第三十九章 血路

  幽暗的密林中，一場會議正在召開，主持者是迪德羅。

  「各位，我們必須好好商量一下，接下來該怎麼辦。經過了弗拉維事件之後，我們不得不重新考慮自己的定位。我們都相信，自己的技術與知識，將為世界帶來翻天覆地的變化，但是，如果我們的技術與知識真的成為現實，會有怎樣的後果呢？說得再明白一些，假如弗拉維的傀儡技術在某個國家找到了市場，那麼，完全由人類控制的傀儡，殺戮起人類的效率，絕對比人類自己動手要高千百倍。」

  大多數人默默點頭。沒有誰願意把自己的名字和屠夫連在一起。

  「那麼，我們到了拉克文帝國后，要不要把畢生所學拿出來，去換取高官厚祿、良田美宅？」

  有人發出爽朗的笑聲：「如果可以，早就跟教會和塔克洛尼亞帝國合作了，何必背上叛逃的名聲捨近求遠呢？」

  「那麼，如果拉克文帝國拿著刀劍和金幣找上門來，逼著各位合作，又該如何呢？」

  眾人面面相覷，是啊，難不成再上演一次絕地逃亡？

  「一個兩難的選擇，我們就像饞極了糖果的孩子，停止思考和探索是不可能的，但是又不能出賣良心去跟權貴合作，那該怎麼辦呢？」

  艾薩克笑道：「既然你這麼說，就一定有解決之道對不對？說來聽聽。」

  迪德羅抬手一指：「答案就在他身上。」

  見他突然指向自己，康德大吃一驚：「我？」

  「名門望族的末裔，在拉克文帝國會獲得一小塊封地，當然，因為沒有什麼太大的勢力，有可能被封到偏遠地區——一個完美的實驗場和藏身之所。而我們則是這位新貴族的老僕人和追隨者。」

  艾薩克連連點頭：「不錯，不錯，偏遠地區被關注的可能性小，開發潛力大。就是材料什麼的不好找。」

  「那也未必，先保住能自由思考的腦袋再說吧，各位覺得呢？表決一下？」

  一眾老頭齊齊舉手。

  「很好，全票通過，那麼第二個問題，我們的行進路線。康德，把你偵查到的新路線給大家說一說。」

  康德上前一步，展開地圖：「大家看，這裡，是我們現在的位置，我們不進灰岩山脈了，從山腳下繞一圈前往銅錘堡壘，這樣一來路程會增加三分之一，但是安全沒有問題。傀儡外殼我們還可以接著用。我和伊芙還是前出探路，確保安全。」

  艾斯皺起眉頭：「如果走這條路線……這兒！」他用手指著地圖上一片銀色區域道，「這是輝月之森和秘藏之森的交界處，有精靈活動，那些傢伙對人類可不怎麼友好。如果走這條路線，就無可避免地要進入精靈的領地。」

  艾薩克道：「進入輝月之森以前我們休息一天，養精蓄銳，然後以最快的速度衝過去。相信以傀儡的能力加上康德的神勇，一定可以平安通過。」

  這次兩個人表示反對，一個是康德的忠僕工匠格里夫，另一個是馬爾薩。

  格里夫道：「我的主人和伊芙小姐再神勇，也只是兩個人，壓力太大。而且，傀儡沒有經過精加工，趴窩的可能性很大，更不要說應對戰鬥。」

  馬爾薩道：「我研究過精靈，它們的繁殖能力遠遠超過人類，但是落後的採集和狩獵手段支持不了大量的人口，擄掠已經成為這個種族的代名詞，今年春天南下擄掠的可能性大大增加——邊境地區忙於春耕，軍事防禦力量會削弱，正是它們入侵的好機會。我們這時候過去的話……」

