第3章 鎮州有變
蘇嶼禾的「離世」讓相府暫時避開了紛爭，眾人的視線也轉移到了別處，聖上賜下許多金銀以示安撫。
將軍府內，穆璟端坐在書桌前，一封封書信擺滿了桌子。「將軍，近日來豫州接連來報，說距離豫州三十裡外的鎮州有賊人來犯，只怕是守不住了。」阿霄急匆匆的從門外進來，又呈上一封書信。
穆璟抬手按了按太陽穴，片刻后，站起身來，從架子上拿起外袍披上。「我即刻進宮面聖，你打點好軍中事宜，做好立刻返回豫州的準備。」說罷大步走了出去。
「是，屬下領命。」阿霄應聲道，便也緊隨穆璟出了房門。
身著明黃色龍袍、頭戴紫金龍紋吐珠冠的威嚴男子端坐在延政殿的龍椅上，約莫不惑之年。
「陛下，近日豫州鄰城鎮州突遭賊人偷襲，杜將軍連夜派人送來書信，只怕是守不住了，還請陛下准許末將帶兵前往支援。」穆璟跪在大殿中央，沉聲說道。
「朕也有此思量，只是眼前宮中內憂未排，將軍如何走得？」皇帝眼睛看向龍椅旁的寶劍，劍未入鞘，劍刃上泛著寒光。
「陛下，相府千金蘇嶼禾之死讓末將和楚子御都不得不再另尋他法拉攏丞相，越王那邊此時應該也放鬆了警惕，末將認為此時外患比內憂更為緊要，還請陛下恩准，末將軍中已打點好，即刻便可趕往鎮州。」穆璟堅持，此時邊疆的戰火彷彿已經燒到了他眼前。
「既然你堅持，朕便准了，只是……愛卿莫忘了，朕交代你的事！」皇帝望向穆璟，眯了眯眼睛。
「謝陛下，末將謹記在心，不敢忘。」
「罷了，你去吧，朕希望等到你的捷報，屆時再回來為朕解決內患。退下吧！」
「末將告退。」穆璟站起身來，弓著身體退後幾步，轉身走了出去。
梁君屹望著穆璟離去的背影，若有所思。他這個皇帝做的越發不安穩，前有皇兄越王梁錦卓，後有小宣王楚子御，近日朝中甚至還有彈劾大將軍穆璟的異聲，說他功高蓋主，豫州一帶只知穆璟不知他這個皇帝。實在煩悶不已，梁君屹指著穆璟給他守江山，卻也不得不防，這帝位雖來得容易，卻也絕對不允許有任何人覬覦！梁君屹是先帝唯一的皇子，三十五歲才繼位，雖資質平庸，先帝卻也不想這江山落入旁人之手，便傳位於他。
穆璟回到將軍府便開始收拾行囊，準備連夜出發趕往鎮州。
「阿霄！」穆璟朝著門外喚了一聲。
「將軍，有何吩咐？」阿霄疾步走進來，拱手道。
「你去將唐浮找來。」
「是！」
此番回豫州一時半會兒怕是也來不了京城了，聖上雖對自己有所猜忌，卻也要保護好他的安危，畢竟他是蘭陵國的將軍，而非豫州一處的守將，先帝的臨終囑託還縈繞耳畔，要他務必輔佐好新帝，守好江山和……新帝的皇位。
「將軍，唐浮來了。」門外傳來阿霄的聲音。
「讓他進來。」
「參見將軍。」身穿黑色束身長袍的少年走進來，拱手道。
「不必多禮，唐浮，今晚我便要趕往鎮州，京中之事你也有所了解，我要你務必盯緊越王和小宣王，有任何風吹草動立馬給我傳信，記住，不可打草驚蛇，一切等我指示。」
「是，屬下領命。」說完便邁開大步走了出去。
唐浮是穆璟除了阿霄以外最得力的下屬，只是他一直待在京中，為穆璟盯著前朝之事，所以除了阿霄和穆璟，沒有人知道唐浮這個人。
