第70章 七歲的年關
小杯子該是在護國寺邊上照看三懷堂的,怎麼就跟著內務府的藥材車進了宮門呢？
雖說內務府的藥材庫房也在護國寺旁邊，以小杯子無孔不入的油滑勁兒，想偷偷混入送藥材的隊伍也是做得到的。就說替關係好的小太監代班就行了。
但他深夜進來，是有什麼急事嗎？
外面的天色太暗,唯有的幾盞燈籠都照在藥材箱子上,因為人與人之間只能看清模糊的影子。小杯子東張西望了好一會兒，才從人群中找到陸小太醫,忙擠過來。到了近前,才發現小主子也在，不過剛剛被人群和車遮住了。
「奴才給主子請安。」他輕聲道,不過這裡人多眼雜，所以並沒有跪下。
八阿哥此時也意識到了小杯子怕是遇到麻煩了，於是拉他進到空無一人的小房間說話。
「奴才給主子請安。」小杯子單膝跪下打了個千，這種禮數他一向是沒有懈怠的。
「起來說話吧。」八阿哥抬抬小手,「是三懷堂出什麼事了嗎？」
「好叫主子知道,今兒有人來求診,說了主子不在也不肯走，只喊救命。」小杯子頗有些無奈地道。
八阿哥皺起小眉毛：「既然這麼緊急,趕快去找別家的醫館啊。」
「奴才也是這麼跟他說的，然而人不聽呀。」小杯子說著說著就壓低了聲音,「憑奴才的感覺，這人像是當官的。」
僅憑描述,也能感受到事情有蹊蹺了。小八爺猶豫了大約三秒鐘，治病救人的念頭就佔了上風。這大過年的,若真有人因為他的冷漠死了，他沒法安生啊。
「事不宜遲。還要勞煩小周公公替我到皇阿瑪跟前討個許可，今晚怕是要住在宮外了。」
雖然他是被聖母心沖昏頭的小菩薩,但這種有可能會被帶進坑裡的事，還是先讓皇帝知道的好。而通報這種事，也就原本是皇帝嫡系的周平順去做最合適。
周平順也意識到了事情恐怕不簡單，但他知道勸不動小主子，只好匆匆領命往乾清宮跑。皇帝也不是想見就能見到的，萬一被耽誤個一兩個時辰，宮門落鎖
，小八爺被困在太醫院進退不得，那可就是年度大戲了。
幸運的是康熙今天晚上並沒有接見什麼重要官員，心情也是平平穩穩的，若是周公公沒來，他還準備翻個綠頭牌呢。
「啟稟皇上，方才八阿哥在太醫院接到消息說三懷堂里有一例急症，因此想出宮診治。」
康熙抬頭看看天色，有些懷疑眼神：「天都黑透了，小孩子到處跑不好。找個太醫去一趟罷。」
「皇上說的是，奴才也跟八阿哥說京城醫堂眾多，也不是非得八阿哥去治。」周平順這話說得有水平，既沒有反對皇帝的英明決策，但同時拋出了問題所在。要是太醫能治，那普通大夫也能吊住一條命，何必非得賴上三懷堂呢？
果然，康熙的好奇心被吊了起來。「那是為何？」
周平順支吾了幾下，像是終於沒辦法了，才低聲道：「聽說是病人得罪了權貴，旁人不敢收治。」
在跟自己沒有利益衝突的前提下，康熙樂於做一個青天正義的皇帝，也樂於兒子跟自己一起青天正義。「竟有這種事？」康熙摸著朝珠，臉上似有慍色，「你多帶幾個人去，照顧好八阿哥，朕倒要看看誰如此厲害，能讓偌大的北京城找不出一個敢看病的大夫來。」但這話剛剛說完，康熙便覺不對，又補充道：「這病人知道找皇子作幌子狐假虎威，可見也不是省油的燈。去，看看這後面是不是要唱什麼驚天大戲，回來如實稟報。」
周公公目的達到，果斷磕頭：「嗻。」
於是在臘月二十八的晚上，八阿哥帶著一票練家子，像一頭兇猛的狼一樣奔出紫禁城，等到了三懷堂的時候，他就已經在寒風裡被凍成了狗。三懷堂里顯然是不夠保暖的，於是小阿哥就披著大號毛披風，抱著溫度恰好的小手爐，看見了那個在堂屋裡來回踱步的老人。
確實就像小杯子說的，像是個當官的。雖然他頭髮凌亂不修邊幅，雖然他穿著再樸素不過的布棉襖，但官場中人和小市民的氣質是截然不同的。
「罪臣見過八阿哥。」那人跪下磕頭，「還請八阿哥救命。」
就算早有準備，胤
禩也被他的陣仗給唬了一跳，不由心生警惕。「要是身體有疾我還能救一救，但我看你說話清晰，舉止有力，除了有些疲憊失意外並無不妥。這我要怎麼救你呢？若是你得罪了什麼人，找我阿瑪，或者哥哥，豈不是更加合適？」
那人聞言就流下淚來，一個頭髮花白的中老年哭得像個孩子一樣。「得病的不是罪臣，是罪臣的幕僚陳潢。他受我連累，一身本事不得施展，又在牢中染上重病，如今雖將他保了出來，但卻生了死志……」
