第一百零八章 新舊孽緣（4）
曹英澤的顧慮也不無道理，蘇羽茗思考了一會便同意了，但是卻提出希望蕭廷秀把他們賣船的錢悉數收下，權當他們主僕三人的路費。蕭、曹二人知道她的脾性，如果推辭她決計不會同意同行，於是便爽快應下。
為了賣船之事，一行人等又在濱州停滯了三五天，如此一來鼎泰匯的貨船便愈發離得遠了，重遇的幾率也小了很多，蘇羽茗因此得以平復心境，重新思考曹英澤勸她重涉商界一事。這日天朗氣清，正是暮春時節鶯飛草長的好時候，蘇羽茗和杜鵑正在畫舫客房之中整理行囊，賣船得到的三百餘兩早已交給學誠，讓他轉交曹英澤。
一連緊張數日終於得以安寧，杜鵑也有了心思與蘇羽茗逗笑，「小姐，依我說，那曹公子現下對您，可不會輕易放手了。之前以為您是覓得良人，琴瑟和鳴，所以才黯然退卻。現在知道了您的夫君是葉大人，而在世人眼裡，葉大人早已不在人世，您是『孀居』，他可不會輕易撒手了。這幾日，可殷勤著呢。」
蘇羽茗笑道，「休要胡說，這話要是傳到賜准耳朵里，指不定他要怎麼生氣呢。」
「九爺能怎麼生氣？還不是前一刻吹鬍子瞪眼，后一刻趕緊抱緊嬌妻？哈哈……」
蘇羽茗頓時羞紅了臉，向杜鵑嗔道，「我看你和學誠處了一段時日後愈發不安分了，說話也越來越沒正經。既是如此……不如我過幾日找位老先生擇個良辰吉日，風風光光把你嫁出去，可好？」
這下輪到杜鵑臉紅了，轉過身去不理她家小姐，繼續收拾，「小姐總是拿奴婢取取笑。」
主僕兩人都笑了。
曹英澤在船艙外憑欄吹風，聽著主僕倆的笑聲有些心旌神搖，心不在焉，蕭廷秀看他這副模樣便走了過來，拍拍他肩膀嘆氣道，「哎呀，我說老曹，這些時日我可都看在眼裡呢，你對這葉夫人……嘿嘿，不是兄弟我故意要澆你冷水，且不說這葉夫人願不願意委身於你，即使她願意，你家裡那位涇陽侯老爹會讓她這個嫁了兩次的商人之女入門嗎？」
「我要做什麼，他還管不了。大不了，不要這個世子的身份就是了，反正他也不缺承襲爵位的兒子。」
「喲，老曹，為了她你還真是願意身家性命一起拋啊？！」
「蕭大爺，有的事，你不懂。」曹英澤轉身反拍了拍蕭廷秀的肩膀，抬腳離開。
「咚、咚」，外間傳來一陣敲門聲，蘇羽茗和杜鵑連忙止住了打鬧，「夫人，在下方便進來嗎？」
蘇羽茗整理了一下儀容才回到，「曹公子請進。」
曹英澤聞言推門進去，只見佳人膚如凝脂、巧笑倩兮，又聯想到羽茗彈琴時手如柔荑、美目盼兮的樣子，不禁有些看呆了，等蘇羽茗問他何事時才回過神來。
「哦、哦，沒什麼，在下想著明日就要起航了，不知夫人還有什麼物件要置辦的，趁著今日春光和煦，不如到岸邊的小鎮上一併置辦了。」
蘇羽茗想了想，此行路途遙遠，之前因是自己的船，可以隨走隨停，隨時置辦，現如今既然是搭別人的畫舫，就不能如此隨意了，因此確實有一些日常雜物需要置辦的，便點頭應允，隨曹英澤上岸逛一逛這小鎮集市。
此地位於濱州城郊，北江之畔，商賈雲集，地方雖小，但一應貨物具齊，集市上小販的吆喝聲、行人的談論聲、雜耍的鑼鼓聲，不絕於耳，十分喧囂熱鬧。蘇羽茗自離開海州，要麼失了自由，要麼被迫藏身，一直不曾有機會過回尋常百姓的日子，如今在這南國小鎮終於可以暫且放下心中憂愁，好好洒脫一回，因此女兒家活潑、嬌憨的心性敞露無遺，與杜鵑一處處地看商品、論行情，好不快活。
曹英澤跟在她身後，一路聽她與杜鵑說著行商之道，一會說這件東西成本幾許、何處最盛、何時最需、何價最佳，一會又說那物件質地如何、工藝怎樣、銷路去向等等，心中十分驚嘆。
三人在集市上逛了兩三個時辰，直到夜幕降臨時分方回到畫舫。曹英澤把蘇羽茗扶上船后把她叫住，「夫人，把手伸出來。」
蘇羽茗不解，但還是把自己的縴手伸了過去。曹英澤變戲法似的從懷裡拿出一隻雕工精緻的銀鐲子，然後以迅雷不及掩耳之勢戴到了蘇羽茗的手腕上。
