-96- 混亂的時代

  庇護之塔中央大廳，月神神像前。

  坐在輪椅上的祭司長老恩格面朝神像，輕閉雙眼，喃喃祈禱。

  大廳中寂靜無比，落針可聞，直到駐守戰士那恭敬的聲音自門外傳來：

  「長老大人，狂風獵人哈夫丹求見。」

  恩格長老睜開雙眼，道：

  「讓他進來。」

  戰士行禮退下，風塵僕僕的哈夫丹很快就進入大廳，他朝恩格長老恭恭敬敬地行了一禮：

  「祭司長老大人，我回來了。」

  恩格長老轉動輪椅，微微頷首：

  「回來就好，我的孩子，願月光的庇護與你同在。」

  「你這一趟狩獵做得很好，雖然帶回來的獵物不多，但一位天啟恩嗣的意義要比獻祭大多了，中央高塔對每一位天啟恩嗣都無比重視，你的功勞也定然會受到高塔的獎賞。」

  聽了恩格長老的話，哈夫丹面露驚喜：

  「讚美月神！這麼說的話我沒有看錯，她真的是天啟恩嗣了?」

  恩格長老微微一笑，點了點頭：

  「那樣出眾的外表，以及連我都深感壓力的超凡氣息，再加上能夠平安無事的進入庇護之塔的範圍……她定然真的是高塔之國失落在外的天啟恩嗣了。」

  哈夫丹頓時更加激動了：

  「那……那我們北山部落的供奉等級是不是就不用調整了？莉莉和哈爾也可以不用被帶走了？」

  這一次，恩格長老卻沉默了。

  「長老大人？」

  哈夫丹急切地呼喚了一聲。

  恩格長老一聲長嘆，輕輕搖了搖頭：

  「我……不知道。」

  「縱使她真的是中央高塔失落在外的天啟恩嗣，但我們也不確定她是天啟者之中哪個族群，又是哪一位大人的後代。」

  「哈夫丹，伱天賦出眾，又是下一任庇護之塔侍從長的第一候選者，有些事情我也不會瞞著你……」

  「正如同我們和天啟者之前那判若雲泥的地位一般，不同的天啟者也同樣有著不同的地位，如果她是那些大人物的後代，一切自然好說，但若只是一般的天啟者的後代，恐怕……依舊不行。」

  「不，我相信她一定是那些大人物的子嗣的！我也見過那些高塔來的使者，哪怕是最尊貴的使者，也沒有她那樣獨特的氣質，她的血脈一定非常高貴！沒錯！一定是這樣！」

  回想著夏洛特那一舉一動中流露出的與蠻荒截然不同的優雅，哈夫丹堅持道。

  恩格長老嘆道：

  「這都要等高塔的使者到來之後才能確定，至於莉莉和哈爾，我想……就算這位天啟恩嗣真的出身高貴，高塔也是不會讓他們流落在外的。」

  「為什麼？莉莉和哈爾只是兩個單純的孩子！他們沒有荒獸的力量，也沒有荒獸的威脅！這一切您是知道的！部落里的大家也都知道的！」

  恩格長老嘆道：

  「但他們是高塔指定的人選，高塔無所不能，無所不知，既然高塔認定他們受到了舊神力量的侵染，那麼他們就一定受到了舊神力量的侵染，高塔從不允許被侵染的人遊離在高塔的控制之外……」

  說罷，他又安慰道：

  「哈夫丹，你也不用太過擔心，將他們送往中央高塔也並不是壞事，高塔無所不能，侵染同樣可能會化為祝福……」

  「一旦去了高塔，他們不僅能夠擺脫詛咒，更有可能成為高貴的天選之人，獲得與天啟恩嗣甚至天啟者結合的恩賜！」

  哈夫丹卻搖了搖頭：

  「不，我並不期望他們成為天選之人，都說天選之人對於吾等凡俗來說乃是最高之殊榮，但一旦被選中，就再也無法離開高塔，終生都要侍奉神明與天啟……」

  「莉莉是個自由自在的孩子，她討厭被束縛，而哈爾又是個內向的孩子，遇到了委屈只會一個人默默忍受……」

  「我不想讓他們失去自由，更不想讓他們面對那些擁有著神靈般力量的天啟者！」

  「哈夫丹！不得在月神的面前對天啟者無禮！」

  恩格長老臉色微變，連忙斥責道。

  哈夫丹依舊一臉的不服氣，恩格長老一聲輕嘆，無奈地道：

  「哈夫丹，你好好考慮考慮吧，縱使失去自由，在中央高塔之中侍奉神明也能過上比我們部落更加優渥，更加安全的生活。」

  「更別說，如果沒有了高塔的力量，你的孩子又能在舊神侵蝕的力量下堅持多久呢？」

  「是的，他們的確沒有荒獸的力量，但我想他們的虛弱你應該是能看到的，我們是凡人，而凡人……是無法承受不該承受的力量的。」

  「哈夫丹，好好回去想一想吧。」

  「難道……難道就沒有其他辦法了嗎？」

  哈夫丹依舊有些不甘心。

  恩格長老沉吟片刻，道：

  「其實，若是你真的不想讓你的孩子離開，倒也還有一種辦法……」

  「長老大人，請問是什麼辦法？」

  哈夫丹頓時激動了起來。

  恩格長老看了他一眼，說：

  「若是有天啟者或是天啟恩嗣將你的孩子收為追隨者，他們自然不用前往高塔侍奉神明了，只需要隨侍宗主即可。」

  「不過……你要明白，成為天啟恩嗣的追隨者，從某種意義上講就已經相當於失去了自由。」

  迎著祭司長老那意味深長的目光，哈夫丹心中微動，若有所思。

  「世界上哪有什麼絕對的自由，任何人都不過是戴著不同的鐐銬在生活罷了……哈夫丹，我有些累了，你回去好好想一想吧。」

  恩格長老微微一嘆，下了逐客令。

  哈夫丹張了張嘴，緩緩點了點頭。

  他恭恭敬敬地行了一禮，而後轉身離去。

  不過，就在即將離開大廳之前，哈夫丹又停了下來。

  只見他轉過身來，猶豫了一下，說：

  「長老大人，天啟者在魔災之中拯救了世人，乃是我們的救主。」

  「對這件事，我從不懷疑，對天啟者，我也一直心懷敬意，在我的心目中，他們一直都代表著世界上最為尊貴崇高的存在。」

  「只是，即使不提我的孩子，這三年來我們的部落已經足足連續提高三次供奉標準了，這已經超過我們很多族人的能力……」

  「長老大人，您說過天啟者乃是仁慈的庇護主，但……他們真能永遠如此嗎？」

  恩格長老面色微變，斥責道：

  「哈夫丹！注意你的言辭！這裡乃是神聖的庇護之塔！」

  哈夫丹連忙低下了頭，道：

  「抱歉……長老大人，是我衝動了。」

  說罷，他轉過身去，離開了大廳。

  目送哈夫丹的身影消失在視野中，恩格長老收起憤怒，面露複雜。

  他一聲長嘆，自語道：

  「仁慈？就算他們不再仁慈，又能如何呢？」

  「畢竟……需要仰仗強者的庇護活下來的，是我們自己啊……」

  「這是一個連神明都會隕落的混亂世界，我們這些沒有力量的凡人，不過是苟延殘喘的螻蟻罷了。」

  這章補昨晚的，晚上還有一章。

  (本章完)