第7章 若為君故
枉聞王朝京城是個繁華的地方。
小販的叫賣、孩童的奔跑嬉戲穿梭不斷，一輛馬車停在京城最大的茶樓「若水閣」門口，從裡面出來一位藕荷色長衫的俊逸公子。
小二出門迎接，認得是十七王爺，不敢怠慢，忙叫來掌柜的。二人恭恭敬敬將尉遲錦程讓到樓上的「天」字型大小雅間。尉遲錦程一揮手，勁裝男子便掏出一張一千兩銀票遞給小二，小二會意下了樓，不一會兒，整個若水閣便只剩下尉遲錦程這一位客人。
「姬若水在哪？」尉遲錦程坐下來，冷冷問道。
還未等掌柜答話，一股暗香襲來，配著叮噹環配之聲，一個女子嬌柔的聲音響起：「王爺，可是在想若水嗎？」
說話間，人已到了。那女子一身水藍色的衣裳，一頭烏絲挽了個流雲髻，水紋面具將半張臉遮住，只能看到瓊鼻和櫻口，倒是胸前那抹粉藍色的肚兜極為搶眼。
尉遲錦程並未被女子吸引，而是蹙眉看著她。姬若水風情萬種地用手拂過尉遲錦程的肩膀，來到他對面深深下拜。
「若水見過王爺，王爺千歲千千歲。」雖是隔著面具，但姬若水那雙眼睛卻是勾人得很。
「姬若水，你什麼意思？！」尉遲錦程不理她的挑弄，直接問道。
「王爺，您這是什麼意思？若水不懂……」接過掌柜送來的茶，姬若水親自動手泡了起來。素手芊芊，倒是和那碧螺春相得益彰。
「之前你將林阿九送給本王，替本王料理了一些麻煩，按理說，本王該謝謝你。」說到這，尉遲錦程突然雙眼暴睜，質問道：「但是昨日你們若水閣竟公然行刺本王新納的側妃，是何道理？」
他這一聲吼，驚得姬若水手裡一顫，水都灑在手上，燙得她嬌軀一顫，低低一聲輕呼。
見尉遲錦程並沒有憐香惜玉的意思，姬若水自討了個沒趣兒，用帕子輕輕擦了擦手道：「十七爺這是在怪若水，派了人去府上攪擾嗎？」
「你若水閣主不發話，難道他們還敢擅自行動不成？」尉遲錦程劍眉緊蹙，對姬若水遞過來的茶理都不理。
「十七爺說笑了。」姬若水淡淡笑道，「我若水閣可是王爺的後盾，為了表示誠意，我連最好的林阿九都送了給您。她為您擋下多少麻煩……您不會不記得吧？」
尉遲錦程嗤笑一聲：「姬若水，你少給本王在這裡兩面三刀。你們若水閣表面上一套，背地裡一套的地方，你我心知肚明！你不光與本王交好，暗地裡和七哥做的那些，別以為本王不知道！」
姬若水面上一驚，隨即嬌笑道：「敢情，十七爺您是吃醋了。」
她咯咯嬌笑，攏了攏並不存在的碎發：「我若水閣開門做生意，來者都是客，我姬若水不過是一介小女子，不論是十七爺您，還是七爺，我可都得罪不起呀！」
嘭！尉遲錦程猛然起身，一掌拍在桌上，將那大好的紫檀茶桌拍成了碎片，茶具也碎了一地。
姬若水看著他，這次尉遲錦程是真的發怒了。他那一掌，足可削金斷玉，若是拍在人身上，還真保不齊有沒有命在。
「本王最後提醒你一次，若水閣，最好不要招惹本王的新側妃！」尉遲錦程冷冷放了句狠話，對何梓示意，他立刻又掏出一張千兩銀票遞給掌柜，然後跟著尉遲錦程出了若水閣。
「老、老闆娘……」待他走遠了，掌柜弱弱地喚了一聲。
姬若水目光冰冷，低低吩咐道：「將姚七七和水寒給本座找來！」
十七王府的暗房裡，李二赤著半條手臂坐在暗影里，桌子上擺放了各種傷葯、紗布和一柄小刀。桌上、地上，一團團換下來的紗布雜亂地丟在那。
他的左臂被水寒刺傷的地方還沒有痊癒。不但如此反倒有些凍傷和化膿，本來創面只是一道深深的劍傷，但是水月劍的寒氣入體，讓創口有些慘不忍睹。
紫紅色的創面兀自有血殷殷流出，旁邊的傷口有的鼓著水泡，有的則已經潰破，白色的濃液浮在上面。李二戴著面具的臉看不到表情，他低頭拿起小刀，放在火上燒熱了，猛地將刀面貼在自己的傷口上！
刀子貼在皮肉上，發出滋滋的聲音，略略傳來肉烤焦的味道。李二沒有發出任何聲響，甚至連眉頭都不皺一下，透過微弱的光線，隱隱能夠看到他裸露出來的手臂上，大大小小的傷疤。
看來，他也曾經身經百戰，這一道道傷疤儼然成了他的勳章。
將刀子從皮肉上拿下，李二將一旁的金瘡葯拿起來，拇指推掉瓶塞，一點點倒在傷口上。白色的葯沫漸漸遮擋住焦黑的傷口，連那微微流出來的血也覆蓋住。李二放下藥瓶，將一旁的紗布拿過來，一端用嘴叼著，另一端一點點纏在自己手臂上。