交代好事情，穆璟與阿霄便連夜趕往鎮州，豫州駐守的將領也帶領穆林軍趕往鎮州，以便穆璟調遣。
一路披星戴月，跑死了三匹馬，穆璟和阿霄才在七日後趕到鎮州城外。
城外的沿路都是戰火侵襲的痕迹，桑牧國擅長火攻，城外四處都是大火燒焦的景象，百姓的屋舍、街道的商攤都被燒毀。四處都是流離失所的百姓和躺在血泊里的屍體。
「阿霄，把我們的乾糧給百姓分了，記得老弱病殘多分點。」
「是，將軍！」阿霄一邊應道一邊從馬背上拿下包袱，從裡面拿出吃食分給百姓。越來越多的人圍上來。
「將軍，這……杯水車薪吶！」眼看著手中的袋子空了，阿霄急道。
「全分了吧，給百姓找個臨時安置之所，我先進城，你辦好之後進城找我。」穆璟說完上馬疾馳而去。
城內的情況也不容樂觀，比城外有過之而無不及，穆璟今日沒穿盔甲，身著便服，騎馬到了城外，被守城的士兵盤問了好一番。
「大膽，小兔崽子，穆將軍你也敢攔！」
身穿銀色盔甲的絡腮鬍大漢急急趕來，見士兵攔住了穆璟，趕忙呵斥。
此人便是鎮州守將王躍申，因豫州和鎮州相鄰，所以此人和穆璟來往甚密，王躍申發冠有些歪，沉重的盔甲上有乾涸的血跡。見到來人是穆璟，眼中頓時亮了起來。忙拱手賠禮。「穆將軍，實在對不住，這城門的守衛換了一波又一波，這小子沒見過你，到把你攔下了。」
「無妨，戰事吃緊，多些警惕是應該的。」穆璟倒不以為意。
「穆將軍快同我進城，商議此後該如何應對吧！」王躍申也顧不得客套，忙將穆璟請了進去。
進了正堂，穆璟環顧四周，諾大的屋子裡竟無一人。
王躍申看出了穆璟的疑慮，無奈道：「這次賊人來勢洶洶，我城中將士損失慘重，如今府中能用的人都被我調到城樓上了。」
「跟我說說現在的情況吧。」穆璟瞭然。
「我城中的三萬大軍已剩不過兩千，那桑牧國這次進攻，完全是偷襲，且武器先進，那裝著火彈的炮車足足有幾十架，都是精銳部隊，大概有五萬之多，不過連日交戰，他們也沒占什麼上風，現在怕是還有兩萬餘人。只是我城中人手不夠，你要再不來，我怕是真撐不住了。」一個五大三粗的男人說著竟有些哽咽。
「京中有事，是我來晚了，我豫州的穆林軍今日便可到，將軍別擔心，鎮州城我一定給你守下來！」同是一城將領，穆璟又何嘗不知王躍申的壓力。
「敵軍如今是何動向？」
「前日交戰之後，賊人也損失慘重，據昨日探子來報，說敵軍已經退到十裡外的烏葉山腳，只怕是暫時休整，不日便要再來攻城。」王躍申一五一十將打探到的情況說與穆璟。
穆璟走出門，踱步到院里，抬頭眯起眼睛望著天空，看了良久。
「王將軍，你著人將城中的情況透露給敵軍，最好明后兩日他們便來攻城。」穆璟轉身對王躍申道。
「將軍可是有好法子了？我這就差人去辦。」本來還想細問，王躍申又轉念一想，倒也不必細問，帶兵打仗穆璟比自己更加擅長，他對穆璟也有百分之百的信任。便轉身走出院子。
「將軍，穆林軍已在城外紫竹林駐紮。」
「阿霄，來的挺快啊，沒人攔你？」穆璟聽到阿霄的聲音，轉過身來，調侃道。
「將軍又不是不知道，我一般不走正門。」
「吩咐穆林軍暫時不要輕舉妄動，暴露行蹤，等我命令，另外你悄悄帶一隊人進城來，將城樓的將士替換下來，他們也守了多日，精力大不如前，安置個地方供他們休養。」
