第十章：吃餅子大賽
懷仁縣城北門外一角，
一根長長的旗杆迎風飄揚，上寫著：雲岡堡安民墩募招
旗杆底下，襟身立著四位氣勢不凡的精壯大漢。
邊上立著一個小桌子，桌子裡面坐著一位臉龐白細的年輕人，此刻，這個年輕人正無聊地咬著細炭磨成的筆頭，一臉愁悶。
在他身旁沒有一個人影，一道微風吹過，更添幾分悲涼。
這是方景楠來這募兵的第三天，起初人還不少，因為條件算是不錯：一次性發放安家銀5兩，每月餉銀一兩，足額發放。可當應徵的人一看到要求，便紛紛搖頭而去，在一柱香時間舉50斤石鎖60次，一石勁戰弓五十步外上靶。
有些嘴碎的還嘟囔著，這不是逗人玩嘛，天氣漸暖馬上就要播種了，萬一閃到腰咋整。方景楠也懷疑地問過大家，是不是這個標準定高了。
孟鐵柱應聲說：「這就是一般普通家丁的標準，你看趙大壯弓射那麼爛，用一石二的強弓不也在五十步上靶了嘛。」
又提起這尷尬事，弄得趙大壯不停陪笑道：「再練習，我再多多練習。」
別管標準是高是低，總之從第二天開始，募兵點這就再沒來過人。但是方景楠沒有放棄，朦朦朧朧中他總覺得，一定會有一個他中意的蓋世英雄，身披金甲聖衣、騎著七彩寶馬走到他面前，對他說：我來試試！
第四天，方景楠讓大家收拾傢伙，放棄了。
所有人都鬆了口氣，襟立的姿勢頓時一松，趙大壯舔著臉過來安慰道：「老大其實不用失望，招不來人很正常。這普通家丁的標準，也不算低了，打熬力氣可是要很多油水的，普通人家能不餓死就不錯了。」
方景楠白了他一眼道：「你這馬後炮放的，早幹嘛去了。」
趙大壯嘿嘿笑道：「你讓我們天天站這麼筆直，氣勢威武的，怎好說那喪氣的話。」
方景楠嘆道：「唉，喪不喪氣的不重要，若只是招來一般人手，我去陳老財主的村子里招募就是了，咱們待遇這麼好，也算肥水不留外人田了。」
趙大壯沉吟了一會兒，道：「其實我知道有一處兵源應該不錯，只是不知道老大會不會介意。」
「別跟著文人似的拉屎黏屁股，痛快點說！」
「佔山為王的匪類！」趙大壯嘿嘿一笑，露出個拿走不謝的表情。
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雷公山，雲岡堡偏北二十里。
地僻山深景闃幽，神祠遠在此山陬。
峰頭鳥去陽光返，谷口龍歸雨氣收。
這是幾十年前，蘇州知府，朝廷的一位大進士看到雷公山後寫的詩。
幾十年前雷公山是什麼環境方景楠不知道，但他眼帘前的這片山巒，卻和詩中的意境描寫相差很遠。
不能說山上沒有樹，零星有那麼幾棵，但更多的還是那種低矮的植被，有些地方甚至露出光突突的夯土。
趙大壯以前是混縣衙的，對於邊地老百姓的生存狀態非常了解。
常言道匪過如梳，兵過如篦，這真不是玩笑。
天災之下，老百姓本就食不裹腹，還要被北邊來的韃子搶劫，這匪災過去了，當兵的過來搶的更狠，好不容易熬過了這幾輪，給朝廷徵稅的酷吏又來了。
幾座大山往頭上一壓，餓死一片人，剩下的賣兒賣女賣老婆，最後把自己也賣掉給人當佃戶當奴才，以全活命。
而多少有點血性的，便只有佔山為王，結寨自保。
劫道這事方景楠也干過，收成還不如做行商搞買賣強，佔山為王的山大王也一樣，路上沒有東西給你搶，如果有，那都是動輒幾十輛幾百輛的大商隊，牙都給你崩掉。
所以，像這種幾十口上百人聚集起的寨子，更多的還是在山坡山角里尋幾分小地，種著可憐但不用交稅的小田，偶爾看見幾個冒險捎貨的傻子，那也不防搶上一波。
日子總之就這麼過著，直到哪天倒霉，碰到那種以剿匪來邀功的將門子弟，寨毀人亡也就是了。
這樣的寨子雷公山有好幾處，此刻，一個連寨門都歪七跌倒的土石寨前，來了一隊精甲銳騎，人數不多只有五騎但個個精神抖擻，一人雙馬，嚴然就是哪個將門中的精銳家丁模樣。
鐺鐺鐺鐺！
清脆的銅鑼聲在山谷間傳開，一些在野外山田裡忙碌的農民驚楞了一下，現在也不是秋收的時候呀，怎麼有人來搶，但常年的生存本能促使他們，別管理不理解，銅鑼一響立馬回寨子里去。
等方景楠等人策馬來到山寨前，四周已沒有一個人影，寨門緊閉，不高的寨牆上人頭聳動，十幾個漢子挺著刀叉，一臉嚴肅地對持著，那堅毅的神色彷彿在說，想讓我們投降，沒門！
方景楠上下打量了一翻，這幫人的武器五花八門，穿的也是破破爛爛，只有幾個人身上罩了件皮製甲胄，不過他看好像看到有根黑黑的鐵管子從石縫中伸了出來。