  康德問道：「和人類相比的話，精靈的戰鬥力怎麼樣？」

  「正面作戰能力很差，普通的農民拿一把乾草叉也可以對付兩三個，但是它們從來不會一對一，都是成百上千一擁而上。」

  康德笑道：「一擁而上？我喜歡。那麼，我們就走這條路了。」

  馬爾薩搖頭：「我不同意，明明知道有危險，還要去硬碰嗎？」

  艾斯道：「康德和伊芙能拆掉半座樂希塔瑪城，難道還護不住我們這幾個老頭？」

  「事無絕對，我們可是在異種的地盤上跟異種作戰！一旦我們有人落到精靈手裡，康德救還是不救？」

  「好了。」康德抬起一隻手，中斷了眾人的爭吵，「既然各位要追隨我，那麼，是不是該聽聽我的意見？」

  這下眾人都不說話了。

  一眾學術界大佬都是有脾氣的人，誰怕誰啊？但康德不一樣，他說話，大夥服氣。

  「我們進到輝月之森邊緣，試探前進，如果精靈沒有關注我們，我們就按計劃行進；如果它們做出強烈反應，我們就從這兒繼續折向南，走秘藏之森深處，然後折向東北方，前往銅錘堡壘。」

  馬爾薩眼睛一亮：「這個方法好！」

  迪德羅以手撫額：「你知道那要走多久嗎？至少一個月！」

  無論如何，最終大家還是同意了康德的折中路線，先去輝月之森看看，不行再繞遠。

  三天後，隊伍順利到達輝月之森入口，康德讓伊芙留守，自己一頭扎進輝月之森，說是去偵查。

  眾人惶惶不安地等待，終於，一個半小時后，康德平安回來，身上帶著血腥氣：「各位，走吧，一切都很順利。我們的路線上正好沒有。」

  馬爾薩難以置信：「怎麼可能，難道精靈們沒有邊境守衛隊嗎？」

  康德把食指放在嘴邊「噓」了一聲，神秘地笑道：「或許它們睡著了，我們快過去吧。」

  「可是……好吧，但願一切順利。」

  一路上果然很順利，隊伍走了兩個小時，一隻精靈也沒看見，但是很快有人發現了異常。

  蘭伯特指著前方大樹上一個剛剛搭起的望台道：「看，是精靈的瞭望哨，天哪，我們被發現了，被發現了！」

  伊芙生氣了：「你別大喊大叫的！怕什麼！」

  隨著蘭伯特的叫喊，兩側的樹上變戲法似的冒出了更多的精靈。

  它們身高只有人類的一半，生著墨綠色的皮膚，眼睛的瞳孔是一條短小的橫線，手中的兵器很簡陋，有骨棒，骨矛，木製的盾牌和弓箭。大部分全身上下只有一塊破抹布似的獸皮圍襠，有些身材特別高大的會有一頂毛氈帽，少數有一塊護心鏡，有兩三隻有一套半身甲和對它們來說顯得像長刀的短劍。

  蘭伯特開始打哆嗦：「這、這得有上百隻吧？」

  伊芙掃一眼道：「一百三十二隻。」

  「我的天哪，這麼多！」

  馬爾薩驚叫：「看那邊，草叢裡更多！」

  確實，墨綠色的皮膚提供了天然的、良好的保護色，精靈個子又矮，不仔細看根本看不出來，影影綽綽的，滿是！

  康德笑道：「看來大部分精靈總算是反應過來了啊，正常。」

  膽大的艾薩克也有點哆嗦：「這、這……它們的目光，為什麼如此兇惡啊？」

  艾斯沉聲道：「因為我們隊伍里幾乎沒有女人，也沒有小孩，既不能發洩慾望，又不好吃，只能滿足它們的虐殺欲，所以它們很憤怒啊。各位，記得遇到精靈的時候一定要做出有恃無恐的樣子，這樣可以嚇跑它們，直接掉頭跑一定會死的很難看。記住了嗎？」