做完了這一切，他重新穿好衣服，將那線條分明的身子藏在黑衣下面。又將那些葯收好，斂了撤下來的廢舊紗布，將燈熄了，走出門去。
聞笛一個上午都在藝墨苑裡，她需要好好思考，接下來的事情。
尉遲錦程看上去，並不是不喜歡她，而且從李二的口中，她得知對方這麼做是要保護她。可是這種保護，她真的覺得怪怪的。
還是想想要怎樣接近他吧。這尉遲錦程對她曖昧不明的態度，讓她不好捏拿他的心思。而且，舒玖宸讓她取得的東西，她到現在還沒找到在哪，這就比較鬱悶了。
小七站在一旁，看小姐這麼鬱悶，有些不忍。可是寶月她們也在旁邊戳著，有些話他沒法說，不禁轉了轉眼珠，湊過去對寶月道：「寶月妹妹，你看，娘娘這呆坐著也有些時候了，不如你去廚房看看，可有什麼解悶的東西拿來給她吃些？早上，她可沒吃多少飯呢！」
寶月一想也是，點點頭剛要離開，卻聽聞笛說了聲「等一下」，站在那裡。
「側妃娘娘，您有什麼吩咐？」寶月乖巧地問道。
「本宮想去廚房看看。」聞笛起身，淡淡道。
「小姐，不要吧，『君子遠庖廚』。」小七癟癟嘴，小姐在想什麼，他是在幫她支開那些丫鬟啊！
聞笛朝他淡淡一笑：「我又不是君子，我是小女子。」說完讓寶月帶路，朝院子里的廚房走過去。
裡面只有陳媽一個人在忙活，兩個小廝大更和小更在外面幫忙劈柴。她每日變著花樣地替聞笛做好吃的，也難得都是她愛吃的東西。
見聞笛進來，陳媽帶著兩個小廝趕忙來行禮問安。聞笛叫他們各自去做事，便問陳媽：「陳媽媽，近日廚房裡可有什麼新鮮的食材？」
陳媽聞言，微微一愣，然後笑道：「側妃娘娘莫非是有什麼想吃的東西？」然後，不等聞笛答話，便招呼她朝裡面的小石磨那裡看。
只見上面放了些許個杏仁，還有一些白色的汁液從裡面流出來。
「陳媽媽，這是……」聞笛十指不沾陽春水，自然不知這是什麼。
「回側妃娘娘，這是奴婢要做的杏仁豆腐啊。」陳媽媽笑呵呵地說，「老奴聞說娘娘愛吃甜食，又想著這天眼看便要熱了，就從集市上買了些杏仁回來。雖說是陳年的，卻還新鮮，一會兒做給娘娘吃。」
聞笛一聽，倒是來了精神。她湊過去，抻長了脖子看了看，笑著說道：「陳媽媽，這杏仁豆腐做起來難不難？教給我做好嗎？」
陳媽媽一聽，笑呵呵道：「不難，不難。只是，側妃娘娘突然要下廚房了，莫非……是要做給王爺吃？」
聞笛低頭嬌笑，輕輕點了點頭。
小七在一旁嘴角抽了抽：小姐，不是吧？你還真要為了那個古怪王爺洗手做羹湯啊……
陳媽笑道：「側妃娘娘真是有心了。俗話說：抓住男人的心，就要先抓住他的胃。側妃娘娘，老奴會全力相助的！」說完，這老媽子還故意握了下拳，一副「加油干」的表情。
聞笛也興奮地點點頭，一副期待滿滿的樣子。
陳媽打量了一下聞笛，笑著說道：「側妃娘娘，您這身衣裙可下不得廚房。不如這樣，請寶月姑娘帶您換一身利索的衣服，老奴在這裡先把杏仁磨出漿來，一會兒再教您製作，如何？」
聞笛低頭看了看自己，袍袖寬大，裙擺曳地，果然是不適合進廚房的。
於是，由寶月帶著，回去換了身利索的衣服，聞笛再度出現在廚房裡。
此時，陳媽已經將杏仁悉數磨好，裝在一個碗里。見聞笛過來，笑呵呵地誇她穿什麼都嬌俏，又指著灶台上那一碗乳白色的杏仁露道：「側妃娘娘，我們要將這些放在鍋里煮，老奴先替娘娘生火。稍後，娘娘只要將這些倒入鍋里，慢慢攪動，然後放上些水澱粉就可以慢慢成型了。」
簡單敘述了下做法，陳媽便將所需的材料拿了出來，聞笛小心地將澱粉放在碗里，在寶月的幫助下放了些水，調成糊，然後將杏仁露放入鍋里煮。
陳媽又拿來一些牛乳和糖，聞笛也依言放了進去，輕輕攪勻，稍後又將那水澱粉糊放了進去，待攪拌成粘稠狀，便伸手去端。陳媽來不及阻止，倒是燙了她一下，心疼得陳媽趕緊用涼水給她沖了沖，還怪自己沒叮囑到。
聞笛倒是不在意，笑著說沒事。很快，那白色的乳液便煮好，陳媽將鍋子端下來，離了火，倒入一個方形的容器里。
「好了，側妃娘娘，一會兒等這東西涼了，再撒上些糖桂花，便成了。」陳媽笑呵呵地說。
聞笛點點頭，這可是她第一次做甜點，不知道尉遲錦程會不會喜歡呢？要討好這個王爺，看來還真得費那麼點兒心思。