「是！」阿霄領命退下。
第二日一早，便有探子來報，說敵軍已向鎮州方向攻來，再有半個時辰就要進城了。
「阿霄，你叫上幾個王將軍的親信，去烏葉山……。」穆璟悄聲吩咐到。
一番部署之後，敵軍已兵臨城下，幾十個裝著火彈的大車來勢洶洶，後面是烏泱泱的桑牧國大軍，三個將領都身著異服，頭上是各種獸牙羽毛編成的配飾，長相兇悍。為首的正是跟穆璟交過數次手的蔚圖多爾。
看到城樓上的穆璟，蔚圖多爾明顯愣了一下，多次進攻豫州不得，他便改變戰術，想先拿下與豫州相鄰的鎮州，再迂迴攻破豫州，只是沒想到鎮州馬上要淪陷之際，居然在這裡見到穆璟。
「別來無恙啊，多爾將軍，我記得你說過五年內再不踏入我蘭陵半步，怎麼？你們桑牧國就是這般信守承諾？」穆璟漫不經心的俯視著城下的蔚圖多爾，譏笑道。
「哈哈哈哈，穆璟小兒，你聽說過兵不厭詐嗎？這可是三年前你教給我的，今日這鎮州我要定了！」蔚圖多爾晃著腦袋，頭上的配飾搖的叮噹響。
「那就看你有沒有這個本事了！」
「別廢話了，收了鎮州我們還要大擺宴席，吃慶功酒呢！今天我必取你項上人頭！」說罷，大手一揮，正欲進攻。
「別著急啊圖爾將軍，不知烏葉山的糧草是你們幾日的軍需啊？怕是要借我們一用了，畢竟這城裡城外百姓流離失所可是拜你所賜。」穆璟絲毫不慌，雲淡風輕地說道。
一陣風將穆璟跟前的一片火彈殘渣吹落城牆，沒人在意這灰塵一樣細微的一幕，穆璟瞥了一眼，嘴角勾起一絲笑意。
「穆璟小兒，你竟然跟我玩調虎離山！」蔚圖多爾氣的鬍子都在抖，他昨夜剛得知鎮州城內防禦已經不堪一擊，便連夜調兵準備再次進攻鎮州，所以將精銳都帶來前線，留下看守糧草的都是些傷病殘將。他想著鎮州即將失守，王躍申想必也自顧不暇，便以為沒有後患，誰知今日在城下看見穆璟，他便已經有些慌了。
蔚圖多爾大手一揮，士兵便麻利的裝上火彈，只聽一聲令下，無數火彈向城樓飛來。
「擋！」穆璟大喝一聲，瞬時間無數盾牌連成一堵高高的鐵牆，火彈打在上面后又快速掉下城牆，一陣西南風迎面向敵軍吹去，霎時間火勢快速蔓延，燒著了敵軍的戰馬、士兵的衣服和裝著火油的桶子。哀嚎聲綿延不絕。蔚圖多爾自顧不暇，揚起馬鞭往後撤退，踏著自家將士的屍體逃離。還未被燒到的士兵也連忙扔下兵器向城外逃竄。僅僅一柱香的時間，城下便只剩滿地燒焦的屍體和彈車。
「將軍神算，這陣風簡直是我鎮州的救星，啊不對，將軍你才是我鎮州的救星！」王躍申看著敵軍大敗，深深吐了一口氣，一屈膝跪在穆璟面前道。
「你確實得感謝這風，我原本有兩手準備，如果今日風向不對，便會讓穆林軍與我裡應外合，夾擊敵軍，只是這風來得及時，天助罷了！」穆璟並未去扶王躍申，望著城下滿目蒼痍，穆璟總覺得心裡堵得慌。作為將軍雖擅長打仗，卻也最是不願見到戰火。
「王將軍起來吧，如今敵軍已退，帶領百姓將士重振鎮州才是大事，明日我也要回豫州了，將軍近日事務繁多，今日告知后，明日一早我便走了，就不向將軍辭行了。」說完轉身下了城樓。
「謝將軍！」王躍申對著穆璟遠去的背影輕聲道了聲謝。