-49- 被嫁禍的荊棘薔薇
從偏廳中離開，並在女僕的幫助下重新換了一套備用禮裙返回之後，夏洛特終於鬆了口氣。
雖然大神官很和藹，很慈祥，態度也非常友善，但不知道為什麼，和對方待在一起的時候，夏洛特總有一種坐立不安的感覺。
這和與老神官拉烏爾在一起時候的感覺完全不一樣，夏洛特在教會醫院的時候也沒少和拉烏爾待在一起過，就完全沒有這種感覺。
可能是因為大神官是一位高階神官，讓她這個小血族感到心虛；也可能是對方邀請她喝牛奶的舉動，讓她下意識聯想到了自家那個瘋批老太婆，有點PTSD了。
總之，離開偏廳之後，夏洛特感覺放鬆了不少，整個人也輕鬆了許多。
接下來的宴會就沒有什麼意思了，品嘗了各種美食之後的少女已經飽了，而宴會後半段的舞會她也以身體不適為由沒有入場。
事實上，就算是夏洛特入場，估計有了前半段的宣言，為了避免教會誤會怕是也沒有哪個年輕貴族敢來邀請她跳舞。
真要有人敢邀請的話，恐怕也只有公爵本人和大神官了。
但老公爵都一大把年紀了，估計也拉不下面子，大神官也休息去了。
塞巴斯倒是眼巴巴地在遠處望著，很明顯是想做點什麼，但一番猶豫之後終究是老老實實地在角落裡當起了小透明。
夏洛特很滿意，這傢伙還是很識相的，現在沒人敢來接近她，要是他這位玫瑰會的會長卻貿然前來，擺明了是有問題的。
沒有人來邀請，夏洛特也就樂得自在，獨自一人跑到外面的觀景平台上吹風。
反正她也沒跳過交誼舞，就算是在原身記憶里，因年齡所限和外出所限，學的也不多。
倒是黑貓尼斯，不知道啥時候又跑過來了。
而且態度出奇地熱情，就像是變了只貓似的，又是替少女拿牛奶，又是替少女拿水果的。
「你不是在和拉烏爾院長他們聊天吹牛嗎？怎麼又跑過來找我了？」
少女奇怪地看了尼斯一眼。
「喵！瞧您說的什麼話？您可是我現在的主人，忙完了教會那邊的事，我當然要來找您了。」
黑貓尼斯大義凜然地道。
夏洛特微微點了點頭，視線在人群中滑過：
「拉烏爾院長他們呢？」
「已經走了，是教會醫院又來活了，卡拉也跟著去了。」
尼斯說道。
「卡拉隊長？又發生什麼事了嗎？」
想到女騎士卡拉的身份，夏洛特心中一動。
「是啊，才消停了不到兩周，就又有血魔案件了。」
尼斯嘆了口氣。
「血魔案件？哪裡？」
夏洛特端起的高腳杯停在了半空中。
「是外城區的一戶人家，還是一家沒落貴族，具體不太清楚，但據說幾乎全滅，三個女兒都失蹤了，只有一個僕人活了下來，正在教會醫院搶救。」
尼斯肅穆地說道。
「全滅，失蹤……」
夏洛特目光微凝。
她等待著尼斯繼續說下文，卻發現對方沒再繼續說了，而是用一種欲言又止的目光看著她。
夏洛特有些奇怪，但很快就回過味兒來了，臉色一黑：
「你不會想問我，這事和我有沒有關係吧？」
「咳咳咳……怎麼會呢！您可是和血魔教團有仇！只是……」
尼斯有些支支吾吾。
夏洛特神色一冷：
「有話快說。」
吞咽了一口唾沫，尼斯說道：
「現場……有您的聖徽。」
聖徽？
夏洛特微微一愣。
但很快她就反應了過來：
「荊棘薔薇？」
尼斯點了點頭。
夏洛特的眉頭皺了起來。
她知道尼斯和塞巴斯都把她當成復甦的邪神了，而且還把荊棘薔薇當成她的標誌了。
雖然那只是她隨手抄的雕花傢具上的圖案，但結合《血之聖典》上的個人信息，荊棘薔薇這個符號確實已經與她建立了某種神秘的聯繫，成為了她的象徵。
夏洛特甚至懷疑，如果未來哪一天自己真的成了神靈，說不好這個圖案還真有可能變成真正的聖徽！
而現在，這個標誌卻出現在了一次血魔案件的現場，就有些耐人尋味了。
「是獻祭法陣嗎？」
少女問道。
「不，不是的，這次和卡斯特爾莊園那一次不太一樣，倒是和這半年以來的其他血魔案件很像，都是殺了其他人，未成年的女兒失蹤……」
「教會一直懷疑，是血魔教團一直沒有放棄，還打算繼續進行炎魔召喚。」
「只不過，這次血魔案件最後留下的圖案從血魔教團的標誌換成了……荊棘薔薇。」
尼斯說道。
說完，它遲疑了一下，看向了少女：
「夏洛特小姐，您說……會不會是血魔教團也發現了您的復甦，所以在故意試探？」
發現我的復甦？
不，那真的只是個傢具圖案……
