五歲的五月
五月初八是個陽光明朗的天氣，然而華貴精緻的承乾宮裡卻關上了所有的門窗，落下了所有的帘子，只有三根淡黃色的雕花大蜡燭無聲無息地燒著，將那成套的紫檀木圈椅照亮。
皇貴妃側倚在扶手上，膚色慘白，神色倦倦，彷彿一個在閣樓里鎖了幾十年的精美人偶。「竟然真是太子身邊的奶嬤嬤嗎？」
德妃坐在下首另一張圈椅里，只坐了半個屁股，上身前傾，是一種緊繃的姿態。蠟燭的火光倒映在她的白玉發簪上，也倒映在她的瞳仁中。「那奴才的乾娘跟王氏是早年拜金蘭的姐妹，這層關係不好找，但真要找也藏不住，」德妃壓著嗓子，「尾巴都沒掃乾淨。就是這麼囂張，就是這麼堂而皇之地栽贓嫁禍，就是知道我們投鼠忌器……」她說著說著聲音就嘶啞了。
佟氏呆愣愣的，目光失焦：「他們有能耐，對著老大使去，為何要作踐我的小四。我不曾得罪他們啊。」
德妃張了張嘴，但看到皇貴妃一臉接受不了人間險惡的樣子，又把嘴巴閉上了。她垂眼，指甲嵌進肉里。
「這不能就這麼算了。」佟皇貴妃喃喃地說，「太子是兒子，胤禛就不是皇上的兒子了嗎？胤祚就不是皇上的兒子了嗎？太子也就算了，太子身邊的奶媽就是個奴才，怎麼能踩皇阿哥頭上？我得找皇上要個說法。」她的眼淚簌地滑下臉頰。「他得給我個說法。」
惠妃就是這個時候來的。承乾宮大宮女墨雲在屋外通稟：「惠妃娘娘求見。」然而話音未落，惠妃就推門而入。
「可算是趕上了。」她笑盈盈地說。但隨著宮女退出屋子，她的嘴角瞬間下滑，與陰暗的室內融為一體。「皇上午時過來延禧宮，說將六阿哥被投毒一案交於臣妾和榮妃。」
皇貴妃和德妃齊齊變了臉色。佟氏的手指都顫抖起來，滿臉不可置信。
「皇上這般說，臣妾大約也就知道是牽扯到了誰。」惠妃站在燭火和紫檀木的圈椅之間，平緩的語氣里聽不出任何感情，沒有氣憤，沒有同情，甚至沒有悲涼。「以那位的品性和年紀，做不出這麼歹毒小氣的事，應該是底下的奴才自作主張。皇上的意思，是要保全孩子的顏面。臣妾奉旨辦差，也是不得已。」
「你想怎麼做？」佟氏聲音尖利，眼裡幾乎要冒火。
還是德妃更快地恢復理智，條理清晰地問：「我們都只是庶母，自然不該擅自去碰與嫡子有關的人事。然而惠姐姐是怎麼個章程，也該說出來讓我們心裡有數。」她擦擦眼角。「小六至今還躺在床上喝葯，我這心裡啊，跟油煎似的。」
惠妃還沒來得及說話，榮妃就火急火燎地到了，門一關帕子一甩，張嘴便道：「首要的是不能宣揚！但凡宮裡有半個字說這事跟那位有關，就是挑撥兄弟感情，咱們四個都跑不了！」
她平日里半個字不多說的，此時跟吃了爆仗似的：「皇貴妃、德妃，有些虧只能硬吃，誰叫老六老四將來還得在那位手下討生活。現在揭了這層遮羞布，往後幾十年還過不過了？」
佟氏聞言捂著帕子嗚嗚哭起來：「有那等現在就容不得兄弟的奴才在太子身邊，往後幾十年還不知道要怎麼被害呢？不過是太子說了一句羨慕小四小六感情好，他們就敢做出這樣的事……嗚嗚嗚……我可憐的胤禛……」
皇貴妃梨花帶雨楚楚可憐的模樣看得榮妃眼珠子疼，她咬牙切齒，完全不顧及尊卑理解地反問：「我怎麼就跟你說不清楚呢？！皇帝發了話要遮掩，難道是我嗎？我要不是當頭被甩了這個晦氣差事，我樂得看你跟太子對上。」
「奴才命賤，一場風寒興許就沒了。」惠妃突然說。
皇貴妃佟氏和榮妃馬佳氏都愣了愣，原本的劍拔弩張消散於無形。
「惠姐姐的話……理是這個理。」德妃輕輕撫著紫檀木圈椅光滑的扶手，「然而毓慶宮往咱們這兒伸手，是赫舍里氏多年的經營；咱們想往毓慶宮伸手，一不小心可就被萬歲爺剁了爪子的啊。」
榮妃搶著答道：「那就往萬歲爺跟前過了明路去。怎麼說也是德妃和皇貴妃受了委屈，不能公開報仇也就算了，難道私底下偷偷處置了也不行？只要這事不讓孩子們知道，咱們做額娘的就算是對上下都有交代了。」
一場談話到這裡，立場各異的四個人總算都勉強點了頭。
接下來的兩天，承乾宮、永和宮都換掉了幾個奴才，惠妃與榮妃寫了妃子箋表，官方宣告此事正式告結。
