第四百二十七章:追蹤(一)
平戎城。
這裡是大乾西南邊境的一座軍鎮,城中駐紮著四萬邊軍,如定海神針一般,扎在南夷和海州相鄰的定冠山下。
黑色的城牆上面已經看不清原來的面貌,歲月的刻刀在上面留下滿滿的痕迹,斑駁的划痕和隨處可見的撞擊凹陷彷彿在用另一種方式表達它所經歷過的一切。
像這樣的軍鎮,在西南邊境上有五座,這五座軍鎮組成了一道銅牆鐵壁,隔絕了南夷進犯的路線。
晨曦微露,一隊身披輕甲的騎兵飛快地從平戎城內賓士而出,沿著丘陵中的泥道,朝著遠處茂密的林海奔去,從騎兵背後飛揚的旗幟,可以看出這是一隊斥候。
像這樣的斥候,在平戎城外並不少見,幾乎每天都有斥候出城偵查敵情。不過今天不同的是,帶隊的竟然是斥候營的校尉尹商。
在大乾軍制中,校尉在軍中儘管還屬於下層軍官,但也是下層軍官中的天花板,一隻腳邁進中層軍官的行列,能獨領一營兵馬。
尹商能夠以雙十之齡成為斥候營的校尉,除了他足夠出色之外,最重要的一個原因就是他姓尹!
在海州有那麼一句話,你可以不知道海州刺史是誰,但是卻不能不知道尹氏族長是誰。
海州尹氏一脈,其先祖乃乾朝開國功臣尹天正,因追隨太祖征戰天下立下汗馬功勞,獲封魏國公,世代鎮守海州。除了這位為尹家打下堅實基礎的先祖之外,尹家還出過三任皇后,四任貴妃和兩任尚書令,族中子弟多在軍中歷練。
歷經六百餘年,尹氏一脈在這裡繁衍生息,族人遍布各府各縣,各行各業,形成了一張無比巨大的網路,將整個海州包裹得嚴嚴實實,就算是海州刺史前來上任,第一件事情就是拜訪尹家家主,隨後才去衙門。
如今的海州尹家已經成為了一個龐然大物,整個海州明面上屬於朝廷,但實質上卻是姓「尹」。
近百年來,儘管聖眷不再,但是家主仍然是魏國公兼任海州都督,麾下掌控著十五萬邊軍和五萬水師,共二十萬精銳兵馬。
按理說歷任乾帝不應該就這樣坐視尹家把控海州,成為現在一個巨大的隱患,但是因為乾國領土遼闊,通訊遲緩,而海州位於最南端,常年與南夷征戰,離不開尹家軍,再加上歷任尹家家主均對乾國忠心耿耿,善於韜光養晦,等乾帝發現不對勁的時候,尹家已經成為了尾大不掉的麻煩。
一陣急促的馬蹄聲中,那一隊外出的偵查騎兵很快就來到了林海的邊緣地帶,在前一步就是茂盛的林海,那裡屬於南夷的疆土。
「吁~」
領頭的騎士勒住馬頭,凝視這前方林海。
「二哥,老黑他們的失蹤會不會與鎮西王有關?」
身旁,一名身穿頭戴缽盔,頂上插著兩根紅色翎羽,身穿山紋甲的青年對著身邊的尹商說道。
他叫尹軍和尹商一樣都是尹家四房的族人。
「可能性很大。」
尹商一翻身跳下馬背,老黑這一隊人是營中老人,這些年來出入這林海不知道有多少回了,對他們來講,就算閉著眼睛也不會在裡面迷路,如今突然失蹤,有九成可能與那鎮西王有關。
「聽說那鎮西王身邊的侍衛個個都是高手,我真想會一會他們是不是和傳言中說的那麼厲害!」
尹軍眼露精光,渾身散發著濃烈的戰意。
「別大意,能夠讓暗察司束手無措,肯定不簡單,我們的任務是找到他們的行蹤,而不是與他們交手,剩下的交給暗察司的人就行了!」
尹商嚴肅地瞪了一眼自己這位四弟,兩人雖然只是堂兄弟,但是自幼一起長大,一起入伍,關係極好,他絕對不希望看到這位堂弟出現任何意外。
「二哥放心,我有分寸,不會壞事的。」
尹軍咧嘴笑道。
尹商搖了搖頭,沒有再多說什麼,而是在周圍尋找著什麼,很快他就在一棵大樹上發現了一個標記,這是他們斥候營特有的記號。
「你們兩個留下,其他人跟我入林!」
林海中不宜騎馬,只能步行,尹商留下兩人在這裡看守戰馬之後,就帶著人沿著標誌指引的方向沖了進去。
半天之後,他們依據留下來的標記,在一片山林裡面順利找到了失蹤的那隊斥候。
「人全沒了,對方實力很強,老黑他們連反應都來不及,就被從後面一刀封喉,連痕迹都抹去了,或者說根本沒有留下痕迹!」
十一具冰冷的屍體抬到了尹商面前,所有人臉色都是一片陰沉。
尹商蹲下身子,逐一幫這些死不瞑目的部下摸下眼皮,沉默了片刻之後,才站起來,「分頭去找,對方絕對不可能什麼痕迹都沒有留下!」
「是!」
沒過多久,他們就出現在了劉楓昨晚夜宿的營地。
「二哥,他們有人善後,把離開的痕迹抹去了!」
尹軍帶著人在周圍找了一圈之後,回來稟報道。
「沒關係,二皇子想要去靖州,就必須往北走,我們往北追,他們這麼多人,肯定會留下一些蛛絲馬跡!」
尹商看著北方幽幽道。
「是!」
轉眼間,劉楓等人在林海中已經走了四天,根據嚮導所言,再走兩天,他們就能夠走出林海。
「少爺,我剛才看見趙海他們又去了二皇子的帳篷,他們完全沒有把你的話聽在心裡,其心可誅!」
唐浩的帳篷裡面,小廝滿臉憤怒地說道。
隊伍分開之後,唐巍把手中最精銳的兩百黑鷹衛給了唐浩統領,並叮囑他務必保護好王后和世子的安全,唐浩儘管心中捨不得與父親分離,但是也很快收拾情緒,盡心儘力帶領黑鷹衛護送王後母子,不過他很快就發現黑鷹衛的兩名統領竟然與二皇子李軍走得很近。
這頓時讓他有所警惕,畢竟父親離開府時候,再三吩咐,讓他不要與二皇子走得太近,於是親自把兩人找到跟前,勸說了一番。
兩人答應得很爽快,但是過後卻依然我行我素,這讓唐浩心中暗惱不已。