-45- 刺殺！

  夏洛特感覺很意外。

  在接受封臣的覲見前，她設想過各種各樣的情形，卻沒想到竟然是現在這麼情況。

  貴族們一個接一個覲見，清一色的表忠心外加舉報同僚，若是按照舉報的對象來排除的話，卡斯特爾領幾乎是被包圓了，從上到下的貴族幾乎全都被舉報了一遍，三個子爵家更是不知道被舉報了多少遍。

  一個字來形容，那就是亂。

  但偏偏，這些舉報的貴族們任何一個都不是無的放矢，人家還真的就是帶著資料和證據來的。

  雖然夏洛特暫時無法判斷真假，但那一個個證據都頭頭是道，有條有理，至少從紙面上看若是想要查證，是很容易去查證的。

  十多家大中貴族面見之後，夏洛特越來越頭疼了，堆積在身旁的舉報資料快成了小山，幾乎哪家貴族都有一堆罪證，為首的三家子爵更是在各家貴族的形容中成了天生反骨，意欲反叛，且預謀已久的陰謀家，放在里那都是家裡養的一條狗殺了都不冤的大反派……

  卡斯特爾莊園的資料幾乎被徹底推翻，所有家族看起來都大有問題，哪怕記載中的知名效忠派，唯一親自迎接夏洛特回歸領地的安格斯男爵，也有貴族舉報他勾結羅曼公國的貴族，與疑似血族的人暗中眉來眼去。

  塞巴斯和尼斯同樣神情精彩，一向既會舔又會說話的炎之精靈憋了好久才憋出來一句話：

  「主人，至少……他們都表忠心了，某種意義上來說也還算對卡斯特爾心懷敬畏。」

  夏洛特：……

  是啊，都表忠心了，但同時也都被舉報了，一個個整得跟狼人殺似的，關鍵是你還真不知道這裡面到底藏了多少狼！

  而且，除了自爆身份的萊格利斯家族的現任族長蘿拉外，剩餘的貴族中沒有任何一個血族。

  不僅如此，夏洛特甚至親自暗中動用聖典的力量檢查過，沒有一個貴族有過被精神控制的跡象，所有人都是自發，主動，前來表忠心加舉報的。

  這一番覲見下來，別說挖出來和奈斯氏族有關的貴族了，卡斯特爾領的局勢反而變得更加撲朔迷離了。

  夏洛特一聲輕嘆，深邃的目光穿透帷幕，看向了宴會上的貴族。

  覲見結束，但宴會仍在繼續。

  隨著舞曲旋律的變化，宴會的氣氛越來越熱烈，越來越多的貴族加入了舞池，一片歡聲笑語。

  如果不是身邊壘成小山一般的舉報材料在，真的很難讓人相信這些正優雅舞動的貴族，剛剛還在帷幕內義憤填膺。

  夏洛特甚至還看到有私下裡互相舉報的貴族，舞池中卻互為舞伴，面帶微笑，翩翩起舞。

  不過，雖然看似歡快平和，但五感敏銳的夏洛特還是能感受到那種隱藏於面具下的暗流。

  會場上，貴族們雖然在享受著宴會，但她還是能感受到不少視線會隱晦地朝著帷幕的方向投來，似乎在等待她接下來的行動。

  水晶燈下的舞池看似是宴會的中心，但真正的焦點，其實卻是那帷幕之後的美麗身影。

  「關於剛剛貴族們的覲見，你們怎麼看？」

  夏洛特緩緩收回目光，問道。

  聽到她的聲音認真了起來，塞巴斯的神情也很快一肅。

  他沉吟片刻，道：

  「主人，我曾經在大陸上遊歷過，見證過不少人類家族的興衰，與我們精靈族不同，人類的時間實在是太短暫了，而人類的慾望……也遠比我們精靈族要強的多。」

  「您的家族已經有十年的時間沒有對卡斯特爾領有過有效統治了，這麼長的時間……足以讓人野心滋長……」

  夏洛特心中微動：

  「你的意思是……？」

  塞巴斯斟酌了一番，說：

  「我在想……既然提交了這麼多的證據，又是如此振振有詞，我認為他們舉報的內容很可能也並非無的放矢，或許……他們舉報的內容可能都是真的，又或者說，可能存在一定的誇大和修飾，但至少有一部分是真的。」