蘇羽茗愕然，收回手看了看不解問道，「曹公子，這是……」
曹英澤笑道，「區區一個銀鐲子，不值什麼錢，夫人但可放心收下。我在關南道和靖南道遊歷時，聽當地人講過一個南邊的風俗，說這邊瘴氣甚重，外地人難以適應，很容易水土不服，而銀飾則有辟穢清瘴的功效，所以剛在集市上給你買了一個，戴著吧。」蘇羽茗「撲哧」一聲笑了出來，「曹公子怎麼也信這些迷信的東西？這瘴氣之說不過是無知者穿鑿附會，實則只是南邊的氣候溫熱潮濕，容易滋生疫病，傷人身體而已，只要輔之以清涼祛濕藥物調理便可慢慢適應，都是有根據的。」
曹英澤自嘲道，「咳，寧可信其有，這一路你就戴著吧，好歹也等回到洛安再脫。」
蘇羽茗自知拗不過他，也無意在這些小事上糾結，於是便點頭道謝，收下了此物。
畫舫上的侍女已經布好飯菜吃食，蕭廷秀見幾人回來，連忙請入座中，招呼眾人進膳。學誠等人正要離開，卻被蕭廷秀一把拉住按下，「在這裡就不要拘什麼主僕了，你問問齊續，哪次溜出來不是隨我們一桌吃飯的？都坐好！」主人家盛情，學誠和杜鵑也不好推卻，得到蘇羽茗點頭允許后便高高興興得坐下了。
蘇羽茗看了一下席間百味，有雲腿北菇蒸星班、清蒸九節清明蝦、豉汁醬燜鱘龍魚、糖醋山塘稻花鯉、紅燜茶香椒麻雞，還有鮮爽清溜鮑魚片等等，均是濱州一地有名的海河生鮮，又兼用了海東道的淮揚菜手法，食材的鮮甜與烹飪的技巧相得益彰，讓人食指大動。
曹英澤看蘇羽茗一臉驚喜，十分高興，想不到蕭廷秀還真有點辦法，居然按足他羅列的條件找到一位正宗的淮揚菜大廚，讓他討足美人歡心，想來這一路蘇羽茗的飲食都不是問題了，回到洛安真要好好謝謝這位蕭世子才行。
蕭廷秀拿出兩瓶酒道，「前些日子托葉夫人的福，見識到建盞這樣的好東西，所謂『投之以桃、報之以李』，我呢，確實沒有建盞那樣的珍品，但是也在濱州一地搜羅了一些好東西。諸位請看，此乃濱州的佳釀，玉磯醇，這酒可不簡單，釀造手法非常奇特，大家嘗嘗。反正天色已晚，喝醉了倒頭睡便是，不要拘謹。」
曹英澤拿起酒壺給蘇羽茗倒了一盞，向她說道，「這玉磯醇，和我們北邊的酒有些不一樣，倒是和你們東邊以糯稻釀造的黃酒有些許異曲同工之妙。北邊的酒多是以小麥、高粱等物釀造，但此酒，則是取靖南道一年兩熟的稻穀所釀造，更奇的是，在陳了兩三年後，往酒塍里加入一大塊豬膏，又陳一段時間，方才成酒。」
眾人一聽甚是奇怪，如此一來，這酒不就油膩膩的了嗎，如何還能飲用？但看杯中酒液，雖微微呈黃色，卻是澄清透明，乾淨異常，並無一點油脂啊！
曹英澤笑道，「這就是此酒的絕妙之處，在年份充足成酒之後，酒液會被送去進行過濾，用祖傳良方過將那些油脂分毫不剩地濾掉，剩下的白酒就是清澈透明的了。而豬膏在陳釀的過程中吸掉了酒液的雜質，因此這酒液便十分乾淨，毫無一絲渾濁。」
蘇羽茗品了一口，頓時一股強烈的熟悉感湧上心頭，這不就是葉賜准前段時間欣喜若狂地帶給她品嘗過的一款南國佳釀么！當時他還給自己賣了一個關子，說等此酒入駐泰祥盛，再引領一波風潮之時，再給她揭曉答案。原來，這酒便叫玉磯醇……蘇羽茗舉著酒杯，凝望酒液，再次陷入了對葉賜準的思念里，一時都忘了周邊的鼎沸人聲，直到曹英澤再次勸酒才驚醒過來，融入酒席。
蘇羽茗向來不勝酒力，所以只略抿了幾口，聊表敬意，可是杜鵑卻多喝了幾杯，有些酒意了，夾菜時不小心碰倒了手邊蘇羽茗的酒杯，眼見酒液就要撒到衣裙上，杜鵑連忙一邊道歉一邊拿手絹去擦。
蘇羽茗見杜鵑慌張失措的樣子，笑著安慰了她幾句，也拿出手絹一起擦拭，但才一會，眼尖的杜鵑卻發現她手腕上沾了酒液的銀鐲子變成了黢黑色！
「小姐，你看，鐲子怎麼變色了？！」
聽聞杜鵑的驚呼，眾人都朝那銀鐲子看去，一看頓時大驚，明顯是沾了毒液！看來這酒席，不知何時被人下藥了！