正文 第一百九十六章 瓊林宴會
殿試的成績很快就定了下來,易子然為狀元,何輝如為榜眼,秦陽為探花。乾宗公布在三日後,賜下瓊林宴,在宮內永輝殿大宴群臣和新科士子。
此次科舉,最大的贏家除了百來名十年寒窗的寒門學子外,就要數易家和秦家了。易家三位公子都是榜上有名,且易家學堂走出的學子和家族子弟達三十人之多,使得易家書院一時風頭無兩。。秦家因無人參與舞弊案,六位比較有才華的子弟也都高中了。其它世家大多只有一兩個能中。同時,也能算得上贏家的還有乾宗,鑒於此次科考舞弊案參與的大多數是世家貴族子弟,所以在乾宗通過易太傅的取消貴族薦官制的提案時,大臣們沒有一個再吭一聲的。
說起來輸家自然是此次參與了舞弊的學子們了。不論是否有才學,至少可以公平一博的機會失去了,從此還留下一段不光彩的過去。不過,在他們得知可以活命時,這一切也都不重要了。至於要參軍什麼的,不少人天真的認為:家中有人有錢,且只有三年時間,熬一熬也就過去了。
同樣的,也要算做輸家的還有於尚書。老實說,舞弊這個案子是怎麼回事大家心知肚明。事成了大家可以念於家的好,可是落到如今這個結果,於家就成了眾人的出氣筒。雖然於尚書認為這事不是他的失誤造成的,他也十分冤枉,但也沒人給他說理的地方啊。再加上那十個閱卷官的慘死,知情的都把這筆賬算到了於尚書的頭上。老實說,面對一個如此兇殘的人,聰明點兒的都不會靠近,所以,往日圍著於尚書轉的人散了一大批,於家隱隱有被孤立之勢。
另外,世家貴族們還在忙於一件事,那就是搶女婿。貴族子弟就不用說了,金榜題名者都身價倍增,家裡的門檻都要被踩破了。那些寒門學子也成了世家富人們的坐上賓,他們雖然家境差了點,可以後當了官都是潛力無窮啊,家中嫡女不成,但庶女卻剛剛好,只要人機靈且未有婚配的,可是十分吃香緊俏的,世家們那就只能用搶的了。
三天時間就在這熱熱鬧鬧的氛圍中度過了,顯示著士子們將要正式進入官場的瓊林宴已一切就緒。一大早,宮外可說是車水馬龍,官員們帶著家眷早早就來到了。官員們可以先進入殿內聊天,婦人們則是先被宮女領著去拜見皇后。雲雨虹和白子玉攜手前來,在內、外宮分界處,雲雨虹猶豫了一下,還是選擇了和白子玉進入殿內。母后在接見命婦,也就是一群女人聊天,她十在是提不起興趣參加,還是和大臣們坐在一起自在。
鳳儀宮中,皇後接見了一批又一批人也有些疲憊了,只是剛想歇下喝杯水,外面又通知靖遠侯夫人及家眷到,皇后皺了下眉,還是起身迎了出去。到了門口,正好和靖遠侯夫人走了個對面,讓兩方人馬都呆了一下。
皇后呆了是因為見到了衣著樸素的趙風情。趙風情已有陣子沒進宮了,不知何時這衣著品味也變了,原本精緻華美的錦衣已被簡單飄逸的衣裳取代,只是第一美人畢竟是第一美人,雖少了幾分雍容華貴,卻又多了些許雅緻清麗,別有一番韻味。
皇后把眾人迎了進去,見過禮后閑話家常,靖遠侯老夫人話里話外的意思是要請皇后出面,在新科士子里找一個家世好些的,為趙風情選個如意郎君。
皇后終於鬆了口氣,趙風情看來是想通了,不再執意入宮了,這對她而言自是好事,雖然她與乾宗二十幾年的夫妻感情素來深厚,但是誰知是否能敵過趙風情這樣年輕貌美的女子柔情,她不想去賭,一點兒都不想,只是娘家父母的請求她也不好直言回絕,所以趙風情能放棄再好不過,至於幫忙促成段姻緣她自是會儘力。
瓊林宴直到晚間才正式開始,滿朝文武恭祝乾宗得遇良才,乾宗也是對新科士子一番鼓勵,席間,眾人推杯換盞,喝得酣暢淋漓。
新科士子們雖在喝酒,但大部分人的目光還是時不時的瞄向趙風情,開宴前已有消息,說皇後會為第一美女趙風情賜婚,這讓已定了婚的不禁扼腕,錯失了抱得美人歸的機會,而沒定婚的心思都活躍起來,拚命表現想引起皇后和趙家小姐的注意,如果能一招得勢,可是既得美人,又與皇后及趙家扯上關係,可說是一舉兩得了。