陳潢的名字一出，見多識廣的周平順和消息靈通的小杯子就同時叫出了此人的身份。
「你是靳輔！」曾經大名鼎鼎的河道總督，總理清朝水患長達十年之久。但隨著明珠的倒台，作為明黨力推的河道專家，靳輔也被削去所有職務，更是被扣上了治河不利、勞民傷財的罪名。
而陳潢，那也是一個奇才。此人自幼不喜八股文章，因而屢試不第，但卻痴迷於農田水利一道，不到三十歲就親自踏遍了黃河沿岸，創新了不少治水之法。然而他一介布衣，若沒有奇遇，怕是一輩子都只能幻想自己的治河大業了。
但命運是個喜歡牽線搭橋的小妖精啊。康熙十年，靳輔在奔赴安徽上任的途中經過河北，偶遇了同樣在河北客居的陳潢，上演了一出伯樂相馬的好戲。
陳潢這個連第一輪科舉都沒有通過的怪人，在十年的時間裡，將全國的水利工程一點一點改成了他心目中的模樣。「再給我十年時間，大清將永絕水患。」就在去年的年關，陳潢還在眾人面前如此誇口。眨眼間，明珠倒台，本就被人詬病時間太久的治河工程中道崩阻。
靳輔確實是一個河道專家，但在此之前，他先是一個官員，是一個家的頂樑柱。而陳潢，除了他的水利工程一無所有。這也是為什麼靳輔還能撐得住，陳潢卻已經失去了求生欲，徘徊在死亡邊緣。
周平順將其中的彎彎繞繞與八阿哥一一道來，最後概括道：「靳大人來求主子，一則主子天潢貴胄，不懼索相勢力；二則主子身份尊
貴，能給陳大人以信心。」興許皇上還沒完全放棄他們原本的方案呢。
然而，「皇上將主子從延禧宮挪出來，想來是不想讓主子跟明珠有過多牽扯，至少也該冷淡幾年。如今……靳輔畢竟是明珠一派的重臣。」
靳輔一聽，哭得更厲害了。「難道真是天要亡省齋嗎？」省齋是陳潢的號。
「靳大人，我等敬你是名臣。但八阿哥還小，還請不要以道義逼之。」
八阿哥看著立場截然不同的靳輔和公公們，搖搖小手：「既然求到了我跟前，就沒有看人病死的道理。事情已經在皇阿瑪跟前過了明路，若是明天他老人家問起來，難道我說我因為害怕皇阿瑪生氣，所以見死不救嗎？」
小八爺太過浩然正氣，周公公啞口無言。
「還等什麼？靳大人快帶路呀。」
柳暗花明又一村，靳輔大喜，連忙甩著膀子就衝出了三懷堂。一行人快馬加鞭，半個時辰就到了陳潢在京租住的小院。這座小院已經有些年頭了，牆角都長出了厚厚的苔蘚。但房子還算密封保暖，也因此屋內的酸腐氣味格外刺鼻。
八阿哥在面上蒙了一塊高溫消毒過的面巾，湊上前去。借著油燈昏暗的光線，可以看到陳潢的臉色黃中透青，眼中布滿血絲，身體更是消瘦，伸手就能摸到骨頭的那種。
真的是半隻腳跨進了鬼門關呀。
「省齋、省齋，你看看，是八阿哥得了皇上的令來救治你了。」靳輔毫不嫌惡地握住陳潢乾枯的手，使勁搖晃。這身份差距懸殊的兩人是真的至交好友啊。
胤禩沒去在意靳輔一定程度上的假傳聖意，也沒管陳潢動起來更加嚇人的眼珠子，只一門心思地摸脈看舌苔。
「是否上吐下瀉，便血腹痛，已逾十日？」八阿哥問道。
陳潢瞪著滲人的眼睛：「是。」
「你頭痛、視物不清，已有多久了？」
「大約三天吧，我記不清了。」
小八爺就有數了，這是牢里環境濕寒，兼吃得不幹凈，感染了痢疾。上吐下瀉又得不到醫治，所以越來越嚴重，以至於人都脫了形，發
展到現在，已經到了頭暈眼花、精神恍惚的狀態了。
「先溫補，再清毒。身體太虛了，再下黃連一類的猛葯會撐不住。」小八爺抽出藥方單子，一邊寫一邊念叨：「人蔘、芍藥、甘草、肉桂、白朮……這副葯先煎出來喝了。」
常用藥材都是現成的裝在小藥箱里，小杯子也是煎慣了中藥的老手，三下五除二就抓了小八爺要的分量，端著小砂鍋顛顛地去生火了。
小八爺的牌面不能丟。這陳潢必須活下來。
寒冷的臘月的夜晚該是很漫長的，然而，若是有事情忙碌時間也會過得很快。灶台上的小砂鍋滾第三回的時候，天邊隱隱約約出現了曙光。
陳潢躺在榻上，在藥物和針灸的作用下陷入了許久未有的安眠。而小八爺也蜷縮在周公公的懷裡，裹著大棉披風直打小呼嚕。隨著出宮的大內高手們自然是不困的，還在周圍戒備。但其中已經少了一人回宮跟康熙報信去了。