第六章 長街閑步，猶是舊時路
進城后，沁娘帶寄哥兒去酒樓送酒，恆娘三人與之約好有空就去教寄哥兒習武，便兩下分開。
晨姐兒看著沁娘遠去的背影，良久不動。恆娘也沉默著，偏衫兒忙著四處看那些櫛比鱗次的房舍、店鋪，和城裡川流不息的人，又是驚嘆又是吸氣，感嘆道：：「晨姐晨姐，山原城昨有這麼多的屋這麼多的人啊！恆娘恆娘，以前你從不帶衫兒出山，總說外面危險。我覺得山裡的獸才危險呢！城裡這麼多的人，那有危險？」
恆娘冷笑道：「就是人才最危險！獸不餓時也不會咬人，這人啊，不餓也咬人。衫兒，晨姐兒講了這麼多的故事，敢情你以為是瞎編的嗎！再這麼不走心，下次不管晨姐兒答不答應，你就留在山裡陪老爺，休想再出來！」
衫兒委屈地癟癟嘴，不敢出聲。
晨姐兒收回目光，笑著緩緩地說：「人教人，是教不會的。還是要多經點事，自己才能想明白。只是，」她頓了頓，道：「最怕的是，等想明白了，命也丟了！」
恆娘瞅了衫兒一眼，輕聲對晨姐兒說：「姑娘也別想多了。幸好……」
晨姐兒邁步往街上踱去，一邊沉聲道：「是啊，幸好我們還在。但是，別人呢？這麼多條生命……」語聲越來越低，直至消失。
衫兒看晨姐目光幽深，莫名覺得冷意上來，她抬頭看看已升高的驕陽，再也想不明白。
晨姐兒信步往前，猶如閑庭漫步，卻自有一股不怒而威的貴氣。
衫兒也收斂了神色，亦步亦趨地跟著她。走了一陣，終是小孩心性佔了上風，又被各色物件各種吃食吸引了去，左顧右盼，恨不得多張幾隻眼兒，才看得過來。
晨姐兒隨衫兒，每到熱鬧處，均停下腳步，任衫兒四處張望。遇到小吃，還耐心地讓恆娘掏銅板買些給這讒嘴的小妮子。
就這樣，徑自帶著衫兒和恆娘一條街一條街地慢慢逛了去，彷彿識得這大街小巷的路一般。衫兒看著晨姐兒挺拔如竹的背影，心道：「原來晨姐兒也和我一樣，喜歡熱鬧的緊。」
正逛著，遇到一家錢莊，恆娘進去換銀票，兌碎銀和銅板，晨姐帶衫兒便停在路邊等她。
因是皇族回來祭祖，四城八郡平時難得有機會與皇室貴冑們接觸的各級官吏，便想趁這個機會與貴人們攀上點關係，所以都湧進了山原城。自然夫人太太小姐奴婢也跟來一大堆。
大夏建國不足十年，民風開放，並不覺女子拋頭露面有何不妥。加之平夕公主本是以武成名，現在的太子妃也是文武兼修，又重建娘子軍，由是大夏族女子地位也不低。街人車來人往，隨處可見衣著華麗的貴女們帶著下人一群群的或乘車或步行，衫兒站在街邊不錯眼的打量她們。
晨姐兒神色倒是一直雲淡風輕，嘴角噙著淡淡的笑，似乎身邊的一切與她半分影響也沒有。雖布衣木釵，卻儀態高貴，渾然天成，姿態氣質竟遠勝那些穿金戴銀的貴婦貴女。見衫兒不住打量別人，抬頭用下巴指指那些貴女，笑道：「怎麼？喜歡這些華服？」
衫兒脆脆地答道：「才沒有呢！衫兒一直在看她們，卻找不到一個比晨姐更美的。看來貴人也不稀奇。」
恰逢錢莊隔壁是一家首飾店，從裡面走出一群女人。聽見衫兒清脆的嗓音，其中一個貴婦身邊的僕婦不禁笑道：「喲，這小丫頭倒是敢說。」
貴婦停下腳步，打量了一下衫兒，卻被衫兒身邊的晨姐兒吸引住了眼光，詫異著這娘子，粗布木釵竟也難掩天生麗質。
身旁的婢女們嘻嘻哈哈七嘴八舌嘲笑衫兒：「就是就是，渾不知天高地厚。」
有一個婢女更是高聲說道：「那個，奴婢曾聽小姐念書，有一句叫，叫……什麼熒火蟲比不過日夜。」
又引來一陣嬌笑聲。
那貴婦旁有一貴女，一轉頭看見晨娘的容貌，眼裡閃過一絲驚訝與嫉妒，上下打量晨姐兒身上的穿戴，哼道：「是螢蟲之光豈敢與日月爭輝！」
晨姐兒與衫兒都認出這就是早晨城門口那趾高氣揚的李芸，晨姐兒微皺了皺眉，退開幾步。
因早上晨姐兒與衫兒在驢車上，李芸倒沒認出她倆，冷哼后就被下人簇擁著要走了。抬步卻撞見從錢莊兌銀子出來的恆娘，立即柳眉倒豎，立時就要發作。
李芸指著恆娘，揚聲叫道：「你這賤婦，見了我等也不跪拜！」
恆娘笑道：「這一街的貴人，人人都要跪拜，我等小民也不用走了，索性就跪在街上不動就好。」
一旁的丫環叫道：「那裡來的無知賤婦，敢與李將軍囂叫！」過去揚手就要掌摑。
恆娘輕巧一讓，那丫環一個趔趄，差點就要撲下去。未及轉身，就聽恆娘輕蔑地說：「看來原王早上的一番口舌白費了，這將軍李小姐是自己做定了。」
李芸想到早上原王申斥她「將軍乃我大夏朝正規官職，非三品以上武將不得授予。」只得羞怒地喝退那丫環，但卻也忍不下那口氣。上前一步抱住那婦人的手臂，氣道：「嫂嫂，這賤婦早上害我丟臉，現在又不尊我等，你罰她吧！」
恆娘聽她喚婦人嫂嫂，知是太子妃兄長，現如今御林軍統軍李孝傑的夫人秦氏。
這李孝傑當初是戾帝禁衛軍校尉，當初齊家大公子齊子浩進攻西京時，李孝傑反了戾帝，帶人控制住戾帝，為齊子浩擒獲戾帝出了大力。當今太祖稱帝，授其為御林軍統軍，封二品將軍。其夫人將避禍於府中的戾帝貴妃，其表姐彭貴妃交於齊子浩立了大功。也被敕封為二品誥命，領朝廷奉祿。
恆娘心裡極其不齒秦氏，但畢竟是朝庭誥命，只得行禮道：「民婦見過秦夫人。」
秦氏被小姑告狀，上下看了看恆娘，早上的事早有人告之，知李芸被原王訓斥過。心中有數，不想擴大事情，遂淡淡地說：「上下有別，尊卑有異，你這民婦休要放肆。退下吧。」
李芸漲紅了臉，還要說什麼，秦夫人拍拍她的手，輕聲道：「仔細失了身份，下午太子與太子妃就到了。回府吧。」李芸無奈，狠狠地掃了恆娘一眼，又心有不甘地盯了晨姐兒一會，才扭頭讓下人們簇擁著忽啦啦走了。