面而來。
我駕著馬過長街，目及處，眾妖奔波逃離、惶恐不已……
那些安家落戶、周身牽挂的妖族老小，倒不似我這般顛簸流離慣了。他們總不會習慣逃難亡命的生活，步於尺山寸水中日夜不安。
想想，可憐的妖越來越多了。
妖族愈加勢弱，節節戰敗，恐有滅族之禍。
後來我的馬匹被收繳，跟了我幾年的馬這樣沒了，我心中不是滋味。還好留得一把琴相伴於身，
為了不招來無端禍事，此後行走小心翼翼，不似從前那般自在。身上的琴也多久未啟弦。
細雨綿綿，煙雨化霧朦朧，天地一片冷冽，偌大的雨簾相接。
我路過一所有些廢舊的樂閣，水痕輕撫瓦檐，泉水似的滴落。綠柳周垂，刻著梅花的窗欄有些泛舊。
此間傳來綿長不斷的琵琶聲，喑啞婉凄，似撥弄著雨絲，舔了煙雨幾多愁。
現下這般大膽作曲的樂師難有一二，我心生佩服，而後便起身來見見此樂師。
那彈琵琶的樂師獨坐在閣中，她撥弦承轉，寄情悲愁。
我只悟得其中幾分，點滴愁緒便湧上心頭。
停了琵琶，她抬眼見有我賞著她作曲，有些驚訝。她看了看我，聲音甜柔。
「同是樂師，像你這般自在的，我倒很羨慕。」
她邀我同坐。
此境況之下，許是只有我們兩隻妖如此閑逸作談。
「何為自在，其實不過是太過孤獨了……」我慚愧道。
……
「鳳閣龍樓，玉樹瓊枝。」
「亡國之後，唯有殉國之路可通……」
我勸她不要太過傷感，一切都未有定數，禍兮福所伏，
她只言自己對世道的變數知道的比我通透，我居於安穩自保中，哪知曉此中無可轉逆之痛。
她娓娓而道。
「人族步步緊逼，恐有暗手操作，伸向妖族的力量狠辣，有迫妖族滅亡之勢。」
「外憂已是定局……」
「而今妖皇病重，怕是命壽難久，太子更是久病不起。」
「國危甚重。」
「何來福伏之說呢？」她搖了搖頭，嘆氣不斷。
聽她一說，難言的慌意暗潛胸腔，若是真滅了國，果真只有殉國之路可走了。
危樓越高處，風霜愈寒愈險。
我於樓宇下，望高樓危傾，恐樓塌之禍洶湧而來。
不知樓高處的，此時是怎樣的懼意和惶恐。
我抱著雀年走了很多地方，不過那些地方多已是荒蕪。兜兜轉轉，我仍不捨得離開妖界去往他處，自己本是自在的，不過總會有難言難知的牽挂。
我聽說，妖太子又一病不起。不知這傳得可真切，不過再等個三五日，總有太子康復的消息傳來。
然而過了半年，宮內卻傳來要準備著給太子辦喪。妖皇和太子皆要入土，眾妖大抵是信了，滅族之禍將近。
多方打聽，我才知。太子尋得失落之魂，在融魂復健之際，又遭意外。失魂不在，太子徹底康復已是無望。
內憂外患四起，太子此時正處於魂散之態，散盡之日屈指可數。
我不禁替他惋惜和悲痛，未等得來他涅槃重生，卻得知他將要魂飛魄散。
輾轉奔波，我終又回到了妖族皇宮，我也不知道自己的心境為何，只有難言的悲愴。
太子對我有恩，無論如何，我是要報答他的，只有了了這份恩情，我想我才是真正的得了自在。
可惜我沒有多大神通，難解他的病痛。
我跟著宮人屈眉頷首，入了他的宮殿。
見著他躺在一席美人榻上，光線從窗口進來，將他的病色容顏照得一清二楚。眉目微皺，臉無血色，他手裡握著一本卷皺的治國策，此時他睡得很沉。
一排樂人進來，擾他吃力地睜了眼，眸中的倦色扯了一下我的心弦，隨後他閉目轉過臉去，對我們這些樂人反感不已。
有臣子言道讓我們奏曲，取得太子歡心。
而太子對那臣子苛責道：「國危至此，本太子哪能享樂承歡。」
「莫不是要本太子陷於不仁不義之中！」
隔著薄紗，那臣子被訓得臉色鐵青，趕忙趕著我們出去。太子瞧了我們，掩面抱琴的樂人，睜著倦色的雙眼，指手點了我，要我留下。
恭敬著拜身，等候差遣。
一直到落輝泄盡，他不停披著奏章，難抵倦意也只是躺在椅子上，閉目幾分。
筆墨已干，他終於歇下了會。
我問他可有想聽的曲子，他搖搖頭，滿不關懷。
不禁泛起澀味，我只會彈琴，原來我幫不了他什麼，哪能說什麼報恩還情。
隨後他告訴我，留我至此，只不過我眉眼間有些像他的故人。
我一愣，卻故作鎮定，只恭敬點點頭。
天色總是一副雲淡風輕的樣子，高枝垂墜，殘花擠入窗頭。
他房中養著的鳥兒偶會叫喚。
不過過了幾日他啟開了鳥籠，將鳥兒放走了。
房中更是靜悄無聲，沒有了什麼生機。
他望著飛走的鳥兒，神思倒像一起飛走了。
我來宮中的這段時間，發現他已經沒有當年的瀟洒歡脫的模樣，我記得不離他的永遠是他臉上，爽朗倜儻的笑容。
而今他多愁善感，苦色形於面容，不會找來宮人打趣，也不會偷跑出去四處晃蕩……
許是這偌大的宮城鳥籠，終於把他憋壞了。
等戰停戈止，他的病好了，他駕著馬跑出去，吹吹風，或許會好些。
不過可惜的是，我不能為他做些什麼。
「你會下棋嗎？」他獨自對著一副棋盤，若有所思。
我無奈搖了搖頭。
他苦笑了番。
「我總會在下棋的時候，任何難題都會想到解法。」
「現下，多有煩惱，卻找不到對手下棋。」
「之前日日陪我下棋的，如今也死了……」
他又愁感了起來，我萬分惶恐，只想著怎能變出一身棋藝出來。不過要我現下開始練一練棋，又恐難可同他對弈匹敵。
不過後來他找來可以對弈的棋手，不相上下，每每一下完棋，他舒緩了眉目，心中傷愁漸漸消了些。
這個棋客，窺不見其面具之下的面容。
他善在棋中布局，總惹得太子絞盡腦汁。二者閑來下棋，都會斗個平局，太子總窺不破棋局中的漏洞，而棋客也只守不攻。
後來棋客循循善誘，太子對破局之法嘆妙不已，又言甘拜下風。他舒眉展顏，想來想到了難題的解法。
對此我也高興起來。
我這般喜形於色，一旁管束我們樂人的掌宮看在眼裡，他找來我，對我警戒一番。
「你這是，心悅上太子殿下了？」
我一聽，不可置信，趕忙搖頭，解釋道。
「太子殿下對婢子有恩，婢子對殿下，心懷恩情。」
「不敢逾矩。」
掌宮聽此，覺得道理說得過去，再次叮囑道。
「情再深厚，身份難逾。你時刻記住，你只是個低賤得死了也不會被記住的婢子。」
「而他是太子殿下。」
……
我點點頭。
實質上我比他更清楚，所以我一直守著自己的心，我自然是不會愛上他。