第18章 刑場
張炎被盯得頭皮發麻。
眼前這位青年想必就是消災人總旗了，那銳利的眼神，渾身瀰漫的煞氣，一看就是久經生死場。
「你就是張炎？」
「正是小人。」
張炎渾身肌肉緊繃，微低著頭，小心扮演著一名底層收屍人應有的謙卑。
從某種意義上來說，收屍人也是衙役的一種，只不過是最底層的白役，沒有編製，即便掌管整個義莊，地位也就和看守庫房的役吏一樣。
「過來喝茶。」
總旗大人突然敲了敲桌面，盯著張炎道：「聽說自從你接手收屍人之後，就再也無人暴斃而亡了？」
張炎先是一愣，還以為自己聽錯了，可緊接著，就有兩名衙役端了一把椅子過去，放到了總旗對面。
「小人只是做了分內的事情。」張炎硬著頭皮坐下，謙遜道。
在接過茶盞的一瞬間，他飛速掃了一眼對面的總旗，發現對方的眸子竟有一絲淡淡的金色，輪廓硬朗，鼻樑挺拔，一雙狹長的狐狸眼，竟比女子還好看。
「我此次來朱河縣有兩件事，一件是查浮屍案，另外一件，你很快就會知道，陳小旗將你的事情都對我說過了。」
總旗大人抿了一口茶，饒有興趣地凝視著張炎。
果然是為了浮屍案！
至於另外一件事，究竟是什麼，和自己有關聯么？
張炎不由警惕起來，這位總旗官的葫蘆里究竟賣的是什麼葯？
為何他這套話術是如此的熟悉？
上輩子不是沒當過社畜，那些領導、甲方之流，在每次為難自己之前，都會找一個點先誇獎一頓，比如你今天真帥，這個文案寫得很不錯。
然後，就會提一些扯淡又無理的要求。
「張老大，應該殺過人吧？」
總旗大人親自給張炎的茶盞續上水，冷不丁問道：「殺人的感覺如何？」
「……！！！」
張炎手一抖，茶盞里的水差點溢了出來。
尼瑪……
我啥時候殺過人，也就用枉死簿收了一些陰魂，拿匕首當成飛刀刺中過路老大，可對方是條倀鬼啊！最後還是被霸下給吞了！
如果說真正殺過誰，恐怕就只有霸下，可霸下也並沒有死透，如今在枉死簿里過得好好的。
「總旗大人說笑了，我只負責收屍，為亡者找一個歸宿，又怎麼敢殺人。」張炎狠狠地咽了咽口水，訕笑道。
他此刻是真的感受到消災人的變態了，看似漫不經心，卻一不小心就會上套。
「那今天去殺幾個，如何？」總旗大人笑道。
「？？？」
張炎剛喝進嘴裡的一口茶差點噴了出來，他有點懷疑自己的耳朵。
「總旗大人又在消遣小人了。」
「我和你不熟，又何來的消遣？」
總旗大人拍了拍手，先前的兩名消災人小旗官就進了大堂，直接將張炎攙扶起來。
「送他去刑場。」
「是，大人！」
話音剛落，張炎就被兩名小旗官帶出了大堂，一左一右，彷彿兩位護法金剛。
什麼情況？！
一言不合就要押赴刑場？
張炎完全處於懵逼狀態，一聲「冤枉啊大人」差點破口而出。
那名微胖的消災人不知從哪裡弄來一張紙，上面密密麻麻寫滿了字，直接就讓張炎簽字畫押。
「簽了吧。」
微胖的消災人淡漠道：「別浪費時間，午時就要到了。」
張炎瞪著眼睛，驚愕到了極點。
然而還沒等他反應過來，另一個精瘦的消災人則直接將他的大拇指塗上硃砂，按在了白紙的右下角。
「走吧。」
張炎的後背已被汗水完全浸透，腦海里浮現的全是電影「國產凌凌漆」里去刑場的片段。
「草菅人命？！」
張炎的一顆心沉到了谷底，肯定是陳素衣那個陰險小人，在小冊子上記了壞話！
殺人對消災人來說無疑是家常便飯，哪怕是朝廷命官，也不敢招惹，更何況自己一個小小收屍人？
多的是罪名壓在自己頭上。
僅僅一瞬間，張炎心頭便閃過千百念頭，甚至已經有了亡命天涯的打算。
鎮定！
一定要鎮定！
張炎深吸一口氣，保持住不卑不亢的姿態，到了這種地步，也沒必要再掩飾什麼了，還不如光棍一點。
真惹急了，哭喪棒也不是吃素的！
身後的總旗大人，看著張炎挺得筆直的背脊，嘴角浮現出了一絲難以琢磨的笑意。這一幕被旁邊的縣令朱海光看在眼底，頓時嚇得冷汗涔涔。
消災人真是吃人不吐骨頭。
……
不知不覺，就到了刑場。
眼前是一大片沙地，四周擠滿了吃瓜百姓。刑場前方是一座廟宇，門口的大銅鼎里豎了三支兒臂粗的高香。
有九人身穿囚衣，五花大綁，脖子上插著標，跪在銅鼎之前。
烈日之下，就連影子都變得極小。
一名衙役點燃高香，大喝道：「午時三刻已到！」
此時的張炎，也恰好被兩名消災人帶了進來，他看著眼前一幕，有些出神。
這是他第一次見到刑場。
然而還沒等他反應過來，總旗大人就突然閃身，直接站在九名死囚面前，丟下一道「斬」字令箭。
他語氣森然，冷喝道：「斬！」
「噗！」
身後一名紅差揮刀斬下，瞬間一顆頭顱滾落！
「聞香教眾，蠱惑百姓，私營毒散，殺無赦！」
總旗大人冷峻無比，視線投向圍觀的百姓，厲喝道：「如有包庇，或有同黨，以同罪處之！」
緊接著，又有幾顆頭顱斬落。
在刑場上只剩下最後一名死囚的時候，總旗大人突然抬手制止了欲要揮刀的紅差，轉身來到張炎身前。
「輪到你了。」
總旗大人面無表情，接過紅差手中的砍刀，遞到張炎面前，低沉道：「你去斬了他。」
張炎站在原地，看著那些血冒三丈的死囚，一時間有些震驚，更多的卻是疑惑。
「我……我去斬死囚？」
「你爹生前最恨的，就是這些禍害百姓的邪人，落到這個下場，是罪有應得。」
總旗大人篤定地看著張炎，將砍刀塞進他手中，嘆息道：「別讓他失望！」