  艾薩克哆嗦道：「我、我怎麼感覺，現在就會死得很難看——康德你要幹什麼？」

  康德突然飛起，穩穩地落在簡陋逼仄的瞭望台上，一屁股坐下。

  和精靈比起來他簡直是個巨人，瞭望台擺不開腿，他索性把兩腳從檯子的護欄上垂下，向旁邊的精靈挑釁地吹了聲口哨。

  那隻精靈臉色鐵青——或許是錯覺吧，墨綠色的皮膚怎麼能看出臉色鐵青呢——可是它卻沒有做出任何敵對的舉動，相反，眯縫起眼睛，喉嚨里發出低沉的咕嚕聲，後退了。

  康德拿出一隻金色的臂環，挑在手指上轉動起來，這一下，所有精靈全部匍匐在地。

  「哦！」

  眾人發出驚嘆。

  「別哦了，各位，快走吧，告訴大家一個好消息，這個精靈王我正好認識，這是它給我們的通關信物。」

  「哦，耶！」

  馬爾薩長長地鬆了一口氣，這些隱居的世家大族，還真有兩下子。

  艾斯和迪德羅對視一眼，沒說什麼。

  等老頭團走出數百米，康德從後面追上來：「各位，沒有精靈找麻煩吧？」

  馬爾薩大喜：「沒有沒有，遇到了不少，可是更像是護送我們過境，沒有任何不友好的舉動，康德，你太棒了！」

  「您過獎了，趕快走吧，再走二十分鐘我們休息一下。伊芙，來，這根烤好的腿是你的，佐料也灑好了。」

  伊芙歡叫一聲，雙手抱住，咔哧咔哧地啃起來。

  休息的時候，迪德羅悄悄問康德：「沒那麼簡單，對吧？」

  康德笑笑：「小打一場，握手言和，雙方都很滿意。」

  「你自己？和整個精靈部族？」

  「精靈部族分為很多支，每一支的首領都叫做『王』，彼此之間也有戰爭。我們遇到的只是其中一支。被這種內鬥不休的傢伙劫掠，人類的水平也真是夠可以的……老師我不是說您，請別在意。」

  「你說的是事實，不過精靈和人類仇恨太深，你以人類的面貌去見他們，就算張開翅膀，它們也不會聽話——你怎麼做到的？」

  「我抓了這支部族的王，當著它族裡長老祭司的面，燒烤了三個衝動的將軍，還和它一起分享了它們的肉。它可感動了，眼淚汪汪的。」

  迪德羅目瞪口呆。

  「精靈的內臟太臟，我沒碰，只吃了幾口肉，這樣就不太夠吃，於是我又烤了精靈王的兩條腿。給伊芙帶回來一條——伊芙，好吃嗎？」

  「好吃好吃！還有嗎？」

  「老吃會膩，過兩天再吃。」

  「哦！」

  迪德羅嘆息一聲：「康德，人類和精靈的仇怨夠深了……」

  「那還在乎這一點兒嗎？」康德收起戲謔的表情，正色道：「我突進精靈王營地的時候，看到很多被擄掠來作為生育機器的人類女子……老師你絕對不會想看一眼那個景象。這是個把弱肉強食法則信奉到極致的種族，和我一樣。我居然能留下這些戰敗的傢伙一條命，真是太神奇了，放在以前，我是絕對不會做這樣軟弱的事的——吃飽喝足，一個信息素標靶打上，工蜂大隊來清場，這支弱者滅族，成為我們的食物儲備。」

  康德長長地呼出一口氣：「所以，我這份彌足珍貴的友誼讓精靈王感動萬分，它把王冠送給我作為通關信物，還保證全程護送不出任何紕漏。「

  「你說這是王冠？這不是一隻黃金護臂嗎？」

  「誰知道是哪個倒霉貴族的玩意兒，成了精靈的戰利品——老師你看，它的部族保住小命，我們得以安全通過，這不是皆大歡喜嗎？唯一吃虧的是我，沒吃過癮啊。」