第三十七章 朔州城
來自邊關的軍情，正如當初趙欽所預料的那樣，從六月到七月，像是雪花一樣，不停地往皇城飄來。
六月二十四日。
「河東地區奏報，粘罕軍隊正在調動南下」
七月五日。
「中山府探寶，粘罕於蔚州閱兵」
七月八日。
「中山府奏報，蔚州和飛狐縣等地，有金國軍隊在徵集糧草」
……
此時，莫說是朝堂宰執，即便是汴京城內一般的尋常百姓，都也已經嗅到了一種大戰似乎即將開始的味道。
只是與朝堂上普遍消極的態度不同的是，知道可能會打仗的百姓，反而更積極、更激動，對戰事的前景也非常樂觀，一個個恨不得立刻開打。
趙欽下完早朝後，從垂拱殿緩緩走出，望著西北宋金邊境的方向，微微蹙眉。
這些急報從邊關發過來，本就需要一些時日，因此恐怕如今邊疆的形勢確實已經很危急了。
雖然趙欽很確定，金國斷不會在如此炎熱的夏季展開進攻，但一些小規模的騷擾肯定在所難免，邊境百姓的日子，怕是不好過了。
想到此處，趙欽長嘆一聲。
希望劉琦能及時趕到吧！
大同府為遼國五京之一的西京，金滅遼后，因為此地具備一定的固守能力，又緊接北方草原，地勢平坦，且無大山阻礙，有利於騎兵的進出，所以就繼續將此地作為了金國的西京，是為雲中。
這雲中便是金國在西部的中心，與大宋的太原，中間隔著朔、武、代、忻四州遙遙相望。
而四州之中的朔州，又與雲中同屬於一個盆地之中，是大宋對雲中最好的牽制。
一旦過了朔州，便是著名的關口——雁門關，過了雁門關，金國鐵騎便可在中原的廣闊大地上任意馳騁。
所以說朔州，便是抵禦金國入侵的第一道關卡，戰略位置極其重要。
由於此時金國對大宋虎視眈眈，邊境衝突一觸即發，所以朔州城的城門日常處於關閉和警戒狀態。
城池四周，也是寂寥無人，顯出一片蕭瑟之態。
忽然，從朔州城外的官道上傳來了一陣急促的馬蹄聲，馬蹄踏過之處，盪起層層塵土，待那騰起的塵土又慢慢落下后。
一匹駿馬現出身形，停在了朔州城門前，馬上還坐有一人，雖渾身風塵僕僕，亦有些灰頭垢面，可卻丰神俊朗，目光神采飛揚。
「城門前是何人？」
城內士兵大喝道。
卻見那馬背上之人，挺直身姿，身後披風獵獵作響，朝城門內大聲回道。
「我自汴京而來，速去傳朔州守將孫翊接旨。」
大約過了一刻鐘的時間，只聽得門洞內先是傳出一陣紛亂的腳步聲，而後又快速的轉變為列隊時的整齊步伐，隨後伴隨著一陣「轟隆隆」的巨響聲，城門緩緩開啟。
城門開啟后，守將孫翊率領各個部將和僚屬列隊在城門外躬身迎候，顯然，他們已經事先不知從哪打聽到了會有聖旨蒞臨的消息。
劉琦從隨身攜帶的行囊中，取出一封用黃綾包裹著的詔旨，雙手恭敬的捧著，氣宇軒昂的走到了這群迎接他的人前面。
而後莊嚴宣唱道。
「孫翊聽旨。」
孫翊趕忙近到前來，跪在地上。
「敕孫翊：卿勇武忠貞，經年固守邊陲，蔚為國之棟樑。不有嘉賞，何以酬庸？特晉陞為武義大夫，仍駐守朔州。劉琦乃朕心腹之人，以宣撫司之職代朕前來布意，統朔州全城兵馬。卿日後若有疑惑，可與其共議。」
「欽此！」
「臣孫翊，接旨。」
孫翊雙手結果聖旨后，站起身來一把抱住劉琦。
「兄長！」
劉琦也是滿臉喜悅之色。
這孫翊，便是當初跟著他參加金明砦一戰的幾人之一。
兩人既是好朋友，也是生死與共的老戰友。
如此過了片刻，孫翊才將劉琦放開。
「兄長如今身居宣撫司要職，為何沒在太原城內。怎的反而來了這朔州邊陲小地？」
劉琦拍了拍孫翊的肩膀。
「兄弟，且進去細說。」
孫翊「嘿呀」一聲，一拍腦袋。
「你看我這粗人，竟讓兄長站在這城外說話。兄長快請。」
說完后，便摒退眾人，獨自引著劉琦往守將府走去。
不多時，劉琦便跟著孫翊來到了一座破舊的小房屋跟前，只見這房屋不過兩間廂房，大門殘破不堪。
劉琦不明就裡，轉身疑惑地看向孫翊。
孫翊不好意思的摸了摸後腦勺。
