第五章 潛力？
那名女孩。
土黃色的頭髮，腿有點瘸，看上去像是西歐或者北歐血統。小學高年級，或者初一？看上去就是那樣的年齡。
身上的衣服，是整潔、乾淨的淺藍色連衣裙。看上去是純手工的，絕不便宜，但在遍地奇裝異服的環境里，也顯得過於平凡了。略有點兒「文學少女」的感覺，但面對殘酷的無限輪迴世界，那也是最多余的氣質。
——按說，在這裡的人，都已經通過了一次任務。也許不算強者，但至少，也是經歷過沙場的，有經驗的輪迴者了。
但這個小女孩，何聞笛想象不出，她是怎麼通過第一個輪迴世界，站在這兒的。
她看著身邊的大人們來來往往，一副戰戰兢兢的樣子，一言不發。眼眶中閃爍著淚光。偶爾有人跟她打招呼，她也是驚慌失措，半晌，才磕巴著回答一兩個字。
是傻了嗎？還是驚慌過度，已經失了神？
怎麼感覺，這種表情的孩子，我曾經見過一次……？
啊！對了。
是剛到鬼滅之刃時的自己。
也許，還有小方？那個看起來是隊伍的玩物，卻孤身一人，啃食著惡鬼活了下來的女孩子。
何聞笛心思一動，湊了過去。
……
何聞笛不是善人。
她的好意，只會為了幫助過自己，或者自己欣賞的人而用。
眼前，土黃色頭髮的女孩，顯然沒有任何吸引何聞笛，讓她欣賞的要素。
但是，何聞笛知道，以「第一印象」來判斷一個人，是相當危險的。
特別，是在這個危險與機遇並存，任何一個人都可能變得很強的輪迴世界。
特別，是對一個年齡處在青春期前半，性格與力量都可能迅速成長的少女。
如果這女孩，是又一個隱忍著，觀望著周邊動靜的「小方」的話，自己就有必要跟她接觸，適當熟稔。搞不好什麼時候就會用得上。
其他人都觀察過了，就跟這孩子也聊兩句吧。
想著，何聞笛靠近過去，捅了捅女孩的肩膀。
然而，讓她失望的是，土黃色頭髮的女孩轉身頗為遲緩。帶淚的雙瞳，也是一副搞不清狀況的樣子。
甚至，動作都極不平衡。她不太習慣一長一短的雙腿，摔倒了，乾淨的連衣裙變得滿是塵土。她渾若不覺，獃滯地、緩慢地，爬起來看著何聞笛。
何聞笛嘆了一口氣。
主神到底在想什麼，把這種女孩丟進空間里？
「你叫啥？」何聞笛隨口問道，也不期待回答。
果然。
女孩兒的嘴唇蠕動著，像是在說什麼。但聲音小到何聞笛聽不清。
「知道現在發生了什麼嗎？」何聞笛瞄了女孩一眼。「你死過一次。如果不振作起來，還這樣稀里糊塗，很快就要死第二次了。」
何聞笛還抱有一線希望。
如果這女孩只是死的時候太突然，上次輪迴世界又時間太短，還在懵逼的話……
也許，醒悟過來的她就會有「潛力」可言。
但，女孩茫然地看著何聞笛，搖了搖頭。
「你知道這是哪兒嗎？上次輪迴世界，是怎麼度過的？」何聞笛追問。
女孩又搖搖頭，像是根本聽不懂何聞笛的話。
何聞笛眉頭緊皺，覺得自己是在白費力氣。
井蛙不可言海，夏蟲不可語冰。
本來嘛！指望孩子比大人更加明白事理，就是一種過高的奢望。
像何聞笛和「小方」這樣的，一定是少數中的少數、特例中的特例吧。
中小學年齡的孩子，更多是機靈有餘，但在大事上未經錘鍊，心智也不成熟。更別提什麼「獨立決斷」的能力了。
……我是不是看動漫時，見到的少年英雄太多，產生什麼錯覺了啊？這又不是二次元。
何聞笛搖搖頭，轉身，決定不在女孩身上費力氣了。
然而——
衣角被抓住了。
何聞笛回頭，看到土黃色頭髮的女孩淚眼漣漣，抓住自己的衣服，想說什麼，卻又臉龐通紅，說不出口。
——終於聽懂了嗎？最基本的求生欲，還是有的嗎？
何聞笛有些惻隱，但她知道，一旦被糾纏上就會沒完沒了。
也罷，最後一句吧！
如果她能聽懂，那也不失為，對得起自己的良心了。
想著，何聞笛握住了黃髮女孩兒的肩膀。用力之猛，幾乎讓她又摔倒一次。
「聽好了，我只說一遍。」
「你現在離開了家，在千里、萬里、億萬里之外，隨時都會死的危險的世界。也沒什麼回家的希望。你的的爸爸媽媽、親人朋友們，還在家裡哭著，等著你回去。」
「如果你說這也無所謂，那咱們也沒什麼好聊的了。」
「只給你一個建議——快去！哭也好，抱住大腿不放也好，去求那邊那個黑瘦大叔，想方設法地加入他的隊伍。把自尊什麼的都扔掉，他們哪怕為了面子，也會讓你加入的。」
「如果你想再見到家人，這是唯一一條路。」
說著，何聞笛甩開自己的手，扭頭，強迫自己不再去看女孩。
身後，傳來了嗚嗚的哭聲。
女孩的腳步沒有移動，沒有按何聞笛說的那樣，去請求幫助。反而是眼淚終於突破了限界，哭倒在地了。
——這又能怎麼辦呢。
何聞笛抬腳離開，下定決心不再管了。
心裡還有暗暗的堵塞感，早知道，不理這孩子就是最好的選項吧。
三十分鐘已過。
身邊的紫色罩子解除了，周圍的市民們渾然不覺。他們自然而然地，接受了十幾名男女老少的突然現身，像是輪迴者們本來就在這兒。
何聞笛最後瞟了一眼各隊的去向。
金髮青年一眾早就看好了路牌，走向最繁華的商業中心。大叔他們則是要去找旅館。
兩個獨行的早沒了蹤影，何聞笛也沒特意追蹤他們的去向。
只有黃髮女孩還蹲在地上，獨自哭泣。
何聞笛克制住想拉她起來的衝動。
——不行了。
——會死的人終究會死，自己得活下來才行。
何聞笛咬了咬牙，轉身，向預定的目標邁出腳步。
準備時間只有兩天。如果再多一點，買張機票去「天空競技場」，找個二把刀念能力者學會技能，也不是不行。
但現在，該做的事就只在這座城內。
準備好物資，調研好只有在世界內部才能找到的情報，然後——
把全集中呼吸法LV2，徹底掌握吧。
見過其他輪迴者后，何聞笛感覺自己的戰力，在所有人中也就是中等偏下。應對獵人測試，怕是也不太充裕。
畢竟，「無光瀚海」是輔助能力，主打的「全集中呼吸法」，也只是超越普通人類一線的，偏寫實技能而已。
得在兩天里，完成讓所有人大跌眼鏡的「進化」才行。