不過，連塞巴斯和尼斯都把我當成了邪神，或許血魔教團也認為波爾德出現了一尊與血族有關的復甦邪神，所以才會有所動作……
想到這裡，夏洛特的神情漸漸凝重。
血魔教團恐怕的確是沖著她來的。
或者說，沖著荊棘薔薇背後象徵的存在來的。
只是，她不知道對方的目的是什麼。
但不管怎麼樣，考慮到荊棘薔薇這個標誌與自己形成的某種奇妙聯繫，冥冥中夏洛特有種感覺，這件事她不能不管。
事發地點在外城區么……
夏洛特若有所思，想到了一個調查此事的好人選。
「我知道了，這件事我會派人調查一下的。」
少女點了點頭，淡淡地說。
尼斯則有些疑惑：
「派人調查？您在外城區還有其他人手？」
但很快，它就意識到了什麼，幾乎是瞬間跳了起來：
「等等！您不會是打算讓塞巴斯調查吧？！」
「偉大的夏洛特小姐！塞巴斯那傢伙可是波爾德最臭名昭著的黑幫老大！身上秘密多的很！」
「這傢伙……不僅背叛了月神島，據說還得罪了一些黑暗裡的大勢力！全身上下都是麻煩！」
「更別說，當初您被掛在十字架上就是他……」
夏洛特冷冷地瞥了尼斯一眼，它才住了嘴，沒把下半句話說出來。
而少女則輕抿了一口牛奶，淡淡地道：
「每個人都有秘密，他有，我也有。」
說著，她又看向了尼斯，目光意味深長：
「難道……你沒有嗎？」
「我？」
尼斯愣了愣，而後瞬間眼神飄忽，看向了別處：
「喵！瞧您說的！我能有什麼秘密！我只是一隻會說話，會點小技能的小貓咪！喵喵喵~！」
「哦？小技能，指的是契約神術和黑暗召喚術嗎？」
夏洛特斜睨了它一眼。
尼斯瞬間心虛了起來。
「說說吧，身為教會的『大人物』，你是怎麼和塞巴斯認識的？又認識多久了？」
少女笑眯眯地看了黑貓一眼。
而看著少女那燦爛的笑容，尼斯卻瞬間頭皮發麻：
「咳咳……大概……有好久了？最早……嗯……應該是在一次宴會上認識的吧？」
可憐的黑貓完全沒有意識到，自己本來是打算來套一套少女的底，問問對方血魔案件的事的，同時也問問少女是怎麼和塞巴斯認識的。
結果三言兩語反而變成自己在被「審問」了。
「算了，不想說就不說吧。」
看著支支吾吾的黑貓，夏洛特也就不再追問。
她輕輕敲擊著高腳杯，意有所指地說：
「以後，等你想說的時候再說吧。」
「好了，我有點累了，你去別的地方找其他漂亮姐姐套近乎吧。」
說完，少女下起了逐客令。
尼斯：……
它的神情漸漸尷尬。
但看著少女那淡漠的神色，它很快又意識到了什麼，繼而又有些糾結。
尼斯聽懂了夏洛特的意思。
什麼時候它能開誠布公地講一講自己的事，什麼時候少女才會真正地接納它，而不僅僅只是將它當成一個被強行契約的僕從。
尼斯有些猶豫。
糾結了片刻，它嘆了一口氣，恭敬地朝著夏洛特行了一禮：
「偉大的夏洛特主人，正如您說的，每個人都有自己的秘密，尼斯也有尼斯的苦衷。」
「不過，既然和您簽訂了契約，尼斯自然不可能背叛您。」
「那……尼斯就先告退了。」
看著黑貓離去的身影，夏洛特微微一嘆。
尼斯身上的秘密似乎比她想象的還要多。
想要徹底收服這個傢伙，看來還需要很長的路要走。
……
公爵家的生日宴會持續到了深夜。
宴會結束之後，公爵府對客人們進行了挽留，已經準備好了住宿的客房。
不過，發生了這麼多的事，夏洛特卻不怎麼想繼續在公爵府呆了。
她婉拒了邀請，選擇返回卡斯特爾莊園。
見到自家主人之後，老僕人卡西莫多欲言又止，似乎有很多話想要問。
夏洛特心中一動，猜測八成和自己在宴會上的宣言有關。
想必這個時候，公爵府之中應該早已經傳開了。
不過，最終老僕人還是沒有問出來，而是盡心負責地趕起了馬車。
深夜，繁華熱鬧的波爾德城變得無比寂靜，沒有了白日的喧囂。
馬車在黑暗中行駛，朝著西部城區駛去。
黑貓尼斯趴在車廂角落裡呼呼大睡，時不時還咂咂嘴，嘿嘿嘿地笑起來，似乎做了美夢。
夏洛特則倚在窗旁，欣賞著窗外的月色。
她感覺有些渴了，可能是夜晚的力量加成下，血癮又想犯了。
不過，就在這個時候，馬車忽然放緩了速度，前方的卡西莫多突然敲了敲窗戶。
「怎麼了？」
夏洛特心中微動。
「主人……」
駕車的卡西莫多一臉嚴肅，微微後仰，透過窗戶低聲道：
「後面……有馬車在跟蹤我們。」