「兄長莫見怪，我日夜都要數次來這城門處巡防，城裡的那處守將府離此地太遠，甚是不便。前些時日，剛好看這裡有個民房荒廢著，所以就改成了臨時的住處。雖說看起來比較簡陋，但好在各種家當倒是一應俱全。」
劉琦哈哈大笑道。
「哈哈，好，兄弟還是如此不拘小節。我看此處也是甚好。」
說罷，便先行進入了屋內。
待二人坐定后，孫翊先是問道。
「兄長，我聽說，童樞密使……」
說完后，用手在脖頸處比劃了一下，做了個切割的動作。
劉琦笑著點了點頭。
「嘶~」
孫翊長吸一口氣，雖然童貫被斬首的事情，已經通過驛站傳至各地，可孫翊仍然不敢相信，那個權傾朝野數年的軍政第一大臣，竟然真的會被斬殺！
眼下，經過劉琦的確認，孫翊心中大覺震撼。
不由得伸出一個大拇指。
「這個官家，夠狠！」
劉琦笑了起來，意味深長的說道。
「官家可不止是夠狠。」
「哦？」
「往後你慢慢會知道的。眼下先說正事，官家此次讓我前來這朔州，是有一要緊的事，需要你我二人去做。」
孫翊一看劉琦正色起來，連忙也端坐道。
「聽兄長吩咐。」
「敢問賢弟，這朔州城內有多少義勝軍？」
「約有十個營的兵力。（一個營約為2500人）」
孫翊雖然名義上是守將，但其實官職只是觀察，並沒有統管全城兵馬的權利，所以義勝軍其實並不歸孫翊統領。
眼下見到孫翊能直接說出『義勝軍』的兵力，劉琦眼中露出一抹欣慰。看來自己這個兄弟這些年雖安守朔州，但是在軍隊管理一事上，倒也未曾荒廢。
「現在『義勝軍』的指揮是誰？」
「耿守忠。」
劉琦聽后，面部表情有些古怪，默默點了點頭，坐在那裡沉思不語。
孫翊等了片刻后，問道。
「不知兄長問這些是所謂何事？」
劉琦看著孫翊的眼睛，緩緩說道。
「我來時，官家對我交待了兩句話，要我謹記。」
孫翊疑惑地盯著劉琦。
「第一句話是：耿守忠將反。」
孫翊聽完后一怔，略沉吟了一會，而後說道。
「這耿守忠在義勝軍中，並沒有什麼聲望，大家並不服他。且此人反覆無常，倒卻是有這個可能。」
孫翊說完這些，抬頭看到劉琦正一臉深意的盯著自己看。
孫翊剛欲問，卻忽然意識到了什麼，面色一變，「噌」地一下站起身來。
「官家遠在汴京城內，怎的會知道這朔州城的防務之事。這耿守忠自太原而來，不過月余，官家莫非能提前知曉不成。」
劉琦搖搖頭。
「這個我也不知道，想必官家自有他的方法吧，不過這不是我們應該去考慮的問題。眼下，我們的首要任務是，要想辦法將義勝軍控制在你我手中。」
「難怪官家特意在聖旨中挑明，將朔州城的全城兵馬皆交由兄長統領，實際上，是為了將義勝軍全數歸到兄長的賬下。」
「不錯，義勝軍大多是由一些當地土著閑民和遼國的降卒所組成，軍紀渙散，戰鬥力低下。一旦開戰的話，這支軍隊不僅毫無用處，還可能會趁火打劫。所以，官家讓我務必在三個月內，把義勝軍打造成一個聽我指揮的有戰鬥力的隊伍。」
孫翊咧嘴一笑。
「官家當真是伯樂，知道俺家哥哥乃大將之才。」
隨即又正色道。
「不過此事也並非容易之事。兄長可有何打算？」
劉琦往門口處看了一眼。
「三個月時間實在是短促，若要將義勝軍全部控制住，恐怕不太可能，只需攏住大半即可。這些義勝軍的家屬，是否都在這朔州城內？」
「基本都在，還有一部分，在武州城內。」
「嗯~」
劉琦微眯了一下雙眸。
「都接到這朔州城內來，由兄弟你親自安置。」
孫翊點了點頭。
「那耿守忠呢？要不要……」
劉琦用手指輕輕的敲擊著面前的桌面。
「眼下留著他還有用，若他日後能有所改觀，倒也不是不可留在軍中。可若他真的敢有反叛之心，我便剛好拿他的人頭來祭旗。」
說到此處，孫翊忽然想到，剛才劉琦曾說官家交代了他兩句話。
於是便抬起頭問道。
「兄長，官家說的另外一句話是什麼？」
劉琦忽然神秘一笑，抓起桌上的一杯水一飲而盡，而後欣慰說道。
「官家說『孫翊，可堪大用！』」