  「您也說過，卡斯特爾的貴族被滲透的相當嚴重。這些貴族們，出於各種目的，或許也的確都和奈斯氏族的血族接觸過……」

  「當然，這並不意味著他們真的都背叛了您，或許是牆頭草，也可能是給自己留條後路，畢竟……從我認知的角度考慮，在您成功繼承卡斯特爾領之前，卡斯特爾的未來的確是充滿不確定的，而貴族……最討厭的就是不確定。」

  「不過，雖然貴族們的舉報超出了想象，但我們也能從他們的舉報信息中拼湊出部分真相。」

  「比如，卡斯特爾的幕後的確有落星王國的血族在滲透，而各個貴族很多都在暗中招兵買馬備戰。」

  「這絕不是無的放矢，我更相信這同樣是奈斯氏族的謀划，如果他們真的對各個家族都有所滲透的話，我認為他們很可能在藉助卡斯特爾貴族的力量在準備軍隊，他們……在準備著一場戰爭！」

  「如果是這樣，那這絕不是一般的戰爭，因為若只是想要顛覆卡斯特爾的話用不著如此大動干戈，貴族們能夠互相舉報的另一個原因，在我看來也很可能是幕後的血族鬧得動靜太大了。」

  聽了塞巴斯的分析，夏洛特若有所思。

  塞巴斯的一些想法和她不謀而合，她也覺得這些舉報的貴族既然如此理直氣壯，那麼或許他們舉報的東西是真的有跡可循的。

  不過，塞巴斯分析的奈斯氏族很可能在藉助卡斯特爾貴族的手備戰這一說法，她倒是沒想過。

  「藉助貴族的力量備戰？如果他們真的能做到，那也得等他們徹底掌控了領地中的大小貴族吧？」

  夏洛特說道。

  「嘿，這倒也不一定！」

  尼斯忽然開口道。

  「哦？」

  夏洛特投去了詢問的目光。

  迎著她的視線，尼斯驕傲地挺了挺胸，如同一個接受考驗的考生一般，振振有詞地道：

  「夏洛特大人，您不覺得這些貴族選擇了同樣的覲見方式很詭異嗎？」

  「他們全都攜帶著舉報材料而來，全都向您表忠心，且也全都將敵對的家族舉報了一番……」

  「如果是一家兩家也就算了，但家家覲見的貴族都是如此，這很明顯是背後有更強大的力量在推動嘛！」

  「塞巴斯有一點說的不錯，那就是幕後的力量，或者更直白一點說那些落星王國的血族，很可能真的把動靜鬧得太大了。」

  「他們的確滲透了不少貴族家族，但同樣的，他們也很可能沒有完全掌控，或者說操之過急留下了把柄。」

  「而現在，您來了，您很明顯要調查幕後的真相，您甚至還在紙面上代表著神聖王庭……」

  「這個時候所有人一同舉報，反而可以把水攪渾，讓您，乃至幕後的教會無從下手！」

  「如此……一方面，奈斯氏族能給自己爭取更多的時間，來徹底掌控卡斯特爾，另一方面……」

  「另一方面，他們能混淆您的認知，擊垮您與領地貴族間的信任，轉移您的視線，同時為自己趁虛而入提供契機！」

  塞巴斯接著尼斯的話說道。

  尼斯瞪了塞巴斯一眼，似乎因為塞巴斯的插話而相當不爽，但很快它就重新看向了夏洛特，神色一肅，道：

  「夏洛特大人，奈斯氏族……恐怕真的要對您出手了。」

  夏洛特目光微閃。

  她聽懂了尼斯的意思。

  奈斯氏族的血族的確不需要徹底掌控卡斯特爾的貴族。

  他們只需要滲透一部分，在貴族之中種下影響力，能夠在一定程度上影響貴族們的決策就夠了。

  換句話說，奈斯氏族只需要滲透進各個貴族的管理層即可，並不需要徹底掌控各個家族的領袖。

  將卡斯特爾的貴族變得一團散沙，而後……只要能再控制住她這個領主，自然而然就能指揮各個家族的領袖。

  與此同時，再結合自下而上的對各個家族的滲透，徹底控制各個家族也就不是問題。

  到了那個時候，奈斯氏族就將徹底掌控卡斯特爾！

  想到這裡，夏洛特多少對奈斯氏族的打算有了些許猜測。

