第四十章：往日的陰影
十七區某處。
男孩頭也不回地想前飛奔著，這是一條離開十七區，通往「外界」的道路。
送他手機的大哥哥沒說錯，這個看起來不起眼的東西，卻蘊含讓他難以想象的知識，就連通向「外界」的導航也不例外。
他記不清自己跑了多久，也不知道自己身處何處，唯一值得慶幸的是在全城警報的警告下，十七區的人們都待在了家中，街上看不見一個行人。
「真是不乖啊，竟然會離家出走。」
前方傳來的聲音讓男孩的心臟幾乎停頓了半秒，原本無人的電話亭的門被人推開了，拎著黑色行李箱的短髮女人毫無徵兆地出現在了他的面前。
「姐姐為了找你，可是專程跑來這種地方。」
菲茵的臉上依舊是狂熱而又甜蜜的笑容，她伸出了另一隻空著的手，做邀請狀，「如何？是跟姐姐回去，還是讓姐姐打斷你的腿之後把你帶回去呢？」
幾乎不假思索的，男孩回身朝著另一個方向跑去。
然而還未等他邁出第二步，便重重地撞在了一個迎面而來的物體上。
身側便利店的門被人推開了，從裡面走出來的赫然是原本離他有著數十米距離的菲茵，撞到男孩之後，她瞥了一眼隨身攜帶的黑色行李箱，說道，「你看，他也等著你回去呢。」
「我、我知道了。」
見再也沒有了周旋的餘地，男孩只得咬了咬壓不甘心地說道。
「對嘛，這才是乖孩子。」
菲茵就真的猶如對待離家的弟弟一般，親昵地挽起男孩的手。
然而在她轉身之際，異變突起，男孩眼神中劃過一絲寒光，藏於袖中的匕首徑直刺向菲茵的背脊。
百般武藝，此乃偷襲！
手機上說，這裡是人體最為脆弱的部分之一，只要一擊得手，便能直接讓對方陷入癱瘓狀態。
得手了！
男孩一喜。
「你這是……到了叛逆期么？」
預想中的慘叫並未到來，他不信邪地拔出匕首——他剛才分明看見了刀刃的部分已經嵌入了菲茵的皮肉，緊接著，男孩才驚駭地發現鋒利的刀刃不知何時被壓扁了，剛才那貫徹了他信念的襲擊，最終竟然只是讓刀柄輕飄飄地觸碰到了對方。
「還是說，你被那個救助者洗腦了。」
菲茵-艾爾尼姆的眼神陰冷了下來，殺氣讓男孩猶如置身冰窖，不由自主地向後退了幾步后跌坐在了地上，「也對，他當時可是拼上了自己的性命，才幫你逃到了出來……真是個聰明人啊，竟然想到把你藏進儲物櫃里，以死相搏，讓我誤以為你逃去了另外的方向。」
她的話，成功勾起了男孩破碎的記憶。
在那個暗無天日的地下室，在緊閉著的儲物櫃里，透過縫隙看見了眼前的惡魔一步步走向了身負重傷的救助者。
她的背影擋住了視線，外邊只剩下擠壓與身體破碎的聲音。
「為什麼，為什麼你不肯放過我？」
偷襲失敗，男孩此刻所能做的，就只剩下質問對方，以及用憎恨的眼神瞪著菲茵。
「嗯？難道他沒有教過你一些常識？比如說，只有在經歷了超越想象的痛苦，見識了最為深刻的絕望，這個世界賜予你的禮物才能開花結果。」
菲茵對於男孩的恨意毫不在意，她彎下腰，嘴唇幾乎快要貼上了男孩的耳垂，訴說著只有兩人才能聽清的耳語，「你有沒有想過，我其實早就發現了藏在儲物櫃的你，我所做的一切，都是為了讓你能親眼見證那一幕。」
男孩瞳孔一縮。
那些記憶飛速地變幻了起來，這一刻，模糊的部分在對方的提示下開始復甦，他所相信的一切，也悄然間發生了變化。
他彷彿回到了那個狹小的儲物櫃里，透過縫隙，他看見將救助者擠壓成肉泥的菲茵並沒有朝著另一個方向走去，她轉過身來，沖著儲物櫃流露出了嗜血而又狂熱的笑容，他眼睜睜地看著菲茵一步步地走向自己，直到她的臉貼在了儲物櫃的縫隙之前，透過那微笑的縫隙朝裡面張望著。
幾秒后，他聽見了極具節奏感的敲擊聲。
外面回蕩起了熟悉卻又陰森的兒歌。
「小兔子乖乖，把門開開……」
下一刻，記憶和現實重疊在了一起，而所有的兒歌也變成了近在耳畔的低語，「而你，也從沒有逃出過那裡。」
男孩猛然看向那高得詭異的黑色行李箱，他似乎已經明白了裡面裝著的究竟是什麼。
「他們說，沒有希望，就無法體會到真正的絕望。」
菲茵直起身子，她提高了語調，那高漲的情緒，彷彿已經將整個世界踩在了腳下，「為了你，我可是整整等了三年，又怎麼可能讓你在我眼前溜走呢？既然你誠心發問了，那我就告訴你吧——那是因為，只要能讓你的能力為我所用，我就是無敵的！」
她銷聲匿跡了三年，在那間暗無天日的實驗室待了如此之久，都是為了這一刻的回報。
「你已經知道了答案，也該回家了。」
菲茵朝著黑色行李箱努了努嘴，「失去了靈魂空殼終究只是工具，快去補全這最後的部分吧。」
……
……
……
時間一分一秒地流逝著，菲茵逐漸從狂熱變成了不耐煩。
又過了許久，她看著男孩依舊清晰存在的身影，終於恍然道，「原來如此，難怪你會從那個院子逃出來，沒想到那個地方，還有你所重視的人。」
「我都說了我會跟你回去！」
男孩掙扎地從地上站了起來，「我們現在就走。」
「太遲了。」
菲茵搖了搖頭，「希望是雜質，必須被剔除，不過不必擔心，讓姐姐來幫你。」
「不好意思，打攪你們一下。」
一個男性的聲音介入了「姐弟」之間的談話。
菲茵眉頭一皺，循聲望去。
映入眼帘的是一個穿著黑色風衣，頭戴禮帽，整張臉都被遮擋在假面之後的男人。
說話時，男人正將一個藍灰色調的自行車停靠在路邊。
「全城已經發布禁令，為何二位還要在街上逗留？」