「我去，竟然還有火繩槍。」
雖說現在的火繩槍準頭很低，自己身穿三件鎧甲，只要不是直接打中臉，問題就不大。
但萬一就那麼倒霉被打中了臉呢？
方景楠只是在寨前打探了幾眼，便領著人往後退了幾十步，一直到弓箭都傷不到的地方，下馬安頓起來。
老規矩旗杆一豎，方景楠開始了招兵。
待遇還是一樣，安家銀五兩，月餉一兩。
但在招募要求上，則變成了一條令人費解的標準：一柱香內能吃六個麵餅者達標，每多吃一個月餉多加兩錢，撐死無算！
孟鐵柱，冷笠，趙家兩兄弟一開始都很不理解，方景楠只說了一句，能吃就有勁。反正管你理解不理解，去喊就是了。
四人只能按方景楠的要求，穿著鉦亮的鎧甲，喊起了讓人好笑的徵兵要求。
漸漸地，寨里的人笑完之後，看他們還在那賣著力氣大喊，真的不像是開玩笑的樣子，有幾個膽子大的沖著他們對起話來。
「真的是在招兵么？」
「妥妥的，真真的，安家銀五兩，月餉一兩。」
「能吃飯就行？」
「一柱香內能吃六個麵餅就達標。」
「麵餅子多大一個？」
「半斤一個。」
「吃不完怎麼算？」
「吃不完不淘汰。」
「淘汰了，不用賠錢吧？」
「免費測試，不要一分錢。」
這麼好的事？天上掉餡餅了？寨門沒有開，但有幾個膽子大的從上面跳了下來，來到了徵兵點。
「我來試試！」一個乾瘦的漢子道。
方景楠點燃一根香，拿出三個油沷餅子，遞了上去道：「計時開始！」
漢子接過油餅子狠狠地用鼻子吸了幾下，跟著便張開嘴猛咬起來。一個餅子足有半斤，這年頭缺少油水，一般人一頓吃個一斤是正常的，吃個兩斤也不稀奇，但一餐能吃三斤的就不多見了。
顯然這個漢子是個普通人，他吃完三個，第四個勉強吃了半個后，便噎得兩眼直瞪，要死了一般。
方景楠趕忙遞了壺水，打住道：「好了，你不合格，被淘汰了。」
被淘汰的漢子嘿嘿一笑，一點都不失落，反而嬉笑道：「你這兵招的稀奇，那什麼，我回家再練練，你們下次啥時候再來啊？」
方景楠哈哈大笑道：「白吃一頓還不夠呀，好好種你的田吧。」
被人笑罵幾句漢子也不生氣，轉身朝山寨大喊：「大家都來試試吶，不吃虧。」
老百姓窮慣了，吃虧的事是打死都不幹的，但如有便宜可占，那就多多益善。
當從寨子上跳下來的那幾個人都白吃了一頓后，寨門竟是打開了，一堆人都沖了過來，不管是應徵的還是不應徵的，看熱鬧般圍了一圈。
當一個五十多歲的老阿婆問自己能不能也來試試，並被方景楠同意之後，氣氛迎來了高潮。
所有人都在問，你們是在哪裡當兵吶，真是好兵啊。
方景楠笑的滿臉開花，有問必答，到不是因為被人稱讚，而是有兩個壯實的少年郎吃了六個麵餅順利通過，或許是家裡養不起，他們都願意當兵吃糧。
就在這時，突然有人大喊一聲：「李大傻子來了！」
氣氛突然變得怪異，方景楠心中卻是一緊，難道世間如此奇妙，我那個意中人……
人群當中而開，一個身披破爛熊皮襖子，赤腳光足的大個小子，走到他的面前憨憨地道：「俺要吃餅子。」
方景楠直接拿出六個麵餅道：「隨便吃！」
李小子接過餅子，也不言謝，往嘴裡就塞，半斤重的麵餅三兩口就被他吃掉，沒一會功夫六個麵餅就下了肚，「還要！」
方景楠看了他一眼，又遞上三個麵餅，他接過餅子張嘴就吃，很快又消滅乾淨，「還要！」
「餓太久的人不能吃太多，」方景楠關心地道：「你已經通過了，不用吃了！」
李小子卻不理會，伸手道：「給我！」
方景楠想了想，雖然會對腸胃不好，但就此一次應該死不了人，便又給了他三個麵餅。
李小子仍是埋頭便吃，直到把最後一個麵餅全部塞進嘴裡，還沒來的及下咽，他猛地雙膝跪下，仰天嘶吼：「娘！！！」
淚水湧出，哭聲悲嗆，寨里其它人也是臉有哀色。
趙大壯早就在悄悄打探他的情況，附在方景楠耳邊低聲道：「這小子小時候發熱壞了腦袋，村裡人都說這娃養大了也無用，趁小扔掉算了，他娘沒捨得，一直帶在身邊。可哪知他越長大越能吃，也有股子蠻勁，後來有人招他去當家丁，但他娘怕他去了受人欺負，一直不同意。去年冬天東虜入寇，她娘沒扛住，餓死了！」
所謂，寧做太平犬，不做亂世人。
一個傻子在亂世活到現在，可知他母親吃了多少苦，需要多大的毅力，方景楠被這偉大的母愛感動著。
望著或許是第一次吃飽肚子，娘親卻已不在的孤獨少年，他緩緩伸出了手，「跟我走，能吃飽！」