  但與此同時，她又總覺得自己好像忽略了些什麼，心中莫名有些不痛快。

  而就在這個時候，夏洛特看到舞池中有貴族忽然離開了人群，徑直朝著帷幕的方向走來。

  那是一個中年貴族，穿著一身傳統貴族的緞帶禮服，只是那禮服看上去似乎有些年份了，顯得有些破舊和落魄。

  只見他神色焦急，越走越快，很快就來到了帷幕面前。

  大廳兩側的卡斯特爾衛兵迅速趕來，舉起武器將他攔下。

  「您是誰？要做什麼？男爵以下的貴族如果想要覲見伯爵大人的話，請提前在那邊的辦事台申請。」

  北港市長馬多克看了看來人，皺眉道。

  中年貴族並沒有回答馬多克的問題。

  他抬起頭，面朝帷幕，大喊道：

  「伯爵大人！我是列恩-卡斯特爾的封地騎士阿爾勒！我要舉報列恩-卡斯特爾家族圖謀不軌！意欲反叛！」

  中年貴族的聲音很是響亮。

  這一瞬間，會場上所有人的目光全都匯聚了過來。

  半精靈樂手下意識停止了伴奏，而貴族們一陣議論后，目光很快又落在了會場上的列恩-卡斯特爾子爵身上。

  列恩-卡斯特爾子爵表情微變。

  「一派胡言！衛兵！快攔下他！」

  他憤怒地對卡斯特爾衛兵說道。

  衛兵並未行動，而是依舊擋在帷幕面前，似乎在等待領主的命令。

  夏洛特與塞巴斯、尼斯對視一眼，心中一跳。

  她不動神色地給尼斯了一個眼神，而後看向了帷幕外的貴族，對衛兵命令道：

  「撤下帷幔。」

  衛兵恭敬地將帷幔拉開，而中年貴族也抬起頭，看向了夏洛特。

  這是一位看上去頗為滄桑的貴族，神情堅毅。

  「伯爵大人！我有鐵證證明列恩-卡斯特爾的背叛！」

  他單膝跪地，從懷中掏出一卷羊皮卷高高舉起。

  「呈上來。」

  夏洛特淡淡地道。

  得到命令，衛兵從中年貴族手中拿起了羊皮卷，轉身雙手呈上。

  只是，就在這一剎那，會場上忽然又有另一道高喝聲響起：

  「伯爵大人小心！他們是刺客！」

  夏洛特驚訝地望了過去，看到羅曼-佛爾子爵之子文森特，帶著幾名黑衣劍士，一臉焦急地沖了過來。

  而與此同時，高舉羊皮卷的衛兵忽然一躍而起，朝著夏洛特衝來。

  塞巴斯冷哼一聲，上前一步擋在夏洛特身前，然而，衛兵的動作卻並非改變，而是直接朝著塞巴斯衝去。

  看著衛兵那空洞的眼神，以及手中那逐漸綻放微光的羊皮卷，夏洛特心中一跳。

  「塞巴斯，退！」

  她命令道。

  然而，已經晚了。

  璀璨的光輝突然在衛兵和塞巴斯之間綻放，頃刻間將他們包裹，圓形法陣瞬間在他們腳下生成，而兩人的身影……轉眼就不見了。

  而與此同時，中年貴族一聲高喝，取代衛兵朝著夏洛特衝來。

  他雙目赤紅，一躍而起，從懷中抽出了一把寒光閃爍的匕首！

  北港市長馬多克表情大變，他迅速擋在夏洛特面前，拿起了一張椅子當做武器，大喝道：

  「所有人！保護伯爵大人！」

  然而，卻遲了。

  另一側的衛兵一躍而起，直接將他連人帶椅砍倒在地，而中年貴族則繼續向前，朝著夏洛特衝來。

  夏洛特已經能清晰地看到他那猙獰臉頰上那粗大的毛孔和汗毛了。

  不過，就在中年貴族即將襲擊成功的時候，箭矢破空聲忽然劃破大廳，一道弩箭閃著寒光襲來，直接射穿了中年貴族的頭顱。

  中年貴族順著慣性撲倒在地，手中的匕首也滑落在地上，與地面接觸處很快冒起滋滋白煙……

  羅曼-佛爾子爵之子文森特跳落到夏洛特的身前，他一手將空了的手弩丟在地上，另一隻手抽出佩劍，反手將想要繼續襲擊夏洛特的衛兵擊倒，如同從天而降的騎士。

  「保護伯爵大人！」

  他對隨行的黑衣劍士命令道。

  岳母病危，明天更新可能不穩定，提前先說一下。

  (本章完)