乾宗和皇后也把這一切看在眼中,皇后心中暗笑,問易夫人道:「易夫人,大公子高中狀元,可說是已功成名就了,現在也要考慮下家室了,不知易大公子可有婚配?」
易大公子還末定親,皇后其實早就打聽好了,這個年輕人家世好,相貌也不錯,又有才學,以後前途不可限量,配墨雲第一美女可說是綽綽有餘,皇后對趙家的事還是很上心的。
易夫人一愣,直覺看向易太傅,老實說,這第一美女易家是看不上的,美貌不能當飯吃,娶妻娶賢,再說這趙大美女原本的心思易家人也是有所耳聞的,只是皇后當場問了出來,易夫人一時不知要如何回絕。
易家人還未說話,雲雨虹插言道:「母后,易大公子的親事我已給定下了,你可不要和我搶啊。」
易家人又是一呆,這是何時的事啊,他們怎麼都不知道。
皇後有些不樂了,問道:「你少騙我,你看他們自已都不知道,你想怎麼安排啊?」
雲雨虹笑道:「他們知不知道不重要,重要的是我決定了就行,而且不僅是易大公子,易家三位公子的親事都由我說了算。母后你想給人做媒就另找它人吧。」
乾宗雖不知雲雨虹何意,但他可不想讓外人看到皇家母女失和,於是笑著對皇后道:「易家三位公子的親事虹兒和我說過,這件事以後再談吧。」
皇后氣結,卻也不好再說什麼,點了點頭不再追問,心思又轉向其它士子,榜眼何輝如家境貧寒不合適,探花秦陽已經成親,再往下,不是家境差就是有了親事,竟找不出一個合適的來。
皇后在動腦筋想合適的人選,趙風情的臉上是陣紅陣白十分難看,別人不知道她心裡清楚,雲雨虹這是從中作梗,故意攪和她的親事。趙風情越想越難過,便和靖遠侯夫人說了兩句,悄悄退出了宴席。
皇上心情好,大臣們現如今對乾宗可說是十分討好,歌功頌德的話成串的向外冒,酒是一杯又一杯的敬,不一會兒,乾宗就有些暈乎乎了,只能起身道:「朕已不勝酒力,先去歇息了,皇后,子玉,你們帶眾臣盡情暢飲,都要不醉不歸。」
眾人起身送乾宗離去,然後與各士子互相敬酒,以後大家都要同朝為官了,自然要趁機聯絡下感情。
雲雨虹對這些應酬不感興趣,只是白子玉不能離去,她也只能陪著,看看仍有些不樂的皇后,心裡把趙家的人都罵過一遍,然後悄悄走上前去哄自己的母親開心。
只是沒過多久,後宮傳來一陣慌亂的聲音,有人大喊護駕,雲雨虹愣了一下,帶頭向後宮跑去,其它人也反應過來可能乾宗出事了,也緊隨其後奔了過去。
聲音是從離永輝殿最近的鳳儀宮發出來的,已有禁衛軍跑來布陣,雲雨虹來不及多想,帶人沖了進去,皇后的寢室門已大開,裡面趙風情衣裳不整倒在地上,正在嚶嚶啜泣,乾宗只著內衣呆坐在床上。
見乾宗無事雲雨虹就放下心了,只是看到這樣的場面,雲雨虹心裡就沉了下來,看來還是大意了,這事不好收場了。
皇后隨後趕到,看到屋內情景腦袋翁了一聲險些摔倒,好在身邊宮人機靈扶住了,只是眼淚流了下來。
其它人都低下了頭,恨不得眼前的景象這輩子沒見過,好在撞見乾宗醜事的人眾多,否則還不得被滅口啊,皇上也是人,也愛美女,也會酒後亂性,不過被臣子撞到還是臉上無光的。
周大學士上前道:「皇上無事就好,臣等今日酒已盡性,就先行告退了。」接下來是皇上你的家事,我們就迴避了。
雲雨虹氣道:「且慢,事情沒有查清楚前誰也不能離開,這是我母后的寢宮,可容不得這些不明不白腌臢的事存在,我父皇不是一個貪花好色之君,也容不得有這種污點,事非曲直我們說個明白。」
靖遠侯趙侯爺氣道:「事情如何大家心知就好,皇上後宮收個妃子而已,這不是再明白不過的事了嗎?」
「妃子,妃子是這麼好當的嗎,這種不知羞恥的女人送去喂狗狗都不要,我父皇不是什麼女人都看得入眼的。」雲雨虹冷聲道。這種禍害離得越遠越好,真恨自己當初手軟,沒有早日解決了她。