四十三、收買人心
陳魯心想，蛤蟆都這麼大歲數的人了，還這麼小心眼，衝撞兩句又怎麼樣，和一個娃娃似的。
阿德說：「沒關係，這傢伙一見到好醋就什麼都忘了。」
陳魯這才明白，蛤蟆喝的東西，滿屋都是一股酸酸的怪味，原來是這個東西，不禁啞然失笑。他剛要說話，轉眼不見了阿德。
陳魯著急了，在這危機四伏充滿殺機的荒郊野外，老師他一個人，怎麼能對付那些啖怪。於是他大聲呼喊，哈三把他喊醒了，天已經亮了。
大家都在整理行裝。士兵死了六個，活著的人省事了，不用埋，一個骨頭渣子都沒有留下，否則這地凍山寒的，根本挖不了坑。
哈三已經集合好隊伍。陳魯讓李達避開，他自己宣布對哈三的任命，哈三作行軍都總管。
陳魯又和大家一起祭奠了陣亡將士。哈三派了幾個人迎接韓六兒，使團啟程。
到了巳正二刻，走出了四十多里，哨兵來報，前邊有一條小溪，凍得很結實，看不出是否有水。
李達下令，在小溪邊上紮營，埋鍋做飯。
有了晚上的教訓，大家不敢再用馬車作為寨柵。士兵們在車上卸下木頭，跑到周邊地區砍了一些樹，總算草就了一個寨柵。
小溪幾乎乾涸了，只好鑿冰煮水，人畜喝完煮飯，官兵們飽餐一頓。
吃過飯，將士們輪流睡覺，陳魯和各位大人在議事廳里，把那些符篆的背面寫上火字，然後試貼一下，和原符一樣，每個符篆都能貼五次，哈三照原來的樣子，在各處貼好。
陳魯不放心，這次他多了一份心，讓哈三帶人在大營周邊地區一里方圓都貼上一些。
各位使節也各自去休息，以逸待勞。到了申正時分，哈三報告，韓六兒回來了。
陳魯一骨碌就起來了，拿起帽子就往外走，邊走邊說：「讓韓六兒到議事廳說話。」
陳魯到時，李達已經坐在那裡了，李先還沒到。
不一會兒，韓六兒走進來，給各位大人見禮。陳魯打量他一眼，看他和大多數官兵一樣，臉和手上都起了凍瘡，眼皮耷拉下來，嘴唇乾裂，耳朵尖上一片黑褐色。
陳魯示意韓六兒說話，韓六兒躬身而立，沒等說話，眼淚先流了下來，說：「這一趟折了四個弟兄，雖然兇險，兩匹寶馬總算安然無恙地回來了。」接著把經過講了一遍。
李達聽著彆扭，說：「當初我就說不管這兩匹畜生，你們捨不得，白白折了幾個將士。來人，殺掉這兩匹馬，今晚吃肉。」
眾人都吃了一驚，看中使大人怒容滿面，沒人敢勸。陳魯熟讀史書，當然明白李達的意思。
天朝規定，宦官不得學習讀書識字，但是李達進宮之前已經識字了，而且讀過許多書，這也是他能成為御用少監的主要原因。
他這是在學劉皇叔摔阿斗，「為你這一個豎子，幾乎損我一員大將。」這是劉備對趙雲的一番說辭，這是收買人心，趙子龍以後死心塌地地為皇叔效力。
陳魯明白，於是來了一個神助攻，趕快檢討：「大人息怒，這都是我的過錯，當初是我子誠只想到去起贓，誰想到會出事？現在大人遷怒寶馬，殺掉這兩匹用命換回來的馬，那四位將士的血豈不白流了。」
好樣的，陳魯，李達在心裡暗暗喝彩，你給了本使台階，本使也給足你面子，故意沉思一會兒，說：「子誠大人言之有理，但這也是本使之過，本使上奏朝廷自劾，也算是給死難將士的一個交代吧。」說完又長嘆一聲。
這不算是陰謀詭計，在遠離朝廷的西域，士氣可鼓而不可泄，只能團結，不能離心。
於是陳魯接著說：「大人嚴於律己，我子誠佩服，回京后，韓六兒論功行賞。六子，起贓怎麼會鬧出這麼大動靜？」
韓六兒剛要說話，喜子說魯哈圖求見，李達點點頭。
不一會兒，魯哈圖進來了，說：「大人，這兩匹寶馬就是不進營門，打死也不進來，想一想辦法吧。」
大家互看了一眼，沒說話，哈三說：「你是這方面的行家，你都沒辦法，我們有什麼辦法！你去吧。」
魯哈圖為難地看著大家，沒有出去的意思。哈三剛想發火，陳魯說：「怪不得魯哈圖，這兩匹馬已經不習慣了我們的氣味。還有，也可能被人家下了鎮物，哈將軍，在馬的鬃毛上貼一張火字元。」
哈三應命而去，魯哈圖也緊跟著出去了。
這時大家又在看韓六兒，他似乎忘了剛才陳大人在問他。納蘭說：「韓大人，陳大人問你話呢。」
韓六兒慌忙說：「是啊，聽魯哈圖說話，忘了，大人不要見怪。」
陳魯微笑著點點頭，示意他接著說。韓六兒說：「我們想的太簡單了，在那裡中了埋伏。」
納蘭問道：「什麼人乾的？這膽子也太大了。」
韓六兒說：「不知道，沒看清。」
這話說完，別人也就算了，可這是陳魯的親兵，十七歲就跟著陳魯，已經七年了，家裡還有一個爺爺，和陳魯情同父子，陳魯已經在吏部為他捐了監生，回京師就可以做一個九品官了。
陳魯比較了解他，看他今天語焉不詳，吞吞吐吐，似乎不想多講。陳魯看他說話時的眼神，游移不定，似乎在措辭，生出幾分疑慮。
陳魯轉念一想，他們九死一生才完成差事，又死命地追上隊伍，不累才怪呢！陳魯下令趕快給這些人做一碗熱面吃，這不同於平時，可是奢侈品，連幾位使者也很難吃到一口熱面。
這時哈三進來了，朝大家點點頭，意思是搞定了。坐下來和大家一起議一些瑣事。主要是生活上的事，沒有蔬菜吃，大家都是口乾唇裂，面呈菜色。
大家商量半天也沒有結果，只好到哈密衛再說了。
韓六兒回來了，哈三輕鬆了許多，他現在是統帥，各種軍務繁雜，還得注意陳魯的安危。
這回有人照料陳大人就可以了，至於安全，哈三不擔心了，他知道陳魯已經超過了自己。他已經今非昔比，不知道有了什麼奇遇，從面上看，他和自己日夜在一起，沒看出來和哪個人接觸。
但是哈三已經明白了一些事情，比如他自己，雖然沒有什麼人指點他，他在夢中卻得到了符篆。他確信，陳大人有類似自己這樣的奇遇。