中間出了一段小插曲，是太子奶嬤嬤之一的王氏染上了自打開春就肆虐在宮裡的風寒，事關太子，萬歲爺親自發話將人趕快送出宮，不料當天晚上人就沒了。據說太子為此連著兩天茶飯不思，又是康熙帶去乾清宮一起吃飯睡覺才好的。
這裡面很多事，動手的人做得隱秘，又有許多人幫忙遮掩，所以被困在延禧宮裡的胤禩並不知情。而被封了劇情功能的系統也沒探聽到全部。
小光球在已經結青果的桃樹底下轉圈圈，聲音聽上去委委屈屈的：「永和宮的素尺姑姑那天帶著藥包出去，肯定是私下動手去了，惠妃和榮妃給的不是真相。真兇到底是誰呢？」
「找不到就別找了。」系統識海里響起宿主的奶音，「我們有醫學診斷模塊，以後自己小心點吧。」
胤禩此時站在太陽底下打拳，光禿禿的小腦門上沁出密密的汗珠，時不時地往下淌。但他堅持到把一套拳打完，才鬆懈下身型，接了杯水喝。
「主子再練兩遍，今兒的課程便結了。」周平順在旁邊笑眯眯地說。
天熱，師徒兩個都是方便運動的短衫，很江湖人的打扮。
胤禩抱了抱拳：「徒兒遵命。」
周平順連忙也抱拳：「不敢當主子這般玩笑。」
這人也太沉得住氣了，逗起來一點不好玩。胤禩刮刮臉：「現在太平了，我是不是可以去看望六哥了？」
「明兒四阿哥請假去永和宮給六阿哥賠罪。主子若是想，後天去更好些，不見人窘境。」
這話有理。胤禩心想，他要是撞見四哥道歉現場，那好不容易穩定在56的好感度說不定就直接跳水成0。
有了一天時間的緩衝，胤禩本來在御藥房搜羅了好些滋補品的，然而臨到出門卻被惠妃給攔下了。
「凡入口的東西不許帶出去。」惠妃笑盈盈地伸出白蔥似的手指，輕輕一點，「你們小兄弟來往，人到了一起玩笑就好，禮物不是必須。」
胤禩和小系統：qaq，娘娘好凶。
於是八阿哥是空著手去的永和宮，作為個有基本人際交往常識的成年人，他很有些抬不起頭。
德妃卻是很熱情地招待他，上了各色小點心，還說：「八阿哥有心了。」
她精神面貌良好，顯然六阿哥恢復得不錯，能吃能睡。此時正坐在床上百無聊賴地翻被角，見到八阿哥進來，一雙眼睛刷的就亮了。
「哈哈哈，還好你來了。額娘竟是連書都不許我看，可悶死我了。」
胤禩脫了鞋，爬他六哥床上，兩個人咯咯笑著滾作一團。
「我可聽說大姐二姐和三哥都來看過你了，哪裡就悶了？」
「他們都當我小孩子，說不到一塊去。」胤祚扭扭小屁股，「在前邊跟額娘說場面話的時候多，在我跟前也沒個新鮮的說詞。」
「你這樣，哪裡有生病的樣子？」
「那是，我自小身體好。除了那日吐得頭暈，再沒別的不好。但他們都緊張得不行。」胤祚說完，小眼神幽怨地看了眼他的宮女嬤嬤，小手推推，示意他們都走。
然而這些宮人早被之前那遭嚇破了膽，最遠也只退到門邊，不肯讓小主子離開自己的視線。
胤祚嘆了口氣。「唉，不管他們，最近有什麼新鮮事？你與我說說唄。」
新鮮事？胤禩自己都是被關了好幾天。於是他便將惠妃跟榮妃查案的事情給講了一遍。
六阿哥的卧室挺通風的，窗明几淨，幾個柜子上放了小碗裝的冰塊，雖感受不明顯，但只要靜下來不玩鬧便也沒那麼熱了。
胤祚聽八阿哥講完那些零零碎碎的線索，遞了酸梅湯給他潤口。
白色瓷碗里黑紅色的一碗，酸酸甜甜又解渴。胤禩咕咚咕咚幾口就喝完了。他擦擦嘴角：「總之，奇怪得很，什麼都沒說清，和稀泥似的。」
胤祚托著下巴，皺眉思索了好一會兒：「我覺得……是牽扯到什麼大人物了。太子，或者太皇太后，或者前朝的誰。」
八阿哥眼睛眨了眨：「啊？」
「我猜的。」胤祚躺床上手腳攤開成一個「大」字。「哎哎，長大好辛苦啊。」他望著天青色的帳子頂，小臉上寫滿了孩子氣的對未來的擔憂，「讓人胸口悶悶的。」
「六哥……」
「哎呀，不說這些亂七八糟的事了。」胤祚一骨碌坐起來，伸出左手，笑嘻嘻地說，「小八，你不是學了醫么？六哥現成的病例，大發慈悲讓你把把脈。」
夏天的風從窗戶吹進來，帶來艾草被太陽烤卷的香氣，讓胤禩聯想起水邊搖曳的柳樹，師兄採藥的葯簍，以及小孩子生機勃勃的脈搏聲。
他從永和宮回來的第二天，六阿哥病情惡化。
五月十五，就在第一次雅克薩之戰打響的前夜，紫禁城永和宮裡傳出哭聲。年僅六歲的愛新覺羅·胤祚夭折了。